《也曾少年骑竹马》明鱼灯

16、第十六章 杨鸣青白的

　　杨鸣青白的脸上突然多了些血色，他低声道：“娘，我送他出去。”
　　她目送二人在回廊上并肩走远，回身便看见大子从偏厅的侧门转出来。

　　杨哲走到门口，两人的身影已隐进灯火阑珊里。他摩挲着下巴，若有所思地道：“二娘，亏得你有这个耐心。这两个人，快赶上十八相送了……”
　　纪蓉责怪的看他一眼，方道：“要你查的东西怎么样了？”
　　他回头做了个噤声的手势，又朝院子里张望半晌，才把门关上，走回来。
　　纪蓉看着他一系列动作，自己也紧张起来，压低了声音，“怎么？”
　　他将手中的一个藕色荷包递给她，“二娘说的那家金店早就易主了，现在的老板就是这位唐大公子。我没把东西拿出来问……”
　　她奇道：“怎么？”
　　“二娘你看这个。”他又从怀里掏出一幅白绢，小心的在案上铺平。
　　上面是一些古怪纹路，像藤蔓又像蛇或者蜥蜴之类，相互交织头尾勾牵，众多纹路又组成了一朵怒放的花型，只是说不上来是什么花。
　　“这是……绣样儿？”问罢她自己先摇了头，“是什么东西？”
　　“来之前爹给的。是当年从地藏王的面具上拓下来的，爹说我带着或许有些用处。果不其然……二娘你猜我在哪又看到这种花纹了？“
　　”金店？“
　　杨哲摇头，“昨天那位唐盟主只用一粒珠子就打掉二弟的剑，我便忍不住多看他两眼。他捡珠子时身上的玉佩我瞧得清清楚楚，镶边的那一圈金箔上的花纹，跟这个很像……还有，二娘你注意唐夫人腰带上的绣花了么？”
　　纪蓉努力回想，然后摇了摇头。
　　“那个穿枝花草跟一般的刺绣不同，我当时只觉得面熟。今天去金店，我还没说要打什么，掌柜的就自夸无论什么样式什么花样只要我画的出他们就打的出，甚至我画不出来略略描绘一下，他们的画匠师傅也能画出来。”他停了一下，见纪蓉不解的看过来，又道：“掌柜的还说老爷夫人并公子的一应饰物都是他们做的。二娘，你知道像是画画或者写字的，每个人都有自己固定的笔法，就算竭力隐藏改变，总还是不经意就露出些行迹来……”
　　“你是说……”纪蓉仔细端详着绢上的纹路，“那家店曾经接过地藏王的生意？”
　　“或者根本就是他们自家的生意。”
　　纪蓉倒出荷包里的东西，默默看着躺在掌心里的钥匙。事情确实透着诡异，她与唐夫人素不相识，然而甫一见面就给她这把钥匙，且是用那种鬼祟手段。最重要的是，为什么不是别的单单是一枚钥匙？难道她与当年指腹为婚的事有所牵连？还有那句“天不怕地不怕只怕书呆子”，那可是当年小瞳姐撮合她和杨召时经常拿来取笑的。那时四人意气相投，办事玩耍经常同进同出，纪蓉不记得曾有什么第五人在场。方才她着意打探，唐仪直的生年月确实相符，然竟又多出一个双生弟弟，况二人的父母又并非商景丁瞳。她心中一时晃过诸多猜测，但哪一个都不太能站稳脚跟。
　　杨哲收起白绢，边道：“我看了他们的样品，做工跟那把钥匙是一脉的。如今这里到处是唐家的人，咱们说话行事都得小心。其实将二弟找来试着开一下长命锁即可知道真假。只是……我有些不放心二弟，他跟唐仪直走的太近了。二弟心里是藏不住话的，尤其对他看顺眼的人。”
　　纪蓉叹了口气，“我所以要你暗中去查，而没有找鸣儿来开锁，就是为着这个。唐家这位长公子，性格处事都极为老道，明显与鸣儿不是一路，况且鸣儿来江南尚不足一月时间，二人已经这样要好……”
　　“二娘也觉那姓唐的是刻意亲近？”
　　“但他待鸣儿细致周全。师姐的事如果没有他还不知会怎样，我心里很是感激。再说我们手中并无确实证据，若只因人对咱们好，反而猜疑人家……岂不是不懂好歹？”
　　……
　　两人讨论来去，也无一个定论。不觉夜也深了，忽然门口有人影晃动。
　　杨哲喝道：“什么人？”
　　门外有人道：“有访客。”
　　他过去打开门，站在门外的人穿着这几天看惯了的唐家下人服饰，只是面生的紧。他眯眯眼，“我怎么没有见过你？”
　　“小的是值晚班的。杨大公子可能不大在意。”
　　纪蓉怕他草木皆兵，反而会打草惊蛇，也走过来，问道：“谁的访客？”
　　“一个叫史东成的，说是杨二公子的朋友。”
　　纪蓉这才想起说是去送人的么子，“鸣儿呢？”
　　“杨二公子和我家大公子一起走了。”
　　杨哲嗤了一声，向纪蓉道：“瞧瞧！我说十八相送二娘还不乐意听……”
　　纪蓉也是无奈，只得吩咐请人改日再来。
　　“小的也是这样回的。可那人说杨二公子不在，见杨大公子也是一样的。”
　　“史东成……”杨哲仔细想了一想，不免皱眉，“如果是我认识的那个的话……让他进来吧。”

