《虚花传》文氓

10、第十章 勇救娇娘

　　古城嵇恶，东邻贺州，西接蜀水，北通京都，南连嵇川，是进入西梁的门户城池。嵇恶原本河谷曲拐，沟壑纵横，地势险峻，易守难攻，是兵家必争之地。一百年多前，谵家与肖家在这里有过一场决定性的战役 -- 嵇恶之战。在这场战役中，肖家丢了嵇恶，也输掉了西梁，此后一蹶不振，节节败退，直至败光了南方的全部疆土，向北一直逃到关外的雪域深处。但谵家也为了夺取这嵇恶城折损了大量的兵力，深深体会到了这嵇恶城作为关口要隘之关键地位。

　　谵家立国之后，刻意将嵇恶的城墙拆除，沟壑填平，河道凿宽，并铺设大道，成为连通中土东西北三处的枢纽。这项声势浩大的工程经历了几个朝代，曾因为经费原因，修修停停，终于在谵家第六位帝王承德帝登基后不久完工。

　　斗转星移，沧海桑田，这嵇恶城的地貌变迁，见证着谵家王朝的权力更替。但如今承德帝即将迈入七十岁的门坎之际，这嵇恶城反倒因为交通顺畅变得青春活力起来：城内店铺栉比，来往商贾如云；港口帆樯林立，出入船只如梭；真是八方辐辏，四海云集。

　　梁碧蕙随师兄师姐一行六人来到这嵇恶城，看到的正是这样一番繁华景象。

　　自那晚庐仲阳大悲寺成魔，群雄考虑到西梁邪教叛贼盘根错节的特殊情况，最后决定还是由幽州派新任掌教范茛出任剿魔联盟的盟主。联盟既成，苦霖与众掌门计议擒拿庐仲阳，各门分派四六名好手，去西梁助范茛擒拿庐仲阳，并协助他调查血魔药流弊。梁碧蕙在北燕山年轻一辈弟子中算是武功上佳的，自然被遴选其中。

　　这三男三女辛苦奔波十数日，见嵇恶城如此繁华，便有心在这里好好吃一顿再上路。走到主街上一家大酒楼门口，小二见他们虽风尘仆仆，但穿着考究，身上又带着兵器，知道此类名门弟子，出手阔绰，便忙不迭地接过马缰甩给拴马的伙计，又引他们上了二楼。

　　梁碧蕙坐了窗口的位置，只觉江风扑面，惬意非常。几人点了酒菜，正在用饭，却听二楼还有一名说书的正在“说话”，惊堂木拍处，喝彩声连连。

　　梁碧蕙留神细听，直羞得双耳通红。原来今天讲的故事正是当今天下捕快之首柴钦柴捕头的探案奇录。听着听着，因那说书的说得实在扣人心弦，故事中那名主角又是她心头之人，不由紧张万分，捧着饭碗，怔怔地出神起来。

　　对面的纪淑珍见她如此，笑道：“师妹，柴大人不前几天还救过你么？这说书的讲的都是些十年前老掉牙的事情了，难为你还替他担心。”说得一桌子人都笑起来。梁碧蕙闻言大窘，含羞带嗔地瞪了纪淑珍一眼，赶紧低头专心吃饭。

　　却听说书的言道：“只听柴钦一声怒喝：‘董二峰，你屠杀百姓，犯上作乱，罪大恶极，今日便要你伏惟天诛！’当下双刀飞旋，如雷似电，正要砍下那董二峰的头颅，不料旁边一名疤脸大汉暴喝一声：‘住手，休得伤我哥哥！’。欲知后事如何，且听下回分解。”惊堂木一拍，已是一节讲完。

　　那说书的喝了口茶，复道：“小可明日要讲的便是柴大人智擒襄东七刀第三刀、冷鳞刀岳三郎的英雄事迹。请诸位赏脸，给多给少，算个意思。”

　　话音刚落，下面有一位客人“啪”地拍了一下桌子。那说书的急忙一瞧，那拍桌子的客人乃是一名彪形大汉，脸上一道蜈蚣疤抖动，正对他怒目而视。

　　说书的心中一跳：“啊哟，那人不会正是岳三郎吧？”又想：“大白天活见鬼。这不自己吓唬自己么？那襄东七刀早就伏法了，哪里还会有岳三郎？”便向下面作了一揖，道：“小可有讲错的地方，请多包涵。小可谋生不易，还请各位给个赏钱。”

　　那大汉冷笑一声，道：“赏钱？你今天不把刚刚讲的话改了，就把这条命给我留下。”他旁边坐着一位四十岁左右的女人，粗眉圆目，大鼻大嘴，忙拉了他道：“三哥别闹。这说书的懂什么，讨口饭吃罢了。”原来那二人正是从江南赶往西梁的岳三郎、秦六娘夫妇。肖鸣轩将势力西迁，留他们二人打探剿魔大会的情况。他二人现下正往西梁赶去禀报肖鸣轩。

　　岳三郎“哼”了一声，到底咽不下这口气，便道：“说书的，这样，我给你一两银子，你把故事改了重说。”那说书的听说有银子，忙哈腰过来道：“爷要听什么样的故事？”岳三郎道：“就说那柴钦被江湖豪杰千刀万剐的故事。”说书的愣了一下，道：“我这话本中并无此话。”岳三郎怒道：“没有你不会现编？！”说书的见他相貌凶恶，心下惧怕，忙道：“小可这就去讲，这就去讲。”

　　正一拍惊堂木，脑筋一转，便要编一出柴钦被人羞辱的脚本，却见窗口有一女子站起来，细声细气地说道：“慢着，这位先生。我给你二两银子，你不要说这故事了。”说书的听了这话，心头大乐：“好，来了两位散财童子。今天要发了。却看那先前的大汉怎么说？”果然岳三郎听了，瞪了那女子一眼，大声说道：“说书的，你尽管讲，讲得好，我给你五两银子。”说书的为难地对梁碧蕙道：“姑娘，你看这位爷。。。”

　　梁碧蕙忙道：“我给你十两银子，你别讲。”说得纪淑珍扯了一下她的衣袖。梁碧蕙也发现失态，只好慢慢地坐下来。岳三郎道她胆怯，便向那说书的道：“还不快讲！”谁知那说书的一心要赚十两银子，把惊堂木一放，作难道：“爷，那位姑娘出价十两银子，让我别讲。”

　　岳三郎脾气上来，猛地站起来，转头对着梁碧蕙道：“你莫不是柴钦的相好？要这么帮衬他！”梁碧蕙红了脸，急急地争辩道：“你这人怎么这样讲话？柴大人是当世的大英雄，是一个顶天立地的汉子，你。。。你何苦让人编故事来羞辱他。”岳三郎冷笑道：“我呸，什么大英雄？我看他连个狗屎都不如！”梁碧蕙平日也不是容易生气的人，怎奈今天岳三郎一再侮辱柴钦，她自己也不知道火从何来，“腾”地站起来，拿了剑，道：“住口！你再讲他坏话，我手中的剑就不客气了。”

　　岳三郎方才听了那故事不爽，真要找人出气，这梁碧蕙撞上门来，岂有不应之理。就地摆了架势，喝道：“来啊，倒要看看你有多大能耐？”那说书的见两人剑拔弩张，唯恐一方胜了拿自己出气，连赏银也不敢想，急匆匆下楼躲祸事去了。

　　秦六娘看梁碧蕙那方人多，便在后面低声道：“三哥，你老毛病又犯了。可是忘了上次丢了那雌儿的事情？”这话恰似一桶冷水，直浇在岳三郎头上。岳三郎心道：“哎，和这娘们儿打起来，万一暴露行藏，主人知道了不喜。算了，日后要亲手杀了柴钦，报这十年前被擒之仇。何必和这娘们儿争闲气？”便收了架势，重新坐下，却仍把眼睛凶狠地瞪着梁碧蕙。梁碧蕙也怒气冲冲地瞪着岳三郎。

　　不一会儿，两拨人吃完，先后下楼去了。

　　二楼包厢里却转出一人，高鼻深目，身材魁伟，穿着一袭双领对襟绛纱袍，腰间挎着青铜子母刀，正是方才两拨人闹得不可开交的争论中心 -- 柴钦。

　　柴钦摸摸鼻子，心想：“这姑娘真有意思。为了我要和人打架。”一时间有些受宠若惊起来，却又记不起来何时有了这样一位仰慕者。又想：“岳三郎夫妻也到了此地，想必去西梁通风报信，不知道肖鸣轩知道剿魔大会的动向后会有什么新的布局？”想到肖笙濯云二人下落不明，心中感叹身为异类之不易。

　　一个人下了楼，回身牵了伙计递过的马绳，正准备去嵇恶城捕房询问有没有人沿路见过庐见涛、庐仲阳父子二人，突然感觉后头有人见他回头便抽身躲避，心头“咯噔”一下：“有人跟踪我。”

