《青梅故》王熙榕

6、第 6 章 王家老夫人

　　王家老夫人只有一个女儿，名叫王昭。十四岁便嫁给时年四十二岁的固勤贝勒做了小妾，人称“昭格格”。当初王老爷做同知时，海上一批运往宁北的货物遭了倭寇的黑手。皇帝命固勤贝勒做钦差大臣调查此事，王老爷几乎就要赔上了一条命。
　　王惇几个兄弟急得到处托关系，无奈王家虽在宁北的官场上有人脉，京里到底没有能说上话的人。这时有人给他出了个法子，不如将妹妹王昭献给贝勒爷，或许事情还能有一线转机。
　　原来，这位贝勒爷前头才死了福晋，虽说也有两个别人送的小妾，但毕竟年老色衰，在王府多年竟无所出，想必也不得贝勒爷的喜欢。王昭的美色宁北见过的人没有不交口称赞的。才刚及笈，往王家去的媒人便一个接着一个。
　　王惇素来不甚关心这个妹妹，还当自己院里的事情一般，要继续专断。因此也没和妹妹商量，趁着贝勒爷来家里搜查王老爷与倭寇勾连的证据时，偷了空儿，又是奉茶又是恭维，将贝勒爷安置在内堂，使人唤了王昭过去陪坐。
　　王昭本还一头雾水，下人只说要去内厅，倒没说为着什么事。等她慌慌忙忙跑进去，一看到固勤贝勒自个儿坐在上首，她便什么也明白了。
　　她那日穿了一件中板岩蓝提花短衫，外罩灯笼海棠镶平金短背心，下着蜜瓜色状花缎镶绣牡丹凤尾裙，头上随意绑了天青色眉勒，一眼看去极是清纯淡雅。她的肌肤白里透红，倒省了不少胭脂，只是淡淡地描了描眉。她的眉毛本就秀气，衬着那一双漂亮的丹凤眼，更生几分灵动之美。
　　那双雾蒙蒙的丹凤眼只朝着固勤觑了一眼，便直直地望进了他的心底。
　　贝勒爷生平最不喜女子浓妆艳抹，偏王昭的浑身打扮隐隐透着一股书卷气，足足将他的心旌摇了一遍又一遍。彼时进门的气势汹汹，这会儿倒没剩下几分了。
　　王昭意识到自己做了哥哥的掌上棋子，被人盯着看了许久，又是怒又是羞，瞬间飞红了脸颊，转身便要跑。
　　固勤看她小女儿姿态，更觉可爱的紧，只是笑着没说话。
　　他生在皇家，又在官场沉浮，什么场面没见过，王惇的把戏，他一眼便看透了。
　　王老爷的案子，只要用心查，还是能够查个眉目出来。只是如今，他倒不愿意那么快就查出来。不如顺水推舟，他乐得白白捡个便宜。
　　王老爷最后还了清白，王家只当是贝勒爷看中了王昭的缘故，这边厢欢欢喜喜地准备送她出嫁。哪知王昭素来高傲，偏不肯给人做妾，直是闹了个鸡飞狗跳。
　　那边厢贝勒爷也知道她闹性子。他的年纪都快赶上王老爷了，寻常人家的女子尚且不愿意，更何况她那样人家教养出来的女孩子，若不是遇着这档子事，估摸着早就择好了贵夫，要做堂堂正正的少奶奶。可是让她直接做福晋，更不现实。她最多也就是小地方的官家出身，还是汉人女子，往前推多少年，还从来没有汉人女子直接做福晋的，顶多也就是“格格”，这也是抬举她了。
　　王昭不愿意嫁，固勤贝勒好容易遇着一个自己喜欢的女子，心心念念的人就这一个，更是不愿意松手。最后没法，王惇只得悄悄下了药偷偷将妹妹送到了固勤贝勒的床上。
　　这样下三滥的手法，的确将妹妹嫁了出去，却从此在王昭的心里种下了一根刺。她做梦也想不到自己竟做了人家的妾室。虽说进的是王府，死后没名没分，依然入不了祠堂。这恨，不知不觉地便记在了王家的头上。
　　王昭每年正月都要探一回亲，无他，只是因为她和大嫂的关系好，知道她心里苦闷，少不得回来与她开解开解。
　　旁人只道她孝顺，孰不知，她从出嫁那日起，便对这家里的人失望透顶了。
　　王家一早便连派了两顶轿子去接了人，阖家上下摆了满满三大桌的酒席等着。
　　老夫人听见门房来通报，慌忙扶了李婆婆并几个丫头往街门去迎候贝勒府诸人。
　　一行人万分没料到，这回昭姑妈连亲儿贝子爷奕诚也带上了。
　　惊得王家众人连连行了几个跪拜大礼。
　　一群人客套了一回，方才迎进内客厅坐下。
　　王昭这一坐定，这才注意到厅内只站了静言和采言两个女孩子，春言一时半会儿没在，或许是有什么事。兮言和欢言两个丫头最喜欢黏着她，怎么竟也不在？
　　她一边应着老夫人的嘘寒问暖，一边暗暗扫了一眼大嫂，才注意到她的左脸微微肿了一片。
　　秀蕊似是感觉到姑妈的眼光，有意将左脸转过去一些。她强挤出一丝笑意，对王昭道：“格格清瘦不少，想是有什么烦心事？”
　　王昭心里了然一切，仍笑道：“能有什么烦心事？还不是操心奕诚将来的事业？”
