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24、第二十四章 ...
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一连几天都飘着小雨,沈璃正好窝在房间里看账本,小七自然让晓带着满客栈地瞎溜达。
尘离开后的第三天清晨,眼见着雨停了,天也渐渐清亮开来。沈璃收拾了一下满案头的账簿,一一分类交给阿棠,并交代些账本里的问题与不足。
“娘,天好了,我们去后山吧。”小七自床上爬起来,穿戴整齐后,走到外间。
又嘴甜地加了句:“棠叔和我们一起去哦。”
沈璃好笑地看着已经憋不住兴奋的儿子,说:“你先去洗漱,然后去楼下大堂等我,吃好早饭休息半个时辰,我们就出发。”
小七捣鼓着脑袋,嬉笑道:“嘻嘻,好的,娘,你快点下来哦,我和晓姨等你一起吃早饭。”
然后,沈璃又转头,对毕恭毕敬站立着的阿棠说:“你把账本送去给周掌柜,处理完后,就早点回来,我们等你一起出发,这段时间,你辛苦了,正好可以放松放松。”
憨直的阿棠,难得在面瘫脸上露出了笑容,虽然有点僵硬,恭敬地回话道:“谢谢阁主。”
果然是尘锻炼出来的,和他一个模样,想当初自己也没有如此训练过尘啊,怎么尘就变成现在这副样子了,实在无解。
“下去吧。”
小七走出房间,晓就在门口候着了,跟在后面,看着四岁小儿蹒跚地下楼梯,也不上前搀着,这是沈璃特地吩咐的,说是孩子是要摔了跤,才能学会走路的,更何况还是个男孩子,所以,久而久之,小七就什么事都不要借他人之手,什么事都要自己尝试。
下了楼,找了个空位坐下,这时辰,客栈里的住客差不多到时间起床了,都下楼来用早餐。所以即使不是正饭点,大堂里也很难找到空位来,不愧是聿州最大的客栈。
坐下没多久,沈璃就从楼上下来了。一身宝蓝的冬衣,衬得本就清妍的面容更为清透出尘,而孕育了一个儿子以后的沈璃,在清淡的神情上若隐了一份娇媚的韵味,干练而端庄,一举一动间,尽显贵雅。
整个大堂的客人都被这个气质高雅的贵妇吸引,叹为观止,聿州也不是什么小地方,离京城最近的城镇,多得是些达官贵人,可他们仍旧被沈璃的气质,沈璃的举止所折服,如此的妙人绝非是寻常人家的。
“娘,这边,这边。”小七从坐下开始就一直盯着楼梯处,看到自己娘亲慢悠悠地走下来,便就朝她挥手。
这小七啊,穿的是件芩姨亲手做的桃红色短袄,幼嫩的小脸,扑朔着黑溜溜的大眼睛,粉红的小嘴,水润得想让人咬一口。同色的毡帽让小七更是可爱得像个瓷娃娃。
大堂里的人本已经看沈璃看得呆了神情,而现在,注意到角落里这个漂亮的小男孩,更是羡慕死这个完美的女人,这回是连心智都看呆了。
沈璃从来我行我素,从来不顾其他,也就没在意投注在她身上诸多的目光,落落大方地走到小七那桌坐下,叫来小二,叫了些早点。