　　柴钦江湖经验丰富，当下神色若常，不紧不慢地牵着马往江边走去。那人躲躲闪闪跟在后面，只当柴钦不知。走到码头旁边，假装欣赏江上景色，只把眼角瞟着旁边。见那人躲在一个货物箱子后面，探头探脑，心想：“太嫩。只怕还是个新手。”故意在一个高高的箱子堆后面隐了身子。

　　那人见他的马还立在箱子堆旁边，便大着胆子往前挪动了几步。柴钦早从箱子堆另一侧转出来，悄无声息地走到那人背后，劈手在他肩膀斩下一掌。

　　那人吃痛，脚一软，斜着身子瘫倒在地。柴钦一脚踏着他的软肋，眼睛俯视着他，冷冷地问道：“是谁派你来跟踪我的？”那人本来心里忌惮他是御捕房首捕，现下见他武功高强，哪还敢隐瞒，结结巴巴地说：“小的。。。是嵇恶城衙门的。。。的干捕。”柴钦地下身去，饶有兴味地道：“你是干捕，你来跟踪我？”柴钦是天下捕快头子，这干捕倒要来跟踪他，这不是笑话么？

　　那人见他目光冷峻，气势迫人，愈发紧张，把不该说的话也一古脑儿说出来：“柴大人，是。。。这这样。太守接了江南来的密令，着小人们看着柴大人点儿。”
　　柴钦厉声问道：“要你们什么看着我点儿什么？”那人道：“只是让看看柴大人和什么人说话？”柴钦愣了一下，接着踢了那人一脚，喝道：“滚。”那人连滚带爬地走了。

　　柴钦这时心中雪亮，总算明白为何瑄王压了谵奕言的折子不上奏朝廷。既然瑄王认定他和肖家的人有勾结，怎么会轻易打草惊蛇将他在吴京逮捕？瑄王派人沿路跟踪，正是要看看他和谁人接头，好找出肖家在西梁的老巢。柴钦思忖了一会，心道：“这谵永瑄果然老奸巨滑，不过他灭我之心由来已久，也不算太出人意料。幸而这路上没有碰见肖笙，不然连累了他连自己都不知道。”

　　忽然，嘴角微扬，一丝笑意由眼底泛出：“正好岳三郎夫妇在这里，倒要用用他们两个，叫谵永瑄不知道我葫芦里卖得什么药，顺便帮肖笙一个忙。”翻身上马，朝嵇恶城县衙奔去。

　　当日下午，城中各处贴满了告示，点名要捉一对肖家的叛贼，男的叫“肖笙”，女的叫“濯云”。画像上，那男的脸上有条蜈蚣疤，女的眉毛粗浓，眼睛圆瞪。各码头、关卡凡有发现此相貌特征的人，一律截下。

　　岳三郎和秦六娘用完饭，正准备出城，来到一个关口处，见数十名穿着官服的捕快两旁带刀站里。却有两位捕头来拦截。二人只好下了马，站在旁边等着问话。不料那两名捕头一言不发，只用图像对了二人的形貌，便以手示意让二人归到路旁的队伍中去。

　　二人心中纳闷，站进队伍，发现早有数名脸上有疤痕的男子和眉毛粗的女子站在那里，都面面相觑，不知所以。

　　过了一会儿功夫，有名男子骑着高头大马过来，也不下马，在关口前住了，居高临下地问道：“抓住肖笙和濯云了么？”

　　其中一名捕头道：“启禀柴大人，这画像画的不是很像。现在只有这些人符合画像上的特征，请大人过目。”指了指那边站着一堆男女。岳三郎见了柴钦，都快忍不住要蹦上去一掌把他劈为两半。无奈这里人多眼杂，又不能泄露身份，只得咬牙忍了。

　　柴钦故意把眼睛往人群中溜了一圈，道：“那个穿着湛青色衣服出来。”岳三郎没响，左右的人推了他一把，道：“叫你呢，快出去。”岳三郎气哼哼地往前一踏步，目露凶光地看着柴钦。秦六娘手里为他捏了把汗，手中的布袋也捏得紧紧的。那布袋里藏了一把燕翎刀，岳三郎有什么不测，她便要上去拼命。

　　柴钦上上下下，左左右右，前前后后，反反复复，打量了他足有半盏茶的功夫，歪着头道：“有点像，但不能确定。” 岳三郎气得肺都要炸了。

　　柴钦对那捕快道：“宁可错抓三千，不可放跑一个。将这些人都押回衙门去，一个个拷问，看看哪两个才是肖家的叛贼。”

　　岳三郎回头和秦六娘交换了一个眼色，二人心想：“原来他是要赚我们回去，严刑拷打，好问出主人在西梁的计划。不行，非逃不可。”

　　二人同时掠出人群，用掌劈开前头一群捕快，连马也来不及夺回，施展轻功，飞也似地朝前奔去。

　　那后面几个捕头见了大惊，叫声“前面的截住”，却哪里还截得住？捕快们正要上马去追，柴钦道：“不用了。前面便是陇湘城，是旱路去西梁的必经之路，我今天连夜赶去，调集陇湘城兵马，将他们截获。对了，以免他们二人折返，城中仍旧戒严，绝对不能放跑了肖笙和濯云。”

　　捕快们都是多一事不如少一事的，见柴钦不让追，何乐而不为。不过这“肖笙”和“濯云”的相貌倒是在他们脑海里扎了根。这边太守已经派人去密报瑄王，说柴钦在嵇恶城通缉云笙二人，并差点将二人抓获。

　　至于柴钦么，已经骑着马笃悠悠地去陇湘城了。

　　却说梁碧蕙一行人急着赶路，下午畅通无阻地出了嵇恶城，看看傍晚将近，便到了前面的麂子县客栈住下。这麂子县因夹在嵇恶城和陇湘城的中间，地理位置绝佳，商贾常来歇脚，所以客栈又多了些。梁碧蕙一行进了一家大客栈，要了六间客房，便各自去洗漱。一起用过饭，说了一会闲话，看看将近“人定”时分，梁碧蕙站起来道：“明早还要赶路，我先去回房歇了。”

　　正上楼时，纪淑珍在楼下打趣道：“师妹今晚睡得早，大概是急不可待要去梦大英雄了。”梁碧蕙在楼梯上走到一半，把头伸出扶梯外，啐了她一口，道：“作师姐的没有作师姐的样子，我回头告诉师父去。”纪淑珍和其余四人都笑了，道：“知道你急呢，好赶紧让师父把你嫁出去。”梁碧蕙再不理她，甩了袖子一个人气呼呼地走上楼去，正好楼梯上下来一个穿着白衣服的男人，两人险些撞了。梁碧蕙忙低了头，道声：“对不起。”便继续上楼去了，不想那男子看着她的背影，嘴边露出一丝淫邪的笑容。

　　又过了两个点，纪淑珍等五人也准备去睡了，却看见客栈门口大踏步走进来一名英武的男子，不是柴钦是谁？

　　柴钦进了客栈，见有五名江湖人打扮的青年男女正往楼上走，其中有两名女子看到他进来，偷望他一眼，齐齐掩了口娇笑着转身上去了。赶忙低头往身上一溜，并无发现任何异常，只好吸了吸鼻子，自嘲道：“难道是我柴某人红鸾星动，有这许多女子对我有意不成？”要了一碗饭，几碟小菜，走到饭堂后面独自坐了用膳，却见一名油头粉面、身着白衣的男子，摇一把折扇，轻佻得像刮地风里的蓬尘一样晃进门来。

　　柴钦识得那人，正是江南剿魔大会上、助假江伦欺骗群雄的采花大盗甄风流。柴钦想：“此人十有八九和肖鸣轩有勾结，倒要看看他到西梁后去哪里落脚。”忙低伏了头，假装吃饭。甄风流正为自己慧眼识美人而沾沾自喜，也没发现猫儿已经到了老鼠后面，管自己乐颠颠地上楼去了。

　　等他一离开，柴钦便招手让小二过来，问道：“方才那名客人旁边的客房可还空着？”小二到柜台上查了查簿子，回复道：“都已经占了。他那房一楼正下方倒还有一间空的，不过那房简陋了点儿。”柴钦道：“不妨，那房我要了。”用完饭，回房后睡下，十分留意楼上的动静。到了半夜，听到甄风流屋子里一阵轻轻的脚步声，门“吱呀”一声轻响，开了又关。

　　柴钦从床上一个打挺，跃到地上，抓起枕边的青铜子母刀，从门口蹿了出去。在楼梯口凝神听了一会儿，不见那甄风流回房，心道：“不好，这淫贼又要去做那事了。”身形一晃，足尖轻点楼梯数下，无声无息地滑上二楼。侧身贴在阴影中一侧门窗墙壁上，见走廊上空无一人，这才沿着走廊，一边寸寸向前移动，一边仔细探听各房动静。

