《执玉》宋端仪

19、第 19 章

　　叶真努力缓和，威胁皇帝道：“陛下，如果你非要包庇谢谦父子，那我只好辞官回家。”

　　“我怕你辞官吗，偌大的长安城，偌大的天下，还缺你叶稚玉一个人不成！”皇帝立时瞪眼，没好气地吼她。

　　她高高抬起头，跟皇帝针锋相对：“但愿陛下不会后悔！”

　　皇帝隐隐有不好的预感。

　　直到走出两仪殿，李谨行还有些不安，问叶真：“你真的要辞官？”

　　“这是陛下做的选择，不是我做的。”她眼睛红肿，倔强道。

　　他很不放心：“只是辞官吗，你从刚才沉默到现在，是不是又想什么？”

　　以她的性格，怎么会放任皇帝轻饶谢良。

　　她摇摇头：“殿下，你让我冷静一会儿，我今天受的冲击很大。”

　　李谨行仔细把她从头到脚看一遍，虽然觉得不对劲，还是劝她：“你回去好好休息。”

　　“我知道，殿下，我又头晕，先回去了。”叶真心不在焉，朝他说道。

　　“好，路上小心。”

　　李谨行望着她出去，直到看不见，还觉得她要做什么大逆不道的事。

　　叶真回家时眼泪已经流干，耳边轰鸣，干脆地踏进叶弘书房，到处乱翻起来。徐霜跟过来，吃惊道：“祖宗，你找什么，当心你爹发火。”

　　她从书架底下探出头：“我找个保命的，娘你回去吧，我找到就去睡。”

　　徐霜跟着看一会儿，被苏棠硬推出去。

　　第二天一大早，叶真起床准备朝参。吃早饭时，叶弘问：“你昨晚在我房里翻什么？”

　　叶真逃避地站起身：“爹你吃吧，我先进宫了。”

　　“不像话。”叶弘横她一眼，“等我中午回来看。”

　　到太极殿，众臣摆开，今天是逢五，朝参人数众多，连薛采星也在其中。开朝之后，谢谦出列，伏地认罪。薛禁的两个信使出来，把昨天的事情复述一遍，群臣震惊，露出惋惜之色。

　　皇帝叹一会儿，叫谢谦领罪，他把一众涉案人等应受的处决都说出来，皇帝环视一圈，问：“众卿赞同吗？”

　　叶弘躬身配合说：“赞同。”

　　其余人跟着，纷纷赞同。

　　一边倒的形势中，殿里一声清脆嗓音道：“我不赞同。”

　　皇帝顿时火起，他还奇怪叶真昨夜妥协得那么平静，原来等着今天给他好看。他表面耐着性子问：“怎么？”

　　叶真站出来，忍着悲切说：“陛下，奏报您都看过了，突厥人听说陆太尉的女儿年纪轻轻就死在他们手中，个个举办宴席，奔走庆祝，仿佛多打了一场胜仗一般。这种亲者痛仇者快的事情，能轻易揭过去吗？”

　　皇帝也有些恼了，言辞不善：“裴贞已经偿命，你还要如何，这个裁决应当你来下？”

　　不提还好，一提裴贞，叶真含着泪针锋相对：“裴贞罪无可赦，死得理所当然，陛下何必惋惜他？”

　　“我何时惋惜！叶真，你不要咄咄逼人！”

　　“那我又何时咄咄逼人？我只要涉案人都得到应有的惩罚。耽误前线军报，致使灵州陷入战乱，要是再多隐瞒几日，怕不是突厥人打到长安城来，我们才能知道？涉案人员按律应当绞刑，谢谦和谢良凭什么不绞！”

　　谢谦颈间一凉，默不作声。

　　“我跟你说了，他二人罪不至死，你一个大理寺卿，怎么能一昧追求酷刑！”

　　“陛下包庇罪臣，不要说我，这满朝文武恐怕也没有几人服气。难道两个罪臣的性命，竟然比我朝律法，比公道正义，比陛下您的声望还重要？”

　　叶真凛然正色，语气铿锵，震得皇帝竟说不出话，只觉得额头隐隐作痛，大有头风发作之势。

　　她继续问谢谦：“谢尚书，你满口忠义，就是这样用往日情分逼迫陛下，使陛下叫天下人误会吗！”

　　谢谦一愣神，口唇发抖说：“臣罪无可恕，不敢连累陛下，今日便辞官，不让陛下为难。”

　　“只是辞官？”叶真直视他眼睛。

　　“臣……”谢谦被她看得发虚，再三斟酌，一狠心，“臣将补偿此番损失，用家中财物充军，告慰在此事中殒命的将士。”

　　“仅是财物，怎可抵消二百冤魂的怨恨，谢尚书，你不怕夜间府上闹鬼，也不怕死后去往地府无颜面对忠烈将士，还不怕牵连陛下——”

　　“叶真！”皇帝怒着叫停她，“你够了。”

　　“你说满朝文武官员都不满，那好，容清，你怎么看？”皇帝骤然发作，点了叶弘的名，叫他站队。

　　叶弘没有多做顾虑，即刻站在皇帝这边：“陛下裁决公允。”

　　小孩要执拗还可以理解，他做官这么多年，怎么可能跟着胡闹。

　　皇帝再问礼部的林尚书，他不清楚来龙去脉，自然站在皇帝这边：“臣也认为公允。”

　　问尚书省两位侍郎，这两人都是兵部出来的，道：“谢尚书虽有罪，但陛下宽厚仁慈，裁决公允，是当世贤君。”

