《虚花传》文氓

34、花栖葛覃 葛之覃兮，

　　葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈。

　　----《诗经》

　　葛覃山庄规模不大，方圆不过五十来亩地，只有十来个长工，倒是田地、池塘俱全。庄主葛斯年四十七岁，原配李氏尚在，膝下两男一女，儿子都已经娶亲，女儿去年刚出嫁，婆家就在左近。他自十五年前买下这块地，悉心经营，如今也算是地方小富。
　　这葛斯年原来也在京都御捕房当捕头，虽长了柴钦整整一十五岁，二人只以平辈论谊，平日关系极好的。但葛斯年不久后便萌生退意，几经辗转，索性将基业都迁到江南来。柴钦因办案要四处奔波，每回到吴京来，倒都要来看看这个老朋友。
　　柴钦平日独来独往，葛斯年见他这次带回一男一女，颇为惊讶。更何况那女娃还穿着新娘嫁衣，那后生却是个仆从打扮。柴钦着二人先去洗漱换衣裳，再出来和葛斯年夫妻厮见。
　　李氏领着二人进内室去后，柴钦笑问葛斯年道：“怎么样？庄稼收成可好？嫂子和侄儿、侄女们都还好？”
　　葛斯年也豪爽地笑道：“今年大丰收，一家都平安。你老弟呢？”
　　柴钦笑道：“照旧光棍儿一条。”又皱眉道：“最近有件棘手的案子，一时之间找不头绪。”
　　葛斯年本来也是个有名的捕头，听柴钦这么说，未免心痒，便道：“老弟，刚好我藏了一坛子好酒，咱们晚上边喝边聊案情，如何？。”
　　柴钦一听说有好酒，兴致上来，道：“好，咱们今晚好好喝上几杯。”
　　正说着，李氏拉着濯云的手出来。只见濯云穿着葛家小女儿旧时的家常衣服，素面朝天，去了几分锐气，多了几分乖巧。
　　李氏对丈夫道：“看看，多文静的一个闺女。”濯云便向葛斯年笑盈盈地施了一礼。
　　柴钦想起她方才大闹喜筵的样子，心里直乐：“这‘文静’二字好像跟濯云扯不上什么关系。”
　　不一会儿，肖笙也换了身衣服出来，葛斯年见了他的相貌，打了个愣怔。肖笙会意，便道：“葛庄主若有不便，我马上告辞。”
　　柴钦过来，拍拍他的肩膀道：“肖老弟，你放心，葛大哥是自己人。”
　　肖笙想：“虽如此，你一人吃饱，全家不愁，他却是有家有口的人，我连累了他家须不好。”看看濯云，正和李氏聊得热乎，记起谵奕言对他说的话来：“你能给她什么？”一时间，脸色又转阴。
　　柴钦一直觉得肖笙这个人什么都好，就是心思太重，见了濯云这样自来熟的性格，倒明白肖笙为什么会喜欢上她了。濯云就好比是他取暖时的一堆火，夜行时的一盏灯，御寒时的一件衣裳，喝苦药时的一勺子蜂蜜。濯云的大方，包容了他的敏感；濯云的活泼，弥补了他的拘谨。柴钦忽然有些羡慕肖笙，觉得自己是不是也该结束形单影只的生活了。
　　濯云已经跑过来跟肖笙讲：“这位葛庄主原来也是御捕房的捕头呢。”
　　葛斯年哈哈大笑道：“好汉不提当年勇。”
　　到了傍晚时分，葛家两个儿子带着长工从农田里回来，葛斯年早吩咐下去杀鸡宰鸭，于是一家人在院子里、篱墙下摆了一个大桌，亲亲热热地围了喝酒吃饭。
　　濯云见那桌上的蔬菜都是现摘的青菜、豇豆、蒜苗、南瓜，青葱滴绿；酒是葛家自家用米酿的，芳香扑鼻；又鸡鸭都是自养的，鲜美肥嫩，真个是自给自足的农家乐。一时间傻傻地想：“什么时候我和肖笙也能过上这样的生活？”朝肖笙脸上看一看，见他喝了一点酒，双眼越发亮了。
　　那葛家儿子媳妇吃完都走了。葛斯年见天空月色正明，便叫李氏：“去拿我那坛女儿红来。”又对柴钦道：“这是去年嫁闺女时剩下的，最后一坛了，今天正好请你和肖老弟一同喝个痛快。”葛斯年见肖笙酒量颇佳，心中喜欢，顺着柴钦的口叫他“肖老弟”。