　　行至走廊尽头那间屋子，忽然听得里面有粗重的男子喘息之声。

　　原来那甄风流方才回客栈后，便找二楼递送热毛巾的伙计问清了梁碧蕙的住的那间房，又仔细看好了地形，决定今晚下手。

　　梁碧蕙住的那房在走廊尽头的位置，正好靠着四合天井的一根黑漆楼柱，那楼柱又向上直通到屋顶，屋顶前有突出的屋檐，屋檐下面便是那屋的窗户。

　　甄风流正是顺着这根楼柱爬到屋檐上，使一个倒挂金钩，双脚勾住屋檐，垂下身子，仰头用嘴上的带着铁尖刺的吹管捅破纸窗，朝里面吹了一管子“名士风流香”。

　　甄风流虽则是个淫贼，但平日最引以为傲的一点便是自己“是真名士自风流”的采花方式，从不屑于施用江湖宵小津津乐道的“鸡鸣五鼓返魂香”之类的迷药。试想那“鸡鸣五鼓返魂香”一吹，女子被迷得昏昏沉沉，只到五更天才苏醒，行事还有什么乐趣？甄风流追求的是水乳交融、水到渠成的无上境界，是你情我愿、不分彼此的极乐感受。他甄风流是江湖上独树一帜的甄风流，是采花界无可替代的甄风流。
　　当下，那“名士风流香”一吹，梁碧蕙“哼”了一声，便晕了过去。甄风流用手把窗户纸扒拉开，拔出了里面的窗户插销，推开窗户，以挂在屋檐上膝盖为支点，身子轻晃一下，平行着地面掠进房内，进屋后便趴在地上。

　　确定梁碧蕙没有动静，起身往床上一看，只见银色的月光从窗户外泻进来，洒在她娇艳的脸庞上，让她看上去仿佛嫦娥醉卧，仙子沉酣。

　　甄风流见到这等上好货色，喜得抓耳挠腮。掀开被褥，也不急着剥她衣服，摸到她玉背微弓处，在她“大椎穴”上轻按了一下，又把她的哑穴点了，自己脱了外袍，专等梁碧蕙苏醒。不一时，梁碧蕙悠悠醒转，见床头坐了一个穿着中衣的男子，大惊失色，但身体竟然不能动弹半分，知道着了手也。甄风流已经用眼睛上下扫视她的身体，酝酿了半日，见她醒来，忙温柔地道：“姑娘莫怕，小生见了姑娘玉骨冰肌、花容月貌，按捺不住一亲芳泽的心思，求姑娘赐我一夕之欢。”

　　梁碧蕙此时大急，但喉头不能发出声响，只好狠狠地瞪着他。甄风流得意地道：“姑娘不吭声，便是默许。恕小生大胆了。”动手拉开了她的亵衣，露出粉色的抹胸，低头在她脖颈上亲了起来。梁碧蕙遭到这样的羞辱，把牙咬得格铮铮的，恨不得立时死去。

　　就在此时，忽听门外一个深沉的男子声音传了进来：“甄风流，快出来受缚！”

　　甄风流好事被撞破，恼恨不已，又认得仿佛是柴钦的声音，心想：“柴钦这人极难对付，得想个办法金蝉脱壳。”便把床上的梁碧蕙一手抱起，猛地打开房门，道：“柴大人，请受用。”一面把梁碧蕙抛了出去。

　　柴钦本待撞门进去，不料门一开，从里面飞出一个物事。柴钦见乌发扬起，仿佛是名女子，忙用手接了。这一接倒不要紧，不过柴钦低头一看，差点儿把梁碧蕙摔在地上。但见梁碧蕙半裸着身子，脸朝上仰起看着自己，两弯柳眉，一管秀鼻，凤眼泪光点点，樱口娇喘吁吁，胸口起伏，带动那抹胸的帛带跟着轻颤，仿佛随时要松脱下来。柴钦只觉得手中接的不是一个女子，乃是一个烫得通红的铁秤砣。

　　甄风流趁他发愣，早就从窗口飞出去逃了。柴钦回过神，连忙进屋把梁碧蕙放到床上，用手在她背部按住。内力在她体内冲过去，遇到阻力，知道她是大椎穴和哑穴同时被点，便替她解了穴，问道：“姑娘没事吧？”

　　梁碧蕙见是柴钦，又喜又恨，喜得是柴钦又一次出手相救，不愧是自己梦中的大英雄，恨的是自己这副样子被他看见，还有什么名节可言。

　　柴钦一心要抓贼，哪管她那么多，见她没什么大碍，便道：“姑娘没事的话，我就去追那淫贼了。”飞身也往窗户跳下。

　　梁碧蕙见柴钦对自己漠不关心，还道他看轻了自己，越发恨起那甄风流来：“此贼毁了我一生的幸福，我绝不能绕他！”迅速穿上外衣，提了剑，也冲了出去。

　　却说甄风流跃下二楼，忙中生乱，真个是阴沟里翻船，不小心把脚给扭了，一拐一拐地朝客栈后头一个小树林子里跑去。柴钦看得仔细，运步如飞，紧紧地跟在后头。

　　甄风流见躲不过，只好住了脚，转过身来，说道：“柴钦，我与你无冤无仇，你为何要紧追我不放？”

　　柴钦也停了步，讥讽地道：“你是淫贼，我是捕快，你说我为什么要追你？”甄风流故意拖长了声音道：“怕是另有原因吧？”柴钦抱起手臂，道：“哦？你说说看还有什么原因？”甄风流道：“你追我，难道不是想知道我和肖家的关系么？”柴钦冷笑道：“算你识相。还不快从实招来？”甄风流站得久了脚疼，索性一屁股坐到一块石头上，揉着脚腕道：“我可以告诉你。不过你要答应我一个条件，不要递解我去衙门。”他欠下的风流孽债颇多，进了衙门怕是再也出不来了。柴钦一口回绝，道：“这由不得你。”甄风流把头一抬，道：“哼，那我就不说。”柴钦一个箭步上前，右手捏着他的琵琶骨加了三四分内力，道：“说不说？”

　　甄风流吃痛，但本来就是为了诱他接近，此时咬牙忍着疼，并拢食指和中指，朝柴钦胸口戳去。不料柴钦使的是双刀，左右手都灵便的很。当下左手飞快地将子母刀挡在胸前，拇指向上一挑刀柄，复又一转，露出那柄母刀的刀锋对着甄风流。

　　甄风流用手指进攻，可不正往刀口上送么？这一下直割得双指鲜血淋漓，白骨立现。十指连心，痛得甄风流“啊哟”一声叫出来。柴钦怕他再耍诡计，在他肩头一拍，点了他的穴道。退开一步，好整以暇地看着他，说道：“这下可以说了吧？”
　　甄风流伤了脚又伤了手，还咬着牙关道：“死也不说。”柴钦“呵呵”冷笑两声，说道：“倒不知道你是这样一条好汉子。”正要上前再用刑迫他，梁碧蕙提着剑从后面冲过来，叫声“淫贼，我要杀了你”，举剑便要往甄风流身上砍。柴钦想：“我这口供还没录完呢，怎么能让你砍死他？”连忙张开手臂将她拦住。不料手臂碰在梁碧蕙的胸口，想起方才的一幕来，连忙触电般的把手缩回去，只尴尬地看着她。

　　梁碧蕙见他忙不迭把手拿开，伤心地想道：“他嫌我身子被那淫贼所污，连碰我都觉得脏了他的手。”越发哭嚷起来，冲上去一定要砍死甄风流。甄风流见她是真得要杀自己，心中只怕柴钦万一拦不住，自己便要丧命于此。柴钦一手拉住梁碧蕙提剑的胳膊，一面向甄风流道：“你再不说，我就松手让她过来了。”甄风流忙道：“我说，我说。快拦着她。”梁碧蕙听见柴钦似乎在盘问甄风流，便住了手，站在旁边听着。

　　甄风流道：“其实肖家的事情我知道得不多。半年前，我采花的时候不小心惹到日蛊教的妖女。那妖女把我带回日蛊教的总部虚花宫，正要拿我练功。又来了一个女人，二人发生口角，便打了起来。妖女不敌，逃跑了。那女人把我点昏了，带到一个大房间里。我还以为自己脱险了，不料她更加狠毒，老子差点死在她手里。” 说到这里，顿了一顿，眼神中流露出恐惧，似乎甚是后怕，接道：“这时候，肖家的人突然闯进来，那女的就急忙跑了。我被肖家的人救了，一直替肖家做事。上月肖家的人让我去剿魔大会上引诱一个假冒的日蛊教女子开口。我就知道这些，多得也没有了。”

　　柴钦道：“那天来救你的人都有谁？”甄风流道：“我都不认识。”柴钦向他的眼睛上看了一眼，转头对梁碧蕙道：“姑娘，你要杀他请自便。”甄风流忙道：“慢着，我又记起来了。”梁碧蕙这才明白过来方才甄风流说的是假话。甄风流颇为无奈地道：“是肖鸣轩本人，带着好几个高手一起进来的。”

