《双姝》一方秋海

4、疑惑 三皇子朱远

　　三皇子朱远祯十岁时被立为太子。

　　皇上早年子嗣艰难，二十岁成婚，成婚两年，秦氏产下长女，之后七年，包括秦氏在内的其他人的肚子再无动静，直到许夫人怀孕。她折腾了一天一夜之后生下了二皇子，也就是皇上的长子，此时皇上已经近三十岁了。之后不到三月，秦皇后生下了三皇子。等皇上过了三十岁，像是过了一个坎似的，后院里的孩子如春笋般，一个接一个出生，三十五岁时，章修仪甚至生了对双胞胎女儿。

　　皇上还未继位之时，因多年子嗣不丰，后院便有传言说是秦氏下手，防止有人在她之前诞下长子，但此等无凭无据的话，流传了几天后就再无人提起。后来母族势弱的许夫人产下长子，秦氏还送了一份极重的礼过去。

　　皇长子与皇次子年龄相差三月，又同样聪慧，一般情况下立太子都要有很长一段时间的君臣博弈，但朱远祯被立却无人有异议。

　　大皇子朱延祯因生产时间过长，自出生就身体羸弱，大病没有，小病不断，三五天就要见一次御医，几年下来，皇上干脆特指了一名懂些儿科的侍医跟在大皇子身边，寻常小病由侍医照料着即可。许夫人自幼体弱，又折腾了一天一夜产下长子，皇上怜惜她，破例给她了夫人的名位，入住温室殿，连带着许夫人的父亲也从六品小吏晋升到工部。

　　秦皇后对此没有异议，但私下里却不怎么看的起许夫人：“许氏母族实在……低微，大皇子将来入朝，怕是独木难支。”

　　听了她此话的嬷嬷点点头，口中却劝：“隔墙有耳，您这些话在这里讲讲就算了，让别人听去，怕会牵连小主子。”

　　“谁敢？”秦氏不屑。

　　她的确有这个底气，秦家自前朝就是四大家族，与朱家并列，改朝换代后，先皇对各个世家进行无差别打压，从财势到人脉，从江湖势力到朝堂，各家都损失惨重，除了秦家——枪打出头鸟，秦尤许三家都被重点打击，秦家明面上的势力同样损失惨重，但秦家真正的底牌从来不是明面上的财物或地盘，而是看不见的人脉。

　　朝堂之上，但凡数得上名号的，都曾与秦家联姻，够不上主家的，也会有秦家支脉的女子，甚至连秦家男儿，婚姻之事也多衡量。宁盛两朝一直有男男婚姻存在，但不论是富贵人家还是市井富户，有余钱娶男子的，都不会让男子作为正室，只当为家中子辈娶了个稀奇的妾室。秦家却从不看轻这种几近玩物的男男婚姻，秦家不受重视的男子被取为妾并不是什么新鲜事情。

　　一代两代……从前朝绵延至今的秦家的血脉已无法清除，就连对世家极度苛刻的先皇，看在朱家有秦家血脉的嫂子、婶娘等人的份上，也不得不给秦家两份薄面。为了儿子在朝中的话语权，也还是为他指了秦家的女儿做正室——也就是当今的秦皇后。

　　秦家不可忽视，因这份关系，君臣朝堂博弈只是走了个过场，三皇子在十岁的时候毫无悬念地成为了太子，此时，皇上刚四十岁，还能不眠不休地狩猎一天一夜。

　　太子册封那天，五岁的朱晓和朱云在跟着先生学识字。

　　太子跟着龙骧将军余文光的幼子余汀学武艺时，六岁的朱晓多了两份功课：琴和棋，朱云则更多了一个女红。

　　太子入明光殿听父皇教导政事时，七岁的朱晓在朱云的掩护下试图逃课。

　　太子在中秋晚宴上与世家子弟们闲聊嬉闹之时，八岁的朱晓趁机爬上墙头，好奇看着宫外远远的灯火光亮，八岁的朱云找借口从女宾那边的宴会溜出来，远远打量男宾这边宴席上的歌舞。

