《名将》佑诚

11、第十章 耄耋老将

　　柳余安见状收起玩笑之心，低声道“相爷让我代为转达，世子尚在，待过些年你二人自会相见。”

　　闻此，冷寒少年道“劳烦牧相。”

　　“算了吧，慕容桀你慕容家就是一群假仁假义之徒，别怪我没提醒你，早点撇下这呆子的好，否则早晚他会误了你的事。”

　　小孟欢周身暖意融融，他梦见爹娘在自家院中低身哄弄妹妹咿呀学语，眶中酸涩欲落，正要跑到爹娘身前，却忽感一阵晕眩身上疼痛不止，不一会茫然的睁开了双眼。

　　“莫动。”

　　小孟欢头脑发胀望的并不真切，待恍过神分辨出耳旁声音后，心中微安不敢再动，伴着夜间丝丝凉意，周身火辣痛意似也散去了些。

　　待精神好些，再去观望四周，只见少年正向火堆投入枝木，身上血迹斑斑一片泥泞黑红之色。

　　“公…子。”刚一张口喉咙间已是疼痛难忍，咳嗽出声。

　　见近旁血衫公子并未理会，小孟欢不敢多言，靠着身后的木柱慢慢坐起了身，不知过了多久，伴着屋外淅淅沥沥的雨声又昏睡了过去。

　　滨城的七月雨水稠密，洪涝不断，街道上的行人纷纷撑伞而行，行色匆匆，孟儆德坐在马车中望着窗外仍在雨中吆喝的商贩长叹出声“这年光景却是苦了百姓。”

　　“洪灾难抗，朝廷虽兴修水利，却敌不过时局动荡人心惶惶。”

　　孟儆德放下手中杯盏，也是一阵黯然“承国傲立九洲，虽势尤存却隐患难消，只怕过不了几年这天下又会沦为无有安国无有安家的乱世之景。”

　　“也罢，四顾何茫茫，东风摇百草。所遇无故物，焉得不速老，这天下让他耗尽了心力，在他身后又能奈何！”

　　“候老将军，您退隐之时将捍卫一生的疆土托付于景王，您应最懂景王之志的。”

　　“只是骂骂那孽徒罢了，让老夫在耄耋之年白发人送黑发人。”发髻雪白却身材魁梧的前辅国将军候文驽身着玄色红纹劲服，端起樽中烈酒倒入口中。

　　“候老将军节哀，景王一生鸿鹄之志，定会平反昭雪。”

　　“那皇帝小儿少时就不得我眼，满肚子算计却连自己兄弟都保不住，枉我徒儿为他这个同胞手足出生入死，却怕了那苍邑蛮国，让摄儿落得个身首异处的下场。”话落，候文驽青筋暴起，“噹”的一声将手中酒樽硬生生震裂在案，暖炉倒地，楠木案子顿时应声而塌。

　　孟儆德对候老将军的暴戾性情早有所闻，此番怒意直指当今圣上，若是常人早已俯首在旁，惊恐不已，然孟儆德却是心下难消，景王情谊重于生死。

　　“孟先生在我徒孙已为朝廷要犯仍愿追随，老夫深感于心，只是老夫尚有一事不明，不知孟先生可否为老夫答惑。”赤衣老者手握玉石，定身垂眸，仿若不曾动怒。

　　“老将军请讲。”孟儆德点头达意。

　　“来此前，膝下二弟子托人向老夫呈明先生乃他故交，称许先生通达是非，然老夫有一虑还需先生解惑。”

　　“子昀知无不言。”

　　“先生若因昔日情谊护我徒孙，飞鸽一书便可，老夫自会派人前往，何劳先生跋山涉水一路颠簸。”

　　孟儆德知晓候文驽说是询问，却是暗下杀意，当下淡笑出声“子呁已知老将军会有此问，可不知老将军是否认为子呁所言为虚。”

　　“但说无妨。”

　　“既然老将军已从尚明那知晓子呁早年之事，那子呁少时曾仗着一身才气，眼高于顶累的族人被屠之事，老将军也应知晓。”

　　“然。”

　　“子昀祖上皆是农家子弟，然子昀自小爱好读书撰文后得一村中先生垂爱，追随那夫子游学四方，也曾赴京赶考但所书文章每每落地，后机缘巧遇投入军中，因得一将领赏识被举荐景王，长谈间，竟是言兰断金，恍若知音，正如景王敬重老将军，景王于我亦师如友。”

　　老者低首，并未言语。

　　“若非景王提携之恩，子昀一落地书生又怎能禄入庙堂共谋天下，然庙堂之上，朽木为官，儆德几道折子开罪朝中权贵，惹恼了王公贵族，虽得景王庇护开脱，却未曾想害的家人难逃厄运，只余一对孤儿。”

　　“此次子呁收到书信佑护公子，本欲偿还景王情谊，可连日相处，子呁深觉公子肖似当年景王，这才起了试探之心，因此未曾通知老将军。”孟儆德语落，将袖中纸张递与身旁暮将。

　　“这是子呁之前收到的书信，也是此人告知在下接应公子。”