　　问了一圈，人人都说公允，叶真虽然有准备，还是觉得心底寒冷。

　　皇帝转向另一边：“陈樱，你怎么看？”

　　陈樱面色担忧地盯着叶真看好一会儿了，心里既佩服又焦急，此刻被点名，两相权衡，却是被叶真的痴傻赤忱感染，一时热血慷慨，不愿说出妥协的话，便迟疑着拜手：“臣……愚钝。”

　　不想触到皇帝逆鳞，他啪一声用了十二分力气拍御桌，怒喝：“你愚钝，朕的户部尚书愚钝，陈探花愚钝，你的意思这满殿文武都是废物！”

　　陈樱深深低下头，居然有几分不高兴，撇着嘴说：“臣不敢。”

　　皇帝瞪她一眼：“你什么不敢？说！”

　　为首李谨行依旧沉默，他料到会有这么一出，此刻非常冷静，只是忽然品出一点微妙的味道。他混在众人的目光里一同看陈樱，发觉陈尚书表情不像受了委屈的臣子，更像——小时候在他面前置气的叶真。

　　他对陈樱早有一点大不敬的猜测，她与皇帝之间，总有种说不清的暧昧。陈樱和皇帝，叶真和他……这一联想有如一道醍醐灌顶的闪电，从前皇帝对她的另眼相待一一浮上心头。再一想，此时皇帝沉着气问了半天，偏偏得不到她的支持，就暴然怒起。

　　陈樱不知道一个下意识的表情，竟在混乱中被李谨行捕捉，硬着头皮说：“陛下，您要问户部的事，臣敢保证无所不知，知无不言，但您问别的……”

　　她顿了一下，语气执拗起来：“臣不懂。”

　　这是明显的托词，叶真终于得到第一份模棱两可的支援，她失焦的眼睛无措望向陈樱，腾然升起一种盲目的同仇敌忾。陈樱总归是得罪了皇帝，索性惹到底，眼睛十分明亮地鼓励叶真。

　　李谨行分神去想了点别的，他在一个莫名其妙的隐秘方向拨云见雾，表情微微垮了一点。他该想到的，皇帝的脉门皇子们都摸不清，陈樱却可以。难怪她不与任何人党同，难怪皇帝对她的信任十分特殊，不同于任何一位大臣。

　　这样想着，皇帝点到李谨行头上时，他稍微恍惚一下，抬头有一瞬的措手不及。皇帝问完殿里一圈人，新的怒气压抑成山雨欲来之势：“来，让朕的太子说说，该怎么办。”

　　李谨行答：“陛下，既然已经证明陆都尉的清白，应当追封她为河内道行军总管，抬回京厚葬，父母小弟都需嘉奖。军中追随她而有功者，皆按军规追赏或提拔，抚恤家人，不要让将士们寒心。”

　　皇帝没问他这个，但他答的不错，圣颜稍微舒展，缓和下来问陆望：“太尉觉得可以吗，你还有没有什么要求？”

　　陆望眼中含泪，哽咽说：“多谢陛下，阿瑶为国殉身，算得上死得其所，想必她心中只求边疆太平，国泰民安。如今能还她一个清白忠烈的名声，臣已感激涕零了。

　　他隔着十几步望向叶真，尽是慈爱与怜惜：“但稚玉为了真相多番奔走，于阿瑶有恩，如果不是她这份执拗，后果真不堪设想，臣斗胆求陛下不要怪罪她。”

　　皇帝颔首，回头问叶真：“你还有什么意见？”

　　叶真说：“好。”

　　皇帝倒有点惊讶，想着她这就妥协了吗，不料叶真自顾自摸索一阵，摸出来一片卷瓦，举到头顶，瓦中金灿灿写着几排楷书，引人注目。

　　其他人还在伸直了脖子探究，叶弘猛然瞪大眼睛，手捂住心口，他只觉得这次要吐血的是他了，叶真居然偷了家里的金书铁券！

　　金书铁券是皇帝赐给功臣宠臣的特殊奖赏，楷书写的是“卿恕九死，子孙三死”，也就是说这块铁券可以免叶弘九次死罪，免叶真三次。开国以来，从没有人真的使用过金书铁券，都视为荣耀供在家里，何况哪个功臣整天闲得没事净犯死罪，只有叶真这种不肖子孙！

　　叶弘气到眩晕。

　　叶真停了抽噎，眼中泪光朦胧：“我姐姐陆瑶，自小学忠君报国之道，忠义骁勇，坦荡善良，她在我们长安城，是最独一无二、神采飞扬的少年。她本该有灿烂的一生，有功勋有威名，做万人景仰的英雄。如今她毁在自己人手里……”

　　她呜咽着说不下去，停下缓一刻的气，继续道：“陛下，为人臣者，最大的幸事无非是遇到明君圣主，臣运气不好，不适合您这朝堂，思来想去只能请辞。我知道您不开心，但金书铁券在这里，您不能罚我了。”

　　皇帝声音沉沉：“你运气不好？”

　　叶真直直地看着他：“是，陛下放任奸佞，臣，万不能从。既然陛下无论如何都不肯改变主意，那么——”

　　她语气太过义无反顾，李谨行心中猛然震悚。

　　“病在骨髓，臣是以无请也。”

　　珠玉落盘，掷地有声。

　　大殿内寂然无声。

　　扁鹊三见蔡桓公，曰：今在骨髓，臣是以无请也。

　　君病入膏肓，无药可医，我不再请求为君治病。

　　她说自己对皇帝失望透顶。