《大唐奇人录之灵印传说》浅吟风月

22、第二十一回 密室中神功初成 棋院内小试牛刀

　　之后的几天，穆晓川和叶楚瑶并不曾碰面，但他们无须见面也十分清楚，现在最重要的是练好武功，尽其所能提升自身实力，如此才有希望和对手抗衡。他们本来担心如何跟纪茹学堂请个长假。但还没等他们行动，学堂竟已破天荒地放了长假，原因是学堂的主人司马先生有急事。穆晓川和叶楚瑶虽觉有异，但无暇多想，只欲尽快练成武功，完成“唤灵”仪式。
　　叶楚瑶决定暂且瞒着父母，所以在平时学堂开课的时辰，她就假装去学堂，实则躲在了她早已设计好的密室里潜心练功，直到傍晚才去客栈找她父亲，和往常一样和父亲一起吃饭、聊天。到了以往她睡觉的时候，她又回到密室里继续练功，直到累的筋疲力尽之时才不情愿地回房睡觉，如此往复。叶炳山忙于客栈杂务，几乎察觉不到女儿行事的变化；叶夫人倒能偶觉她的异常之处，却也没说什么。
　　练武远比读书艰辛，这是叶楚瑶未曾料到的。尽管她有着优越的根骨和资质，有布帛里米昇写给她的详尽的注解，还有已经被米昇疏通的阳跷脉、半通的任脉相助，过了一周的时间，她也仅仅把第一重心法练至圆满。不过，她每次遇到困难之时，一想起米昇，一见到米昇送给她的扇子，就会重新振作起来。“米大哥果然是个信人。我看得出，他真的很有心。这扇子不但做工精良，扇面的图案和扇骨的材质也都是我很中意的类型。除此之外，他还专门给我写了字条给我道歉，真是的……”叶楚瑶第一次感觉到，她应该，也必须做些事情来帮助他。
　　米昇传给叶楚瑶的武功果然非同凡响。尚未练到第三重境界，叶楚瑶便已经觉得身体有了脱胎换骨的变化。她感到七窍清明，神清气爽，步履轻盈，还有一股强烈的暖流游走于体内，浑身上下似是有着用不完的力量。可她清楚，仅仅如此程度仍远远不够。因此，接下来的几日，她几乎闭门不出，一直在想法突破第三重境界。
　　又过了一周，叶楚瑶只是勉强练到第三重，火候上还颇为欠缺；想更进一步，更是难上加难。她心烦意乱，练功效果已微乎其微，因而决定出去走走。正当她漫无目的地在大街上闲逛时，程若芯叫住了她。
　　“叶女侠，你这是要去哪啊？”程若芯正笑嘻嘻地站在叶楚瑶身后。
　　“！！”叶楚瑶“蹭”的一声，就在弹指之间从一丈之外的地方冲了过来，她并未刻意加快自己的身法，却也达到了她以前即使有意也从未有过的速度。“程姐姐，你怎么知道？哦，我差点忘了你那惊天地，泣鬼神的观察能力了，什么都瞒不过你的眼睛……”
　　“哈哈，你刚才也真是吓到我了。我就知道你和晓川在接受米大侠的特训。米大侠也真是，居然不带上我，”程若芯假装吃醋，眼中却闪过一丝不安，就在这时，叶楚瑶出言打断了她的思绪，“程姐姐，你是不是恼我瞒着你练功？或是对米大哥还存有戒心？其实，米大哥他真的很好很好啦。”“咦？你什么时候心这么细了？居然知道我怀疑过他？”程若芯稍稍拔高了语调。“那天晚上，我听见了银针钉在门板的声音。而那时屋里只有你和米大哥，你不向米大哥出手，难道还会自己打自己？不过你现在知道他是清白的了，我不会恼你的，正如你不恼我偷偷练功一样。嘿嘿，你不会去告状吧？”叶楚瑶耸了耸肩，很是得意地说。
　　程若芯轻推叶楚瑶的肩膀，幽幽答道：“我是不会说，可令堂她老人家冰雪聪明，你瞒不了多久。其实，我找你是另有要事。不知妹妹可否给我和齐公子一点薄面，去凌虚棋院赏个光？反正你练功练的这么辛苦，就当犒劳自己一下啦。”
　　叶楚瑶想了想，反正现在练功暂时到了瓶颈，休息一下也好，便带着笑意问道：“齐小哥？此事跟他有关？你倒是先说说，有什么好事啊？”