　　不一时，李氏捧了一个青花瓮子上来，亲自拍开泥头，给桌上的三个男人都斟了一碗。濯云见那酒色如琥珀，香气浓郁，有些眼馋。肖笙对她悄声道：“你从我碗里喝也是一样的。”
　　葛斯年早疑心二人是情侣，听肖笙这么说，此刻确定无疑，心想：“这女娃嫁给肖家的男人怕是要吃不少苦头。”
　　四人喝了点酒，葛斯年毕竟上了年纪，凉风一吹，觉得身上寒冷，嘱咐李氏去房内取件衣服来。
　　柴钦接了方才的话题道：“葛大哥，这件无头命案让我百思不解之处还在于那把沾了粉末的铁尺。庐见涛说兵器除了睡觉，寸步不离。据他后来在吴京府衙的口供，他当晚睡下后，就把铁尺放在枕头旁边，放下之前上面并无粉末。后来听到外面喧哗，他刚起身，他次子庐仲阳便进门来叫他，然后二人一同到了堂前。”
　　葛斯年道：“难不成他有梦游之症？并不记得梦中发生的事情？”他早年在京都破获的一起连环凶杀案，凶手就是一名梦游症患者。
　　柴钦沉吟道：“这个也有可能。”
　　葛斯年好奇地问道：“你们提到李锡麟变成半人魔状态，那是怎么回事？”
　　肖笙道：“那是服用血魔药过量所致。”
　　葛斯年道：“难道李锡麟不知道血魔药的危害么？”
　　肖笙道：“这个，自五年前北襄血魔大战，发现了很多武林人士服药过量被魔化后，江湖上应该都知道的。只是这药少量服用，不会对身体造成很大伤害。”
　　葛斯年对柴钦道：“那药你可带在身边？”
　　柴钦从怀里摸出那瓶从李锡麟房间橱柜里搜出的药瓶，递给葛斯年道：“这药危害太大，我怕流入别人之手，一直带在身边。”
　　葛斯年取了那药瓶，拔开盖子，在手心里倒了几粒，忽然皱眉道：“这药丸怎么大小不一？”
　　肖笙忙凑过去一看，果然那几粒药丸大大小小都有，虽然差别不大，但这葛斯年办案多年，心细如发，竟然一眼看出玄机。
　　肖笙惊道：“那是有人要故意陷害李锡麟了！”
　　柴钦道：“不错，普通人吃药，哪会去注意药丸的大小不同，假如有人告诉你最多能服用几粒，你只数着数字便罢。李锡麟想必也是，所以吃得份量过头，他自己也并不知道。”
　　葛斯年问道：“李锡麟和什么人有利害冲突么？”
　　柴钦道：“李锡麟是同义堂堂主，在江南势力很大，他的仇家想必也很多，也有眼红他家发迹的一干人，恨不得取而代之。”
　　肖笙心中一动，想起在世子府谵奕言对庐见涛说的话：“如今同义堂也败得差不多了，幸而有你聚英庄顶着。”便对柴钦说了。
　　柴钦道：“这庐见涛实在可疑。如果是他给了李锡麟这血魔药的话。。。”
　　葛斯年道：“难保他自己也在服用，以增强内力。”
　　肖笙道：“我还有一件事情想不通。内力高的人可以分辨兵器划空的声音或者拳掌的劲风，但要根据声音判断一个人心房的位置还是有些困难。”
　　濯云正专注地听他们分析案情，忽在一旁插嘴道：“这有何难，我眼瞎的时候，只能依赖听力，大概能估测对方的身体位置。比如那天有刺客劫持我，轻轻‘咦’了一声，就被我猜到他肩膀大概在什么位置，打了他一掌。”
　　肖笙脑中突然电光火石的一念闪过，便问柴钦：“庐仲阳使得什么兵器？”
　　柴钦努力地想了想，道：“他在剿魔大会上出现时，腰上插的是一柄铁尺。”
　　肖笙道：“木偶遭袭击的那晚，你们去搜查李家的时候，他拿的什么是兵器？”
　　柴钦道：“是一把剑。”这也是为什么当时司徒攻没去注意庐仲阳的原因。
　　肖笙不依不饶地问道：“人在紧急情况下，会拿什么兵器？”
