《凰凰阙歌》ashtray

58、中秋

　　中秋夜宫宴，翟寰姗姗来迟。菡萏等得着急，看见翟寰的身影，神色才总算放松下来。

　　“殿下，您这……”菡萏狐疑，指了指翟寰耳边一小撮碎发。

　　翟寰好像她在指什么，自己将头发往而后一别，脸上竟有几分骄矜满足的神色，菡萏就更不明所以了。不过翟寰头上戴着明珠金冠，那一点碎发藏了起来，外面看上去还是妥帖的，菡萏不似紫苏，也就揭过不提。

　　翟寰今日妆扮停当，比起往常似乎还要明丽俊俏一些，脸上一直带笑，想遮掩也遮掩不住的好心情。菡萏以为自己知道是为什么：眼看着翟寰这几日因中秋节忙昏了头，到了明天，这事总算能告一段落，谁能不高兴？

　　真正令翟寰高兴的，显然不仅于此，还有一部分原因，她哪里愿意与别人分享？如果只论公事，黑火油的事情现在又没了着落，她的心上不能说全无挂碍，但中秋节这事操办许久，确实该了了，至少容她能喘口气的，倒也值得她高兴。

　　“紫苏呢？”翟寰的目光越过菡萏，没有看到那个熟悉的身影。

　　菡萏答：”去请过了，但紫苏姐姐还是在御书房，说今天不来了。”

　　翟寰点点头，道：“随她吧。反正这里有你，我也不担心。”

　　菡萏听了这话，感觉受了认可，忍不住咧开嘴笑了，翟寰见了觉得好笑，无奈而纵容地摇摇头，心情依旧上佳。

　　月亮刚爬到树梢的时分，菡萏服侍翟寰入座。宴会上，皇帝和大部分妃嫔已经到场，但翟寰还不是最后一个到的，翟寰左首第一个位置上有着引人注目的空缺。

　　翟寰也看到了，笑容收敛了几分。

　　悯贵妃坐在右一，看到翟寰落座，十分殷勤地探出半个身子：“皇后娘娘来了。是否要现在开宴？”

　　翟寰看了她一眼，十分莫名：“人还没有来齐，为何开宴？”

　　悯贵妃涨红了脸，忍不住反问一句：“难不成全场就等她锦嫔一个……”

　　她自己说着气势渐弱，换来全场无言。翟寰一手支颐，脸上懒懒地笑着听着。她自上次生辰祭典之后的两个月，因为各种各样的事情，少在后宫中走动，众人一时辨不清她的喜怒，都有些忐忑，更不用说是悯贵妃，她一时忘形，还以为翟寰就要发作，伺机立威。

　　但翟寰完全没那个想法，语气依旧温和：“再等一会锦嫔吧，估摸着是快到了。有人饿了吗？”

　　下面回应她的是一片寂静，这话问的唐突，但无人回应更不妥，席上众人先看翟寰，再看向方才对话的另一方悯贵妃，悯贵妃微曲着脊背僵直，咬着牙维持贵妃的颜面：“臣妾无妨。既然娘娘发话，再等等锦嫔就是了。”

　　翟寰点点头，仿佛自言自语：“不过来参加宫宴，哪有想着能在宴上吃饱的道理？下回出门前自己宫里用些糕饼再来吧。”

　　翟寰未指名道姓，悯贵妃也不好接话，硬受了这窝囊气，面色通红，旁边有人发出窃笑，她甚至都不敢去看是谁。

　　是这段时间俨然与她分庭抗礼的怜妃，怜妃已有五个月的身孕，显怀不久，肚子还不算很大，但她一身窈窕的衣裙，好像刻意在凸显自己肚皮的圆润，此时温婉开口道：“锦嫔妹妹兴许是路上耽搁了，贵妃姐姐就再等等吧。”

　　她说话间手也一直放在肚子上，轻轻摩挲个不停。悯贵妃心中怒火猛炽，用尽了全部意志力才没有回嘴。掩饰性地想喝些茶水掩饰，举起杯子的手都忍不住发抖。

　　翟寰所在的位置将她们两人的反应尽收眼底。就像先前所言，她许久没有来后宫，也不太清楚如今是怎样的情形，但看现状，她觉得自己当时封了怜妃实在是一个英明的决定，能为她省去不少头痛。

