20、第二十章 ...
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浴池水波微漾，水并不深，苏雪楼脚下触到池底才勉强站稳。她奋力挣开那双欲禁锢她的手臂，踉跄扑向池沿，伏在边沿呛咳不止，水珠顺着湿发狼狈滴落。
抹去脸上水痕，她强抑心绪，胸膛起伏未定。身侧哗啦一声水响，余光瞥去，才发现他竟是穿里衣入浴，那半透的素白绸料湿漉漉贴在身上，肌理轮廓若隐若现，反比赤身更教人无处遁目。
他伸手欲扶，苏雪楼却如惊雀般急退，背脊直抵上池壁一角，冰凉触感隔着衣物仍直刺肌肤。她别过脸去，双臂撑住池沿想要上岸，裙裾却忽地一紧，皇帝已攥住了她的衣角。
水波晃碎光影，两人目光倏然相撞。她眼中惊怒未平，他眸底却深不见底。
“阿狸，你骗我。”
声音透着几分嗔怪，随他逼近，苏雪楼再度偏头躲闪，却被他猛地箍入怀中。
湿透的背脊紧贴他胸膛，脖颈忽被一臂自前方锁住，被迫仰面靠向他肩头。酸楚毫无征兆地漫上心头，她忽然失了所有挣扎的气力，眼泪无声滚落，混着池水，一滴一滴砸在他苍白如纸的肌肤上。
“哭什么？”他气息拂过耳畔，竟低低笑了，“难道阿姊未曾告诉过你……她那两年眼泪早已流干。你这般易落泪，倒是一点也不像她。”
锁着她的手臂松了几分，他却不顾她闪躲，执意以指腹拭去她颊边泪痕。触感温热，动作近乎温柔。
苏雪楼闭上眼，身心疲倦，“随你怎么想罢。陛下，我身下……还淌着血，恐污了这池水。若你不在意血污，便算我求你高抬贵手，放我回去……”
话音渐弱，她从未如此刻般无力。
身后人忽然静了。池水微澜，那手臂又一次收紧，将她牢牢箍住，声音竟带了一丝几不可察的颤意：
“回哪里去？”
苏雪楼怔住了。
是啊……回哪里去呢？
若再死一次，这缕孤魂，可还能飘回来时处？
阿爹阿娘还在家中等她。
倘若回不到十年前……人死如灯灭，便真的什么都没了。
……唉。
人终究还是活着更好。可若要活在这当下，这深宫重重、恩怨纠葛的世间，何处才是她的归处？
恍惚间，那夜尚未来得及拥入怀中的小小身影蓦然浮现——那样小的一团，蜷在男人臂弯里，反将他的胸膛衬得愈发宽阔，身影也显得格外巍然。
不过几个时辰前，她还曾伏在那片胸膛上寻求过救赎。
“阿姊……”
神思骤然被这一声低唤拉回。
几乎破碎的呼吸贴着她耳畔响起，字字带着颤意：“你答应过，哪儿也不去的。可你还是随他走了，你明知……吾大限将至，便是连这段时日……也等不得了么……”
苏雪楼被他勒得几乎窒息，那字字句句却如冰锥刺心。她如梦方醒，卸了挣扎的力道，抬手轻轻覆在他紧绷的手臂上，一下下抚着，低声道：“是我不好……”
皇帝趁势将她双臂也圈进怀里，握紧她冰凉的手，下颌轻蹭她湿漉的颊边，缓缓阖目，“别走，阿姊，吾心里难受得紧。”
水波轻漾，池边鎏金烛台映得满池碎金粼粼，将二人交叠的身影投在墨黑如镜的地砖上，晃晃悠悠，似真似幻。苏雪楼怔怔望着水中晃动的倒影，胸口窒闷，几乎喘不过气。
她合上眼，任由温热的池水包裹周身，声音轻得像一声叹息：“嗯，我不走。”
那双颜色浅于常人的眸子却在此时缓缓睁开，皇帝唇角几不可察地微扬，轻轻蹭去了她眼尾滑落的那滴泪，唇瓣小心翼翼在她发际碰了碰。
未几，浴池边的金铃轻摇，黄甫海领着侍从躬身入内。苏雪楼在氤氲水汽中，瞧见了队伍中的芙瑾。
芙瑾手捧一叠洁净衣物，目不斜视地取过浴袍，将她从池中扶起。得了皇帝默许，主仆二人方转至隔壁简浴间，收拾这一身狼狈。
芙瑾心疼自家主子，动作极轻，细细拭去每一处血污。拭至颈间时，那一道极细的伤口经水浸泡，竟也显得惊心刺目。
“陛下伤了主儿？”芙瑾将声音压得极低，几乎只剩气音。
苏雪楼本不觉得颈间有多疼，可当药粉轻轻洒落，却似盐粒撒在绽开的皮肉上，激得她骤然吸气，齿间逸出一声轻嘶：“……是我自己不当心，不妨事。”
芙瑾手下动作愈轻，心底却暗叹一声。她看得分明，主子自那夜产子从鬼门关挣回性命后，便有些东西不一样了。这些年苦苦维持的、如履薄冰的平衡，竟在那时骤然裂开。这裂隙一旦生出，往后只怕会越撕越大，终至酿成滔天巨浪。
