《十年》折梅妄惦

2、沙尘下的阴霾

　　砂隐村的医院墙壁厚实，带着一种被日光长久炙烤后留下的暖意，空气里漂浮着干燥的尘土和药草混合的独特气味。阳光透过高而小的窗户，在粗糙的地面上投下斜斜的、明亮的光斑。
　　病床上，小小的女孩坐了起来，她那头如同成熟麦田般金灿灿的长发披散在肩头，衬得小脸愈发苍白。一双蔚蓝色的眼睛，像最深最纯净的海水，此刻却带着几分茫然和未散尽的惊悸。
　　除了精神上的创伤，她的身体也记录下了逃亡的惨烈。衣衫之下，遍布着细密的、已经结痂的划痕，有些深些的伤口甚至需要缝合。最触目惊心的是她背部和手臂上几处不规则的灼伤与撕裂伤，那绝非普通沙暴或盗贼能造成的伤势，更像是某种狂暴力量边缘的擦伤，对于她这样年仅六岁的幼小身躯来说，几乎是致命的。
　　然而，她活了下来。不仅活了下来，而且这些足以让成年忍者也需要休养数周的伤势，在她身上正以一种令人瞠目结舌的速度愈合着。新的肉芽顽强地生长，痂皮快速脱落，露出底下略显粉嫩的新生皮肤。
　　这种异常，自然落入了负责照料她的护士眼中。
　　初是怜悯。看着这样一個漂亮得如同瓷娃娃般的金发女孩，带着满身伤痕昏迷着被送来，谁都会心软。但很快，怜悯中便掺杂了惊疑不定。
　　年长些的护士长在给梅换药时，手指触碰到那飞速愈合的伤口边缘，会猛地缩回，像是被烫到一样。她看着梅的眼神变得复杂，低声对旁边的年轻护士嘀咕：“……这恢复力，太不正常了。一个普通孩子，早就……”
　　年轻护士好奇地问：“早就怎么了？”
　　护士长瞥了一眼床上睁着蔚蓝色大眼睛、显得有些不安的梅，压低了声音，几乎是从牙缝里挤出来：“……让我想起那个……那个红头发的男孩，他不也是吗，像个怪物一样、不会受伤……”
　　“怪物”这个词，她说得很轻，但在这安静的病房里，却清晰地钻入了梅的耳朵，也落入了刚刚走进来的由娜耳中。
　　由娜的脚步几不可察地顿了一下，墨绿色的眼眸深处掠过一丝冰冷的寒意，但面上依旧维持着平静。她走到床边，自然地挡住梅，隔开了护士长那探究的视线。
　　梅虽然很多事不记得了，但她对情绪格外敏感。她能感觉到，那些穿着白色衣服的阿姨，她们的手有时是温柔的，但眼神却常常带着一种她看不懂的……害怕？还有一点点，嫌弃？就像她是什么不干净或者不正常的东西。
　　尤其是当她们掀开她的衣服，看到她身上那些快速愈合、只留下浅淡粉痕的伤口时，那种眼神就更明显了。她们会交换眼色，然后匆匆处理好，仿佛多待一刻都不愿意。
　　这让她感到困惑和一点点委屈。她做错了什么吗？为什么她们要那样看她？
　　“姐姐...”看到姐姐走了进来，梅小声地呼唤她，试图坐起来，却感到全身一阵酸痛。
　　她这才注意到自己手臂上缠着的绷带，还有衣服下隐隐作痛的伤口。她低头看去，发现自己身上布满了细密的划痕和几处较深的伤口，有些地方还留着灼伤的痕迹。
　　“别乱动。”由娜轻轻按住她，“你伤得不轻。”
　　“这...”护士拿起绷带的手微微一顿，随即又恢复了正常，但梅能感觉到她的动作变得急促起来，仿佛想尽快结束这项工作。
　　“怎么了？”由娜轻声问道，语气平静。
　　“没、没什么。”护士迅速包扎好，收起药盘，“只是...恢复得很快。对于一个孩子来说，太快了。”