　　这样想着，翟寰的目光轻松地扫过全场，最后落到锦嫔的空位上，暗了几分。

　　不知道绣珠现在如何，她知道她定还在生她的气。绣珠至今不愿见她，如果她今天来，这将是她们隔了两个月后的第一次见面。翟寰自知对不起她，却不知如何才能补偿……

　　“臣妾来迟了，请皇后娘娘责罚。”又过了一会，绣珠总算到场，她身影翩翩，走到宴会正中央行礼。她穿着一身宝蓝礼服，裙摆全是月白色的银色绣花，十分华丽。一张脸薄施脂粉，眉眼清淡，却认真点了绛唇，清丽非常，直如九天仙女下凡一般。众人本觉得今日的翟寰已经够叫人挪不开眼睛，焉知绣珠之美，更叫人不可逼视。

　　“起来吧。来人，伺候锦嫔入座。”翟寰对她有愧，不仅没有责怪，而且十分温和。绣珠一直低垂着眼眉，不卑不亢地应了句是。

　　怜妃自从上次翟寰生辰之后，已经悄然转换了阵地，不再与从前一样视绣珠为敌。怜妃本就是十分精明的一个人，之前依附悯贵妃，只是因她地位低微，情势所致，被封怜妃，她已明了翟寰意图，她无所谓被当做工具一般，还十分乐意于行使自己的功能，刚才使悯贵妃不快，叫她自己也十分舒心，现在时隔许久看到锦嫔，恨不得把后宫的水搅得越浑越好。

　　因此怜妃捧着肚子，对着绣珠打趣起来：“今日的锦嫔姐姐真是美如天仙！今日宴席皎月有了，嫦娥总算也来了。”

　　她说话的声音不大不小，周围的人与绣珠应当听到了，却无人回应，怜妃也不以为忤，笑容甜蜜一如既往。绣珠冷淡的性子未改，对这示好视而不见，俏脸上凝着一层霜气。

　　翟寰又觉得头疼了，她不知这怜妃挑事原是无差别的，摆摆手宣布宴会开始。

　　越国皇帝坐在翟寰右边，在妃嫔们之上，又比翟寰低了一阶。他仿佛来赴宴之前就喝醉了似的，目光昏昏，坐在位置上，不是左歪就是右倒，仿佛长着一把软骨头，翟寰宣布开宴后，当着众人面又说了些场面话，也不知皇帝听见了没，他微垂着头，待首次全场祝酒时，翟寰还未说什么，他率先将酒杯举过头顶，众人都微吃一惊。

　　翟寰略蹙了眉，鼻子闻到淡淡的酒味，这种场合，她还是要为他留些脸面，打个圆场，淡淡道：“请皇上致祝酒词。”

　　皇帝浑浑噩噩中，听到这一句才有点醒了，不由得瑟缩了一下。他花了点时间理清自己的处境，目光略有些慌乱地扫过全场，终于清了清嗓子：“正值中秋佳节，诸位爱妃……与皇后，齐聚一堂，和和美美，吾心甚慰……”

　　他拖长了声音，时不时偷眼看着翟寰，看后者是否有所不满，他好及时易辙。不久前他目光里还有的三分爱慕，如今都被敬畏取代。

　　见翟寰没发话，皇帝知道自己是过关了，终于松了一口气，此时也有了别的心思，众人都放下了杯子，正待翟寰饮酒后随兴，只见皇帝摇摇晃晃地，又一次举起杯子向月，朗声又念了几句：“愿天上人间，占得欢愉！年年今夜！”

　　他一贯自诩风雅，岂能错过这次表现的机会？

　　待他说完，他目不斜视，一口饮尽杯中物，倒有几分豪情。翟寰配合他到底，其实心中厌倦，带头懒懒鼓起掌来，接着也举杯饮酒。

　　众人不敢怠慢，也是跟着一同干杯。皇帝不知是刚才的酒意上头，或是另的豪情，一张脸在宫宴的灯光下微微发红。

　　翟寰一直默默关注着绣珠，满堂锦翆，独她像个玉瓶一样。精心打扮的外表下，眼底的冷淡厌倦几乎不加掩饰，比起之前，行事也更加无羁，面前的酒杯稳稳地放在面前，一滴也没有碰过。

　　“姐姐怎的不喝？”怜妃也看见了，便笑着问了一句。

　　绣珠淡淡答：“我不爱喝酒。更兼酒后无状，怕扰了各位兴致。”

　　她的表情当然是一丝歉意也无的，场面话说得堵了怜妃的嘴。怜妃的笑容嵌在脸上，余光见翟寰也正看向这边，便不敢造次，殷勤地举了举自己的酒杯，甜甜笑道：“我因有身孕，亦不便饮酒，这是皇上特准我宫中另备的酸梅汤，风味不错，锦嫔姐姐要不尝尝？”

　　绣珠闻言抬眼看了一眼怜妃，从她的酒杯移到她的肚子上，不知在想什么，过了一会才道：“多谢，那就请帮我斟一杯吧。”