　　柴钦听了，心中颇感意外，心想：“肖鸣轩很少亲自出马，他怎么肯冒这个风险？那女人会是谁？”正要问那名女子的情况，忽然有两蓬银针打过来，一蓬射向自己，一蓬射向梁碧蕙。柴钦忙挥舞着双刀左右一扫，把两蓬银针都打落。早有一个蒙面人过来，把甄风流打横挟在腰间，飞掠了出去。柴钦提刀跟进。但前面那人虽然带着甄风流，身形未有半分迟滞。一路奔去，轻飘飘地仿佛脚不点地，瞬息间奔到十丈远处。柴钦竟然追他不上。柴钦回到原地，看见梁碧蕙还呆呆地站在那里，神色木然。

　　梁碧蕙见他回来，心中叹道：“这怕是我看他的最后一眼了。”于是，定定地往他脸上盯了一阵子，转过身去，双袖垂落身侧，拖着那剑尖划着地面，慢慢地向树林里面走去。柴钦一看不好：“这姑娘不会想寻短见吧？”待要安慰她几句，一时间想不出什么话来，挠了挠头，只得紧跟在她后面走。

　　见她身影单薄伶仃，心里倒有几分可怜她。半晌，挤出一句话来，道：“姑娘想开点，有些事情也没什么大不了的。”梁碧蕙停了步，也不回头，凄然道：“对你们男人来说没什么大不了，对我们女人来说却是天大的灾难。”柴钦听了这话，忖道：“原来她是怕自己受辱后嫁不出去。”看梁碧蕙走得步子快起来，想说“还是有人愿意娶你的”，不料一紧张，说成了：“我还是愿意娶你的。”这话一出口，连自己都吓了一跳。

　　梁碧蕙听到他怎么说，呆了一呆，返转身子，对他道：“你不要因为可怜我才故意这么说。”柴钦松了口气，想：“原来她知道我的用意。”正要把话收回，谁知梁碧蕙抬起头来，含情脉脉地看了他一眼，羞怯不胜地道：“不过，我肯的。”复又低下头去，一手摆弄着衣角。

　　柴钦此时骑虎难下，总不能说：“我方才是口误。”要说出来，以梁碧蕙此时的心情，那真是雪上加霜，要把她往绝路上推了。

　　两人呆立了一会儿，柴钦道：“我。。。我到蜀京还有急事要办，得马上走了。”梁碧蕙抬起头，理解地看着他道：“我晓得。你肯定有很多大事要办。”柴钦也不知道怎么回话。梁碧蕙问道：“我们什么时候再见面？”柴钦心内盘算了一下：“过一段时间，等她心情平复了，我再和她说明便是。”遂道：“你一个月后到蜀京的浮槎小筑来找我。”

　　梁碧蕙得了这句话，心中欢喜无比，应道：“好，我一定会来找你的。”又道：“你等等。”挥剑割下一缕秀发，从怀中掏出一方手帕，细细包了，递给柴钦道：“这个你留着，就当是信物。”柴钦苦笑着接下，揣在怀里，心道：“这头亲事怕是躲不过了。”想想平日自己身上也不带什么佩饰，只除了一块御捕房的令牌。但那是吃饭的家伙，总不能送给她。

　　梁碧蕙见他在身上略微一摸，脸上有为难的神情，便体贴地道：“柴大人不用回赠，只要记得约定就好。”又心想：“啊呀，他都是我的夫君了，我怎么还叫他柴大人呢。”顿时，两颊生红，忸怩起来。

　　柴钦见她身子扭动，臻首轻摇，默默不语，忽然觉得眼前这名美娇娘比血魔还可怕，一心只想快点跑掉，急忙道：“事情紧急，我不能停留。姑娘，你多保重。”转身就走。

　　梁碧蕙痴痴看着他挺拔的身影离开树林，狠狠地在手上掐了一把，才知道方才发生的一切不是一个梦，原来自己已经成了大英雄的妻子，直笑得双眼熠熠生辉，脸上神采照人。回到房间里后，心儿还“扑通、扑通”乱跳。

　　柴钦走到柜台，结了帐，骑了马，逃也似地赶去蜀京。路上思忖：“那劫走甄风流的会是谁呢？看发射暗器的手法像是肖家的人。但当时他尽可以杀了甄风流灭口，为何又不杀他？难道甄风流有什么特殊的作用么？”又想：“那人轻功很高，内力也似乎不弱，为何不留下来杀了我和那位姑娘。。。”想到这里，猛地勒住马绳。骏马扬起前蹄，嘶鸣了一声。

　　柴钦以手抚额，道：“啊呀，我都忘了问她的名字。”摇了摇头，自言自语地道：“这事千万不能被司徒攻那小子知道，不然不知道他要编出什么笑话来取笑我。”

　　自柴钦走后，嵇恶城衙门捕快不敢懈怠，仍张榜捉拿肖笙和濯云。这一日，风和日丽，晴朗无云，码头旁的告示栏前有一名士兵值岗，正眯着眼睛半打着盹儿，却见一名俏生生的年轻女子走过来，往榜上瞅了瞅，顿时笑得憨态生娇。那士兵见她笑靥如花，清丽脱俗，一泓秋水灵气逼人，眉角眼梢风情微含，不由瞌睡都醒了，接连看了她几眼。这时，又有一名压低斗笠遮住上半脸的男子过来，拉开她便走。
　　那士兵还想多看那女子两眼，便喝道：“喂，那男人，把斗笠摘了让我看看。”男子正犹豫间，那女子跳起来将他的斗笠一掀，转头笑道：“看清楚了，不是画像上那人。”

　　那士兵一看，果然不是，只得放他们去了。

　　这二人的名字不消小人讲，读者看官便也知悉，可不正是那肖笙和濯云二人。

　　当下，濯云一手挽了肖笙的胳膊，一手拿着那斗笠，也不还给肖笙，蹦蹦跳跳地往前走。

　　肖笙忍不住问道：“又有什么事情这么可乐？”濯云道：“想是柴大哥先到了一步，拿岳三郎夫妇的形貌混充我们，正在发告示通缉。”肖笙听了，也忍不住嘴角微扬。濯云道：“嵇恶城去西梁，可走旱路和水路，旱路要走三日，水路四日。你要选哪一条？”不等肖笙回答，便道：“看上去水路更好。”

　　肖笙知道她不过图走水路新鲜，别无它意。这一个多月来，他做了草药，濯云沿路去卖，一路过来，起早贪黑，甚是辛苦，正想要让她开心一下，且平日也都宠着她的，便道：“那就水路吧。须得要租条船来，不知道银两够不够。”濯云忙道：“我去问问，你等着。”一扭身，朝着船只聚集之处跑了。原来濯云知道他不喜和陌生人打交道，有什么外务都一手包下。

　　过了足足一顿饭功夫，濯云背着一只手跑回来，道：“找好了，有个船家本来也要回程去蜀京的，正好搭我们一趟，只收两吊钱。”肖笙见她算钱算得精，心中愧疚起来：“都是跟了我，才让她受这样的苦。”濯云朝他一笑，从身背后拿出手来，手上捏着一块四四方方、浆过的浅蓝色扣花粗布帕子。把头发摞起来，用帕子从额头向后包了，在脑后扎了个蝴蝶结，又用多余的帕子角把结头压好。

　　肖笙问她：“哪儿弄来的？这是做什么？”濯云道：“你没见这一路上，姑娘们头上都包着帕子么？我刚刚见有人在卖包头帕，说是西梁的风俗。我想江上风大，别吹散了头发，就买了一块。”却犹犹豫豫地不肯说价钱。肖笙连忙道：“真好看，就当入乡随俗，买得应该。”濯云拉了他胳膊，道：“快走，那艄公要开船了。”

　　肖笙随她走到渡口，才发现那船是一只方头翘尾的小乌篷船。撑船的是个五十岁的老汉，穿着白褂子，黑黝黝的一身肌肉，脸上的皱纹密布如鱼纹，仿佛这蜀江上的风都吹到了他脸上，留着短髭，左耳戴一只亮光光的银耳环。

　　艄公见了濯云，露出一排白生生的牙齿，招呼道：“小娘子，你把相公带过来了？”濯云也笑道：“全叔，这一路上都要仰仗您了。”全叔弯腰放了船板，让肖笙上来，说道：“你家小娘子是个会说话的。”肖笙骄傲而幸福地答应了一声，一面把濯云也扶上来。

　　全叔关起船板，唱了声号子，用长竹篙点了岸沿，撑开船，往江中游去。濯云贪看江中景色，等船一开，立即出了船篷。肖笙也跟着出来。但见九月的蜀江上，两岸青峰如屏，嵯峨峻峭，连绵不绝；山上繁花似锦，芳草萋萋，翠竹争秀；远处碧空如洗，白帆点点，水天一色。濯云站在船头，只觉得江风兜着一股清新的草木芬芳，扑面而来，吹得她心醉神怡，舒畅爽意。又见那江水清澈，鉴可照人，便蹲在船板上，用手拨起来水来。肖笙坐在一旁，看她玩水。

