《白狐》澄江

20、气焰

　　赵蕖大惊之下，蹬蹬地往后退了两步。这才看清对面这人是个乞丐，早就窝在了角落里，只是天黑下去了，她压根没有看到人家。于是她歉意地笑了笑，正准备赔礼，忽然听到巷子口一个脆生生的嗓子喊了起来：“你们谁都不许动！里面是我恩人，要是敢动她一根毫毛，我和你们拼命！”

　　赵蕖忙对着对面的乞丐作了一个揖，道：“这位大哥，对不住。小女子眼花没看见您，还望您包涵。”自以为此话说得圆滑客气，正回身准备溜，却被那乞丐一伸手给拉住了。与此同时，灵修也从巷子口跌跌撞撞地跑了回来，身后还跟着几条黑影。

　　赵蕖挣扎几下，无奈那乞丐手劲颇大，抓住了不肯放手，一面用力将赵蕖往怀里拉，一面嘴里不干不净地说道：“好漂亮的女娃儿，今晚上陪到老子耍耍去？”

　　还未等赵蕖有反应，灵修大叫了一声扑了上来，用力要拉开那乞丐的手臂。无奈那人力气实在太大，反手一甩，灵修就被扔在了地上。他身后的那几个人也一步步跟了过来。

　　赵蕖见灵修舍命来救，多少有点感动；没想到的是乞丐功夫如此之好，一个灵修根本不是他的对手，更何况他身后还有那么多同伙。赵蕖一言不发，一边挣扎着不让乞丐碰到，一面暗暗地念咒，想变化了，吓他们一吓，没准还有机会逃跑。至于倒在一边的灵修，暂时也顾不得那么多。脱身之后赶紧跑，应该不会这个半桶水的道士捉住。

　　赵蕖专心念咒，乞丐们却得了意，大声吆喝着要过来扯下这女娃儿的衣服鞋袜。赵蕖见机会来到，心中暗自叫了一声“变！”转脸看向这群乞丐。奇怪的是，他们什么反应也没有，只是继续拉着她，用肮脏的手在她身上摸索。赵蕖心下暗惊：这一次太过紧急，变形之术居然又不起作用了！怎么办？怎么办？

　　一个乞丐怪叫一声：“哦呀！这女娃子还是练家子！”说着伸手到赵蕖的腰间，拔出了一直挂在腰上的短剑。赵蕖暗叫声不好，早知道变形会失败，应该早点拔剑出来，多少也能唬住他们吧。那拿了匕首的乞丐在指甲上试了试刃，嗤了一声，将匕首扔到了一边，轻蔑道：“原来是做样子的！连皮都割不破！”

　　赵蕖狂吼一声要扑过去。这匕首虽然早已钝得不能用，却是父母唯一的遗物。她绝不能看着父母的遗物被这样糟蹋。可刚一动弹，乞丐们几双手便同时用力将她掐住。赵蕖痛得大叫出声。这几日虽说劳累辛苦，还从未被人如此虐待过。此时眼看这几张污秽的脸在面前怪笑，身上各处都被揉捏着，赵蕖真的着了慌。挣扎，动不了；喊叫，声音似乎被暗夜吞噬了。无边的恐慌漫上了她的心头，她不知道接下来会发生什么，只觉得身体已经不是自己的，而真正的自己正在向无边的黑暗中坠落。

　　正当她打算放弃抵抗的时候，忽然一个声音在旁边清脆地响起来：“都不许动！你们看这个！”原来是先前倒地的灵修，现在居然爬了起来，手中高高举着一块黑乎乎的东西，高声大喊。

　　一个乞丐不耐烦地回过头，伸出手去打算把这爬起来捣乱的小道士丢出这巷子；忽然看到了小道士手中的东西，不由得大惊失色，立刻扑倒在地，伸手拉开同伴，高声喊道：“帮主千秋！”

　　剩下的几名乞丐闻声也抬起头来。赵蕖不知为何，只觉得拉着自己的手忽然都松了下来，急忙挣扎。奇怪的是，居然没有人继续用力了。她砰地一声坐在地上，又赶紧爬起来，踉踉跄跄后退了几步，直到后背撞上了墙。那几名乞丐顾不得她，而是都趴在地上，连头也不敢抬。

　　赵蕖惊魂未定，哆嗦着看向对面的灵修。此时他站得笔直，手中高举着黑乎乎的一块东西，发髻也散了，却不显得那么狼狈。赵蕖眯起眼睛仔细看去，才看清他手中之物，好似一块被啃了几口的窝头。

　　只听得灵修高声道：“还认得这是你们帮主的圣物吗？无知鼠辈！还想不想要手了？几天前你们帮主亲手将此圣物给我，就是提防丐帮里有你们这种败类！”

　　几名乞丐疯狂地叩头，口称帮主不绝。赵蕖看了奇怪，却不知道这后面有一段来历。原来唐朝末年，流寇四起，各地乞丐忽然增多，流落各省不绝。而此时出了一个奇人，江湖上不传他的名姓，却也是一个乞丐，倒能保证手下的兄弟吃饱穿暖。因此周围人越聚越多，最终成了一个帮派。谁知这一乱就是一百多年。世道愈乱，帮规愈严。这一代的帮主，乃是对手下轻而杖责，重而断首的一代铁面。也无怪这几个乞丐如此害怕了。

