15、来信 那夜，御花 ...
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与此同时，蜀国都城的深宫里，一只白嫩的手臂正从红罗帐中伸出来。舒展了一下，立刻被另一只粗些的手拉了回去。一个懒懒的男声响起：“看你，小心别着凉！”
一个女子的声音带着笑意答道：“陛下说得极是。臣妾从明天起，每日披着被子给陛下请安，不知陛下意下如何？”
那男人也笑了起来。过了一会儿，又说道：“也就是你，还有谁敢和朕开这种玩笑？”顿了顿，又道：“算来你进宫也有四年了。朕就奇怪，为什么四年来你一点都没变？朕一直都觉得你还是桃叶阁里的那副样子。是不是真像她们传的那样，你有妖术？”
女人又笑了，语声娇媚：“陛下看得真准，臣妾不单单会妖术，还是个狐狸精呢。不知陛下想如何处置于我？”
男人哈哈大笑：“平日里她们说你的话，你还都记着呢？就算你真是狐狸精，朕也不能处置你。处置了你，那些我喜欢的菜都没人做得出来，御膳房的人岂不都要掉脑袋了？”
第二日一大早，慧妃花蕊跪坐在妆台前，看铜镜里使女将她的头发梳成高高的发髻。自从去年她开始这样梳头，宫里的女眷们便开始纷纷效仿。蜀主孟昶看了十分高兴，亲自赐名为“朝天髻”。当然，要说梳得最好的，还是她从江陵老家带来的这个使女，云凤。
现在，云凤的巧手正理着一缕缕的青丝，嘴里也没闲着：“娘娘，昨天我听御花园里的人说，今年的荷花开的特别早，昨天竟然开了一朵。一会儿早膳过后要不要去看看？”
花蕊微笑道：“当然好，顺便让他们给摘几片新鲜荷叶捣碎了，中午我们用那汁子做几样茶食给皇上。”
云凤向捧着首饰盒的宫女勾了勾手，宫女跪着往前蹭了几步。云凤伸手拿起一支镶着几颗大珠的凤钗，替花蕊绾在发髻上，又拿了几只小些的簪子斜斜别在鬓边。左看右看，笑道：“好了好了，你们几个过来服侍更衣，一会儿御膳房传膳来了。”
花蕊笑道：“这个小妮子，今天想什么呢？这么着急的，是有什么事儿瞒着我，还是怕荷花谢了？”
云凤一边帮着拿披帛，一边回道：“娘娘啊，荷花是谢不了，可一会儿太阳晒晕了，皇上又要治我们的罪呢。不过要说事儿，倒还真有一件。等用罢早饭再说。”说罢催着花蕊吃完饭，又催着她出了殿门。命令宫娥们前面开道，云凤方凑近花蕊身边，小声道：“大小姐，今天宫门口的太监接了一封信，是从江陵驿站捎来给您的。你想想，驿站的信要入宫，得走多少天才能到你手里？接了信的夏太监和我关系好，就直接给了我。你猜怎么着？封皮上落款是二小姐！还写了好几个‘急’字。我本来想晚一点给你，又怕耽误了事儿，所以催着你出来，赶紧给你看看。”
花蕊奇怪道：“信在哪里？拿来给我看！嬗丫头怎么会写信？写了信怎么会托驿站捎？”
云凤小声道：“现在这么多人，一会儿上了船再给你看。谁知道二小姐会写什么，还是避人耳目的好。我把信夹在书里递给你，谁都看不见。”
花蕊笑道：“鬼丫头，你想得倒周全！”
宫人们管御花园中的湖叫龙池。因为大大小小的池子蜿蜒交通，恰似蟠龙一般。湖畔一带垂杨，柳丝拂面，暖风送香。慧妃是皇上面前的红人，管事的太监见贵妃要游湖，忙命令手下的小太监们撑了一只画舫出来。请慧妃娘娘上了船，进船舱坐稳，小太监们点了一篙，画舫离开岸边，向着湖心划去。
云凤陪着花蕊坐在窗边，拿一柄团扇轻轻地扇着。花蕊装着看外面的风景，见宫娥们的注意力都被满池的荷叶吸引走了，便对着云凤道：“凤儿，给我拿本书来。”云凤会意，顺手拿了一本诗，递了过去。花蕊翻到一页，开始认真地读起来。
过不多时，云凤忽然看到花蕊的眼圈红了。周围众宫娥们还不知发生了什么，都兴奋地看着彩画的船桨挑起荇藻，拨开荷叶，慢吞吞地前行。花蕊轻声说道：“凤儿，拿扇子挡着我。”云凤不知为何，连忙将扇子挡在了花蕊的面前。看不到她的表情，只能看到头上钗子的凤尾在轻轻地抖。不一会儿，一连串水珠从团扇后面落了下来，洇湿了刻着金丝凤凰牡丹的红裙。
云凤见事不好，眼珠一转，吩咐太监：“娘娘今日凤体欠安，还不快上岸，送娘娘回去！”
