《山行溪宿》话晸

5、第五章 送别渡河

　　鸡鸣不已。

　　雨不下了，太阳升到了空中，穿过屋边的山上树木，似啼哭叫声的鸟在松柏槐树之间穿梭，在台阶上投下潮湿的影子。

　　门前一块肥沃的土壤被圈起来，那是陈顺尔家用来种菜的地方，夜里让雨水一浇，土壤更是丰盈多水，几株凤仙花草被刮得东歪西倒。在大门的旁侧，一棵高大的桂树长得与屋顶一样高，昨晚没有仔细看，即便还不是桂花香的时节，桂树树叶的清香也足够沁人，何况是在一夜的大雨之后，清香氤氲化开，让陈顺尔出门时忍不住深深吸了一口气。

　　二日一早，四人来到河岸边，等着一日一趟的船只过来。

　　深冬的太阳气色并不好，惨白着，像在河上贴了一层白纸或裹尸布。昨夜的雨水抬高了河，沿岸的青山倒入水面，绿色立即被水消退了几分。

　　正落完雨的村子被雾气弥漫的群山包围，临近的草木都挂上了细小圆润的雨水，松柏碧绿不减一分，鸟雀的身影和叫声隐约在山间，像个仙境一般。

　　在陈顺尔的眼中，这里就是仙境，是她的家，她永远不愿离开的地方。她只尽管等着她娘在傍晚时分出来寻她回家吃饭，尽管带着舒苗到处去找小孩儿玩闹，尽管只是想到做什么便能够去做什么。

　　她对这儿的一切都留恋着了，从前她不知道，现在她想起跟她娘翻开各种书在大门口念书的时刻了，想起自己省下肉骨头给附近的猫儿狗儿，最黏着自己的小黄，昨天它跟着自己跑出去在田间玩，今天就没机会再见了……

　　想起和舒苗在夜晚燃起的火堆，火堆在噗呲噗呲燃烧着柴火，逐渐照亮了，照亮了……迷乱了她呆呆的双眼。

　　几家屋前都放着板凳，不愿待在屋内闷住的稚儿吵着要出屋子吃早饭，坐着等家人喂粥。早起的老人们聚集在一块，精神气十分好地谈天，消受这惨淡的太阳。

　　有隔壁的人家从家中走出来，提着水桶到河边舀水，提了满满一桶清水后经过四人，对着妇人和陈顺尔，挂出个面对相识之人问好的笑容：“家里来了客人？这就走了啊？”

　　陈顺尔的眼睛跟过去：“舒……”

　　又打住话头。

　　她娘接着话头问：“是啊。哎辛大姐，苗苗在家吗？我们家小尔要出去一些日子，没办法找苗苗玩了，苗苗现在好像不在家吧？要麻烦你和她说一声。不过她俩昨天好像吵了架，小姑娘家嘛，脾气重，小尔自己不好意思问。”

　　陈顺尔在一旁扯了许多下她的衣袖，满脸不情愿，撇着脸装着不想问的神情。

　　“小尔要出去？这——啊，苗苗今天很早就跑出去了，现在也没法回来送小尔。不过她一定会想小尔的。小尔，出门在外要小心自己，不要让你娘担心……也不要生苗苗气了吧？你知道她脾气不好的，一直都是你在多让着她。等到了，和苗苗写信吧？”

　　陈顺尔听到舒苗一大早跑出去，身子一顿，低下头。

　　大人们对于小孩儿的玩闹生气都容易付之一笑。

　　那妇人停下步子，素灰裙摆也戛然而止，恍然眯起眼瞧着陌生的那年轻男女，继而略微偏头笑道。

　　“小尔的脾气才是不怎么好呢，苗苗多乖啊。听见了吗，小尔？”