　　太子习武时注意到有个小丫头在偷看，吩咐手下将九公主请离时，朱晓九岁，趴在墙上发表对太子拉弓姿势评价：和余汀教导的姿势有差距。

　　眉清目秀的太子偷溜出宫被人“英雄救美”的时候，十岁的朱晓又一次逃课去看练武，结果遇上逛园子的皇上，当场抓包，之后的半个月一直呆在宫里背琴谱——皇上点了十篇，背不出来不准出门。

　　一个月后，太子在秦家知道了“英雄救美”的那人的名字——秦言凌。

　　“虚老严陵的严陵？”朱远祯问。

　　秦言凌笑了笑，太子说的这个词寓意可不好，但太子想来也不需要担心这些琐事：“言重九鼎，凌云之志。”

　　“你是秦家人？”

　　“是。”

　　“可我之前随母后探望外祖时，没有见过你。”

　　“哈哈，我刚从青州回来。”

　　“你是三舅舅的儿子！”

　　“应该叫哥哥。”秦言凌开玩笑。他模样俊秀，身材匀称，随父在外的几年，更让他有了些都城贵族子弟没有的气质。不笑时，气质沉稳可靠，朗笑时，像是从江湖中吹来的无拘无束的风，脸上满是少年意气，与皇宫朝堂格格不入的活力。

　　两人越聊越投机，直到薄暮，朱远祯才不得不离开书房，去前院寻母亲回宫。

　　朱远祯自觉被秦言凌意气风发的笑蛊住了，一会儿想着他也要往外、往都城以外跑一跑，一会儿又觉得父皇肯定不会同意，他不如直接央父皇将秦言凌调到自己身边，当伴读也好，教自己武艺也好，能多个经常见面的朋友。

　　当朱晓再次熟练避过守卫，来到练武场时，第一次发现练武场内只有太子一个人。

　　“小九，过来。”朱远祯察觉到了她，抬手招呼朱晓过来。

　　“嗯？”朱晓疑惑，以往朱远祯都会直接招呼手下把她请离。

　　“又逃课？”

　　“内侍和余汀怎么都不在？”朱晓顾左右而言他。

　　“果然，又是小十帮你打掩护？父皇知道了，必然罚你。”朱远祯笑。

　　“你又为什么不练武？余汀终于嫌弃你手脚不协调了？”被戳破的朱晓撇撇嘴，不服道。这几年两人因为“偷看练武”这事没少拉扯，今天你让内侍把我赶走，明天我就趴墙头冲你做鬼脸，今天你说我衣服在墙头蹭脏了，明天我就指挥着养的鹦鹉骂你动作不到位……久而久之，练武场周围的守卫、内侍，甚至连余汀都以为九公主和太子关系好。第一次听到这个传言的时候，朱晓比听到朱云喜欢上尤家的幼子还震惊：“关系好？他们眼瞎的吗？”

　　之后很长一段时间，朱晓都拒绝去练武场。她不来，余汀等人倒是轻松了很多，不用担心九公主磕了碰了，也不用纠结要不要向皇上上报九公主又逃课，余汀那几天都开始哼小调了。

　　可好景不长，不过一个月，九公主就又出现在了附近。

　　“喂，你到底怎么了？”见朱远祯一直发呆不回话，朱晓伸手捅了他一下腰。

　　“什么？”朱远祯有些懵。

　　朱晓无奈重复：“我问你为什么不练武。”

　　“哦。”

　　朱远祯又陷入沉默。

　　朱晓等了又等，还是不见这个人有说话的意思，站起来就走，谁知刚走没两步就被朱远祯叫住：“小九，你天天过来看，要不要我和父皇说下，让你一起来学？”

　　“你发癔症了？”朱晓想去摸太子的脑门，结果被挡下来：“不然怎么会对我这么关心？”

　　不怪朱晓这么想，她和朱远祯确实是只算认识，除了练武场这段心照不宣的交集，平日一月可能都见不到一次。朱远祯说完也觉得这不是他一贯作风，但又不好解释什么，便借口半个时辰后的议政课起身离开。

　　看不成拳脚武艺，朱晓无聊地往回走，心里纳闷；太子难道遇到喜欢的姑娘了？