《凰凰阙歌》ashtray

59、遇喜

　　“放肆！这是何场合，岂容你啰唣？”

　　一声严斥，叫茹常在瑟缩起来。

　　最先反应过来的，是悯贵妃，她原来也一直观察着这边的动向。听到茹常在的话，便实在忍不住了，她面容铁青，声色俱厉。

　　翟寰回过神来，只沉声道：“搬弄是非，掌嘴！”

　　“妾身冤枉！这事原不该妾身相告，但这天大的好事锦嫔却有意遮掩，必是另有丑事！皇后娘娘，我……”

　　翟寰气得将手中空杯往地上一掷，怒喝：“本宫说掌嘴！下面的你们还愣着做什么！”

　　菡萏赶紧使个眼色，太极殿的嬷嬷利索下场，还未站稳，便一个巴掌打在茹常在脸上，茹常在吞声，接着便是第二掌，茹常在半边脸立即红胀起来，头偏到一边，像是失去了支撑。

　　一时间歌舞管弦都停了，宫中众人一片寂静，都看着茹常在被反复掌嘴的惨状，皇帝也在其中，若说现在还有谁敢站出来为茹常在说一句话，也只能是他了。

　　“这是做什么，本是大喜的团圆宴，皇后你看……”皇帝故作轻松，笑容有些僵硬。

　　“……皇上……唔……”茹常在凄厉地喊了一声，已然肿胀的双颊上爬满泪水，皇帝看到，也有些不忍，别过脸去。

　　怜妃已从一开始的震惊中稍稍恢复，冷眼旁观，看到茹常在竟对皇上还有指望，只有暗自摇头。果然，不是所有人都能看清后宫的真相，一时得宠又如何？和真的翻云覆雨手比起来，一切都像个笑话一样。

　　她感觉自己已经摸清了如今的后宫生存之道，便想开了许多，锦嫔直到此刻也没有站出来说一句话，八成是真的遇喜，可那又怎样？新添皇子，于她无害，谁还真能想她们肚子里爬出来的皇子有朝一日能继承大统吗？而假如真如茹常在说的，这是一桩丑事，锦嫔所怀并非龙裔……

　　罢了，且看皇后娘娘这护着她的架势，多半也是不了了之，她又在其中费劲搀和什么？怜妃这样想，心下便十分放松，她一贯爱兴风作浪，到了这时候，反而懂得了独善其身的道理，这就是她聪明的地方了。

　　与她不一样的是悯贵妃，从她听到这个消息的第一时间，脸就拉得老长。她深恨锦嫔，几乎已经成了执念，上次的事情，她虽已经叫锦嫔吃了苦头，但总觉得心里不够痛快。才过了两个月，锦嫔就有孕！她感觉又像被人掴了一掌，这次有机会，她恨不得将绣珠置于死地才好。

　　如今，几乎所有人都可以肯定，绣珠有孕是真。只是不知，这孩子是皇上的，还是……？众人都知绣珠自避子汤之后已失宠，从未听说之后她还有侍寝呢？不过也说不准，毕竟前段时间皇帝为了茹菀常去芙蕖宫，旧情复燃也是有可能的。

　　各人心思各异，其实说起来，有那种匪夷所思的猜测，一方面也是如今翟寰一手掌管彤册的弊端。而且之前为了惩戒皇帝，翟寰甚至将皇帝翻牌侍寝的权力也收归名下，导致宫中不似从前能公开知晓皇帝的行踪。

　　翟寰说来汗颜，她哪有心思亲自过问那些事情？虽说名义上是她掌管，但她从来都是交代紫苏下去料理了就是。

　　巴掌打在肉上的声音不绝于耳，茹常在起初还呻、吟几声，到后来，声气渐弱，只有掌嘴清脆的响声毫不留情。 “贵妃娘娘救我！”茹常在最后用尽全力叫一声，伏在地上几已昏死过去。

　　众人的目光有意无意地看向悯贵妃，早就听说茹常在是悯贵妃特意选进芙蕖宫的人，她能出头也是悯贵妃暗中安排的结果，茹常在最后的求助，好似终于坐实了这件事。

　　悯贵妃身上一震，暗自说服自己，这次并非她计划之内，她居心清白，说两句公道话又怎么了？况且她出头又不是第一次，有上次全身而退的经验打底，若是这次能真将锦嫔彻底扳倒，她愿意冒险一试！想着，她捏紧手中帕子，终于下定了决心。

　　茹常在昏过去了，嬷嬷才终于住了手，向翟寰请示：“皇后娘娘，您看？”

