17、过去 ...
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那日之后，荆书竹连着告病好几日，请安不见踪影，连其他地方也找不见她的踪迹，有与她同一宫的美人私下八卦，说她那日早上回来的时候，形容狼狈，神情慌张，明明平日与她碰面时头都昂起老高不屑看她，这次却难堪到恨不得找个泥洞钻进去才好。
美人说起这话之时神情轻蔑，嘲笑之意尽显，不光是她，听八卦的妃子们表情皆是皮笑肉不笑的怜悯，口中说些场面话，以防被人拿住什么把柄，但细细看去，就能知晓，她们瞧不上荆书竹这人。
其实也怪不得她们，荆书竹本就高傲势利，入宫时也只对缪晓宋采白笑脸相迎，面对其他官家出身的贵女，态度十分敷衍，毋论平民女子，更是恨不得用鼻孔看人。
一个出身低贱的女子，纵使家财万贯，也登不上大雅之堂，况且她对其余贵女毫无尊敬之意，对下人非打即骂，唯有在面对缪晓宋采白的时候，才会摆出一张谄媚笑脸。
偏偏缪晓生性温柔公正，从不营党结私，宋采白又是个羞怯怕事的，她在她们那吃下软钉子，回头再想找其他宫妃拉小帮派，却是迟了。
宫妃们不傻，所作所为看在眼里，平日不说，心里或多或少都有些想法。
这些日子，她偶得眷宠，更是要把尾巴翘到了天上，明明只有俞之一人得了恩宠可以不去请安，她却连着缺席几日，缪晓差人慰问，更是连身都不起，只懒说身乏。
祁长生平日是不参与宫妃们的茶话会的，黄晴雪幸灾乐祸地把这消息带回宫里与她一同分享，然而祁长生听完，却并不如黄晴雪所想那样震惊，只早有预料地哼笑两声，摆出一副神秘表情，也不说话，低头摆弄茶杯，将杯盖折腾的叮当作响。
虽然祁长生竭力想掩饰自己的真实心情，可是在黄晴雪看来，她简直满脸都写着跃跃欲试的“我有秘密想告诉你你快来问我”。
黄晴雪忍俊不禁，觉得祁长生这种心思全写在脸上的人，能从前朝活到现在，实打实的是依靠药丸的庇佑。
终于，在祁长生第八次抬眼看她，第五次着急咳嗽的时候，黄晴雪慢吞吞地啜口茶水，问：“你是不是知道些什么啊？”
祁长生手里的杯盖当啷一声磕在桌面，她欲盖弥彰地握拳轻咳，目光炯炯，等着黄晴雪的下一句话。
黄晴雪只瞧着她笑，老神在在地喝茶磕瓜子，不开口。
祁长生又咳一声，没等到后文，想卖关子，没想到黄晴雪没买账，这可好，自己憋着一肚子话没理由往外倒，憋不住了，发急地推她，埋怨：“你问我呀。”
“问什么？”黄晴雪憋不住笑，被她推得左摇右晃，还在装傻。
“你问我呀，”祁长生迫不及待。
“嗯嗯。”黄晴雪放下茶杯，取手巾揩手，方才茶水被祁长生晃撒了，她顺着她的话问，“那俞之知道些什么啊？”
虽然她知道了祁长生的身份，可还是叫她俞之，怕在外人面前说漏遭人怀疑。
祁长生摘头去尾，把荆书竹主动献身被皇帝嫌弃那段完完整整地叙述一遍，还着重描述了她是怎么想抓住她邀功，却被封鸿羽罚跪的事情。
祁长生说地兴高采烈，黄晴雪开始还因荆书竹的窘态发笑，可越听越是迷惑，又打不断说到兴头的祁长生，好容易才抓住祁长生倒气口的机会，问她：“你大晚上去明德宫做什么？”
祁长生猛吸一口气，眨巴眨巴眼睛，决定越过这话题：“然后哦，你听我说……”
“等等。”黄晴雪皱眉，看见祁长生这幅心虚模样，心里有了预感，不可思议地问，“你不会是因为在意他们晚上会做些什么跑去偷看的吧！”
“怎么可能。”祁长生干笑，“我就是晚上赏月，走丢了。”
其实祁长生那天早上回来，就想拉着黄晴雪说起这事，但几次话到嘴边，又觉实在难说清她去明德宫的目的。
或许少女都是这样，想了一万个理由和借口，只为把某些独属于自己的瞬间珍藏在心里，不想与任何人分享。
但今日不巧，她没憋住，演技还差，引得黄晴雪怀疑，祁长生大脑飞速转动，试图想出一个合情合理的借口，但出乎意料的，黄晴雪却没再追问，只叹了口气。
祁长生怔住，瞧着黄晴雪失神模样，心里无端升起些愧疚，觉得其实也不是什么大事，瞒着她显得自己分外小气一样。
“其实是……”祁长生咬咬下唇，放低声音，正想解释是什么情况，黄晴雪却抬手遮在她唇前，摇头拒绝。
黄晴雪定定看她，眼里有担忧，缓缓道：“俞之，你得知道，陛下他，不光是这后宫之主，也是天下之主。”
红颜未老恩先断,最是无情帝王家。这深宫之中，有多少女子幻想英俊帝王淌过三千弱水只为自己停留。但放眼历史，又有几位天子，能珍而重之将一人放在心中，且能护她周全到老呢。
不过了了。