　　护士离开时，回头又看了梅一眼，那眼神里混杂着惊讶和某种梅不理解的情绪——几乎是...恐惧。
　　她们的动作依然专业，但总是匆匆来去，不愿在病房多待。有几次梅会听到她们在门外的低语：
　　“……是啊，伤得那么重，居然能活下来，还恢复得这么快……”
　　“嘘，小点声！别说了，想想那个、那个红发怪物……不也觉得不可思议吗？结果呢……”
　　“唉，也是……这姐妹俩，怕是也不简单……”
　　红发的怪物？那是谁？她不知道。但她记住了那个词——“怪物”。
　　她们是在说她吗？因为她好得快，就是怪物？
　　这种无声的排斥和隐隐的恐惧，比身体的疼痛更让她难受。她下意识地更依赖姐姐，只有姐姐由娜看着她时，眼神永远是温柔的、包容的，不会让她觉得自己很奇怪。
　　可接下来的日子，梅能明显感觉到护士们态度的变化。
　　门再次被推开，一位年长的护士端着药盘走进来。她看见梅醒了，脸上露出的是她好久没见过的温和的笑容。
　　“该换药了。”护士说着，动作轻柔地解开梅手臂上的绷带。
　　“恢复得真不错。”检查完她的伤，护士满意地点点头，“再过几天就能出院了。”
　　梅困惑地看着护士。
　　她依稀记得前几天护士们看她的眼神还带着惊讶和恐惧，现在却如此自然。她转头看向由娜，姐姐正平静地整理着她的被角，墨绿色的眼眸中闪过一丝难以察觉的光芒。
　　护士们的态度始终亲切友善。
　　她们细心地为梅换药，偶尔还会给她带来一些沙漠特有的小零食。梅的伤势以惊人的速度好转，但再也没有人对此表示惊讶。
　　“真是幸运的孩子，”一位年轻护士在换药时说道，“沙暴中还遇到了盗贼，幸存下来，恢复得还这么快。”
　　由娜微笑着点头：“是啊，多亏了各位的照顾。”
　　梅安静地听着，总觉得哪里不太对劲。那些关于“异常恢复力”的低语，那些带着恐惧的眼神，仿佛都只是一场梦。
　　“咚咚”叩门的声音响起，“我们进来问点事情。”陌生男人的声音打断了她的思绪。门开启的瞬间，陌生的气息涌入，梅下意识地朝姐姐望去。
　　由娜坐在床边的椅子上，身形挺拔，黑色的长发如瀑般垂落，几缕发丝拂过她略显苍白的脸颊。她那双墨绿色的眼眸，沉静得像幽深的林间湖泊，此刻正谨慎地、不着痕迹地观察着进来的忍者。她的手在身侧微微蜷起，指节有些发白，但面上却维持着一种劫后余生的脆弱与感激。
　　“打扰了，我们是来做例行询问的。之前听闻你的妹妹一直昏迷，你忙于照顾，所以晚了几天来找你们。”为首的忍者声音尽量放得温和，目光扫过这对姐妹，尤其在梅那明显受惊的小脸上停留片刻，眼神里多了几分不易察觉的怜悯，“关于商队遇袭的细节，你们还记得什么吗？”
　　由娜微微垂下眼帘，长长的睫毛遮住了墨绿色眼底一闪而过的复杂情绪。她轻轻吸了口气，声音带着一丝恰到好处的颤抖与悲伤：“那天……风沙很大，视线很差。突然就……就冲出来很多人，穿着破旧，拿着武器……他们见人就砍，抢东西……父亲……母亲为了保护我们……”她的话语哽咽，适时地停住，伸手将身旁的梅轻轻揽进怀里。
　　梅被姐姐搂着，小脸埋在那熟悉的、带着淡淡清冷气息的怀抱里，身体微微发抖。那些模糊的、充斥着尖叫和混乱的画面碎片在脑海里翻腾，却拼凑不出完整的形状，只留下一种本能的恐惧。她依偎着姐姐，这是她此刻唯一的浮木。