过了一炷香光景,沈璃和晓都已用完了早餐,喝着茶,消食。而小七还在努力啃着他最爱的叉烧包,娘说过,吃饭要细嚼慢咽,才会容易消化,对身体好,所以他即使再急着想要早点出发,可还是憋着性子,一口一口地吃着叉烧包,吃完了,还不忘掏出帕子细细地擦了擦嘴。
大堂里的客人,都明着暗着偷偷瞧着这桌,看到这三人都是如此优雅的用餐举止,就更是肯定了他们的身份绝对显赫。
这时,又从楼上下来两个姗姗来迟的房客,这时的大堂已经没有空座了,当然沈璃他们也是导致大堂客满的主因之一。
“这还是聿州最大的客栈,怎么连个大堂都如此小啊,空座都没有。”刁蛮任性的娇怨,让人顿觉骨头一酥。
众人一看,说话的是个一身大红装扮的小姐,满脸的不满意,看看就是被从小宠出来的,虽然长得也算俏丽,但是和角落那桌的女子比起来,却是相差甚远。
“没有空座,那我们就直接上路好了,反正还有些干粮。”后面走下来的男子好笑地看着一脸愤恨的女人。
先前还趾高气扬的女人,听到这句话,立马露出疑似狗腿的笑颜来,讨好道:“别嘛,表哥,你看,那边不是有空位了嘛,我们坐过去。”
男子像是达到了目的地笑了笑,也不再说什么,就跟着女子坐了过去。
“阁主。”晓用手肘轻轻碰了碰沈璃,用眼神示意了下。
沈璃但笑不语,只摇了摇头。
从那个女子一开口,沈璃便就听出来了,除了沈家千金,还有几人能有这般任性刁蛮,即使背对着,沈璃也是确认无误的。她没有想到,四年后,第一次出门,碰到的第一个熟人,居然是沈芊玥。
而那个男子,听沈芊玥叫他表哥,沈璃大致可以猜到此人的身份,没有想到竟然还没有到京城,就先碰到荣家的人了。
这个男子若是沈璃猜得不错的话,应该是荣双燕的哥哥荣雁卿唯一的儿子,荣继恒。这几年,着手沈家事务,沈璃发现荣家在近十几年里,一直在侵蚀沈家,很多商铺明的暗的都和荣家有着莫大的联系,沈璃接手沈家最大的阻力,应该就是荣双燕背后的荣家了,而荣家现在大多数的生意都是由荣家大少荣继恒掌管着的。
这趟京城之行,除了墨离轩分号的年终事务外,还要处理些沈家的生意。所以,与荣继恒对上是势在必行的,只是没有想到,在聿州就碰巧遇上了,沈璃并没有想如此仓促与荣继恒打上照面,在生意场上,知己知彼方能百战百胜,沈璃不想让荣继恒过早注意到自己。
“小七,娘先上去躺一会儿,待阿棠回来了,我们就出发。”
小七乖巧地点了点头,他知道轻重,也看到了晓姨的眼神,明白娘不待见刚才出现的那两个人,所以眼不见为净。
沈璃绕着道,走向二楼,始终都是背对着那一桌的,只是在快走上二楼没了身影的时候,无意地向下看了眼,主要还是好奇这个即将对上的男人。
温润如玉,如遇春风,这是沈璃对荣继恒的第一印象,但是对于此人的前期研究,沈璃当然清楚这个男人并不如表面如此无害,荣雁卿的儿子怎会是善类?