　　柴钦沉吟道：“自然是平时用得顺手的兵器。这么说来，庐仲阳那晚是故意拿了平时不用惯的兵器。”
　　凶手会是庐仲阳么？
　　但庐见涛那把铁尺上的白粉又作何解释？
　　这时，李氏从房里出来，给葛斯年递了一件布衫子。葛斯年套上后，问道：“他娘，怎么这衣服前襟这么脏？”
　　李氏看了看，道：“哎哟，方才我拍那酒瓮泥头的时候脏了手，把泥都沾在这件衣服上了。”
　　四人听了她的话，都跳起来。
　　李氏道：“你们怎么了？”
　　柴钦背着手，在桌子旁走来走去，道：“原来如此，原来如此。”
　　肖笙道：“我知道得可能还多一些。那日我在瑄王府听庐见涛在献一个药方，说是他儿子小时候被兄弟误伤，造成了脑部淤血失明，曾经瞎了好几年。如果他说的那个儿子是庐仲阳，他就有在黑暗中找到人心房位置的能力。而且如果庐见涛在服用血魔药，庐仲阳很有可能一同在服用，故而内力提高迅速。”
　　葛斯年道：“他去庐见涛房内的时候，庐见涛刚起来，必定还在穿衣服。他将枕头旁的铁尺递给了父亲，两人一同出了房门。”
　　柴钦道：“所以庐见涛那把铁尺上的粉末是由他手上沾上去的。而庐仲阳早把那把沾了白粉的铁尺藏了不拿出来。”
　　肖笙道：“不错，他可能换了衣服，但情急之下，手上并没有擦干净。”
　　濯云问道：“那庐仲阳为什么要杀李凤眉，还杀了那么多无辜的路人？”
　　三人又沉默下来，这个问题恐怕得问庐仲阳自己了。
　　濯云见三人都皱着眉头，便拍手道：“好啦，不管他为什么要杀人，这个案子已经解决了，咱们可以轻松一下了。”
　　柴钦和葛斯年看着她，都笑了。肖笙按了她的手，道：“破案还要讲究证据，光推理不行。没找到卢仲阳行凶的证据之前，不能说这案子已经解决了。”
　　濯云小嘴一撇道：“这么麻烦啊。那不如我去把他引出来，让你们抓个先行好啦。”
　　肖笙忙道：“这可使不得。万一你有什么三长两短。。。”
　　柴钦接道：“那肖笙就要和我一样打光棍啦。”
　　说得葛斯年哈哈大笑。肖笙脸上一红，濯云倒是不以为意。
　　众人看看月亮西斜，便散了酒席。
　　李氏拉着濯云的手，道：“闺女今天跟我歇在内屋，让他们几个爷们儿到外屋凉塌上睡去。”
　　濯云跟着她走了。
　　进到内屋，路过一间房间，濯云闻到一股熏香的味道，便道：“好香呢。是熏香么？” 李氏道：“这屋子供着咱们家的祖宗灵位，日夜都点着香。”
　　濯云应了，便跟李氏睡下。
　　第二日一早，濯云照例起晚了。起来见房间里只剩她一个，便出来找李氏，路过昨天那间燃香的房间，见房门开着，李氏在里面正跪拜、叩头。
　　濯云不愿打扰她，就往里屋张望了一下，便想离去。
　　哪知道她看了这一眼，竟然像被雷击了一般，呆立当场。
　　原来那屋子里供桌之上，供着两排灵位，下面一排中间两个分别写的是“恩公凌寒大侠之位”、“恩公云非烟女侠之位”。
　　李氏拜完后起来，转过身见濯云呆呆地站在门口，便道：“闺女，你怎么了？”
　　濯云指着那两个灵位，对李氏道：“这是我父母的名讳，为何会在这里？”
　　李氏听了大惊，连忙带着濯云去找葛斯年。
　　葛斯年正在后院和柴钦、肖笙过招。三人性情真挚，相谈间颇为相得，已成忘年之交。李氏见了葛斯年，便道：“他爹，原来这世上有这么巧的事情，这位云姑娘竟然就是我家恩公凌寒和云非烟的遗孤。”
　　葛斯年和肖笙都吃了一惊，柴钦不知就里，忙问二人缘故。
　　葛斯年看看左右，低声道：“这里不方便讲，我们进屋叙话。”
　　五人进了内屋，葛斯年这才缓缓地道：“柴老弟，有件事情我一直没有同你讲。便是我当年申请致仕的原因，实在是怕知道太多，性命不保。”叹了口气，又道：“你还记得当年我辞职前接手的那件案子么？”