　　全叔专找濯云搭话：“小娘子，你是第一次到西梁吧？”濯云转头道：“瞒不过您老江湖，的确是。”全叔道：“你道我怎么知道的？你头上这方帕子是买错了。我们西梁的风俗，未婚女子包浅色布帕，已婚女子包深色布帕。你长得这样标致，又包着浅蓝布帕，你家相公怕是要捏把汗喽。”濯云叫出来：“啊呀，我竟不知道，这可是浪费了。。。”说着，转头看肖笙。肖笙一本正经地道：“不怕，再多来几个世子都不怕。”濯云笑着推了他一把，又问全叔：“那西梁的男子已婚未婚打扮上可有分别？”全叔得意地晃着脑袋，道：“看见我这耳环了吧？在我们西梁，结了婚的男子左耳上都要带耳环的。”濯云看他那耳环摇曳起来，银光闪闪，映着江上波光粼粼，煞是好看，便朝肖笙看了一眼。肖笙道：“这个不要想，我不会戴的。”

　　全叔一边摇浆，一边笑道：“我们西梁当家的都是女人，戴不戴，要看你家小娘子乐意不乐意了。”濯云听说这话，好奇地问道：“那西梁的男人可是都要听女人的了？”全叔道：“这倒不是。一家里头，只有已婚的女人讲话才算数。女子婚后也可以到外面和男子一样干活，一样做官。姑娘家是不能出来做事的，只能呆在闺房里待嫁。”濯云喜滋滋地想：“幸好我已经嫁人了。看来在西梁找份差事做不会很难。”

　　这一路上，顺风顺水，夜泊客栈，日行江面，三人说说笑笑，倒也自在。

　　到了第四日正午，将近蜀京港口，江面突然变得窄起来。濯云在船篷里准备午饭，肖笙主动替了全叔的位置划桨。全叔见他二人心地善良，很是喜欢，坐在船板上一边抽旱烟，一边和肖笙说闲话。只是肖笙话少，多用点头摇头应答。全叔一个人唱独角戏，觉得甚是无趣，又拉起帘子，去找濯云说话。

　　两人说到西梁的望族，濯云十分留心地听着。全叔“吧嗒吧嗒”抽了几口烟，说道：“要说西梁望族，本来凌家也算的。不过他家人丁稀少，老一辈的死得死，瘫得瘫，如今只有一个少爷在那里主事，还是个双腿皆残的人。”濯云听到本家这样衰落，不禁担忧起来。

　　全叔接道：“不过那少爷虽是个残疾，头脑倒挺精明的。所以咱们瓒王还是把明春承德帝七十大寿的献礼交由凌家包揽了。这可是个肥差啊，多少双眼睛盯着呐。”

　　濯云问道：“为何凌家这么受朝廷器重？”

　　全叔道：“这个呀，呵呵，有很多人不知道，凌家是本朝的开国功臣呢。你听说过谵、肖争天下的事情吧？当初就是因为凌家倒戈，肖家丢了嵇恶，天下大局才被镇国公一举定乾坤。不过这背叛故主的事儿作得不光彩，凌家也不大肆宣扬了。”

　　濯云听到这里，抱歉地看了肖笙一眼。肖笙摇摇头，表示不在意。

　　正说话间，肖笙忽道：“前头堵了。”全叔一看，果见有三、四十艘船只，大大小小，一字排开停在那里，把个江面堵得壅塞不通。当中有两艘双桅大船，一船披红，一船挂绿，在江中央对峙，船头各立着一名妇人，跨开腿叉着腰相骂。

　　肖笙看了，心道：“这西梁的妇人还真是泼辣。”

　　那穿红色衣服，包棕红色头帕的妇人一脸横肉，面色晦暗，凶相毕露地骂道：“小妇养的骚寡妇，快把那小奸交出来。不然，你们绿水帮就甭想在浅水湾这片儿过上太平日子。”

　　那穿绿色衣服，包墨绿色头帕的妇人年纪较轻，面容姣好，也凶狠地回骂道：“谁不知道你们红涟帮高塘混得不如意，早看上浅水湾这块风水宝地了。想借这由头打秋风，也不掂量掂量自己多大能耐。那小子喜欢跟我，只怪你闺女没本事，看不住人。”

　　原来这片浅水湾专出鳗鲡鲥鲟等名贵鲜鱼，长年被绿水帮的渔民占据，乃是瓒王府岁贡大户。红涟帮的渔民只在高塘打渔，虽鱼量丰沛，但都是些普通鲜鱼，渔税渔利钱一算，还不如绿水帮交完岁贡、贩卖鲜鱼的盈余大。故而那绿衣妇人有此一说。

　　这红衣妇人今日嫁女，不想新郎官跟绿水帮帮主早勾搭成恋，临阵逃走，到绿水帮躲藏。因此又有这一节矛盾在里头。

　　那红衣妇人继续骂道：“这浅水湾姓绿啦？你家开的？没听说你做过官，怎么就有官湖？”

　　那绿衣妇人冷笑道：“青青跟你家姓啦？你闺女睡过他了？没听说你闺女开过苞，怎么他就是你家的女婿？”

　　肖笙听她们说得如此露骨，一头冷汗直冒。濯云早出了船篷，听了一会儿，倒恍惚明白她们在争什么，回头问全叔道：“浅水和高塘打渔有什么分别么？”

　　全叔说明了原委，又叹道：“唉，虽说咱西梁‘膏腴沃衍，无不耕之地’，但渔民每年的课税太重，生活不易呀。就说瓒王去年重新订的渔课税，浅水、高塘分开征税，鱼油翎鳔按照捕鱼量征税，又新添了鱼苗税，高塘渔民的负担重了不止一倍。”濯云问道：“那要是打不到鱼交不了税，怎么办呢？”全叔不无讥讽地道：“咱瓒王‘体恤民情’着呢。他定下‘银两折课”的规矩，凡交不足实物的，都可以用银两折算课税。”

　　正说间，那两名妇人已经动起手来。那红衣妇人双臂粗壮，拉起满弓，飞箭出弦，向那绿衣妇人“嗖嗖嗖”三矢连发，分射她上、中、下三路，三箭速度不一，上路那箭先发后至，中下两箭反而先到。濯云见了这“连珠箭”的工夫，心里赞声“好！”。

　　那绿衣妇人不慌不忙，把先到的两箭用刀拨了，头一甩，将上面那箭用个“啮矢法”口中衔了。这下绿水帮的渔民们欢声雷动，大声喝彩。原来那绿衣妇人有意卖弄，要压压那红衣妇人的气势。绿衣妇人把箭取下，大声道：“扈金花，你那点微末伎俩，还敢拿出来献丑？”。

　　扈金花脸上无光，见那白面男人叫“青青”的只躲在那绿衣妇人的背后，畏首畏脚，藏头匿脸，心生一计，喊道：“方才只是试探。□□，再吃我一箭！”又拉开弓弦，朝绿衣妇人身上射了三箭，又朝那青青身上射了一箭。

　　那绿衣妇人见她故技重施，未免掉以轻心，只耍个落梅刀花，拨落三箭，谁料第四箭接踵而至，不去射她，却射青青在她身后露出的肩膀上。青青大叫一声，仰面跌到。

　　绿衣妇人连忙扶起他，察看伤势。只听青青杀猪也似地在那里叫唤：“银娘，痛杀我也。”濯云在下面听了，眉头一皱，心想：“这男子未免太不济事，倒有些辱没了那银娘。”扈金花得意非凡，道：“我这‘连珠箭’射得就是你们这等狗男女！”红涟帮渔民此时不甘示弱，也吆喝起来，欢呼声比方才绿水帮更盛。

　　银娘见伤了姘夫，心头大怒，从怀中掏出一根末端带着铁钩的软索，“嗖”地抛上披红大船的桅杆，抓住软索一端，腾身一荡，便到了扈金花的船头。原来那银娘弓箭功夫比不上扈金花，刀枪上要胜她半筹。银娘欲近身肉搏，乃是为了扬长避短。
　　扈金花趁她抛索之际，已经顺手在旁边抄起一根竹篙，吐了个门户。不料银娘来势迅猛，又迎着日光，扈金花只觉那刀尖明晃晃直冲着自己眼睛刺来。眼睛一花，赶紧退后一步跃开自保。

　　银娘乘机劈出三刀，把扈金花的包头帕都削了下来，露出一个毛发稀疏的秃顶。绿水帮的渔民瞧见了，都哄笑起来。濯云也“噗哧”一声笑出来。

　　扈金花恼羞成怒，连忙拾起那包头帕，仍复包好，待要上前追击，银娘又向挂绿大船抛了一根软索，已经腾身返回。

　　扈金花的女儿见母亲受辱，穿着嫁衣，从船舱里提着刀奔出来，一迭声地喊：“□□休得猖狂，过来与我大战三百回合再走！”

　　扈金花连忙推她回舱，道：“丢人，哪有闺女出来管事的？还不快回去？”那女儿悻悻不乐，怒道：“不就是欺负我没嫁么？要嫁个男人还不容易。” 往四下一看，正好看到肖笙没带耳环，便用手指着他，向左右说道：“把那男子掳上来与我成亲。”

