《天香坊》心静自然凉

2、嫁裳（2）

　　陈公子挨着一个离孟姥姥最近的下首位坐下了，一时没转过弯来，竟久坐无语，刚想怎么开口，只听孟姥姥说道：“珊瑚病了”陈公子一惊忙问：“如何病的？现在怎样？”孟姥姥没有回答，自顾自说下去：“这一病，恐怕三日之内是好不了的。”“这，这如何是好？”陈公子顿时慌乱起来，稳稳神，再次起身施礼：“孟姥姥，我听闻珊瑚说您是天香坊的老板，我与珊瑚天香坊结缘，情意相投，现在下已备下聘礼赎金，想迎娶珊瑚姑娘过门，还望姥姥成全”
　　孟姥姥看着眼下的陈公子道：“若珊瑚已然是同意出门了，我当然乐见其成，只是珊瑚现还是我门里的姑娘，尚且病着，不若等她病好，准备好嫁妆、嫁衣，届时我给你们准备个送亲宴，虽说珊瑚是个坊间姑娘，但即在我这里，礼数不能亏，尚一切妥当，你再迎去，如何？”
　　陈公子连忙道：“不敢劳烦姥姥，我既然诚心迎娶姥姥门里的姑娘，不敢奢望嫁妆，嫁衣我已送给珊瑚姑娘；一切礼数从简为好。”
　　姥姥嘴角轻扬道：“想必陈公子认为，我们珊瑚是坊间姑娘，不配恁多礼数”
　　陈公子面色稍露尴尬道：“姥姥误会了，一切全听姥姥安排，只是一件事，那嫁衣我已曾与珊瑚姑娘，万不可退回了”
　　“也好，珊瑚今日身体又恙，不必见了罢”说罢，孟姥姥起身从太师椅上下来，莲步轻移转往内阁去了，红杉、青衣二人随行离去。其他小丫头过来招呼陈公子，他看孟姥姥走了自觉没趣，也就回府了不提。
　　孟姥姥刚回到自己的别院，就听外面一阵小声对话，一个声音道“姥姥可回来了？”另一答道“回来了”，又问“可在栖世阁？”答“在呢”。接着传来一句“红翠请见姥姥”
　　孟姥姥正细细将一根根细长的针收在一个小巧的珍珠包袱里，对门外道：“进来吧”红翠急忙碎步低头进来福身一礼道：“姥姥，珊瑚姑娘不好了，您快去看看吧”孟姥姥微一愣道：“这么快”立刻吩咐道：“走吧”
　　来到珊瑚的住处，只见珊瑚脸色苍白躺在床上口吐白沫，已然是神志不清。姥姥快步来到榻前看到这珊瑚手指关节泛白，姥姥随即刻拿出一枚凤尾细针，站于珊瑚手腕三指处，片刻取下。只见珊瑚幽幽转醒，眼睛兀然睁开，看到眼前孟姥姥，呜的一声道：“姥姥救我”前额发鬓已被汗水打湿，贴着额头，双手攥着拳伏在胸口。
　　孟姥姥稍叹了一口气道：“你曾与陈公子香袋为信物，依然收下陈公子的与你的嫁衣，方有今日之劫”珊瑚带着浓浓的哭腔道：“珊瑚知错了，珊瑚不敢了”姥姥道：“那嫁衣现在何处”珊瑚忙吩咐道：“红翠，将我猩红缎面的包袱里的嫁衣取来”说完这句话，珊瑚连着大口的喘着气。
　　不一会一件精美别致的大红嫁衣呈现在众人面前，流苏华美，颜色鲜艳，嫁衣上雕龙画凤绣工相当的细致。这件衣服静静的躺在那，但却说不出的诡异。
　　孟姥姥看一眼，转过来对珊瑚道：“你可知，这陈公子为何不计门第的娶你？且时间如此仓促？”珊瑚道：“珊瑚不知，珊瑚只知，自从陈公子与我提亲并送予嫁衣之后，我夜不能寐，半夜子时怪异之事常常出现，直至近日大病袭身”
　　孟姥姥道：“那陈公子本是官门子弟，老父在任时给他许下一门亲事，两家嫁娶降至，怎料想那新嫁娘大病一场，突生恶疾而死，死后怨念极重。此后陈公子每于哪家姑娘家定亲，哪家姑娘就得极重极凶的怪病，邪事不断，最后无人敢将女儿嫁给他。直到年华二十有八，也未成家。一游方道士说，只要有女人家穿上，那件未婚而死的姑娘的嫁衣，与他拜堂，怪异就可化解。但那姑娘却会不得善终。此后，陈公子再娶也就无事了。”说道此，孟姥姥露出一抹嘲弄的笑道：“所以，他想出娶坊间的姑娘过门化解这桩冤孽。没想到，竟把算盘打到我天香坊了。”
　　珊瑚听罢，已吓呆住了，干裂的嘴唇动了几下，什么也没说出来。不知何来的力气，滚下床来，跪在孟姥姥面前，慌道：“姥姥救我，姥姥就我… … ”除此之外什么也说不出来，只一个劲的叩头。
　　孟姥姥将她扶起道：“你在我门里，我自然会帮你。只不过，要焚火的法子，将这嫁衣化成灰，这也需你与那陈公子说清才好，此事一了，你们的缘分也就尽了。”珊瑚唯有点头称是。
　　三日之后，孟姥姥与陈公子、珊瑚等人来到天香坊后院一方空地，用竹棍在地上画了一个圈，将嫁衣放于土圈之内，珊瑚赠与陈公子的暗红香袋置于其上，将灯油淋在上面，取来一炷香，一片黄纸，用香将黄纸点燃，盖在那件嫁衣上。呼---的一下，火苗沿着土圈蔓延着，一时间熊熊燃起，火光冲天。
　　就出现了开篇的那一幕。

　　异常妖艳的颜色，诡异瑰丽的火焰熊熊地烧红了半边的天空…
　　那烟熏熏上升，飘到半空中，竟形成一个人影，随着浓烟的不断升腾，慢慢清晰。
　　逐渐人影慢慢清晰起来，眉眼衣着，逐一呈现栩栩如生。陈公子咋见此人，顿时向后噔噔退了三步。火光映照下，面色如纸，身似秋风中的落叶一般，瑟瑟发抖。
　　孟姥姥见人影出现，口中念念有词，少顷，浓烟散去，人影也消失了，地上空留一堆灰迹。
　　第二日，红翠到房中伺候珊瑚浣洗梳妆，却不见了珊瑚的身影。
　　珊瑚离开后，陈公子的身影再没在天香坊中出现。当然，珊瑚与陈公子当然也就此了断，再无联系。
　　虽然珊瑚走了，天香坊照常，谁也没问珊瑚去哪了。孟姥姥知道后，仍然面无表情，仿佛她早就知道了一般。
　　不久，珊瑚空下来的房间，入住一位新姑娘---红莲
　　嫁裳的故事就此落幕。