《流年祭。迷沧》脉脉涵情

3、曜火

　　前面墙壁上的长线猛然消失，采鸢也同时转身，却向后仰去，将握有银匕的右手抬起，用左手去支撑。她没有失手，银匕刺中了蛇的要害，如她所料，飞身冲来的长蛇。
　　然而在她反应过来之前，她的手已将匕首甩了出去，一阵灼热通过右手刺了进来。那是燃烧的眼睛，在炙热的身体之上。令女子更加不安的，便是背后又有数条火曜蛇缓缓落下。
　　刹那间数条火蛇已同时扑来，她无暇多想，只得不停地躲避。但很快女子便无处可躲，四个方向十余条炽热的曜蛇将她团团围住，只是并没有攻击，而在等待那个一拥而上的时机。
　　这株高傲的洛朱，此刻也陷入了如此境地。原本静美的脸上，沁着细密的汗珠，黑红长发映着火蛇的灼光。她并不想被这意外击败，开始寻找破绽。迷沧的五曜幻兽，倘要现形，就需有人在旁操控，或者寄于灵物。现在如果密室中没有操控之人，它们唯有宿于这几排烛焰之中。但若这室中真有人控制他们，她便没有了胜算。
　　这狠毒的偷袭！就算如此，她也只能一试。采鸢抄起地上的银匕，跳向最近的烛台，同时火蛇也尽数扑来。转瞬她摔在地上，而烛心也已被刚才一扫切断，几条刚触及女子的火蛇立刻化为青烟。
　　采鸢又一跃而起，灭了另两排烛心，火蛇只余最巨大的一条。但她却发现不妙，烈焰将最后一支炎烛堵在后面，没有任何空隙可以过去，而巨蛇已吐着火蛇冲来。
　　只有孤注一掷了。
　　她掷出银匕，失去寒光的短刃穿透了烈焰，飞向最后的烛心，而采鸢能做的，只有向后跃去，闭上眼睛。
　　猛然那一道炽光被抽走，曜蛇消失了。
　　当她再次睁开双眼，却是因为重新燃起的微光，映照着刺入墙中的银匕。
　　“原来觅音楼的人已经到了，你该是千璇身边的鸢了。”阴影中忽然显出一个人来，“那是我的幻物，没有看好，不过看来并没有伤到你。”
　　昏黄的烛焰，映出男子深红的软甲，赤色的披风，便是头发与饰物，也事血与火的颜色。两道长眉似炙痕般留在脸上，浑身尽散炽烈之气。
　　“如果我没猜错，这位便是居于五曜使之首，作为大统领的火曜使。”
　　男子大笑一声道：“没想到我焚霄在白族地盘也掩不了身份，出来一趟却是不易啊。”他拔出墙中的银匕，交与采鸢。
　　“只是焚霄大将，如此迎接方式可不像是盟友的所为，竟要这样试我。不过你们会选择金桃楼，就更出乎我的意料了。”鸢儿对这火曜使，便是全然没有好感。
　　“恐怕你骇不清楚，桃娘与你们都是一路人。有很多人为了钱可是什么都会去做的，这可是比卖奴更好的买卖。”
　　她有些惊讶，这个曜族人竟知道那白都鲜有人触及的黑幕。
　　“用毒药浸泡五六岁的孩童，奴其数十年，再剜下肉来充作药膳，你们白族女人果然懂得养生之道啊。”
　　“不要再说了！”采鸢喝道，她无法阻止那一道创口，缓缓地绽开。
　　“噢？看来你也恨了解童奴。”焚霄向前一步，左手推出一记气浪，采鸢散乱的长发顿时朝后扬去，那张迷离中精致的面容。
　　“千璇也只会喜欢这般天成之物。”火曜使继续道。
　　采鸢说不出话，压抑感莫名而来。眼前的人，不愧事统领五曜的曜族大将。
　　“那么这次，把这封信交给白昊，三日之内邀至北城密室。”
　　“是。”采鸢接过信封，心里开始猜测。五长老之一的白昊，曜族人或许会有不寻常的计划。
　　到底还要等待多久，也许他们一刻也等不了了。
　　那些音符下的夙愿。

　　密室中的灼热渐渐退去，焚霄右手挥起，炎光瞬间暴涨满。然而当采鸢离去，这里并不只有火曜使一人。
　　“看来这一个又不是。”阴影中传出女子的声音，“幻兽并不畏惧她，是她的可能性便少了大半，更重要的是半颗神珠全无反应。”
　　“那么，要找到她，希望还真是渺茫。”焚霄平静道，面向那排烛焰。十数条火蛇，刹那间跃起，打亮了整个密室。