　　候文驽低头看去，正是一封褶皱书信，皆是寻常百姓家常见之物，辨识不得出自何处。“保慕容，南军叛”笔锋草草，甚为飒然应是情急之下所书。

　　放下手中书信，耄耋老将侧目凝视眼前儒袍书生“先生所求恐怕不止于此吧。”

　　车中肃杀之意渐浓，孟儆德躬身叩首，周身微颤，声音嘶哑道“还请老将军助子昀重入仕途，以报昔日之仇。”

　　“这信，桀儿看过？”

　　“子呁将信交与四公子时，公子告诫在下寄信之人另有他意，让在下不必过介信中所言。”

　　“桀儿竟这般言明。”闻言，候文驽第一次正视身前儒生，相貌俊朗，举止动作不卑不亢，却是可见些风骨。

　　“老夫为官数载，与先皇于马背莫逆相识，景王是我一手教养，虽说师徒之名实为父子至亲，今他为这天下匡扶先行一步，只余下桀儿这娃儿，既然摄儿与桀儿皆信任先生，老夫不在多言，只是若先生今后生有外心，还望莫怪老夫翻手为云。”

　　昔日辅国大将军候文驽布满褶皱的眼睑垂落，审视着车内跪伏男子，即便已近暮年，战功赫赫的铁血手腕却仍叫列国忌惮，这般血性孟儆德眼中只余敬重，抱拳道“子呁定不愧对候老将军及公子情谊。”

　　当马车赶到城郊的废弃院落，候文驽眉目皱起跳下马车，雨水冲刷过后的泥土腥气冲进口鼻，白发老将立于院中寻找自己那身受重伤的徒孙。

　　孟儆德随即也踱下马车，望着眼前这一地血水心中惊跳，随即按压下慌绪随着老将军一起辨认尸首。

　　“公子应无性命之忧。”和马夫查找过后，孟儆德心下略松，二人当是尚在。

　　拽起手中血衫，候文驽轻抚银须笑道“这小子倒是受了些苦头。”

　　地上的尸首孟儆德不识，候文驽却一眼认出皆是江湖上穷凶极恶的盛名赫赫之辈，目光所及之处尸首舌根尽皆拔出，应为一方大家所养死士，然尸首伤口皮肉撕裂却冰如霜雪，仿有悍兽撕扯狰狞异常，正是徒孙寒刃沧魄所为无疑。

　　“魏韦，命人将这清理干净，马车顺着郊外赶去。”话罢，那恭侧身旁的老奴口中竹哨发出刺耳异响，候文驽随即踏步上车。

　　孟欢再次醒来，屋外已然漆黑，身旁却暖意浓浓，见到冷峻少年正闭目端坐，小孟欢欲爬起身，胸口顿觉一痛，一袭破旧的血色长衫也散落在地。

　　呆呆的小孟欢顾不得丝丝痛意，攥起手中长衫，再看少年身上只着血迹斑斑的白色缛衣忙爬起身。

　　小孟欢离远看了会，那人身上伤口仍有鲜血渗出，血痂凝结乌黑异常，脸色豆大汗珠不住滴落，他心中焦急，胃中饥辘让他明白必须去给那人寻些吃食果腹，熬御夜寒。

　　在屋内堆放的柴枝前抱起几个短木，给火堆添了把火，见火苗渐渐上涨，小孟欢起身离去。待迈出屋前又回头瞅了瞅，见少年脸色越发苍白，急忙跑出了院落。

　　漆黑的夜里，小孟欢一面默记周遭道路，一面寻找起四周可否有人家居住。小孟欢心忧那人病痛，不住攥起手心压下心头恐惧，脚步匆匆的在雨夜里寻找吃食。

　　常老汉给滨城里的大户人家做护院，虽然年长但凭着做了半辈子猎户的一把子力气也混得一口饭吃。这晚常老汉难得轮到休假，冒着大雨往滨城城外赶去，马车驶到村口时，被一声叫喊吓了一跳，望了四周没见人影，见雨势作大，拽起缰绳收了收雨蓑，只是还未动弹只觉腿部一沉。

　　常老汉撸了把面上雨水，定眼瞧见是一脏乱小儿正拽着自己的裤腿，忙下马查看。“娃儿，怎滴在这雨里哩。”

　　小孟欢听不真切那人说话，抬起僵直的右臂便昏厥在地。

　　“水…水。”听见铺上男童的叫唤声，常叔的儿媳徐氏忙把手中的木碗递了过去，待男童饮了水，徐氏和丈夫走出了里屋。

　　“这娃儿真是在路上捡来地的？”

　　“咋，还能骗你怎滴哩，我下马就见这娃娃拽着我裤腿。”常老汉吧唧了口旱烟，又喝了口儿媳准备的热酒对张老太说。

　　“娘，爹说的应是真的，我和五子看那娃儿瘦弱的狠，不像娇养的。”妇人徐氏走近给老太揉了揉肩，又向丈夫以眼色示意。

　　老太身前的张五见状接道“是啊，娘。我和凤儿刚给那孩子擦过身，是瘦的狠。”

　　张老太闻言叹了口气“你们看着办，不过还得醒来听听那娃儿的意思。”

　　听到娘松口，小两口都是乐的很，徐氏为公公斟满酒杯“爹，您这几日未归家，晚上让五子给您露两手，做上几道好菜解乏。”