　　程若芯双目中闪出一丝狡黠：“齐公子不知从哪来的自信，居然要在城北的凌虚棋院举办围棋挑战赛，说若是明天有人赢了他，不但可以得到他收藏的稀世珍宝，还能让他做一件事，当然，那件事必须合乎常理。为了节省齐公子的时间精力，参赛棋手要进行数轮淘汰赛，最终只有一个人可以和他对弈。所以，咱们作为他的熟人，应该去给他捧个场不是？好妹妹，你就去看看吧，运气好的话，你或许还能见到米大侠哦，他是齐公子的师兄，去帮忙的可能性可不小。”说到这里，程若芯有意无意地挑了挑眉。
　　“米大哥？好啊好啊，我要去我要去！对了，瘦竹竿去不去？”叶楚瑶得知自己有望见到米昇，早已心花怒放，不去理会程若芯诡异的笑颜。
　　“他既是齐公子的朋友，也是米大侠的义弟，当然会去啊。我现在还得回药铺，那就明天见吧。”说罢，程若芯就兀自离去，留下叶楚瑶一人在风中默默发呆，“米大哥，嘻嘻……”
　　早在第二日的丑时三刻，这次比赛的主角就已经到了棋院。但他没有磨练棋艺，而是在等一个人。这个人过了不久也来到棋院。
　　“三师弟，你为了收集情报，可是下了血本，你就不怕真有人赢了你？”齐乐恒在等的那个人，正是他的大师兄米昇。
　　“若真是如此，也只得怪我棋艺不精，届时我自会愿赌服输。”齐乐恒毫无惧色，他将水亮的目光洒向米昇，“反倒是师兄你，比我们这些师弟都辛苦得多。但愿晓川和叶姑娘不会让我们失望。”
　　“师弟客气了。至于晓川和叶姑娘，他们天赋异禀，又肯下苦功，数月之后定有所成。”米昇面色一沉，低声问道，“牛锡......他现在可还好？有没有说出什么？”
　　齐乐恒摇摇头，叹了口气说：“他现在倒是安全，没有人来找他。牛锡除了承认他是雨铃庄派来的细作，任务是在京城搜集宿幽弟子和朝廷的情报之外，就再没说过其他事情。看他寡言少语不吃不喝的样子，我也觉得他有苦衷，便全力开导。可无论我如何劝说，他也不肯再说什么。大师兄，你觉得该怎么办？”
　　米昇还未来得及回答，就听到身后传来鹦鹉的叫声，“学堂，学堂，有古怪！”“小师弟？”米昇和齐乐恒均是一惊，纷纷向大门处瞧去。只见一位身材矮小，肤色微黑，但五官颇为精致的年轻男子信步走来。这男子不是别人，正是之前米昇提过的宿幽最小的徒弟陈鸣。陈鸣眨着细长的双目，颇为得意地说：“连阿文都知道问题的关键所在，以两位师兄之能不会看不出来吧？”“它如此有灵性还不是拜你这个主人所赐，”米昇笑道，“其实，我们也早就认为纪茹学堂有蹊跷。不过，你从青州赶到这里可不只是让我们看阿文吧？”陈鸣得意地笑了笑，把他所见所闻所感一一告知。他们三人就如此打开话匣，直到卯时方止。
　　就在他们议事完不久，穆晓川、叶楚瑶和程若芯便先后来到凌虚棋院为齐乐恒打气。穆晓川和叶楚瑶此番见到彼此时都甚是讶异。经过这段时间的修练，他们的身体，尤其是眼睛，都自内而外地焕发出别样的神采。或许是被对方震慑到了，一向话语颇多的二人一时都想不出该说些什么，只好做各自想做的事。穆晓川坐不住板凳，尤其是到了陌生的环境，所以除了他自己，没有人能把握到他的行踪。叶楚瑶则拿出了她事先抄好的秘传，用心参详其中的精妙招式，对外面的反应便迟钝了许多。程若芯见到此种情状亦是有些无奈，只好独自帮棋馆做些接待棋手、组织秩序等杂活。
　　正当叶楚瑶苦苦思索“星火漫天”这招如何正确使用之时，突然隐隐感觉到背后有阵刚柔并济的指风，意欲袭向她的肩膀。她只得下意识地站起并向右侧迈步转身，避过一击。“袭击”她的人看得很清楚，叶楚瑶这一无意中做出的闪身动作灵动飘逸，转身时她的衣摆随风飘荡，为这个动作增添了女性独有的魅力。可那“袭击”她的人却是数一数二的高手，见她立足未稳，便向前一步，跃过板凳，同时出掌向她胸口拍去。叶楚瑶这时才刚刚转过身，还没等看清“袭击者”的尊容，就感觉胸口发闷。那人掌势迅捷犀利，她自知再也躲闪不了，只得强行与那人对掌。但听“啪”的一声闷响，二人的右掌已经相交。此时，叶楚瑶才看清“袭击者”的面庞。