　　另一位忍者看着这对姐妹——姐姐美丽而坚韧，妹妹年幼失怙，两人如同在风沙中挣扎的娇弱花朵——不由得放软了语气：“好了，别太难过了。能活下来就是万幸。你们放心，村子会安置好你们的。”
　　询问很快结束，砂隐的忍者并未过多为难她们。在核实了她们“幸存者”的身份，并且得知“一家四口只剩姐妹二人”后，那份公事公办的询问很快转为了同情与关照。
　　询问结束后不久，一位浅金色头发的年轻男子来到病房。他笑容温和，自我介绍叫夜叉丸，是来帮助她们安顿的。
　　“由娜小姐，梅，你们的遭遇令人心痛。”夜叉丸的声音很轻柔，像沙漠夜晚的风，“接下来我会帮助你们熟悉村子的生活。”
　　梅注意到夜叉丸在看她的伤势时眼神平静，仿佛这样的恢复速度再正常不过。
　　姐姐说她因为惊吓过度，时不时会幻想出来一些没有发生过的事情，见面前的温柔的大哥哥并未露出质疑的神色，她那颗惊疑的心才缓缓落下，果然，她不是怪物。
　　在夜叉丸的陪同下，她们离开了医院，正式踏入了砂隐村。
　　热浪裹挟着沙尘的气息扑面而来。
　　放眼望去，是一片由土黄色构成的、层次分明的世界。巨大的岩山被凿空，形成天然的房屋和防御工事；一座座圆顶或尖顶的建筑紧密地挨在一起，墙壁厚实，窗戶小而高，以抵御风沙与酷暑。街道上行人不少，大多裹着头巾或戴着斗笠，神色匆匆。巨大的风车在远处缓缓转动，发出沉闷的吱呀声，为这个土黄色的世界增添了几分生气。
　　阳光毫不留情地倾泻下来，将一切都镀上了一层耀眼的金色，空气因高温而微微扭曲着。
　　梅被这陌生的景象吸引，蔚蓝色的眼睛好奇地张望着，暂时忘记了恐惧。她伸出小手，似乎想抓住空气中飞舞的细小沙砾。
　　由娜静静地看着这一切，这与她们曾经习惯的、湿润的、充满生机的森林故乡截然不同。干燥，炙热，粗犷，是这里的主旋律，她感受着脚下砂石的坚实，和空气中几乎感觉不到的水分。
　　这里……或许真的能藏住她们的身份。水，在这里是稀缺之物，是所有人关注的焦点，反而不会有人想到，两个需要水才能显露真身、获得力量的鲛人，会主动踏入这片绝地。
　　夜叉丸将她们带到了一处靠近村子边缘的住所。门是厚重的木质结构，上面有着沙漠地区特有的裂纹。房子不大，是典型的砂隐风格，圆顶，土坯结构，里面陈设简单，但干净整洁，基本的生活用具一应俱全。
　　“这里以后就是你们的家了。”夜叉丸温和地说，“有什么需要，可以随时告诉我。”
　　房子内部比外面看起来要凉爽许多，厚厚的墙壁很好地隔绝了酷热。梅好奇地打量着这个新环境。进门是一个简单的小厅，地上铺着编织粗糙的沙漠地毯，图案是简单的几何图形。左边是一个小小的厨房，右边则是一间卧室。所有的家具都是土黄色的木质结构，看起来朴实却结实。梅仰着头，金色的长发垂在脑后，蔚蓝色的眼睛好奇地打量着这个空荡荡的、充满了陌生气息的地方。
　　夜叉丸叔叔温和地介绍了各个小房间，然后指了指一个通往上方的小小木质梯子。“上面有个小阁楼，光线很好，梅要不要住在那里？”
　　阁楼？梅眨了眨眼，看向姐姐。
　　由娜姐姐墨绿色的眼睛里带着温柔的笑意，她轻轻推了推梅的背：“去看看喜不喜欢，梅。”
　　梅小心翼翼地爬上梯子，金色的长发在身后轻轻晃动。阁楼的空间不大，斜斜的屋顶让她必须微微低头。但这里却出奇地温馨——墙壁被仔细地涂抹平整，地上铺着一块柔软的羊皮垫子。