　　肖笙因江面堵着，也不能行船，正在看热闹，哪知惹火烧身，被那扈金花的女儿一指，突然成了众矢之的。只得丢开木桨，站起来道：“姑娘，我已经娶妻了。”指了指旁边的濯云。

　　扈金花的女儿看了看濯云的打扮，咧嘴笑道：“你骗谁哩？这姑娘包着浅色布帕，还是个闺女呢。”濯云连忙道：“姑娘不省得，我们是外乡人，刚到此地，不知道风俗。”扈金花的女儿道：“不知道风俗，如何又包上布帕？说不通，说不通。”她自小跟着母亲，把那蛮横凶泼的脾气学了个十成十，当下叉着腰向两名水手道：“下去，把那男人带上来。”

　　银娘见了，在对岸一边替青青包扎伤口，一边讥讽道：“扈金花，你养的好女儿，作闺女的时候就知道出来抢男人了。”扈金花听了这话，大怒，心道：“我女儿只因为没出阁，不能帮我出头，你个骚寡妇还敢取笑我？”便帮着女儿讲话，对银娘道：“那男人既然没带耳环，就是没成亲。我现在就把女儿许配给他，你有本事再过来勾引。”着左右水手：“下去捉人。”那两个水手得了号令，“噔噔”跳下乌篷船，便去拉人。肖笙焉能被二人擒到，双掌齐拍，一手一个，将二人打落水中。

　　扈金花的女儿见了，道：“原来是个会武的，更好更好。”亲自跳到船尾，也不抓人，抱起双臂，两脚左右晃着船，正是使那“颠船”的法子。肖笙濯云陆上功夫虽佳，怎奈船摇晃的厉害，连脚跟都站不稳，浑身功夫都施展不开，也没法赶到船尾去撵人。全叔不敢惹红涟帮的人，见那船快翻了，先“扑通”一声跳进水中。

　　濯云心道：“这女儿恁地无理，倒要给她点教训。”信念动时，趁船还没翻的一霎那，施展轻功，“噌”地蹿起一丈高，朝那艘披红大船上飞掠过去。扈金花没料到她有如此身手，忙将竹篙朝她腿上扫去。濯云正在空中，还未落地，见竹竿扫到，看得真切，变换身形，往那篙头一点，又冲出一丈多高，单足立在桅杆上，潇洒地转了个身，向下面的人群道：“要想抢我相公，得先问过我同意不同意。”

　　这下飞身上桅杆，比方才银娘用软索的功夫可高强多了。扈金花母女知道惹到厉害角色了，但众目睽睽之下，临阵退缩，这个脸丢不起。扈金花的女儿爬上大船，嘴上硬道：“有本事，下来比试比试。”濯云道：“好，正要给你个教训。”飞身下了桅杆，也抄起一根竹篙，朝扈金花母女攻去。那船上水手有二十多人，知道她武艺高强，见她下了桅杆，都提着刀、勾奔过来。肖笙这时候也飞身上船，叫声：“娘子，我来帮忙。”濯云见他们人多，怕肖笙吃亏，跃开一步，用竹篙把他往身后一拨，道：“我们女人的事情，你别插手。”

　　这话甚是合扈金花的脾气。也拨开女儿，大笑道：“好，其余的人别动。咱们当家的对当家的，看看谁胜谁负。”把竹篙一摆，上来架住濯云。

　　二人竹篙虎虎生风，就在那甲板上你一招我一招地打开了。这边银娘好奇地探头，要看看濯云本事如何。

　　濯云用得是小时候一位上代“宁”字辈弟子教她的“缠丝棍法”，讲究个“巧”字，以拨撩为主，扎扫为辅，手握中段，捎把兼用。扈金花的棍法至刚至猛，只握一头，全是大抡大劈的招数。

　　那些水手都是外行，一眼看去，仿佛扈金花进攻多，占了上风，便连声喝彩。哪知濯云以逸待劳，只在关键处点拨两下，又往她破绽处频频钉、弹、点、刺，只打得扈金花双臂沉重，心中暗暗叫苦。不一时，濯云双手向斜上方甩个“离棍”，众水手道她竹篙脱手，大声叫好，扈金花趁势往前劈杀。濯云侧身避开，轻轻跃起，进了一个身位，操起那空中的竹篙，抡了半圈，恰恰打到扈金花耳边半分处停下。

　　原来濯云敬她不以众凌寡，不欲让她出丑，只是要让她知道自己不是好欺负的，故而留了一手。谁知那竹篙明明没有打到她，扈金花竟然一声闷哼，仰面跌倒，晕了过去。

　　扈金花的女儿和水手们见濯云打晕了当家的，都冲来上要复仇。红涟帮的渔民们也纷纷爬上船来，要捉拿这胆大包天的女子。濯云和肖笙边挡边退，却听到绿船上银娘喝道：“两位英雄，快上我的船来。”

　　濯云和肖笙施展轻功，奋力一跃，双双跳上银娘的绿船。红涟帮的渔民哪肯罢休，爬下大船，上了小船，拿了鱼叉、竹篙、斧头并刀勾，口中喊杀，把船划得像箭也似地冲上来。绿水帮的渔民死命抵挡，两下里兵器撞击，“叮叮当当”之声不绝于耳。

　　两帮人正闹得不可开交，远远地从蜀京港口溜下来三艘双桅大船，包铁船头插着鲜明旗号，两侧船舷立满提刀兵勇。因是逆风，那划橹的水手“嘿哟”之声整齐划一，三杆大旗猎猎生风。

　　早有眼尖的喊了一声：“官兵来了，大伙儿散水。”顿时两帮人急急忙忙地收起家伙，各顾奔命。红涟帮的绕过燕鸥屿，进去高塘；绿水帮的驶回浅水湾码头。渔民都是泅渡划船的好手，三、四十艘渔船霎时间走得干干净净。等那官船赶到，江面上平静无波，好像什么事儿也没发生过一样。

　　绿船到了浅水湾码头，绿水帮渔民纷纷跳下船，上了岸。唯独青青因身上有伤，哼哼唧唧，动则叫疼，银娘温柔小心地将他抱下大船，又叫人抬了个软塌过来，把他放在上面，运去内屋休息。

　　濯云见周围的渔民或怒目圆瞪，或挤眉弄眼，看着他二人做作，叽里咕噜私下议论，心想：“方才这场火并虽是水域之争，到底是由这人引起的。银娘当着帮众的面如此维护他，难免要惹人侧目。”

　　青青被人抬走后，银娘朝濯云一抱拳，道：“当家的好武功，银娘佩服之至。敢问二位英雄高姓大名。”濯云也抱拳还礼，道：“不敢当，叫我林云就行，拙夫姓竹名生。”二人一路行来，俱用假名，濯云说得顺口。银娘笑道：“幸会幸会。恭请两位到舍下一聚。”

　　进了绿水帮总舵，有三个男人在堂前等候，见了银娘，恭敬地道：“当家的回来了。”银娘向他们道：“这两位英雄是我今天刚刚结识的。这位林云林当家的，功夫十分了得。她夫君叫竹生。”指着一名方脸宽肩膀，留着掩口短须，三十来岁的精壮汉子，向濯云道：“这位是我们绿水帮二当家的，先夫的结义兄弟，名叫丁顺。”又指着一名麻子脸，长白胡须，身材矮小的老汉道：“这位是冯延冯长老。”指着另一位皲皱脸皮，枯黄胡须的老汉道：“这位是戴兴戴长老。”

　　丁顺见了肖笙的长相，微微一愣，马上神色又恢复正常。

　　银娘道：“今日大败扈金花，全仗林当家的功劳。林当家的，从今往后，你便是我们绿水帮的座上宾，有什么要帮忙的尽管开口，不要见外。”

　　濯云却不想在这绿水帮中久留，便笑道：“帮主客气了。我夫妇初履西梁，人地两疏，正要请帮主多多关照。只是方才事出仓促，林云为求自保，不慎打晕扈金花，怕红涟帮帮众前来寻仇，连累了贵帮不妥。”

　　银娘道：“林当家的不用为此烦心。红涟帮为抢夺我们这片浅水湾，平日纷扰不休，常来捣乱，已经被我们打退好几回了。你夫妇尽管放心在这里呆着。”

　　濯云只得道：“如此，却之不恭。”

　　银娘道：“正该如此。”又吩咐下去：“备下酒席。将今早打的鲥鱼拣四尾大的来，两尾用酒蒸了，两尾做个清汤，另取上好的‘甘澧’酒两坛，我要为二位英雄接风洗尘。”

　　话音刚落，内屋传出青青的喊声：“银娘，银娘，你快来呀，我好痛啊。”

　　银娘与濯云讲话时飒爽英姿，尽显豪杰之色，听了这喊声，脸上神情大变，道声：“少陪。”急匆匆赶进内屋。

　　冯长老和戴长老脸上都显出不悦之色。丁顺道：“两位别见怪。我们当家的性子直了点，却是个重情的人，一向把她心爱之人看得要比帮务还重。”这话明褒实贬，濯云焉能听不出来？

