《鱼梦记》手写的夏天

3、涨工钱

　　“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。

　　桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。

　　酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。

　　半醉半醒日复日，花落花开年复年。

　　但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。

　　车尘马足显者事，酒盏花枝隐士缘。

　　若将显者比隐士，一在平地一在天。

　　若将花酒比车马，彼何碌碌我何闲。

　　别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。

　　不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田”

　　程羡鱼用完饭，从林府晃悠出来，嘴里哼着小曲，走在林间的小道上。他用手摸了摸戴在胸前藏在衣服内里的凤凰玉佩，内心无比舒畅。

　　这正是自己梦寐以求的生活啊，悠闲的生活、舒缓的节奏、清新的空气、简朴的乡居、自由的精神。

　　一路上的风景，貌似也在迎合程羡鱼的心情。在春天温暖的阳光照耀下，树木野草，绿意盎然，散发着带着青涩的芬芳气息。

　　回到府里，父亲程翼虎不知正为何事一筹莫展。程羡鱼不知所为何事，连忙问道：“父亲，发生什么事了？”

　　程翼虎看了一眼儿子，递给他一纸书信，无奈的说：“真是平日无事万好，麻烦一来一堆。上午刚来的信，我一远房姐姐病重，我得去探看。这不，刚在打包行囊，长工们就一齐来了。非说去年收成不好，各家都难。今年定是个收成年，要涨工钱。”

　　程翼虎泯了一口茶，继续说道：“天下太平安康，工钱都是市价，多少年不涨工钱了。咱本是厚道人家，并非不能涨。但是要不要涨、要涨多少，总得有个章程、有所按法。你远房姑姑病重，都火烧眉毛了，我是没工夫料理这工钱的事了。又雇好了车夫，再过一顿饭的工夫，就要出行了。但是不管，他们要是不做了，春耕怎么办，为父正为此发愁呢。”

　　程羡鱼边看书信边听父亲讲这原由。这会放下书信，对程翼虎说道：“父亲尽管前去，家里有文若呢，我定会处置好涨工钱的事。”

　　程翼虎打量着儿子，问道：“文若，你有信心么？”

　　程羡鱼回道：“父亲放心就是！”

　　“好，不过我叮嘱一句，不管如何处置，总要记得厚道二字。”程翼虎语重心长地说。

　　“文若记住了”程羡鱼郑重地说。

　　父子二人一席话完后，程翼虎收拾好行囊，家人送他出门，看着他坐着马车远去了。

　　家丁程海跟随程老爷探病去了，家丁程墨在家。程羡鱼喊来程墨，问他：“墨哥，你可知长工们要涨工钱的事？”

　　程墨躬身答道：“回少爷，前几日我与牛满仓喝酒闲聊，听说了一点，就是不知道是否属实。”

　　“你且说来看看。”程羡鱼很有兴趣。

　　程墨又答道：“据牛满仓说，这件事是牛有粮挑唆起来的。本来大家的日子过得挺好，对工钱也满意，老爷一直宽厚待人，从没亏过大家。牛有粮跟他们说，阳城李家的长工，自去年起，就是三百钱一个月；临乡赵家的长工是三百二十钱一个月…凡此种种，说了一通。至此，大家才觉得老爷给得二百六十钱一个月，有些少了…”

　　“原来如此…”程羡鱼听后点了点头。

　　“不过我还听满仓说…”程墨有些犹豫。

　　程羡鱼说道：“墨哥，听到什么，但说无妨，不怕错，就怕瞒。”

　　程墨听闻，又接着讲：“牛满仓说，牛有粮……最近爱去城里赌，家底都败光了，没有办法，才出了这么个主意…”

　　程羡鱼听完沉思了一会，又似自言自语般说：“没有调查就没有发言权…”

　　“少爷，您说什么…？”程墨不解。

　　“哦，没什么，这样，墨哥，你现在挨个去长工家，拜访一下。就跟他们说，老爷有急事出门了，涨工钱的事，我来处置，一定让他们满意。同时，再打探一下他们的口风，牛有粮家你就不必去了，我自个去。”程羡鱼对程墨细细吩咐。