　　她娘看着陈顺尔，轻轻地摸了摸她的头。

　　“……知道，不会生气。我没有生气。”陆续的村里女人在河边占据石头敲打衣服，响声震聩如不久前的新年鞭炮，吴方言的语句不断流出来，陈顺尔才一边慢吞吞拨手指飞快回答。

　　“那么你忙，我先回去了。小尔，听你娘的话，在外一个人要小心些。”

　　“会小心的！”

　　“好，辛大姐你忙吧，我送送客人。”

　　许久一段的无声无息。夏暻看向水面，而宋绩清注视着这村子，没人搭话。

　　陈顺尔想打破安静的时刻，脚下归过来一块石头，凑近了自己后，俯身捡起用尽全力扔其进河去。她一眨眼，石头激起的涟漪重重回环成圈。

　　夏暻为着她的多动，十分小心地叹气，站得直直的。

　　她昨夜才说最好是小姑娘乖乖待着，不过再怎么看，到底也不是会安静待着的小姑娘。

　　妇人道：“小尔，你过来，娘有话跟你讲。”

　　陈顺尔拍拍肩上的素净茶色布袋：“东西都带了，没忘。”

　　妇人一瞪眼，招手：“出门要讲的还不止这些，你过不过来？”

　　陈顺尔回瞪眼的眼神退缩了，从河岸台阶阶上阶下跳上跃下，挥挥手不耐烦大声说：“听了呀，我又不聋，为什么不能隔着这样说话？”

　　妇人道：“你当然不聋，你已经不乖了，全身上下哪里还会不机灵？过了河便是你江舅母家，你没有去过那边几次，难免会对这几个渡河所费的时辰感到厌烦。但若苦闷了也不许捣蛋，尤其不能给这两位客人添麻烦，记住没有？我让这二位客人带着你过河，不是让你给人家添堵的。江舅母家有个比你稍大些、年纪约莫十八的姑娘，你到时见了面礼数必不可少，让你该喊什么都喊什么，也明白的啊？其余安排，我已写信给了你舅母，你一一对应了听话——娘在那边给你找了个好师傅，什么事都会带着你学，你要认真，不要辜负娘，对师傅更要有礼数，娘教了你的不要被说没人教过……”

　　妇人细数详尽的事情，最后免不了几句让孩子不要辜负自己的话。

　　陈顺尔耸了耸肩，眼皮也不愿意翻一下。

　　而知晓内情的夏暻和宋绩清默默听着谎言，并不表示任何反应。

　　“小尔？听到了吗？”

　　陈顺尔重重跳下地，凶巴巴地回答：“听了呀！说了我不聋了不是吗？讲了一晚上，还没有说够吗？”

　　她用力地应下，好似宣泄什么怨气一般。她换了个背布袋的姿势，河风刮进了耳朵。河边的杨树叶子飘得很高，散进树木四周，和着风一起刮进陈顺尔的耳边。

　　妇人转向夏暻和宋绩清二人，摇头，叹息声略微沉重：“唉，再次麻烦了，这孩子被我宠着，没见过什么世面，脾气性格有些坏，但还是让二位费心了……”

　　“我已经要走了，还不好吗？早就想让我出去，我就顺了你的意，还要我怎么样？”

　　陈顺尔也望向那二人，狠狠别开眼，肩膀被布袋狠力一压蔫下去，“……我走就是了。”

　　“小尔，你……我怎么会想赶你出去？”她有些手足无措，“娘…没有这个意思。”

　　“我怎么知道？我听见你晚上在和他们说什么了！嫌我烦的话，能不能别再说了！”

　　陈顺尔被说中了心事，一下落寞得显目起来，并不辩解。

　　船来了，她背对着她娘挥手作别。她握紧手，告诉自己只抹一把泪，多的她绝不会。

　　“小尔！”

　　陈顺尔回头，是住在自己家后面的姐姐在喊自己，她提着裙子跑上前来，惊慌地问道：“小尔，你去哪？”

　　陈顺尔的手被紧紧握住，她忍住酸涩的鼻子，看着对面小声说：“姐姐，我要走了。”