她心头掠过一片阴翳，仿佛已听见远天隐隐的雷声，那或许是一场谁也无法预料的风暴。
外间脚步声渐远，芙瑾蹙眉沉吟，转而低声道：“主儿，那王婆子熬不住刑，招了。是有人挟了她全家老小，逼她在接生时下手。至于背后之人，她并不认得，只依着形容供出了画像轮廓。奴婢禀明陛下，陛下已命人暗中按图搜查。”
话题转得突然，苏雪楼怔了怔，才将心神拽回此事上：“……我记得当初以防她被人收买或挟制，不仅给了丰厚的赏赐，并令其举家出门躲一躲，派人暗中护卫。就这般，还让人钻了空子？”
“怕是咱们的人早已被拔除了，未能传回消息。”芙瑾取过棉巾，为她缓缓绞着湿发，眸色沉凝，“奴婢已另遣人赶去枣阳，活要见人，死要见尸，必有线索。究竟何人所为，不久便见分晓。”
提及枣阳，苏雪楼心口莫名一悸，她凝望着镜中那张清丽出尘的面容，既陌生，又熟悉。恍惚间，竟生出几分浮生若梦、物是人非的苍凉来。
芙瑾亦抬眸看向镜中，声音压得更低：“那夜在主儿饮食中下毒之人，也已擒住，交给了陛下。另外……”
她语速缓了缓，似在斟酌。往常这等宫闱阴私，鸾青宫自行处置便罢，本不必惊动圣听。
苏雪楼静待片刻，却见她迟迟不语，眸中隐有难色，遂轻声追问：“另外如何？”
芙瑾将声音压得几不可闻：“阿莹……被陛下的人带走了。”
阿莹，便是那个精心选拔栽培的替身。
苏雪楼闻言，脊背骤然窜起一股寒意，指尖寸寸发凉：“你们……竟用阿莹去糊弄阿……糊弄陛下？”
那替身本是布下的一着暗棋，只为遮掩她借密道离宫、暗中执掌神机阁的踪迹。每逢她不在时，阿莹便会在鸾青宫内稍作走动，以她的形貌稳住宫中各方窥探的视线。
可她从未想过，有朝一日会让个替身出现在阿狸面前。
他素来心思深晦、多疑善察，既有替身之局在先，眼下她这个“不似本人”的本人，纵有百口亦难辩清白。
见芙瑾默然垂首，苏雪楼忽觉额角阵阵抽痛。她抬手抵住太阳穴，闭目长叹：是了，如此情境，教他如何再信她？
“陛下！”
正黯然伤神之际，忽闻卧房处传来黄甫海一声疾呼。
主仆二人当即起身赶去，只见更衣妥当的皇帝竟似晕厥了过去，正由黄甫海与几名内侍搀扶着往榻上挪动。
苏雪楼心头一紧，疾步上前颤声问道：“这是怎么了？”
黄甫海示意内侍将皇帝安置妥当，方满面忧色地近前见礼：“回娘娘，陛下近来龙体欠安，大前日旧疾复发，昨日又急火攻心……唉，娘娘也知陛下如今不肯就医服药，老奴瞧着，实在揪心。”
言至此处，他喉间微哽，眼底竟浮起一层水光。稍顿片刻，黄甫海引苏雪楼移至稍远处，压低声音续道：“昨夜……陛下亲临了国师府……”
苏雪楼指节蓦地收紧，眼睫低垂：“那……究竟发生了何事？”
黄甫海摇头长叹：“陛下与国师密谈有时，不知国师说了什么，竟引得陛下急火攻心、呕血昏迷。当时国师交给老奴两瓶丸药，那药……确对陛下症候有效。可老奴侍奉陛下多年，深知陛下心性，是绝不肯再服用国师所赠之药的。故而赠药一事，老奴未敢禀明，全凭娘娘定夺。”
“不服药怎行！”苏雪楼急得蹙眉，转而却又苦笑，眼下阿狸只将她视作替身，莫说劝药，便是近前言语都需步步谨慎。
她稳了稳心神，问道：“丸药现在何处？我瞧瞧。”
这些年在聆虚书院修习药理，若能辨明丸药配伍，或可试以药膳徐徐调养。紫宸殿的小厨房尚在，她亲手烹制，日日调理，或许……还能慢慢换回他一丝半点的信任。
不知师佳玥手中是否还存有那等神药，又或者能否寻到那位世外高人，再求得一粒。若能得到，对阿狸的病症定然大有裨益。纵使天下医师皆断言他已药石无灵，但只要尚存一线微光，她便绝不会放手。
思绪流转间，蓝夜的身影忽又浮上心头。她不禁揣想，昨夜他与阿狸之间究竟是怎样一番交锋，竟将阿狸激得呕血昏厥……
此刻，他或许已回到石室，发觉她悄然离去，怕也要气得呕血吧。早知如此，临走时该留书一封，诚致歉意，或能让他心中稍慰。
唉……这纷乱如麻的局，又岂是她能轻易理清的？
，还差 