　　“是。”程墨应答道，转身就出去了。

　　程羡鱼想了一会，又把家丁程泛叫了过来。

　　“少爷！”程泛躬身行礼。

　　“程泛，你现在立刻去阳城李家、临乡赵家，去打听打听，他们家的长工，工钱是多少、工时是多少、怎么安排的、农忙时如何、农闲时如何、地有多少、又用着几人干活……越细越好，快去吧。”程羡鱼吩咐道。

　　“是。”程泛答道。

　　程母坐在堂屋里，看到儿子在偏房与家丁们忙忙碌碌的，心想：“真个是，脚踩脚、事赶事。老爷不在，倒是把小文若累个够呛。”于是便唤来丫头香儿，说道：“香儿，去给你家少爷做碗雪梨红枣茶。”

　　“是，夫人。”香儿应道。

　　这香儿今年二十一，穷苦人家出身，倒是灵巧聪明，很得程母欢喜。

　　香儿端着刚煮好的雪梨红枣茶来到偏房，差点和正要出门的程羡鱼撞了个满怀。

　　“香儿姐，端着什么呢？”程羡鱼问道。

　　“嘻嘻，夫人心疼少爷，叫我煮了茶，来给少爷喝。”香儿答道。

　　“甚好甚好，多谢香儿姐。”程羡鱼说完，伸手拿起茶盏，一饮而进。

　　“哎呀，烫呢，少爷……”香儿急道。

　　“哈哈，不烫不烫，多喝热水好。”程羡鱼说完就走。

　　牛家村头，一个石头院子石头屋，就是牛有粮和他娘的家。

　　“有粮！有粮！在家吗？”程羡鱼喊道，半天没有应答，只听得院里的大狗在呜呜地叫。

　　“少东家，您怎么来了？”

　　程羡鱼回头，看见牛有粮从远处走来，手里挎着竹篓，里面好像是些刚挖的草药。

　　“有粮，我来看看你，不行啊。”程羡鱼笑着说。

　　牛有粮打开门口的木栅栏，连忙说：“少东家，快进来。”

　　二人刚进到屋里，就听见一阵急促地咳嗦声。

　　“有粮，谁来了？”听声音是牛有粮他娘周氏。

　　“娘，是少东家。”牛有粮说完，就招呼程羡鱼坐，然后端着一碗水进了里屋。

　　“咳…咳…，少东家来了啊，你不用管我，快招呼人家。”周氏有些无力地说。

　　程羡鱼却跟在牛有粮身后，看到周氏躺在床上，面色白里泛黄，看来病得不轻。

　　“有粮，伯母这是怎么了？”程羡鱼小声问道。

　　“唉，前段时间，突得了急病。”牛有粮有些低落地说。

　　“有粮，我听闻，你去城里赌钱了？可有此事？”程羡鱼接着问道。

　　牛有粮怔了怔，半晌之后，貌似猜到了程羡鱼的来意，叹了口气，说道：“这事是我不对，程老爷待我不薄，我不该如此。少东家，涨工钱的事，算啦。”

　　程羡鱼认真地看着牛有粮，说道：“有粮，你做人一向踏实，做活又肯出力。如今我来了，又见伯母如此，我怎会怀疑你，你有隐情，就全盘告知我吧。”

　　牛有粮望了望里屋，说道：“前几日，我娘得了急病，看大夫、抓药，都快掏光了我的家底。少东家，您也知道，穷人得病，就是无底洞啊，填补不上。我也是昏了头脑，无奈之下，拿着余钱，去了城里的三光赌坊，想撞个大运，赢上些钱，这样我母亲也有治了。却不料……全都输光了……我鬼迷心窍，才想到挑唆大家涨工钱的这个主意。唉，我也没脸继续在程家待了，只望程老爷和少东家原谅则个。”

　　程羡鱼听了这一通原委，感叹牛有粮真乃孝子。便说道：“夫孝，天之经也，地之义也。有粮，你乃真孝子，我不如你。”

　　牛有粮听了这话，有些惊讶，他没想到程羡鱼不怨他，却是一通夸奖。

　　程羡鱼掏出一块碎银，放在桌上，又说道：“有粮，你先拿去，给伯母看病。我家的农事，可离不开你，等伯母不需人照看的时候，我家地里的庄稼可等着你来。”