　　柴钦摇头道：“当年我才十六岁，只在御捕房外围做事，很多机密的案子没法参与。不过我记得你接手那案子是京都出现两头血魔之后。”
　　葛斯年道：“不错，我查的那案子正是俞、华二将军府的血魔灭门案。当时承德帝听说了这件惨案，害怕血魔闯入皇宫，急调御捕房四品以上捕头和三十余名御前侍卫前城去围剿血魔。”
　　这一节，濯云是听肖笙在镇国公的墓穴里讲过的，只是肖笙没有讲的这么仔细。她听到葛斯年提及“御前侍卫”，知道这些人当中包括她的生身父亲，不由神色激动起来。
　　葛斯年转身对着濯云道：“当时，我和你爹凌寒分在一组，加上其他五名弟兄，一共七人。有人说在京都东郊翠竹林里听到野兽的低吼。我们便带了弓弩潜伏在翠竹林外面，但谁都不敢进去。埋伏了三天三夜，只听见野兽吼声，不见有血魔冲出来。”
　　“我还记得那个傍晚，天气转寒，翠竹林外阴风阵阵。我们几个都疲惫不堪，又冻得发抖。正好你娘云非烟提着一篮子热饭菜来给你爹送饭，顺带捎了几件衣裳过来。大家分了衣裳披在身上，感激不尽。正一同吃饭的时候，突然有两头血魔冲出来，我们来不及开弩，只得四散躲开。血魔却不来追我们，径直扑向那饭篮子，往里面掏东西。我这才明白过来，原来血魔只是闻到饭菜香味，跑出林子抢食物来了。”
　　“那时我立功心切，趁机偷向其中一只血魔射了一弩。不料那血魔反应极快，把那羽箭拨落后便‘嗖’地向我扑来。幸而你爹奋不顾身，急忙上去用剑挡在我的前面，才救了我一命。我知道你爹原是西梁凌家的公子，年纪轻轻，就当上了御前侍卫，武功不弱，但那血魔实在内力太强，一下把你爹的剑打掉，朝他头顶抓下。几个弟兄正手足无措的时候，你娘突然冲上去，将那血魔一掌拍开。”
　　濯云听到这里，“啊”的一声叫出来。能够把血魔一掌拍开，这是什么功力？她见过的人当中，除了那黔陀叟或许有可能办到以外，其他人都没有这样的能耐。
　　肖笙和柴钦听了也吃惊不已。
　　葛斯年接道：“当时我们也非常惊讶，你娘居然是这样一位深藏不露的高手。顷刻间，你娘和那只血魔已经交手了一百多招，速度快如鬼魅，我平生所未见。”
　　“但这时，另一头血魔也扑了上来。我们七个人朝那头血魔拼命射弩箭，血魔身上中了几箭，但都不在要害处。我们只能且射且退。不料，那血魔疾扑上来，双臂左右横扫，一下扫倒了我们四名弟兄。我瞥眼见那四名弟兄的腰间被打得血肉模糊，肋间白骨突出，心中惊骇无比！急忙改弩换剑，朝血魔刺去。这时，你爹的剑也到了。不料那血魔分左右双手两指快速夹住我们的剑身，我们竟然半分也动弹不得。”
　　濯云听到这里，都可以想象到当日战斗之惨烈。
　　葛斯年顿了一顿，又道：“幸好此时，你娘已经杀了第一头血魔，赶过来，朝攻击我们的那头血魔后背上印了一掌。那血魔猝不及防，喷出一口鲜血，慢慢倒下，却露出身后你娘的脸来，把我们都吓了一跳。只见她原本秀丽白皙的脸上，变得双眼赤红，连皮肤都泛出红光来。”
　　濯云失声叫道：“半人魔！”
　　葛斯年道：“不错。你娘看到大家惊恐的眼神，似乎马上明白过来，对着你爹道：‘寒，那药终于发作了，趁我还有理智，我先走了。你好好照顾小宝宝。’说完，也奔入了翠竹林。”
　　“你爹跟在后面悲痛地喊道：‘非烟不要走，我和你一起回日蛊教，我们还有机会。’一面也跟着你娘也进了林子。”
　　濯云听到这里又忍不住道：“怎么我娘是日蛊教的么？”她心里及其不愿意把自己的母亲和日蛊教这种淫邪的教派联系起来。