　　冯长老“哼”了一声道：“什么重情的人。丈夫尸骨未寒，她就。。。”戴长老赶紧截了他的话头，道：“两位英雄仙乡何处？”濯云道：“我们是北襄赤土城人氏，因先父母都是军中武官，自幼习得点枪棒。这几年边境上 战事不断，祸乱连连。听先父说家中有个亲戚早年在西梁凌家做事的，此刻想必已经升了管家，我们特意到蜀京来投亲。”这话说得圆转自然，入情入理。两位长老也不疑心他们的来历。

　　少时酒馔俱备，银娘领濯云夫妇入席，谦让一番，濯云坚持让银娘坐主位，让肖笙坐了右首第二位，自己坐了第三位。众人看了都有些讶异，又想：“是了，他们是外地人，才让男人坐上首的。”丁顺和两位长老在左首坐了。青青包着肩膀也跟着出来，银娘便给他另加了个位置，安放在自己身边，好方便给他添菜喂饭。

　　丁顺听银娘说濯云武功高强，想要试探试探，道：“林当家的，我先敬你一杯。”左掌托杯，右掌平推而出，那酒杯直直飞向濯云。

　　濯云记得原来致虚门前来会艺的高手经常借敬酒试探对方功力，小时候自己不知天高地厚，有次去帮师父接酒杯，结果那酒杯倒是勉强接到了，酒却洒出来溅了自己一脸。回去后宁芷专门教了她接甩酒杯、不泼出酒的法子。但她自得了这个法子，玩兴上来，把喝水的瓷杯四处乱掷给师兄师姐，后来被宁诚看见，责骂了一顿。可惜如今师父已死，自己也被逐出师门。

　　想到这里，未免有些心酸，顺手往前一撩，用拇指和食指一夹，缓冲了那酒杯的来势，用“隔山打牛”的功夫将内力隔着杯子注入杯中液体，稳住那晃动的酒面，一扬脖子，将那酒液滑下喉咙，强压住心头的痛楚，道声：“多谢。”

　　这边丁顺见她果然身手不凡，已经拍手叫好。二位长老微微颔首，也站起来向她敬酒。肖笙见她忽然面色不快，怕她空腹喝酒伤胃，忙站起来替她把敬酒都接下，又回敬过银娘四人，方才坐下。

　　濯云尝了一筷子鲥鱼，道：“俗语云：‘鲜脍出江中’，果不其然。我们夫妇久居内陆，竟然不知道这世上有这等美味。”银娘笑道：“俗话还说：‘人生恨事，鲥鱼多刺’。我们今日的吃法，还是太简陋了些。绿水帮每月都要给瓒王府‘送鲜’，王府里的烹饪方法要讲究的多。鲥鱼带鳞蒸时，先用雏鸡胸脯肉撕作丝，野生蘑菇也切作丝，在鱼身下面铺好，再放上香蕈木耳、嫩笋尖芽，浇上芽姜紫醋、陈年花雕调出鲜味。蒸不到一刻钟起锅，鱼汤另装盘，吃得时候有人服侍用牙签剔除鱼刺，只留鱼肉蘸着鱼汤吃。”

　　濯云听了，摇摇头道：“吃鱼要弄成这个得性，也忒舍本逐末。”冯长老笑道：“云当家的想的和我一样，可见也是个爽快人。来，我敬云当家的一杯。”

　　濯云饮了一杯，怕银娘介意，便道：“林云是个粗人，帮主莫要见怪。瓒王府多是食金饮玉的世子郡主，自然吃得精致些。”银娘道：“瓒王子息倒不多，只有二子一女。我们进贡的名贵鲜鱼很多被各级管事捞了去。还有官府也经常来要鱼。要是摊上京都宫里来要鲥鱼，那就更麻烦了。”

　　濯云问道：“怎么个麻烦法？”

　　银娘道：“当天早上网的鱼要用冰块保鲜，快马一路送进京都去。只是鲥鱼只在这个季节有，冰块得用上年造的。瓒王府有专门的造冰河，每年冬天要雇人刷洗河道，引入活水，等隔天结冰后，着人在冰面上凿取大冰块，用极厚的草垫裹了，车子运到地窖里封存。又那送鲜鱼的往往一路上马不停蹄，常常快马都要累死几匹。”

　　濯云叹道：“如此劳民伤财，只为君王桌上一盘菜。”二位长老也跟着叹息。

　　丁顺道：“不过因了这岁贡，我们绿水帮也受了官府不少好处。”濯云道：“想是制定税法时给浅水湾特殊了些。”丁顺但笑不语。

　　青青见银娘忙着说话，停了筷子给他夹菜，便拉着银娘的胳膊，央求道：“银娘，我还要多吃几筷嘛。”冯长老斜瞪了他一眼，向濯云道：“云当家的不要误会，虽然我们西梁女人当家的多，但男人也多是铁骨铮铮的好汉，混软饭的小白脸毕竟是少数。”青青红了脸，一拍桌子，站起来道：“冯延，你这是什么意思？”冯长老也站起来，道：“没意思的意思，你明白的意思。”丁顺和戴长老赶紧拉住他，道：“别吵，别吵，有客在场。”

　　青青坐下，埋怨银娘道：“是你哄我过来，说你们绿水帮的人已经肯接纳我了。怎么还是这副老样子？早知道就跟扈赛花成亲，也不用到这里来受人鸟气。”濯云这才知道那扈金花的女儿叫扈赛花，心道：“嗯，她是比她母亲更刁蛮些。”银娘忙安慰他道：“他老糊涂了，满嘴胡柴，你别往心里去。”冯长老气得胡子直翘，因银娘带着帮众做过大事，素日也有威望，不敢和她硬碰硬地来，忍了一会儿，站起来道：“帮主，我年老糊涂，不堪任用了，就此引辞长老一职。”丁顺忙道：“这使不得。冯长老不必为了一个外来的男人赌气辞职。”濯云看了他一眼，心道：“你倒会煽风点火。”

　　青青嗔道：“什么外来的男人。我过两天和银娘成亲，便是半个帮主，你们给我放尊重点儿。”冯长老向青青喝道：“住口！这里还轮不到你说话！”青青道：“冯老头，别以为我怕了你。”银娘不语。戴长老道：“帮主，冯长老忠心耿耿，帮中内外事务，全仗他照管，帮主请三思，莫要因小失大。”丁顺道：“是呀，帮主，绿水帮少不了冯长老。冯长老一走，我们绿水帮还怎么混？”青青轻蔑地笑了一声。

　　银娘在青青的手背上一拍，道：“冯长老既然有离任之心，银娘也不便挽留。冯长老在绿水帮效力多年，功勋卓著，卸任之后，月俸照旧，银娘不会亏待你的。”

　　冯长老方才只是一时之气，话一出口，便有些后悔，没想到银娘一副撵人的架势，完全不念及旧日的情分，心都灰了，抱拳道：“多谢帮主恩准，冯延告退。”

　　戴长老心想：“我还指望什么？她连前年才亡故的丈夫都忘得一干二净，可见是个寡情之人。现在赶走了冯长老，难保他日不赶走我。我还是识相点儿，自己走吧。”上前躬身道：“帮主，戴兴年纪和冯延相若，也是老糊涂了，想回家养老，请帮主准我辞退。”

　　银娘本来看不惯的只有冯延一人，现在见戴兴也出来挑衅，心中有气，便道：“准了。你安心养老去吧。”

　　等二老一走，银娘道：“要走的都走好了。我们绿水帮又不是没人。”朝丁顺道：“你也想走么？”丁顺盯着银娘道：“丁顺愿为绿水帮终生效力，不会走的。”心中添了一句：“要走的是你。”

　　乘兴开宴，败兴完席。

　　肖笙寻了机会，悄悄地对濯云道：“她们两帮混战，帮内又恩怨纠结，我看此地不宜久留。”濯云道：“你放心，我自有分寸。”又道：“你方才就在我身边，可看清楚了？我没有打到扈金花，为何她突然晕过去了？”肖笙道：“我看她脸色晦暗，印堂发黑，嘴唇青紫，想是早就中了毒。”濯云道：“原来如此。想必与我打斗时，血行加速，那毒提前发作了。”肖笙点了点头。

　　到了晚间，众人都歇了。突然铜锣声响，渡口放哨的喊起来：“是红涟帮的人，大家快来迎敌。”濯云肖笙日间喝了酒，睡得沉了些，竟然没有惊醒。隔了一会儿，有人“嘭嘭”地敲门道：“二位快醒醒，红涟帮的人杀进来了。”

　　肖笙赶紧起身把濯云摇醒，二人穿好衣服赶出去，看见渡口处红涟帮的大船正要起锚。绿水帮帮众黑压压地站在石矶上，只呆呆看着，也不上前阻拦。原来方才银娘听到外面喊杀声，独个提刀出房，却留青青在房内躲避。不料这是红涟帮的人调虎离山之计，趁她不在，摸到她卧房，一迳把青青掇了去。这壁厢，丁顺按住绿水帮的人不动，让红涟帮的人一路畅通无阻地挟着青青跑到渡口。