商场上,荣继恒的名声与手段并不逊色于上官璟鸢,只不过荣继恒更为狡猾,有很多暗地里的手段,一些知深浅的都不会去招惹荣家。若不是,沈家与荣家有太多牵扯,沈璃也是绝不愿意接触荣家的,但看荣双燕就大致明白荣家的风格了,更何况,荣家的根据地在京城,与皇室也是牵扯不清,荣雁卿的夫人不就是先帝的私生女,养在民间的公主么。
沈璃坐在房里,望着窗外,沉思着到了京城以后该如何行动,与荣家绝对不可以硬碰硬,在他们地头上,还是谨慎些的好。更何况,从以往的经历来看,荣家应是很讨厌自己吧,或者说是沈家与上官家。四年前,在上官家遭遇的两个刺客,不就是荣家的杰作么。
一切的纠葛不过是四个人之间的恩怨情仇,可是自己那个红颜薄命的娘亲都已经过世二十年了,还是有人忘不了,不罢手。
“娘,棠叔回来了,我们出发吧。”小七兴奋的叫唤,让沈璃从沉思中回过神来。
沈璃起身,跟着小七下了楼,上了大门外的马车。阿棠一声“驾”,马车载着四人向聿州远近闻名的后山驶去。
冬日的山林虽然都是些孤秃枝桠,但却是别有一番风味。把马车寄在山脚下的茶铺里,一行人便慢悠悠地徒步上山了。
聿州的后山,不高也不陡,却因离京城近,古往今来也吸引了不少达官贵人,文人墨客,留下了不少的风雅韵事供后人茶余饭后品评一二,后山也因此而闻名。
一行四人,虽然小七还小,但是也跟着尘练了好些时日了,所以说,这四人勉强还都算得上是练家子,爬这么一座不具难度的山,只是小事一桩而已。
小七兴奋的一路领先,沈璃和晓只是不紧不慢地跟在不远的后面,而阿棠断后提些包袱。
“娘啊,我们午饭是不是在山上吃呀?”小七一边回身,还一边向前跑着。
“好啊,我们带的包袱里也有些配料,我们只要猎几只飞禽就好了,”沈璃无所谓,偶尔吃吃野味也是不错的,回身一笑,“晓。”
晓接收到沈璃看来的眼神,认命地叹了口气,无奈应道:“知道了,知道了,我这就去,保管你们娘俩吃个够。”一个旋身,就飞离了出去。
“我们在山顶等你。”沈璃及时向晓飞离的方向喊了句。
“知道了——阁主——”晓的声音已经是从很远的地方飘来的了。
又走了大概半个时辰,离山顶也就差一盏茶的脚程了,周围的林子,也渐渐稀疏。
“小七,累了吗?”沈璃扶正了小七已歪到一边的小毡帽,拿出紫色罗帕擦拭掉小七额际沁出来的汗珠。
小七虽然有些喘气,小脸蛋泛出运动后的红晕,红扑扑的,可爱至极,只是两只大眼睛仍旧很精神很兴奋,听到娘这么问自己,马上摇了摇头,直嚷嚷道:“不累,一点都不累,比和尘叔晨练有趣多了。”
“那好,回去就让尘给你加大晨练的力度,看来那些基本量已经不入咱七小爷的眼了。”沈璃看着这么好玩的儿子,忍不住想要调侃两句。
小七听到这话,一下子焉儿了,只能讨好道:“不要嘛,娘,小七会乖乖的,回去一定乖乖的。”
你是我生出来的,怎么玩当然由着自己。沈璃一副享受着捉弄儿子的乐趣中,看得身后的阿棠眼角一抽一抽的。
当然没有走多久,老实了一小会儿的小七就故态复萌了,一手拉着沈璃往前跑,一手指着前面的断崖,嬉笑道:“我要飞飞,娘,我要飞飞,飞飞。”
沈璃无奈自己儿子的大胆。眼前这处断崖是后山最有名的景点,过了断崖,就是山顶的观澜亭了。据传,这断崖是几百年前一次山崩造成的,断崖下面的深渊是湍急的江流,断崖之间也是有五六米的距离的,所以后人在断崖之间造了索桥,供游客可以到达山顶,观聿州风光。
可叹这小子就是无视前边如此醒目的索桥,偏要飞过去。难得出来次,沈璃也是不忍心抚了小七的意。
蹲下身来,轻点小七的额头,嗔道:“知道晓不在,还提这种高难度的要求,算了,让阿棠抱你过去,如何?”