　　牛有粮为程羡鱼义气所动，不知说什么好了。周氏躺在里屋，把二人之话，都听进耳里，便要起身：“有粮儿，还不快跪谢恩人！”

　　程羡鱼连忙说道：“伯母不必动急，快快躺下修养。”

　　牛有粮便要下跪，被程羡鱼一把扶起，忙说：“有粮，我可不受这个…伯母咳嗦又厉害了，你快去照看。”

　　又对着里屋说道：“伯母，好生调养，我先回了。”说完，就噔噔走了出去。

　　程羡鱼刚回程府，就看到林灵溪坐在前院花圃旁的秋千下和林母一起裁纸。

　　林灵溪如葱白得手指，拿着一个红剪刀，一脸认真得剪着眼前的一张红纸。只是“我本将心向明月，奈何明月照沟渠”，林灵溪如何也降伏不了眼前的薄纸。

　　“灵儿，你是怕这红纸疼么，不舍得剪它。”程羡鱼笑着说。

　　林灵溪听到程羡鱼的声音，欢快地喊到：“文若哥哥！”复而，又说：“好啊，文若哥哥，你笑话我！”

　　“灵儿，我也忍不住，看见你又想笑、又想说话，索性堆在一起，不就成了笑话啦。”程羡鱼走过去摸了摸灵儿垂下的秀发。

　　程母看到了，用剪刀轻轻敲开程羡鱼的手，笑骂道：“不准欺负灵儿！”

　　“对对对，他老是欺负我，看你以后还敢不敢！”林灵溪躲道程母身后。

　　“他断是不敢的，我肯定护着灵儿。等来年，灵儿就要喊我母亲了，那时我就更要护着灵儿了。”程母拉着林灵溪的手，笑说着。

　　“哎呀！”林灵溪跺了跺，羞红了脸。

　　“哈哈，灵儿，又上了母亲的套了。”看着林灵溪的样子，程羡鱼忍不住大笑。

　　“不准笑！文若哥哥，你陪我玩会秋千吧。”

　　“好来。”

　　林灵溪坐在秋千上，程羡鱼站在一旁，轻轻荡着。

　　“灵儿，你明个去不去学堂那里。”

　　“去啊”

　　“你替我向先生告个假，我明个有家事要处置。”

　　“唉，那先生怕是又要讲究你啦”

　　“没事，先生是刀子嘴豆腐心。”

　　“那你就是大坏人。”

　　“灵儿是小坏人。”

　　……

　　程墨回来了，林灵溪知道程羡鱼有事要谈，就去找林母了。程墨随程羡鱼来到偏房书屋。

　　“墨哥，如何了？”程羡鱼问道。

　　程墨答道：“除了牛有粮家，一共八户，我都去了。老爷平日对他们不薄，他们倒也没说甚难听的话，都只说李家、赵家门户比程家小，工钱却给得多，程家也得涨一涨了。”

　　“嗬，这八人，倒是真不如牛有粮。等这事过去，父亲回来，我得跟父亲提一提，长工工头该换一换了。”程羡鱼缓缓说道。

　　“牛有粮不是……”程墨有些不解。

　　“你想说，他是赌徒吧。他是孝子……”程羡鱼又对程墨细说一遍。

　　“这满仓，怎可乱说话！”程墨愤愤说道。

　　“墨哥，凡事，耳听不一定为真、眼见不一定为实。一定要到其中细细琢磨，才好下定论。”程羡鱼说道。

　　“程墨一定谨记少爷的话！”

　　不大一会程泛也回来了，来到偏房书屋向程羡鱼回报。

　　“少爷，我仔细打探了，李家工钱确实三百钱。但是农忙的时候，长工必须先做完李家的活，才能再做自己的活，因此一遇到遭天气，长工们常常误了自家的活计。赵家工钱确是三百二十钱，但是赵家二百亩地，只用了两个长工，还不管饭呢。”

　　“好！墨哥、程泛，你们辛苦了，这事我已有计较。明天上午，除了牛有粮，把其他的长工都叫来。”程羡鱼斩钉截铁地说。

　　“是，少爷。”二人同声答道。程羡鱼如此周到地处置、分派此事，让他们心里对这个年轻的少爷，都多了一分敬重。