　　银娘正声嘶力竭冲那船地吼：“青青，青青，把我的青青还来。”眼见那船快开走了，对旁边的丁顺急道：“快去备船，咱们追上去把青青夺回来。”丁顺故意大声说道：“我们绿水帮并没丢什么，为什么要兄弟们上去冒险？” 银娘切齿道：“好，好你个丁顺。”只得向周围道：“谁跟我去救人？”周围帮众都低了头不响。

　　扈赛花唯恐她还不够焦急，在船舷上探出头来，大声说道：“□□，就你当这小奸是个宝。我今番带他走，不是为了和他成亲，却是要让这奸夫尝尝沉塘的滋味。”说罢，将青青的头按在船舷上，在他肩膀伤口处狠狠捶了一下。青青大声叫痛，扈赛花哈哈大笑。

　　银娘急火攻心，顾不得许多，掏出软索，勾在船舷上，扈赛花正要她上来，也不去砍断软索。等她飞身上船，叫声：“起锚！”那大船就开了。丁顺道：“大伙儿看见了？她为了那男人连绿水帮都不要了，怪不得我们无情。”转身便要回房。濯云最恨这等阴险小人，冷笑道：“原来绿水帮是二当家的说了算。帮主生死大家并不放在心上。”丁顺转身道：“你是外客，不宜插手本帮内务。”

　　濯云道：“不错，我是外客，只与银娘有一日的交情，尚且担心她的死活，你们和她相处日久，竟然眼睁睁地看她去送死。罢了，你们不救人，我去救人。这点风险，我还不怕。”对周围的渔民道：“我只要借一艘船，等追上红涟帮的大船后，我自有办法上去，你们可以立即回来。”

　　众人被她说得脸红，但怕丁顺翻脸，不敢作声。这时，人群中走出一人，中气十足地道：“林当家的，我跟你去。”濯云一看，竟然是日间被赶走的冯长老，心中喟叹不已。眼见事不宜迟，道：“冯长老不计前嫌，乃真英雄也。你送我过去，自己可以先行回来。”

　　冯长老道：“没这话。既然送你过去，必然有难同当。帮主虽然逐我出门，但她为绿水帮出了不少力，我不能丢下她不管。”

　　不一时，冯长老亲驾一艘鼓帆快船，濯云和肖笙取了弓箭刀剑跳上船。正准备走时，戴长老在后面叫道：“我跟你们一起去。”也跳上了船。冯长老这船舷浅舟轻，在江面上疾驰如骏马，追了数里水面，已经能看见前面那大船的灯火。濯云张弓搭箭，立在船头，等两船接近时，“嗖”地一箭射去，正中那船帆索，风帆急落滑下，那大船便在江中打横。

　　大船上扈赛花高声叫道：“怎么回事？”水手道：“后面有一船跟上来，把帆索射断了。”转眼间，濯云和肖笙已经飞身上了大船。见银娘已被擒住，和青青二人缚与一处，五花大绑地捆在桅杆粗柱上。银娘见了濯云，心中又是感激又是叹息。扈赛花见到肖笙，却高兴得两眼放光，笑道：“好的，妙的，你也给我留下。”

　　濯云道：“凭你也想留人？” 剑光一展，如影附形，一招“芳兰袭人”奔扈赛花右肩而去。本来以为此招必得，哪知眼前银芒闪动，见一支镖突地朝自己面门打来，腥风扑鼻，竟是淬过毒的。濯云刹住身形，侧头一避，那镖堪堪贴耳擦过，真是险到极点。濯云心中惊道：“怎地有日蛊教的人在此？”肖笙已经一剑斩断捆绑银娘的绳索，见濯云遇险，连忙返身来救，不料斜刺里跃出一名瘦高的老者，横刀截击，将肖笙的去路堵住。肖笙见他刀法如练，猛似石火电光，心中惊奇：“竟有如此高手在船上！” 一时间居然脱不开身。

　　未战几个回合，那老者大笑道：“原来肖家的人亲自跟来了。这一网那疯婆娘可打到大鱼了。”船上尚有十一、二名水手，也杀奔过来，正好冯、戴两位长老爬上大船，提两把朴刀劈砍。两人对付这么多水手，吃力之极。银娘见二位长老也来了，满脸惭色，脱了绳索，从一名水手手中夺过单刀，前来相助。三人共同抵挡这些武功平常的水手，倒堪堪能稳住局面。

　　这边濯云侧头之际，扈赛花已经挥刀来攻，一招“秋风扫叶”去削濯云的膝盖。濯云忙中踏出魂字十六诀中的“追魂赴”，双脚交错，斜跃后纵，不等扈赛花再攻，立即反手发一招致虚剑法中的“万物皆作”，剑芒森森，抖起一道光网。扈赛花内力刀法皆属平常，见剑光左右飞舞，一下被打得懵头转向，不知道如何化解。
　　却有个四十多岁，文士打扮的男人笑道：“不但肖家的人来了，连致虚门的弟子都来了。”跃上来右掌拨开扈赛花，左手一剑荡开濯云的剑尖。

　　濯云心下一凛：“这两人仅从一招半式就能看出我和肖笙的来历，实在不简单。” 当下心生戒备，不敢全力出击，右手朝那男人刺出一招“蕙折兰催”，左手却捻了“擒魂驻”要诀，上下波动，护住胸口要穴。那男人身形疾转，仿佛只贴着濯云的剑尖飞旋。濯云大惊，要知宁芷所创的“疾风步法”，融合几大门派的轻功步法，虽能绕敌穿移，不过是四面游走，似这样惊险的贴着敌人兵器晃动，真是从所未见，可知这男人的轻功尚在自己之上。

　　那男人等她剑势稍缓，冷笑道：“致虚门剑法也不过如此。”突然左手剑挥成一道圆圈，白光暴涨，攻势犹如暴风骤雨。濯云见他剑法奇诡，变招迭出，且因为左手使剑，都从和平常人相反的方向刺来，越发惊奇：“这人剑法不同于九大门派和肖家剑法，竟然看不出门派来。” 幸而她大半年来勤修苦练，不复吴下阿蒙，运起一招致虚剑法中的“极守静笃”，将剑舞成一片光幢，挡在身前。那人虽能荡歪她的剑尖，却无法攻破她的光幢，这才收敛骄傲之心，与她认真过招。

　　扈赛花在后头，也是惊讶不已。原来她白天婚事没办成，且母亲又被人打伤，自觉脸面尽失。一个人越想越气，冲动之下，带了几名水手，瞒着母亲，偷驾了这条大船，到绿水帮来劫人。没想劫人的事情进行得如此顺当，更没想到自己遇险的时候，船上突然冒出两名高手来，替她把攻势挡去。扈赛花心想：“管那两人从哪里冒出来的。只要是帮我的就好。”见濯云落了下风，心中大喜，提刀上去，想要混水摸鱼。

　　那男人正一剑恰要冲破濯云的光幢，忽然扈赛花夹塞进来，没头没脑地朝濯云当头劈去。一个收势不住，把剑刺入了扈赛花的腰间。濯云趁这一变，已经飞掠到肖笙那边去了。

　　本来肖笙苦战使刀的老者，早瞥眼见濯云抵挡不住，本想避实踏隙，趁机施放药雾，谁知那老者的刀法紧密，来势凶猛，肖笙手中长剑仅作自保。此时见濯云向他奔来，心情放松，妙招连出，将那老者杀的手忙脚乱。

　　那男人把剑拔出后，扈赛花吃痛，一摸腰间，手上都是血，不禁失声叫道：“娘呀，我受伤啦！” 跪倒在甲板上，抱着腰喊痛。那老者见濯云突然来攻，又听到扈赛花的叫喊，还以为是濯云刺伤了扈赛花，便大声说道：“右护法，你怎么如此不济，让那丫头得手了？”那右护法自负比那老者武功高出不少，听了此话，大怒道：“放屁，是那疯婆娘自己硬闯进来。”一脚踢倒扈赛花，过来助那老者。

　　他见濯云方才不敌自己，肖笙又只能与那老者打个平手，过来后必然能将二人打败。谁知云笙二人联剑出击，进退攻守，吞吐开合，锐不可挡。两边只是平分秋色。不一时，肖笙一招“东海潮生”，濯云一招“兰芒三式”，双剑合一，同时刺出。右护法和那老者只觉得剑光如蜀江决堤，迸涌喷发，盘顶而下，笼袭全身，比单独应付两招时要难上十倍，心头大惊。原来云笙二人的剑法同出一源，用来仿佛天作之合，和谐如二剑归一，又两派剑法分别演化后，优势互补，相得益彰，威力激增数倍。

　　右护法情急之下，沉肩缩剑，向后急跃。他轻功极高，身法飘忽，但一退之际，把那老者的空门都暴露在前，成了二人的靶子。那老者硬着头皮，挥刀猛绞，只听一阵断金戛玉之声过后，那老者的左右肩膀各被刺中一剑。

　　右护法恨道：“罢了罢了，竟然栽在小辈手里。”在后面接住那老者倒下的身子，腾空一跃，掠出船舷。濯云去追时，见他已经跳到冯长老那艘快船上，驾舟远去了。