小七见娘亲眉目间的笑意,就趁势投入了娘亲香软的怀抱,扭着小身子,任性道:“不嘛,不嘛,小七就要娘抱抱,不要棠叔,也不要晓姨,只要娘,娘最好了。”
沈璃右手稳稳地抱住小七,站了起身,走到断崖前,左手一扬,月刃飞剑般射出牢牢挂住对面横出断崖的参天树枝,转头,看了看怀里兴奋的儿子,清朗声音萦绕在小七耳边,“只此一次,下不为例。”
清朗的声音还回荡着,可那抹宝蓝色的身影却已在空中划过一道优雅的弧线,抵达了对面,收回月刃,放下了小七。
“小七回去的时候还要飞飞。”
“得寸进尺。”
“娘的月刃好漂亮啊,娘飞的时候好帅气啊。”小七锲而不舍地狗腿着。
沈璃对于儿子的甜言蜜语,也已经见怪不怪了,慢慢走到观澜亭,坐了下来。小七也跟着坐到了沈璃的旁边。
“如果小七喜欢月刃,等你再大点,就让尘帮你订制适合你的武器,如何?”沈璃想,再过个几年,待小七身子张开了,基本功打扎实了,是该有属于自己的武器了。
爬了一个多时辰的山,小七还是个四岁不到的小娃娃,再怎么样,还是会累的,但又不想失了小男子汉的气概,仍旧腰挺直了,坐在石凳上,却也不再乱跑乱折腾。沈璃乐得清闲,这后山山顶的景致的确不错,一览众山小,整个聿州尽收眼底。
正好歇了不长不短的时候,晓拎着一只兔子,两只飞鸟,出现了。
“大冬天的,真不是狩猎的季节,费那么久才猎了这么些小东西。”晓把那些死物往阿棠面前一扔,就坐下,抱怨起来。
“再难,不是也猎到了么。”沈璃不痛不痒地说了句。
不多久,阿棠就在亭前的空地上生了火,三只小可怜也干净地上架烤了起来。阿棠还贴心地在火堆边,放了些枯树干,好让阁主和小少爷围在火堆边,取暖,吃午饭。
看差不多了,沈璃就牵着小七坐到了火堆边,接过晓和阿棠递来的烤肉,用随身的小刀小心地割下一小块肉来,给一边的小七。
小七好奇地接过,伸出舌头舔了舔。
“烫。”
“慢点。”
又再伸出舌头尝试着,吹了吹,吹了吹,再尝试,终于可以咬下一小口来。
“哇,好好吃。”
沈璃笑了笑,手上也不停,自己一边吃着,一边看着小七,待他一块吃得差不多了,就再递过去一小块。
如此,四人也吃得乐和。
可惜,老天爷总是看不惯平静,也许是寂寞,也许是邪恶,总之,不整出些风波麻烦来,老天爷是不会罢休的。
耳聪目明的几个人,一下子便就听到了从索桥那边传来的说话声,而且还是他们最最不远碰上的那波人。巧得很,那沈芊玥和荣继恒居然也来游后山了,避得了大堂那茬,这回却是无法回避了。整个山顶就那么点地,连个躲避的地儿都没有,更何况那索桥是唯一的出路。
当然,以沈璃的性子,也是不屑于特意躲避的,想想,也就顺其自然了,仍旧重复着割肉吃肉的动作。
“阁主,如果不细瞧,沈芊玥是认不出您的。”很少发表意见的阿棠,突地冒出了这么句话来。
沈璃疑惑地蹙了蹙眉,即使沈芊玥与自己不熟,可是也不至于认不出来吧。
晓这时想起什么似的,朝着沈璃的脸猛瞧一番,啧啧出声:“照沈芊玥那眼力,肯定是认不出来了,我以前怎么就没想到呢。阁主啊,你现在可是和四年前很不一样哦,保管沈芊玥认不出来。”
前文就已经提过,沈璃生了孩子后,本来清秀的脸上添了份娇媚的女人味,再加上四年前的沈璃不过十六岁而已,现在却是二十岁的少妇模样,的确与以往大不一样。不过也难怪晓没有发现,这四年朝夕相对,的确看不出什么大区别来,如果是这些年没有见过的人,乍一眼是很少有人能够一下子认出来的。
不多久,那一行人就到了观澜亭,主仆一行共六人,他们也没有理会亭外的四人,只当是普通的游客。
沈家千金一向眼朝天,那种围着火堆吃野味的行当她这个做了十几年淑女的人自然看不上,不过闻着飘来的烤香味,只觉得吃在嘴里的糕点失了味道。不过为了掩饰不自觉地咽口水,还是做作地举起袖口装作掩住口鼻,并表现出一副厌恶的样子来。
而荣继恒却是一脸兴致盎然,走出了观澜亭,朝着阿棠抱了个拳,道:“兄台,我和家妹爬了一上午的山,可否借个火,额,不知你们这野味卖不卖?”