　　夏昶看着那位姑娘一瞬间失落的眼神，接着便挣着笑道：“怎么都不说一声？还好我遇到辛大姐她告诉我了。你和苗苗她们说了吗，你要走？”

　　“说了，我昨天晚上去和舒苗说过了。她生气起来，今天见都不想见我。”

　　“可惜你这一次一走，就见不到…我半个月之后嫁人了。”

　　姑娘低低地道，却又朗声起来：“既然如此，出去之后，好好照顾自己，别让人欺负你。”她最后伸手揉了揉陈顺尔的脸，柔声道，“……快上船去吧。”

　　船夫是个年过半百之人，又黑又瘦，脸部皱成了山丘，精气神倒是很足，蓄着的淡淡的灰胡子绕了脸半圈，身上披着淋了雨水淋淋的蓑衣，朝下方向的蓑草根部还留有完整透明的水珠。

　　他一见岸边有人要上船，很高兴地对着问：“几位去对岸城里？小姑娘，今天第一次坐船呢？”

　　陈顺尔跟舒苗在河边玩闹嬉戏时，见到过船夫许多次，不过这还是第一次坐上他的船。
　　她抬起清澈透明的一双眼睛，含着几分怯意看着船，默默不语点头。

　　夏暻答：“是的，我们过河去对面的洛城。”

　　三人接着上了船，船夫伸手便接：“哟，来往的人可真太少了，几位怎么会走这条路啊？”

　　宋绩清怪道：“既然没什么人渡河，又为什么做这个呢？您好谋生吗？”

　　船夫笑着回答：“好歹也是一口混饭嘛这营生。来，坐稳我们就准备走了，这可要好几个时辰……我尽快些，你们好到对岸赶上吃饭。”

　　便引三人进了船舱内坐下，他站到船头划动了水面，桨拍动击打水，溅到了船内几缕。

　　岸边，妇人似有话未说，然而只是抬起手，和那位姑娘一道站定了，久久地看着船驶开。

　　在船内坐下后，夏暻指着陈顺尔肩上所负布袋，扬眉道：“放下来吧，背着不累吗？”

　　陈顺尔红着湿润的眼睛发呆，听了话一抬眼，颇感意外夏暻当真愿意理自己，于是慢慢地点点头应好，卸下了布袋。

　　但是她坐得并不安分。一会慢慢地从随身边的布袋中掏了块糕点出来啃着，一会摊开故事书一目十行，心不在意地边吃边看，就是不肯抬头，碎屑掉了一船舱。

　　夏暻无奈地直摇头笑：“早饭刚吃过，就又饿了吗？还是船才走，觉得无聊了？”

　　陈顺尔摆手，眼睛亮得天真，让阳光照得一览无遗。她目光朝下看，抿着嘴答：“人们总是借以打发时间，也不全是为了填饱肚子。……是不是？”

　　说着递过布袋，拱手问夏暻是否也需要消磨时间。

　　夏暻拒绝了，连说“不用”，又补充道：“我出去得多，习惯不打发这时间，也不饿。多谢你，小尔。”

　　陈顺尔摇摇头。

　　宋绩清坐在陈顺尔的对面，目光着点一直在舱外，也不知在船夫身上，还是因江面泛碧，一派清婉，所以这点在悠悠的河水。

　　看了好半刻后，他起身出舱与船夫搭话：“村子里人那么少，也不怎么离开，您一个月等得到很多渡河的人吗？”

　　船夫的手前前后后划着桨，木黄色的桨的身影忙忙碌碌，他答道：“当然没有这么多了，来来回回的钱都不晓得花多少。再说村子这边归村子，城里谁也不来这样的村子里，他们都是要去省城啊这样的地方，没有谁要过来的呀，一个月里要是有这个数，都不算少哇！”他比出自己的一只手。

　　宋绩清又问：“您还做什么吗？这边的生意这么不好。”