　　“姐姐太客气了。”怜妃含笑，转头吩咐宫人去取。很快，宫人就端了满满一杯回来，怜妃却不让人立刻呈给绣珠，她目光滴溜溜地一转，想到了什么，突然转向绣珠身旁坐着的另一人，开口道：“茹菀，你离得近，劳你将酸梅汤给你主子呈上去。”

　　叫“茹菀”的那人正好好吃着东西，闻言只有抬起头来，面上也有了些又气又羞的神色。

　　翟寰坐在最高位，她的目光一直在绣珠这边，没有移开，看到这里，才觉得有些看不懂了，偏过头去问菡萏：“那是？”

　　菡萏知无不言，低声道：“前段时间皇上新封的茹常在，是锦嫔娘娘宫里的人。”

　　“哦……”翟寰明白了。再次感受到怜妃这惹事精的威力。

　　但怜妃挑事，只要不是针对绣珠，翟寰就不屑去管，她当看个热闹，在一旁默默评判起来。那茹常在的容貌不算特别出众，与绣珠的丰姿秀容一比较，更是云泥之别。若论起来，倒和怜妃那种小家碧玉的美人有共通之处，茹常在看起来也是个精明的主儿，被怜妃针对，掩饰不住脸上的不忿。

　　但她有气也不敢对着比她位份更高的嫔妃发作，只能是——

　　“慈云！还愣着做什么，还不快给锦嫔娘娘呈上酸梅汤。”茹常在叫起来，吩咐锦嫔身后随侍的慈云。

　　“是。”慈云被叫到，答应了一声，从善入如流地从绣珠身后步出，从怜妃宫人那里接过酸梅汤，转过身来，对着茹常在笑笑：“茹常在即使不吩咐慈云，慈云也知道该做什么事，这本是奴婢的本分。”

　　茹常在看着精明，口齿伶俐上却落了下风，还未来得及说些什么，慈云下一句话便到。

　　“哦……忘了，恕奴婢疏忽，茹常在本不知什么是奴婢的本分，是吧？”

　　慈云放下酸梅汤，再次轻蔑地笑笑，返回自己的站位，姿态从始至终无懈可击。

　　“你！”茹常在气得只能说出这一句，脸憋得涨红。在场之人无人愿惹火上身为她说话，怜妃坐壁上观，看到两方针锋相对，笑得眼睛弯弯。

　　“茹菀，要不要也来一杯酸梅汤，去去火气？”怜妃还做出一副关心的样子，更刺茹常在的眼。

　　“谢怜妃娘娘，妾身无福消受！”茹常在心气不顺，语气也不甚恭敬。怜妃听了也不恼，笑吟吟地转头去和别人说话，根本不把茹常在放在眼里。这比直接言语攻击还更要让茹常在难受，茹常在立刻眼睛就红了。

　　翟寰在旁看着这出闹剧，觉得十分有意思。菡萏消息灵通，时不时在她耳边说些小话，原来那茹常在是后来那批悯贵妃选进芙蕖宫的宫人之一，某日胆大包天竟敢下池偷采芙蕖，却被经过的皇帝遇上，不仅没有追究，还当上了宫妃，据说她擅专跳舞，身子轻盈地能在莲叶上起舞……她受封后仍旧住在芙蕖宫，有段时间皇上常常去芙蕖宫——之前绣珠因避子汤一事惹怒了他，也不知是不是有故意折辱绣珠的意思。

　　菡萏能猜测到这层，那多半便是有的。

　　翟寰汗颜，这些她竟全不知道，看着绣珠平静无波如一潭死水的侧脸，心中更是愧疚。这段时间她都经历了些什么？

　　她就偏头与菡萏交头接耳了不过一会子的时间，注意力离开了绣珠和茹常在那附近，事况陡然生变，不知怜妃又与茹常在说了些什么，彻底惹怒了茹常在，茹常在再也忍不住，突然扬声道：“妾身卑贱，自然不如怜妃姐姐与锦嫔姐姐二位身怀龙裔，这般金贵。”

　　她一口气将话说了出来，胸口仍旧激烈地一起一伏着，显然心中激荡，脸上是让人一眼看透的浅薄的报复的快乐，一双眼睛怨毒地钉在绣珠身上，同时也幸灾乐祸于怜妃的震动，后者完美无瑕的温柔神色，终于在知道这消息后，出现了一丝裂痕。

　　满场皆惊，翟寰也惊得身上一擞，猛地看向绣珠，绣珠的侧脸毫无生气，面色苍白，双手死死抓着帕子。