《孤女汴京恩仇录》月下山石

9、第八章 海棠依旧笑春风

　　1107年，春寒料峭。
　　在学院五年，杜鹏也已经长成风度翩翩的少年了。新年时，父亲不知为何，非要给杜鹏行冠礼。说什么，二房需要他早日光耀门楣、继承香火。鹏哥哥年方十五，怎地就如此着急？
　　不过，如今不扎双角束发耳冠的鹏哥哥是一表人才，用现在的话是：帅呆了！
　　你看他：虽是布衣长袍，头上戴一青巾，面如朗月，唇红齿白，端的是一个倜傥风流、气度不凡美少年。
　　在杜鹏眼中，五年也是让杜鹃长大了不少：个子高了，骨骼也逐渐清秀起来了，面庞、身材少了许多儿童肥。虽是男童装扮，亦是掩饰不住容貌的秀丽，走在街上，总被人认作女子（人家本来就是女娃嘛！）。
　　今年过了年，杜鹏总是爱捧着她的小脸轻叹道：“红儿再长上几岁，怕是倾国倾城的！不知何人有幸觅得你这佳偶！”
　　杜鹃便笑道：“红儿谁都不嫁，红儿要嫁给鹏哥哥！”
　　为避免麻烦，每次出门，杜鹃双手便在锅底抹上一把，并用手细细地将涂在玉颜之上。
　　五年之期已至。
　　寒食节，兄妹二人乘车、登舟回到江都。
　　一早，还未到早饭时辰，二人便来至大门。
　　一听少爷小娘子回来，阿牛的父亲——杜管家一边飞奔着迎出来，一边命身边家人入内通报。
　　寒暄半晌，不见父亲母亲出来。杜鹃问道：“双亲何处？”
　　杜管家回到：“想是在内室。老爷一向早起，今日尚不见出得房门，想是昨晚会客晚了的缘故。”
　　“我这就去见双亲。”
　　不等人带领，杜鹃便飞奔往内室。来得内室门前，但见一家人在那里似筛糠一般地抖着。
　　杜鹃问：“父母可在房内？”
　　那家人结巴着：“在。。。。。。只是。。。。。。。”
　　杜鹃心内疑惑，不待扭头，抬脚便迈进房门打开的室内。
　　一股血腥扑面而来。
　　杜鹃转头移目，不仅大骇。
　　内室，似是遭受了一番洗劫，狼藉一片。
　　一滩血迹在床榻前洇了一大片。
　　床上，杜纯安静地躺在那里，双目瞪着，脖颈被利器所伤，头颅已经歪至一边，仅后颈寸许长的皮肤还连在身体上。身侧，李云霏揽着杜纯侧身躺着，腹部插着一把匕首，面容痛苦万分。两人身下的被褥已经被鲜血染了大半，血迹已呈深色，想是发生于昨晚。
　　杜鹃哪见过如此凄惨恐怖之景，早已凄厉地尖叫一声向后倒去。
　　杜鹏耳中只听得“咕咚”一声，便见杜鹃倒地，面如死灰，人事不省。他慌忙上前用拇指掐住她的人中，好半天杜鹃方才悠悠醒转。
　　杜鹃醒来，方才哇哇大哭。
　　众下人此时已陆续赶来，见此景又是慌乱一阵。还是杜管家上了几岁年纪，临乱不惊。强压住心内悲伤，一面命人封住现场，一面差人报官；这里令人将杜鹃馋起安慰，那里差人置办老爷夫人的棺椁，而后便拉着杜鹏商议丧事办理诸事。
　　终于，杜纯夫妇已经入土为安。
　　那日，望着父母白煞煞的脸也即将埋入黄土之中，杜鹃再次号啕大哭。
　　回府，杜管家交给杜鹏杜鹃书信一封。两人展开一看，心中不免又是一阵大恸。
　　杜纯在信上嘱咐：杜鹏回山东老家继承二房诸事，至于如何继承，其只需将杜纯所修书信交付族长便可。杜鹃则自去东京投靠外公，先前的不愉快想是会被亲情冲淡一些，毕竟杜鹃是李家嫡亲外孙女。