　　青池的涟漪随着风的停息渐渐止住，而天空依旧是一片阴霾。最后几缕雨丝落在满青树叶之上，目送男子飞驰进青玄宫殿。
　　青玄宫巡察的守卫，纷纷向马上的人行兵礼。这里是白族军人梦寐到达的地方，棱角分明的青龙岩，以及附近校场传来的操练之声。
　　内城的宫殿极尽高耸，以瞻星楼为最，而青玄宫所属的建筑便是极尽宽阔与旷远。常年与西蛮作战，南城少不了备战的喧嚣，霸气和战意汇集在这白族的军事中枢。
　　青玄的主人本是白族的大将与少城主，然而大将军同时也是五长老之一的伏宣已数年在边境作战，青玄的军务便只能由少城主独自处理。
　　白族国土位于迷沧中原，西有大漠蛮族，南有曜族；北接冰湖，东邻神木海。数百年前战乱时代，冰湖底的玄冰一族与神木海中的虫妖均大举与白族作战，加上西、南两地颇多战事，白族疲于奔命，国力日下。
　　如此形势之下，白族城主只能以土地为代价与冰、曜两族议和，集中击退东面虫妖，只余下西蛮与之相持抗衡。随后冰族内部暴发瘟疫，族人几乎全灭，只余数千避于冰湖深处，数百年来鲜有人在中原露面。白族也凭着物产的优势，成为了迷沧最强盛的部族，支撑起与拥有天然战力的蛮人的战争。
　　白族统领便是由南北城主两支担任，与五位长老一样，位置世代相传。这三股势力，正如擎住苍天的峰峦，维持白族内部力量的稳定。
　　从白族数百年前繁荣开始，南北分立，长老院一分为二，亦或半城依附长老院抗衡另一半屡有发生，但严重的外患便也使得各种族内的倾轧失去了分量。平衡不曾间断，维持千年。
　　然而就是在十年之前，那个也许会改变迷沧历史的变故。
　　当年白族境内出现器法奇人辩诗，无所不精，城主令其重修云岚山下的帝陵。技师用了神奇的运输提吊之法，竟让数年未成的帝陵在一月内完工。
　　北城主大喜，与夫人、五长老其一的青池女祭、辩诗一齐进入帝陵祭拜。然而悲剧从天而降，原本坚固无暇的帝陵，竟在当天土崩瓦解，如枯坏的巨木，一瞬间崩塌。数百人就这样北活埋在刚落成的新帝陵之中，永远地成了白族先祖的陪葬。而随后禁军在帝陵的搜寻，便成了内城中众人缄口的话题。
　　南城主白暮被迫接管北城，由此白都也罕见地只有了一位城主，大城主白暮。

　　桌上的书散乱地放着，而它们的主人便于一旁专注的看着白族兵书。白族征战无数，留下的战例兵书便是浩如烟海。青年虽心系战场，但碍于身份和年龄，只能留在这里看书习剑，做些后勤调兵之事。
　　青年虽无戎装，只着一身白袍，却也目光炯炯，神色刚毅，与带兵大将并无大异。现在还未到练剑时辰，便披散着长发，有着与众不同的高贵。深色的大殿之中，唯一不同寻常的耀眼之色，在一袭白衣中间。
　　金色的凤纹腰带，便是他的象征，南城少主——白澜。
　　马蹄声由远及近，一下下击破青玄宫的宁静。少主殿前的白衣侍卫纷纷向来人行兵礼，如此急迫，不同寻常之事。
　　来人步若疾风，已至白澜座前，单膝临地道：“秉少主，神木郡急报。”
　　“噢？”白澜放下手中的兵书，急忙上前查看。
　　“敬少主白澜，大将军伏宣。承长老院与城主神威，本郡财力壮大，民生殷实。”
　　白澜嗔道 ：“真是废话，看来必不是好事！”
　　“然天有不测，神木海中妖物数日前竟突袭本郡。虫妖数量惊人，虽经本郡战士清剿，仍毁坏数十村落，伤人无数，已至槊方城下。虫妖消隐百年后重现，来历不明，恐造成更大灾难，便请少主与将军发兵援救。 神木郡守敬上！”
　　白澜放下急信，沉思片刻道：“银晞，此事你如何看？”
　　“回少主，神木虫妖已销声匿迹数百年，偶有出现，只是落单或三五成群，不足为惧。然而此次虫群是大举进犯，若不尽快派兵，必将酿成大祸。”
　　“我也有此意，只是数百年了，族人恐怕早已全忘了它们，出兵引起恐慌便在所难免。我们无人经历过虫妖祸乱，难有万全退敌之策。”
　　“那么当年，先代城主如何将无数虫妖赶回老巢，又封印了数百年之久？”
　　“年代久远，又属本族禁忌，恐怕只有贤空和夙涟两位长老知晓了。”
　　青玄宫外，便是柔和的弱风，夹着那些振奋的战鼓之声。殿内两人均是沉默。如此重大关乎整个白族之事，他们却是这般泰然。
　　因为震惊和恐慌早已被冷静所取代。
　　数日前城主殿中落下信鸽，当白澜解下密函，白鸽便力竭而亡。迷沧中原东方屏障槊方城，当年从未陷于虫妖之手。然而血书却是从仅守三日但军队伤亡过半的城中传来，固若金汤的槊方也无法抵挡更久。
　　银晞见血书后同样大骇，但没有官方文信，他们无法立刻相信这百年前消失的虫妖再现，只得一面令快马前往神木郡调查，一面等待神木郡守的消息。
　　“那些该死的家伙，贻误时机，如此愚蠢！”白澜愤愤。
　　“那郡守必是想独自清剿，再来白都邀功。”
　　“还有九川、落潮郡的人，三郡多有往来，必知此事，竟也不来上报。如此拿士兵族人的性命当玩笑！”
　　“少主暂且息怒，现在该考虑对策才是。”银晞道，“长老会与北城少主那里，也该通知他们此事了。”
　　“那些人讨论起来就是没完没了，当下可是十万火急。”
　　“既然如此，我们便先私下调九川、落潮两郡军力支援应急。待长老院决议后，便可发大军击退虫妖。”银晞踌躇再三，也只有此法可行。
　　“好，立刻派人去砂岩通知大将军。”
　　白澜紧皱双眉，槊方的血战便在脑海隐隐浮现。难道白族又临大劫？

　　清晨的微霖刚刚过去，然而更大的风暴，早已在未知的方向酝酿。青池中的小岛，凝视着并不明朗的天穹，颂着白族古时遥远的祭词。
　　“苍天下的神泪，永佑白族圣迹，荣光与血，世代相传！”