　　来者果然是杭州知府史东成。
　　他先是去天福客栈找杨鸣，小二说房间虽没退但人已经好几天没回来了。这几日客栈茶馆酒肆说书人最爱讲的便是“峨眉不扫渡生劫，弟子游乐全性命”。他略一打听，便找来这里。见了杨哲免不了寒暄半日，才终于说到正题。
　　“黄册？”杨哲一边翻着，边道：“这小子做事也用脑子了？还知道查户籍册子，我以为他会拿着金锁满大街找人呢。”时自户部以下，各地户口籍册的封皮皆覆以黄绸或黄纸，故又名“黄册”
　　史东成笑道：“二公子的法子固然巧妙，但挑出来的这些多半世居江南，来历都能追溯到祖辈……下官看着不大像二公子要找的。倒是有一户人家……”
　　纪蓉忙问道：“怎么？”
　　史东成手上还拿了两本黄册，他将较新的一本翻到其中一页，摊在案上，将手上边角磨损严重的小心翼翼摊开，边道：“这两本簿子，记的东西是一样的。二十几年前存放黄册的库房失火，为了救火很多簿子都被水泡了。衙门只好着人重新誊写一遍……要说这次多亏了赋闲二十多年的老掌簿。本来这事如果要衙里现任掌簿吏人查的话，绝对注意不到这个。这些日子大家都在忙着给那地藏王善后，人手实在有限，又怕二公子等的不耐烦，于是请来了老掌簿帮忙。二十几年前的黄册，都是老掌簿拿着各户人家报上来的手状亲自登门一一比对，然后才载录……”
　　杨哲倒了一杯茶递给他，“史大人。”
　　史东成呵呵一笑，接过茶杯，“大人定是嫌下官啰嗦了？下官就这点毛病改不了，所以为官近三十年仍是一介知府……好好下官不废话……大人看这里，这是老主簿当年亲手载录的，这里，是后来誊写的。”
　　杨哲循着他的指点仔细看了看，“旧册上有勾删，新的便只誊写了勾过之后的。这很正常，总不能连已经涂掉的痕迹也要照搬吧？”
　　史东成点头，”不错，照常理来说确实如此。然而老掌簿跟下官谈起一件他至今迷惑难解的事。当年他上门比对手状时，那户人家有两位有孕在身的妇人，一个是家主夫人，一个自称家主新寡的妻妹，是来投奔姐姐姐夫的。但手状之上并未提及这位妻妹。大人您也知道，户部明文立典：有改籍或入他人之籍者，需备案且延三月之期。所以老掌簿将那位妻妹暂且附注在户籍之内。谁知一个多月后，衙门又收到这户人家另一份手状，称马车翻覆，家主夫人因受了惊吓而早产，生下一对双生子……”
　　“双生子！”纪蓉站起身，眉宇间染上一抹急切，“这户人家……可是姓唐？”
　　“夫人果然已经知晓？”史东成将手里的黄册递过去，“户主便是如今的武林盟主唐西逐，而那对双生婴孩……自然，如今早已长大成人，那位唐二公子是不必提了，下官听说，二公子和唐大公子交好？”
　　她已无暇说话，只是细看那本黄册。

　　华开十二年七月籍
　　杭州城乐湖里 商唐 西逐 年三十
　　妻钟氏 年二十七
　　息男直 年一
　　直男弟暧 年一
　　……

　　后面还有众多仆役侍婢和房屋田产，已不为纪蓉所关心。唐仪直和唐仪暧兄弟是在钟氏和一行墨迹中间后加上的。她努力要看清那行已经勾掉的文字，无奈年代久远再加上糟了水浸，字迹更不可辨认。
　　史东成忙道：“除了老掌簿，恐怕换作谁都不可能再辨认的出。夫人，那行字是‘妻妹童氏年二十三’……”
　　“童氏、童氏……二十有三……”纪蓉喃喃自语，双手猛然抓紧了杨哲胳膊，“是她！哲儿，是小瞳姐！”
　　杨哲忙扶她坐下，倒了杯茶，看着她喝下去，等她神色略略平静了，才转向史东成道：“大人可知这位童氏夫人现在何处？”
　　史东成瞬间愁眉紧锁，叹了口气，“这正是令老掌簿疑惑了二十几年之处。那日唐家送来新的手状，给两位婴孩上籍。主簿顺口问了句那位童氏夫人是否亦临盆在即，谁知那送手状的下人说自始至终府里只见一位夫人，并无童氏夫人。主簿为此专门去了一趟唐府，阖府上下都说并没见过什么‘童夫人’。他只得将黄册之上的备注勾掉，不久也赋闲回家。后来誊写之人亦不会在意一行墨迹，此事慢慢也就无人知道了。但老主簿心里一直存着疙瘩，这次跟下官提起，还一再强调自己绝不是老眼昏花，凭空杜撰出一位有孕在身的寡妇来，只是不明白，这人如何就莫名没了。”