那人不是别人，正是前些日子赠她秘籍、为她通脉的米昇。在二人掌风的作用下，米昇那绺遮住右眼的头发也被掀开。叶楚瑶仿似看到了什么，刚想开口，只觉一股强盛且绵延的劲力经由她的掌心侵入她的经脉，她不得不摒弃一切杂念，全心全意运功相抗。二人甫一対掌之时，叶楚瑶就发觉对方的劲力始终胜她一筹，每次她想反击时，对方都会以更雄厚的气劲将她的真气悉数逼回。然望米昇之面色，竟全无变化，就如平常那般，显是远远未尽全力，因此，叶楚瑶不敢奢求取胜，唯图自保。即使如此，半柱香的时间过去，叶楚瑶仍觉五内滞涩，真气不济，再难支撑，只好以眼神示意米昇，让他收功。米昇冲着她笑了一笑，便将手掌向前轻轻一送，“嗤”的一声轻响，白气隐现，掌力立撤。叶楚瑶后退三步，长吁了一口气，先前的不适感一扫而空。而米昇仍站在原处，半步也未曾后退，只有头发和衣袖被她的掌风带得有些许飘动。
　　“米大哥，呼呼，你可害惨我了”，叶楚瑶终于能够开口了，但她也只来得及说出这一句完整的话，随后就发出一声惊呼，因为米昇已经使出第三招。只见他稍一矮身，左掌四指并拢，拇指蜷于掌心，整个手掌如短刀一般劈向叶楚瑶的腹部；同时，他右手的拇食中三指微屈，置于胸前，乃欲伺机而动。叶楚瑶自然地想到了“火凤亮翅”，她将左足抬起，避开米昇的一踩；接着身体向后微仰，探出右手向他手腕扣去；同时左手轻摆，拂向他大腿外侧的穴道。米昇瞳孔微缩，侧过身来，向叶楚瑶右足足跟一扫，叶楚瑶便觉得足腕上的穴道受击，脚腕极是酸麻，只得右膝跪地，短时间内难以站起。她身子一低，就知道她这一扣必已失效，只好将右掌伸平向斜上方一托，勉强化解掉米昇左掌的攻势；而在她变招的同时，米昇的右手就已经出动，向她的肩头点去。叶楚瑶彼时已是处处受制，再难防住这招，登时动弹不得。
　　“米大哥，你好狠啊，一见面就出手偷袭，快帮我解开穴道！”叶楚瑶嗔道。
　　“我出手不重，你自己解得开的，我相信你。”米昇只是微笑着站在原地。
　　“你……我这个样子让外人看见成何体统啊？米大哥，你就帮我解开嘛。”叶楚瑶已稍有愠色，但碍于自己已经受制，只好恳求于他。但米昇还是无动于衷，转身在她身旁坐下了。
　　叶楚瑶知晓米昇的意图，她唯有用赤霞影鉴中独有的冲穴方法来解开受制的穴道。过了小半柱香的时间，只听她肩头发出“波”的一声轻响，穴道解开了，叶楚瑶才得以恢复自由。她东张西望片刻，见无人注意，才灰突突地回到座位上。
　　待叶楚瑶坐好，米昇的目光便投射到她略显疲倦的双眸，欣然道：“两周不见，叶姑娘的功力就精进至斯，在下甚是佩服。不过，我看得出来，你已经到了瓶颈期，否则，刚才你应该在几个弹指间就冲开穴道。我想，有些口诀你是不是还不太理解？”叶楚瑶仔细想了想，确实有几句话想不明白，只能硬练下去。因而她咬着牙，使劲地点点头。“你别灰心，你现在的程度已经超过我的预期，你首次接触这类东西，有不明白的地方很正常。不妨这样，我们先把练功的事放一边，看看师弟的风采，等比赛结束了，我们再细细参详，叶姑娘以为如何？”
　　“行啊，这方面你是专家，你说什么都好。再说，我习武是为了不辱使命，而不是与人一较短长。我说的对吧，米大哥？”叶楚瑶看见米昇在对她点头微笑，自己也觉得开心，脸蛋悄然浮现赤色。
　　“米大哥，我有一事不明。我们又不是敌人，你出手何必如此决绝。要知道，我刚和你对过掌，还没喘过气来呢。”叶楚瑶边看着俊俏公子和白须老者的对弈，边出言相问。
　　“叶姑娘，你要记住，真正的敌人不会给你机会喘息。所以，你与他人作生死之斗时，需得始终绷紧神经，不可大意。”米昇那柔和清雅的声音随着落子之声而起，听上去更是错落有致，意犹未尽。
　　“也是哦，若我真是你的敌人，以你之能，方才和我对掌之时就能将我击毙。看来，我还差得远呐。”叶楚瑶摇首苦笑。