　　一张小巧的木床靠在窗边，铺着干净的粗布床单，床单上绣着简单的沙漠之花图案。床边有一个歪歪扭扭但很结实的小木柜，柜子上放着一盏小小的油灯。最让她惊喜的是窗台上那个用彩色沙子填充的玻璃瓶，在斜照进来的阳光下闪烁着微弱的光芒，像是把彩虹囚在了里面。
　　“喜欢吗？”由娜姐姐的声音从下面传来，带着一丝不易察觉的期待。
　　“喜欢！”梅用力地点点头，蔚蓝色的眼睛里终于漾开了一点真实的欢喜。这里小小的，暖暖的，像是属于她自己的秘密基地，比下面空荡荡的大房间让她更有安全感。
　　她脱掉鞋子爬到床上，跪坐着扒在窗台上。窗外是一片开阔的沙地，几个孩子正在夕阳下追逐嬉戏，笑声隐约传来。梅看着他们，心里泛起一丝模糊的羡慕。
　　就在这时，她注意到了沙地边缘那个孤零零的身影。
　　一个红发男孩，背着一个几乎和他一样高的土黄色葫芦，低着头站在阴影里。其他孩子都绕开他玩耍，有时他无意识地靠近，孩子们就会像受惊的鸟儿般散开，眼神里带着明显的恐惧和厌恶。
　　梅歪着头，蔚蓝色的眼睛里满是困惑。她看见一个皮球滚到男孩脚边，他刚要弯腰去捡，扔球的孩子就尖叫起来：“别碰！怪物！”
　　红发男孩的手停在半空中，然后慢慢缩了回去。他没说话，也没哭，只是把头垂得更低了。
　　梅的眉头皱了起来。她不喜欢这样。
　　她想起在医院时那些奇怪的违和感，虽然现在记忆已经模糊，但那种被排斥的感觉还留在心底。现在这个红发男孩，似乎也承受着同样的排斥，甚至更糟。
　　“凭什么呀...”她小声嘟囔，指尖在玻璃上轻轻划着。
　　天色渐暗，沙地上的孩子都被叫回家了，只有那个红发男孩还站在那里。梅趴在窗台上，直到那个背着葫芦的孤单身影彻底消失在暮色中。
　　阁楼下传来姐姐唤她吃饭的声音，夜叉丸叔叔也在。梅应了一声，爬下床，脑海里却还印着那个红发男孩的身影。
　　这个新家，这个陌生的村子，似乎隐藏着许多她还不明白的东西。而那个被叫做“怪物”的男孩，让梅感到一种莫名的、心有戚戚的联结。
　　送走夜叉丸，关上房门，隔绝了外面世界的喧嚣与热浪。由娜靠在冰凉的门板上，缓缓松了口气，但眉宇间那份沉重却并未消散。
　　她走上阁楼，看着正在小心翼翼触摸土墙的梅，那双蔚蓝色的眼睛里，已经没有了昔日的惊惶，只剩下孩童对新环境的好奇。
　　记忆……真的被成功封印了。
　　由娜的心微微抽痛，她抹去了妹妹的痛苦，也一同抹去了她们真正的过去，那些属于深海、属于溪流、属于森林的记忆，那些关于族人和故乡的温暖片段。她们现在，只是两个失去父母、侥幸存活、无依无靠的流浪者，在这片无情而严酷的沙漠中，试图扎根。
　　她走到窗边，透过小小的窗口，望向外面被夕阳染成金红色的、连绵起伏的沙丘。墨绿色的眼眸中，是化不开的沉重与决心。封印记忆耗费了她的大量的查克拉，和木叶的那几个同行的忍者厮杀完，她也精疲力竭，所以才会出现，没能来得及治愈梅的伤口，从而引起别人怀疑的情况……再次篡改护士的记忆，更是让她本就疲惫不堪的身体雪上加霜，她缓缓地跌坐在阁楼的墙边，看着无忧无虑的妹妹，思绪万千。
　　为了活下去，为了保护梅，她必须将这场戏一直演下去。在这片缺水的土地上，隐藏好她们作为“水之子民”的秘密，直到……永远，或者直到命运再次掀起波澜。