祁长生听懂黄晴雪没有说出的话，她思考片刻，歪头微笑：“不会的。”
“什么？”黄晴雪没明白她指代的是什么。
祁长生双手置于膝上，手指无意识轻抚手腕，十分认真：“因为他是会死的。”
封鸿羽的生命不过短短百年，而祁长生，则会一直一直，孤独而漫长地活着。
“我在前朝覆灭后沉睡二十年，醒来后游魂似的游荡许久，被一家农户捡了回去。”祁长生笑笑，有些低落，“我在那时才知道，成朝已灭，而我爹娘，一直是为坏人做事的。”
命运对她最后的宽宥是她仍然会遗忘，幼时记忆已模糊不清，只能依稀记得父母身上的清苦药味，母亲将她紧紧抱在怀里，宠溺地唤她长生。他们被前朝皇帝仔细圈起，远隔人世，因此直到兵临城下，祁长生仍活在幸福美满的幻影之中。
祁长生在最初茫然地恨过一阵，恨高堂之上的皇帝，恨大齐的所有人，觉得他们脚下踩着父母亲族的累累尸骨，可那家农户将她细心养育，告诉她，如今他们能安居乐业，全是大齐皇帝的恩泽。
他们口中的前朝与祁长生所见截然不同，那些酷戾的血与火对祁长生来说，遥远地像另一个世界的残酷童话。
很快，祁长生茫然了，如果前朝真如百姓所言荒淫奢靡如此，那她又要如何看待自己的父母，与那个对她很好的皇帝伯伯呢。
长生想，起码他们要死的值得，以父母性命换来的新朝，皇帝要很好很好，才能让她释怀。
黄晴雪问她：“若是他不好呢？”
“不知道。”祁长生很坦白，她皱起鼻尖想想，老实地说，“其实这些都是借口，可能我只是胆小，不想背着这些事情生活，才找了这样一个冠冕堂皇的借口吧。”
“我是不是很过分？”祁长生抿起嘴唇，小声问她。
“恰恰相反。”黄晴雪低声说，“我觉得长生你，非常勇敢。”
祁长生怔仲片刻，笑容粲然地用力点头：“嗯！”
两人正说着话，却听门外一阵忙乱动静，俩人对视一眼，祁长生叫道：“霁月？”
无人应答。祁长生皱眉，觉得有些不对，两人出门，正撞见小宫女神情焦急急匆匆路过，满手是血，衣襟也溅上几滴血迹。
祁长生吓了一跳，慌忙叫住她问明情况，原是霁月从前在尚仪局学习时的同窗受了伤，被霁月带回来上药，小宫女看起来欲言又止，祁长生盯着她看，小宫女低下头，吞吞吐吐地嗫嚅：“是、是荆美人宫里头的。”
“说是干活的时候不仔细，险些摔了主子心爱的东西，挨了好些竹板子，又被扔出宫外头。”小宫女打个寒噤，有些唏嘘，“若不是碰见霁月姐姐，还不知道要怎么样呢。”
祁长生能猜到她这几日是气很了，却是从没想过她会拿宫女出气，登时对荆书竹其人，更加厌恶了。她思忖片刻，觉得宫女是受自己牵连，心中生出些愧疚，对小宫女说：“你去尚药局叫位值班的太医来。”
小宫女对受伤宫女的境遇多少有物伤其类的恐惧，听闻祁长生这么一说，登时喜上眉梢，蹬蹬蹬要走，黄晴雪叫住她：“你叫上光风一起去。”
若是遇上要行方便的场合，小宫女囊中羞涩，只怕应付不来。
半柱香后，太医挎着药箱急匆匆赶到，见祁长生站在外面，心感诧异，慌忙行礼，疑惑道：“才人身怀六甲，不在屋内休息……？”
祁长生被他说的一怔，才反应过来之前闹出的乌龙，她哭笑不得地摆摆手，看见光风在太医身后对她吐舌头，心知她们怕太医不愿为宫女亲自跑一趟，才秉了祁长生的名头。
当下把宫女的事情说了，黄晴雪又令光风塞了些碎银给他，本有些犹豫的太医把碎银揣进怀里，也不再推责，与她们一道掀帘迈进耳房。
宫女所居耳房都是通铺，霁月铺位上趴卧一人，整个背面血涟涟的，低泣不断，霁月坐在旁边，握着她手低声安慰。
太医有些犹豫：“才人不妨先行移步……？”
“不用。”祁长生目露不忍，低声说，“先治吧。”
正哀泣的宫女听见祁长生说话，泪眼朦胧地抬头，就要起身谢恩，她骤然动作，将祁长生吓了一跳，眼见着又开始淌血，慌忙上前安抚她：“你先歇着。”
宫女泣不成声，紧紧攥着祁长生的手，断断续续地说：“那日是我、是我为荆美人送来的糕点……奴婢该死，奴婢谢才人大恩。”
她心情激动，说话说得颠三倒四，祁长生想了好一会才想起她所说是为何事，不在意地笑笑，为太医让出位置：“不是什么大事，我也没损失什么，莫放在心上，你先安心治伤，回头我差人去荆美人那把你讨来就是了。”
宫女感激地不知如何是好，反复念叨要为祁长生当牛做马来报答，霁月也露出感激的眼神，太医本来对这位传闻中粗鲁无礼的才人不感冒，此刻也是心中一动。
只有黄晴雪皱起眉，心下泛起忧虑，知道荆书竹恨祁长生至此，断然不会轻易放人，可这宫女回她宫里，也是死路一条，人命关天，唯有走一步看一步了。
作者有话说第17章 过去
，还差 