阿棠都没起身,手上仍旧转动着烤架,只是冰冷的回答让人知道他是听到了的。
“不卖,我们主人和少主还没有吃完。”
气氛一下子僵硬下来,饶是荣继恒再大度,也从没有被人如此无视过,面子上总是有些挂不住的,所以那始终如一的笑容险些出现裂痕。
“什么态度呀,表哥问你们买,是给你们面子,这天下只要说出我表哥的名字,有谁敢不买账的!你们这些个上不了台面的东西,我们还瞧不上呢。”沈芊玥的大小姐性子哪受得了如此待遇,更何况她其实是很觊觎那些香味扑人的野味的。
一边的沈璃不想与他们过多纠缠,就拿起一边装了水的竹筒,沾湿了罗帕,擦拭干净小七油光光的小嘴和小手,站起身,对着阿棠和晓说了句:“我们吃的也差不多了,趁早下山吧。”
说罢,就牵着小七走向索桥了,而晓和阿棠拿上他们的包袱也跟着离开,整个过程,干净利落,徒留仍旧生着的火,以及一只考得半熟了的飞鸟。
知道沈璃一行人的身影消失在了索桥上,沈璃也没有看过荣继恒和沈芊玥一眼,可是荣继恒却是记住了这个女子,这个风华绝代,过目难忘的女子。从没有见过如此气质清淡,却又娇媚的女子,能这样完美地将两种完全对立的气质集于一身,世间难寻啊。可惜,却是如此匆匆一瞥,也不知此人姓甚名谁,是个怎样的身份。
“表哥,人都走得不见影了,还看?”沈芊玥从背后走上来,语气带了点难以置信的阴沉。
荣继恒也不管自己这个古怪的表妹,反正这次把她从锦州接到京城时奉了自家姑母的旨意,只要完成任务,其他并不归他管。
“表妹,你只要在到达京城之前想起出,收拾好心情就行了,其他你不必多操闲心。”有时候还是得拿出些做哥哥的威严的,否则,这趟任务是很难顺利的,远在京城就对这个表妹的性子略有耳闻了。
沈芊玥不屑地撇了撇嘴,倔强地说道:“哼,不就是嫌我赖在家里不出嫁么?这么急着把我送来京城相亲,我是不会任由你们摆布的,绝-不-!”
荣继恒也只是当做笑话听,哪有女儿能自主婚姻的,最终,不还是要父母之命,媒妁之言的么,闹得这么僵,最后耽误的还是她自己罢了。都已经十九岁了,还没出嫁,若不是有荣家沈家这后台放着,他也不敢接下这任务。
可叹,这还没有到京城,就已经招惹了荣家大少,沈璃此趟旅程,必定精彩万分,不容错过。身在客房中的沈璃却是不知道,只是简简单单的一个擦身而过也能引起荣继恒的注意。
亥时刚过,晓和阿棠就各自回房休息了,而小七也早早入睡了。只有沈璃一人,依然不习惯早睡,坐在外间的窗边,虽然冬夜里的风很冷,却是让她可以很清醒。
“咚咚”沉闷的两下敲门声,沈璃知道不会是晓和棠,应该也不会是客栈的伙计,都已经很晚了。
沈璃怕敲门声吵醒了里间的小七,只好起身去开门。
“是你……”沈璃有些惊讶出现在门外的人。