　　灵修冷笑道：“你们几个不长眼睛的！待我回去，找你们帮主问个明白！丐帮以铁律名扬天下，怎么还能容得了你们调戏民女！”

　　这下几个乞丐可是慌了神，纷纷磕头求饶。赵蕖正松了一口气，忽听得一个警醒些的谄笑道：“道爷，小的无知，冒犯了道爷；只是那圣物，还是给我们弟兄看看的好。这年头，真货难寻，冒充的……”

　　他还未说完，早被灵修大喝一声：“你这厮不识好歹！你们帮主一月前可是怪病缠身？他的命是我救的，因此下才与了我这块圣物，道是行遍丐帮上下，无有阻隔。这圣物的真假，轮得到让你来认吗？想从我手里拿出去，除非给我请你们万州的长老来！”

　　这一席话说得几个乞丐屏气凝息，大气都不敢出一口。平日也是逍遥惯了，哪知今日会撞在这道士手里。他说得没错，据万州徐长老说，一月前帮主病重，大家正在准备后事的时候，来了个道士。不知他下的什么药，居然把帮主从棺材里又拉出来了。徐长老也说，从此见到道士要恭敬。今日本是冲着这女娃儿去的，谁成想这道士钻出来管这档闲事？

　　灵修见他们不动，不耐烦道：“怎么，还想等你们长老来教训你们不成？”

　　乞丐们忙忙起身，口中高呼“谢道爷开恩”。有几个虽说心中疑惑，却也惧怕。若是真的冒犯了帮主的救命恩人，有几颗脑袋也不够砍的。赵蕖缩在墙边，看着他们一个个起身，心中疑虑也是不小：这道士不是半桶水吗？怎么成了他们帮主的救命恩人？再看乞丐们粗大的身躯后退着往她的方向来，又往后缩了缩，心中依然害怕，不知灵修是否真的镇住了他们。

　　忽听灵修懒洋洋道：“丐帮好大规矩，冒犯了人，说走就走？不给这位姑娘赔个礼？”

　　乞丐们慌忙返身回来，一个个在赵蕖面前唱了喏。赵蕖不敢看他们，只催他们快走。待几个乞丐的身影在巷子口消失了，她才放下心来，回头看向灵修。

　　只见灵修依旧高昂着头站在那里，中气十足地说道：“姑娘，恩人，来扶我一把……我……我……动不了了……”

　　赵蕖慌忙跑过去扶住他，灵修双腿一哆嗦，整个身子瘫软下来。只听得哗啦啦声响，他竟然尿了裤子。赵蕖躲闪不及，身上也溅了几点。想扶着他走开几步，才发现他连步子都迈不开。赵蕖无法，只得拖着他到了巷子角，找块干净石板坐了，问他是怎么回事。

　　刚才还神气活现的灵修，现在居然一句话也说不出来，只是紧紧握着赵蕖的手，半身瘫软在赵蕖腿上，哆嗦了好久才说：“姑娘，我渴……”

　　赵蕖见他脸色苍白，想是方才紧张太过。于是也不多问，索性背起他上了街。本来天色已晚，加上这一折腾，早已夜深人静。路上一个人也没有，赵蕖吃力地背着灵修，一步步地往前挪。灵修许是还未缓过劲来，只是趴在赵蕖背上，一言不发。

　　脱离了方才的危险，此时虽然背上背着个累赘，赵蕖仍是不自主地抬起头来。四肢百骸忽然同时放松，才察觉到夜晚的凉风夹着新鲜的草香，正徐徐拂过面庞。暗蓝的天幕中繁星点点，露半个脸的月亮仿佛在对着她微笑。四周一片静寂，只有耳后传来的灵修的呼吸声。一切忽然都变得安静和平。赵蕖的嘴角向上挑了挑，脚步放慢了些。

　　好容易走到有客栈的地方，赵蕖举起手来，正欲敲开大门，沉默了许久的灵修忽然发话了：“姑娘，你刚才为什么还要背我出来？我很烦人，你该扔下我，自己走。”

　　赵蕖停住手，半日，缓缓道：“你救了我，我怎能知恩不报？”

　　灵修脸上一下子绽放出孩子般的笑容：“姑娘，我知道你是好人，将来我要变得很有用，然后拿真的东西来救你，然后背了你走。”

　　赵蕖奇怪道：“什么叫真的东西？”

　　灵修好似缓过了气力来，兴致勃勃道：“他们帮主就喜欢把他咬过的窝头，馍馍这样的东西当作他们帮的圣物送给别人；我碰巧知道这个，怀里又碰巧有中午讨到的半个窝头……”

　　赵蕖这才醒悟。她不可思议地看着灵修。后者扶着客栈的墙站起身来，得意道：“姑娘，其实我也不是那么没用，是不是？”

　　赵蕖愣愣地看了他半天，才轻轻叩响了客栈的门环。灵修伸长了耳朵等着赞赏，却只见到她低下头去，轻声说：“进去换了衣服吧。刚才背你，蹭得我身上都脏了。”