花蕊闻声向后一倒，双眼紧闭，气息微弱。当下太监宫女都慌了神，赶紧乱着将花蕊送回自己的宫中。云凤趁机将夹在书中的信收了回来，带在身上。扶花蕊上了床，又忙着请了太医来诊治。太医搭了脉，断了一个“气壅之症”，开了方子，众宫女们又乱着去煎药。
花蕊慢慢睁开眼睛道：“你们都出去一会儿，这么多人闹得慌。留下凤儿一个人服侍就好。”
云凤跪在床前，见周围的人去得干净了，连忙问到：“大小姐，怎么回事？”
不问则已，这一问，花蕊的眼泪又连串地掉了下来。努力好几次，只说出来：“你看看那封信……”，便哽住了，只转身对着墙，控制着自己不要哭出声音来。
云凤急忙拿出信来看，上面写道：
妹嬗谨拜大姐妆次：
家门不幸，飞来横祸。康白两家，一夕灭门。父亲，纪叔亦于一月前遇难，不知仇人名姓相貌。妹与小妹侥幸逃生，遵父亲遗愿，远走成都，特来相投。相会之时，唯愿同心协力，为父报仇。妹嬗携小妹蕖顿首。
字数虽少，云凤却看得明明白白。一时间她不能也不敢相信，平日里那么爱开玩笑的老爷，那么忠厚老实的纪叔，怎么会在寥寥数语之间离开她们？她茫然地将目光从纸上抬起，眼泪不知不觉地涌了出来。看向床上的花蕊，她纤细的背影一动一动，显然也在低泣。云凤慢慢觉出心中绞痛，但现在是宫中，一举一动都有人盯着，怎能痛快大哭？主仆二人都说不出一句话，生怕一开口便会止不住地嚎啕。云凤低下头，不敢再看花蕊。这个服侍了八年的小姐，一瞬间便憔悴得让她认不出来。
外面开始吵嚷，是小太监煎好了药送过来。云凤定了定神，还是起身打开了殿门。
蜀主孟昶刚刚退朝，就有小太监过来禀报说慧妃娘娘今日在船上晕倒。孟昶一听大惊失色，立刻坐了龙辇前来探望。见昨夜还好好的花蕊，一早晨的时间就面如金纸，倒在床上，动弹不得。孟昶气得大骂宫女，被花蕊虚弱地止住了。
花蕊小声道：“臣妾未曾入宫之时，曾经在江陵许下过愿。若这辈子能跳出苦海，便要献一千柱高香与那位神仙。现在臣妾荣华富贵四年整，却忘了还愿。今日在船上，臣妾忽然看到几个金甲神人上来拉住臣妾要香，这才会晕倒在地。皇上，您要是心疼臣妾，能不能让云凤出宫，替臣妾还愿？”
孟昶安抚道：“这当然简单。朕再派一队人马，专门护送爱妃的愿心，怎么样？”
花蕊挣扎道：“皇上圣明。可是臣妾当年许的心愿是，不论在何处，都要独自一个人送了过去，才显出我的诚心。派人跟着是好，就怕神仙觉得我心不诚，再来催逼于我……”
孟昶慌忙转头问道：“云凤，你可愿意替娘娘去还愿？”
云凤抬头道：“愿意！”
孟昶不再追问，只说：“那就快去收拾，明日起身。”又转身去安抚花蕊。一时发圣旨，要请成都城里最大的寺院道观里的和尚道士，由国师率领，都来为娘娘念经祈福；一时又要服侍的宫女们斋戒三天，不许冲撞了娘娘；一时又推开小太监送来的奏章，骂他们不长眼睛。最后就连花蕊也看不下去，好说歹说催着他去批阅奏章了。
深夜，花蕊推说身上不好，让孟昶去其他妃子处休息。自己则拉着云凤，语重心长地道：“凤儿，我仔细想过了。能打败父亲的人不多。康白两家人丁兴旺，被灭门更是不易。除非是一群人同时上，才有可能做下这等大事。这样的人肯定不是为了一般的小利。家里不存钱物，唯一有价值的就是内丹。”云凤点点头。花蕊欣慰地看着她，又道：“凤儿你这次出去，要你做两件事。第一，查访这一路上是否有修炼之人功力大增的。这样的人很可能不是一个，而是一群；第二，和二小姐三小姐会合，她们两个没经历过什么，我担心这一路上有危险。特别是三小姐，父亲平日里宠着她，只怕她让人卖了都不知道。”云凤一一答应下来。看看窗外的月色，花蕊冲着门口努了努嘴。云凤会意，扒着门缝看了看，对花蕊点点头。二人摇身化为原形，从窗子里跳了出去。
那夜，御花园中传来了长长的悲鸣，萦绕在花木亭台之间，久久不散。
千里之外的夔州，赵蕖正独自在废园中练气，忽然听到远处隐隐传来一声哀号。不像是人类的声音。赵蕖停下动作，竖起耳朵捕捉这若有若无的消息，心中忽然起了一种共鸣，似乎她能够理解那幽远的声音中所包含的哀伤。她站起身来，摆出拜月的姿势，喃喃道：“姐姐们，等我。”
作者有话说
第15章 来信