　　船夫犹豫了一瞬，令人颇感奇怪地避重就轻道：“一个来回船钱也不少了，家中妻儿也会自己种卖些蔬果的。现在我这把年纪了，他们也不求我能赚多少钱，我也不求活得多好，我们一家都只是一日度一日嘛。”

　　宋绩清了解地笑笑，谈及几句知足度日的话，不再问这件事：“那么您在这里有多久了？”

　　船夫似乎松了一口气，圆了圆嘴噢了一声：“十多年啦。这两边人都清楚的，就是我十多年了还在这里划船。”

　　见宋绩清没有要再发问的迹象，他又忍不住道：“年轻人，你怎么问我这个老头子这么多啊？我有什么好问的嘛！”

　　他愣了下，连忙解释：“只是好奇，是晚辈多问，不打扰您了。”

　　聊完这几句，宋绩清坐回舱里，夏暻和陈顺尔已停下了谈话。刚刚一阵她们也聊了几句话，夏暻怀着笑看陈顺尔吃东西，边说：“待会喝点水吧，这些是甜的，容易让人晕船。”

　　陈顺尔小口小口咬，每回只剩最后的一大口，然后她一股气全吃下；这次一吞咽却卡在了嗓子眼，陈顺尔说不出话了。宋绩清这时才看向她，对着夏暻皱眉。

　　夏暻在身边找水筒，不过她翻了半天没找到，因为她忘了，水放在宋子恒那边。

　　宋绩清握着水筒略略沉思，向陈顺尔递去。

　　陈顺尔咽下水道：“多谢——”也接了夏暻的手帕，在喝了水后抹掉嘴边漏出的一点水迹，又换一面擦了擦水筒口。

　　宋绩清收回水，眨眨眼一叹气，看着她。

　　陈顺尔听见了这声叹气，她最恼他人叹气，有些无处而来的烦躁地攥紧了夏暻的手帕：“你们放心，我不会白喝你们的水的。”

　　夏暻连忙道：“不过是你喝了一口水，怎么会是麻烦我们呢？只是，他吃不了杏仁，不过恰好这糕点中有杏仁吧？刚才他是闻到这个的味道，一直都是这样的反应。不是因为觉得你有什么麻烦，小尔。”

　　陈顺尔松了松手，问道：“我……对不起。可是，真的闻得出吗？这里面应该很少有杏仁，袋子也是紧闭着的，能闻到什么吗？”

　　她又叹叹气道：“我都没有吃出来，他那么厉害吗？不过可能有吧，是我吃不出。”

　　得到夏暻的点头，陈顺尔息了问题，从自己袋子中翻来倒去寻得了她娘织给她的手帕，上面绣着一棵淡雅的青黄久客，她用帕子把舱内地上的碎屑捡好，跑出去，半个身子前倾俯在船尾将碎屑扔入水中，引了不少鱼来。

　　这种游过来的鱼身子长长的，细细的，显豆青色，和河水的绿分得很清楚，长相十分可观。

　　陈顺尔自语道：“我不但没几次渡过河，连这么好看的鱼都没见过，真是错过太多了。”又因此感兴趣地看它们浮上些水面吃进这些碎糕点。

　　陈顺尔搭着船板，双手叠在胸前，瞧着清水中的鱼儿，挤成一团，清澈的水面泛起波澜。她噗嗤一声轻轻笑了。

　　随即她就此靠着船板干脆坐在地上，展开了一只手，手心朝着水面。

　　她也有些困乏了，搭在船外的手慢慢下垂要碰到水面。天气可真好，直扑扑的光笼罩着陈顺尔，细细的和风吹开水波，也吹得陈顺尔眯起眼，几乎快睡着。

　　回头一看，夏暻和宋绩清皆闭目，应该是睡着了。

　　一片寂静。

　　划桨声持续，伴着船夫年老偶尔吃力的喘气。