　　杜鹏在信中又嘱咐杜鹃：此去寻亲，不比家中，一切皆应好自为之。
　　原来，杜纯早有预感。
　　一旁，杜管家道：“老爷几日前曾交付书信于我，言道若有不测，托我照顾少爷小娘子。当时，我还道老爷多虑，哪知竟成永诀。”
　　杜鹃问：“父亲可曾提到仇家？”
　　管家答道：“不曾。老爷让我嘱托小娘子：不可对老爷之死耿耿于怀，一切皆有因果。让小娘子好生生活，将来找个好人家嫁了，老爷便死而无憾。”
　　杜鹃听此言，更是悲痛不已，心中暗暗下定决心：一定找出杀父凶手，为父复仇。
　　院内，海棠树下落红一片。树上枝头尚有花朵绽放，一阵微风拂过，落花片片飞起，仿佛翻飞的眼泪。
　　海棠依旧笑，不见旧时人。
　　想到此处，泪又涌出，杜鹃也不去擦它，任其跌跌撞撞滚落胸前。
　　春风轻抚着杜鹃的发丝，像是要帮她带走一些忧伤。小小的人儿倔强地直直立在海棠树下，任它物是人非。玉兔东升，清辉洒满杜宅。
　　将家中物件变卖，家人尽数散财遣散，连宅子也卖掉了，劳燕即将分飞各西东。
　　明日，杜鹏就要与阿牛去山东，杜鹃则与玉儿一起去京城。闺房内，杜鹃一身素服坐在灯下，纤手正托着两腮独自发愣。
　　玉儿正在房内忙着打点行装，见杜鹏腋下夹着一个包裹进得门来，问道：“这么晚了，少爷前来所为有何事？”
　　杜鹏将包裹放置桌上，道：“明日就要与妹妹分开了，有些小事特来相嘱。”
　　听得此言，杜鹃悠悠转身，双目失神地望着杜鹏。
　　杜鹏上前揽着她轻声宽慰道：“逝者已矣，伯父伯母已然仙逝，妹妹还望节哀才是。若是泉下有知，定不忍见妹妹如此伤心。”
　　“红儿知道，可就是提不起劲儿来。”泪又萌生。
　　杜鹏拍了拍她，道：“红儿，你容貌太惹眼，此去东京路远迢迢，身边又无男子照应，怕横生枝节。我想了想，你还是男子装扮更加稳妥。你先前扮男子扮了五年，应该不成问题。小玉没有缠足，只在言语间留意便无碍。”
　　打开包裹，里面有几件白色布衣，两双皂靴，头巾、丝绦等一应俱全，杜鹏拿起一个小木盒道：“这是灰粉。别人敷白，你白净，为免被人怀疑，只得敷灰了。”
　　他又道：“我与你找得这几件衣裳皆平常小户人家男子装扮，与人闲聊你们只说是父母新丧进京投亲，想是不会有意外。”
　　“愿你俩平安到达东京。”杜鹏又道，“我回山东后定当加紧读书，以便早日进京赴考，那时定去找你。”
　　杜鹃道：“哥哥莫要让妹妹苦等。”
　　杜鹏许诺：“当下，‘三舍法’已复行三年，我凭借父亲和伯父定能入得州学。学校的课程至少需两年完成，我当努力攻读升至上舍。我想，少则三年多则五年定能获得参加殿试的资格。那时，若能求得一官半职我定当去李府求亲。”
　　一听求亲，杜鹃的脸顿时红至脖颈，转身低头再不答言。
　　室内白烛噼啵，室外月满西楼。
　　两个青梅竹马有着说不完的悄悄话语，道不尽的离别情愁。
　　翌日，杜鹏沿运河北上，杜鹃则揽舟西去。
　　挥手自兹去，孤蓬万里征。
　　鹏哥哥，此去经年，不知何日得相见？
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