　　葛斯年道：“这个我也不清楚。我就是听你爹这么喊的。”又道：“我们几个正犹豫不决，要不要追上去，却听林子里传来一阵极其阴森的女子的笑声，接着便悄无声息。”
　　濯云道：“然后呢？”
　　葛斯年道：“我们谁也不敢冒然进去。犹豫了好大一会儿，我念及你爹娘救命之恩，咬咬牙，一个人提着剑进到林子里去。”
　　濯云不禁对葛斯年的胆色十分敬佩。
　　葛斯年接道：“我进去后，看见你爹背靠在一棵树上，紧闭着双眼，脸色苍白，手腕上划了一条口子，还在汩汩流血。你娘侧卧在地上，头躺在你爹的腿上，但脸色已经恢复了正常。”
　　濯云虽然知道后来父母还是死了，不由也松了口气。
　　葛斯年道：“我连忙去外面叫幸存的弟兄来抬你爹娘，重新进林子的时候，二人却都已经不见了。”
　　濯云听到这里又“啊”了一声。
　　葛斯年疑惑地道：“第二天我去探望你爹娘，见他们夫妻二人完好无事。可是，过了几个月居然传来你父母在家中上吊自杀的消息。”
　　濯云想起师父和她说的，她父母某日曾对师父讲要搬离京都，但隔天师父就发现了二人在房中悬梁自尽的尸体。
　　葛斯年道：“我第二天一大早就递交了辞呈，所以也没机会去亲自验尸。”
　　柴钦在旁边插嘴道：“我记得那件案子似乎是老石接的手。”
　　濯云问道：“谁是老石？”
　　柴钦道：“便是我同僚石进的父亲。如果我没记错的话，他当时也参与了搜捕血魔的行动。”
　　濯云道：“那他现在在哪里？”
　　柴钦道：“他早几年就病逝了。”
　　濯云一脸失望，垂了头不语，肖笙忙在她肩头握了一下，以示安慰。
　　柴钦又问道：“葛大哥，你还没有讲你为什么要隐退？”
　　葛斯年听了这话，出了房间，左右查看，又到窗下看了，确定无人后，才道：“因为我们几个当晚查验那血魔的尸体，发现血魔就是两位将军所化。这个后来呈报到了朝廷。但是我们隐瞒了一件事情，就是俞将军的手臂上刻着几个字。看字迹，是他自己刻上去的，很可能是他怕自己丧失理智后不能再开口说话，就留了字在身上，期望检查尸首的人能发现。但我们看了谁也不敢说出去，只好将他那处皮肤划花了，毁去了字迹。”
　　柴钦和濯云同时问道：“什么字？”
　　葛斯年道：“‘瓒王是幕后主凶。’”
　　柴钦听了点头，道：“怪不得你要辞职。”
　　濯云却不解地问：“为何瓒王便动不得？”
　　柴钦道：“你不知道，承德帝所有儿子中最宠这个谵永瓒，虽说他现在开始重用瑄王，但保不定最后还是把皇位传给了瓒王。”
　　濯云这才明白了一点儿，要动储君哪是那么容易的，搞不好葛斯年先丢了脑袋。
　　肖笙想起父亲说过这瓒王是承德帝宠信的三子中最昏聩无能的，一时间倒为瑄王感叹起来，这皇位之争和会不会做事情无关，全在承德帝一念之间。
　　濯云听了这半日，虽然知道了一些原来不知道的事情，但觉得对父母之死，越发糊涂了，便对肖笙道：“我想去西梁看看，葛庄主不是说凌家在西梁么？”
　　葛斯年道：“具体在哪我就不清楚了。御前侍卫不是光武功高就能当的，每年朝廷也只在几姓子弟当中选人，凌家便是其一。不过我听说你爹和本家关系很不好，从不来往。”
　　濯云想：“是了，怪不得师父说我父母死了，都没有亲戚来看望。只好把我抱回了致虚门。”
　　正在此时，葛斯年家的看门老头在外面道：“葛庄主，有个什么司马相公来访。”
　　柴钦听了，笑道：“这老头耳背了吧，把司马攻听成了司马相公。”
　　几人出了屋子，果然见司马攻牵着马站在外头，见了柴钦，喝道：“大胆柴钦，居然窝藏要犯，还不赶快束手就擒！”