　　老夫人探了探身子，道：“贝子爷不是刚留洋回来？好歹是个亲王，哪里不能高就的。这事有贝勒爷在，劳你操的什么心！”
　　王昭挪了挪身子，对母亲的话丝毫没理会，只道：“还有三个丫头呢？怎么不见人？”
　　说着，王昭挨次扫了几眼老夫人和大哥。
　　王惇当着贝子爷奕诚的面，不好直接说前一晚打了两个孩子，吱唔了半天。倒是老夫人接着话茬道：“提那几个丫头做什么？疏驰和殊宸都在这儿，贝子爷要是闷得慌，不如由疏驰兄弟俩陪着去外面玩罢。”
　　奕诚挑了挑浓眉，一双丹凤眼真是和他母亲王昭一模一样。他伸出长手，按了按鼻梁，眼睛转到母亲那里，会然一笑，道：“不必麻烦两位弟弟了。倒是我有几年没见几位妹妹，实在想念。想着我一年也来不了几回，若是一面都见不着，岂不遗憾？”
　　贝子爷这样一说，老夫人顿时哑言。
　　王老爷先已知道怎么一回事，只是闷声。
　　二太太见势不妙，急忙上前打哈哈道：“几个丫头而已，何德何能劳贝子爷惦记至此。见不见地有什么遗憾？再说了，贝子爷若实在想见，也不急在这一时。横竖格格与贝子爷多留两天，怎么也能见着了不是？”
　　三太太在一旁听着二太太使出浑身解数地在圆场，只觉好笑。
　　王昭回呛二太太道：“怎么？二嫂是觉得采言能拿得出手，春言就随便哪里待着咯？这也忒偏心了些？不知道的人，还当春言不是你亲生的女儿呢！”
　　二太太撇撇嘴，没敢继续回话。
　　老夫人见女儿这不依不饶的样子，知道这会儿谁说也不中用。她向王惇递个眼神，王惇领会其意，暗暗戳了戳秀蕊的胳膊肘，暗示她出言安抚一两句。
　　秀蕊也觉得这种事情不好当着贝子爷的面挑破，正要说话。
　　不料，王昭反冷笑一声，继续道：“也不怨二太太偏心，这总是母亲调教的一手好儿媳。俗话说，‘上梁不正下梁歪’，这家里的风气向来都是如此——”
　　二太太眼见老夫人脸色一沉，便得了劲打断王昭的话，道：“姑妈这是哪里的话？居然当着父亲母亲的面这样数落王家——”
　　“怎么？你倒也要打我几鞭子教一教家规么？”王昭斜眼挑眉瞪了一眼二太太，那趾高气扬的样子真叫人厌恶。
　　奕诚急忙道：“母亲勿要动气。我去寻来几位妹妹便是。”
　　一听贝子爷要亲自去寻，这屋里的人顿时慌了，当即喊人去叫三个丫头过来。
　　欢言从后半夜便开始发烧，整个人烧得稀里糊涂。晨起秀蕊使人熬了一副药给她服了，却不见好转。兮言直是急得团团转，偏生父亲并没有丝毫要放他们出去的意思。小茹早早便跑了来告诉她们，昭姑妈已经到府里，就快放她们出去了。
　　可是左等右等，就是不见人来。兮言等不及，央求看守的未名放她出去找母亲来救妹妹。未名心软，禁不起兮言的苦求，索性心一横，偷偷放她们走了。
　　春言和兮言身上都挨了鞭子，稍微一动，便隐隐觉得疼。俩人费了好些劲，才勉强将欢言挪到垂花门的大甬路上。
　　几个丫头婆子也不敢上前帮忙，只是远远地看着，唯恐躲避不及。门首的洒扫男仆更是不敢上前，毕竟都是小姐，哪是他们能碰得的。
　　兮言急得冒了一脑门的热汗，扯着春言的袖子只是掉眼泪。
　　须臾，忽背后卷来一阵风，从旁闪下一片明白色披风，一咕噜将欢言卷进了一个男子的怀抱。那人梳着斜分头，头发乌黑发亮。两簇青峰皱了一皱，高挺的鼻子凑近欢言的额头探了一探，随后不满地抿起嘴，沉声对后面跟着的一个随从道：“速去请冷先生过来。”
　　随从领命消失在门外的大风里。
　　兮言看着来人，总觉的眼熟，忽脑海里一个画面闪过，她惊奇道：“你······你不是救过我的那个哥哥么？”
　　赵元礼笑着看一眼兮言，算是承认了。他的眼睛像月亮，一笑弯弯的，极是明媚，倒与他那略微成熟的脸庞有些差距，可是看上去竟觉得十分协调，比一般男子更俊一些。
　　欢言蜷在他的怀里，就像是个圆滚滚的粽子。赵元礼抱着欢言疾走几步，感觉得到欢言身上一阵冷一阵热。他边走边端详怀中的女孩子，她不过六七岁，脸上还带着十足的婴儿肥，即便如此，还是隐约可见鹅蛋的雏形。
　　一片飞雪轻轻落在她惨白的脸上，那长长的睫毛忽抖了一下。赵元礼脚下一顿，以为她要醒了。半晌，却又不见她睁眼，才晓得她适才只是被飞雪冰到了。
　　这丫头······这么不禁冻。
　　赵元礼看着她，在心里轻笑。
　　俄而大雪漫天，满世界又是白茫茫的一片。门外冷巷里传来几声犬吠，似是不耐这一场又一场的冷风冰雪。