　　翟寰摆了摆手，嬷嬷便退了下去。留茹常在在原地如一滩软泥，十分凄惨地委顿在地，无一人敢去扶她。

　　“大好的日子，实在扫兴。茹氏以下犯上，搬弄是非，即日起贬为庶人，逐出宫去！”翟寰冷冷宣布，目光环视众人，似是警告。

　　在翟寰威严的目光中，这次又是独悯贵妃未低下头去，翟寰心中暗叫不好，悯贵妃已步出来。

　　悯贵妃跪伏在地：“皇后娘娘！请容臣妾直谏。”

　　悯贵妃手心脚心皆是冷汗，孤注一掷般，颤声道：“茹庶人言行无状，以下犯上，确实该罚，但她所言之事，臣妾斗胆代表宫中众妃请求皇后娘娘厘清真相，否则流言四起，天家体面、锦嫔清白立于危墙啊娘娘！”

　　她言辞恳切，说完伏趴在地上，除非翟寰发话绝不肯起的架势。周围死一般寂静，时间仿佛凝固，少顷，皇帝爆发出一阵咳嗽声，终于打破了这诡异的氛围。

　　他连着咳嗽了十几声，并非故意，而是这种时候也不忘喝酒，不小心被咳呛到了，尽管他努力想压制住声音，不欲引起翟寰的注意，焉知根本做不到，翟寰若有所思的目光落到他身上，皇帝心中陡然升起一种不好的预感。

　　已经够时间容翟寰想明白，那茹菀虽不聪明，但也不至于任意造谣宫妃的蠢笨，方才冲动驱使，才将此事捅破，若是没有把握，岂非自寻死路？她又和绣珠同住一宫室，日常察觉到异常也是情理之中，所以绣珠身孕，十有八九了。只是，关于那孩子……翟寰也能理解宫中众人对此会有何猜测。

　　坦白来讲，翟寰不知那孩子是否是越国皇帝的，她也不关心，她唯一担心的，只有绣珠，然而这件事坐实，或是一直不坐实，就像悯贵妃说的那样，四处捕风捉影，受害最大的只有是绣珠。今天，她用雷霆手段，自然保下她不在话下，可那之后呢？只要绣珠一日在这宫中，就如玉瓶染尘，身不由己。绣珠，绣珠，我该拿你怎么办？

　　翟寰实在为难，一时也想不出个办法，看到皇帝，她的第一想法是，无论事实如何，先要将这孩子的来路推到他身上去，又看他的表现，她有些回过味来，同是挑战他的男子威权，上回避子汤事发时他气急败坏，可不是如今这番表现，难不成……

　　皇帝慌忙移开视线，翟寰若有所思。

　　绣珠一直不言不语，人在风波中心，却镇定的很，悯贵妃话说完，翟寰也没立时回应，留在场其他人你看看我，我看看你，交流着晦暗的眼神。绣珠这时总算从位置上站了起来。她身影单薄，几乎削成一片，说是遇喜，却毫无孕气福相，素衣乌发，红唇冷丽，反而多几分清冷。

　　“贵妃娘娘说笑，我哪里有什么清白可言？自进宫以来，就是你等一盆一盆的脏水往我身上泼，我的清白，你在意吗？——或者，还有人在意吗？”

　　她字字泣血，数月来的怨气，终于在此刻爆发，她的目光扫过悯贵妃，未做停留，后者几番有意诋毁嫁祸，她却并不真正放在眼里，秀目含痴带怨，今天第一次，却看向翟寰，最后一句，才是她内心藏了许久的话。

　　上次的坎，她明明还未过去，犹记得那天，翟寰为了护住包英度，忍心叫她背负污名，甚至一句解释也没有，狠狠地伤了她的心。今日他人又一次诋毁她，她仿佛又回到了噩梦似的那一天，即使翟寰的维护之意那样明显，她仍旧觉得……不够。

　　今日宴会上，即使不是茹菀说出这件事，她本来也打算主动宣布的。是的，她有孕了。

　　“六月初十，皇上留宿芙蕖宫，没去茹菀那里，而是去了嫔妾宫中。贵妃有疑，可以自请去查彤册。”绣珠一字一顿，脸上的笑僵硬极了，“太医说嫔妾的身孕已有两月，应该就是那次遇喜的。之前一直隐瞒不报，是因嫔妾在思过期间，忝以告众人，不想这次吓到了诸位，是嫔妾的不是。”

　　她咬字极清楚，表情却木呆呆的，好像失了魂一样，以这种方式自证“清白”，也是对她的一种酷刑。她感到翟寰的目光望过来，眼中有怜悯，有扼叹，是在乎，可与她想要的又相差太远。

　　“诸多空穴来风的猜想，嫔妾希望能止于今日。嫔妾相信皇后娘娘与皇上圣裁……如果嫔妾还有什么清白可言的话。”

　　说完，绣珠也伏跪下去行礼。翟寰还未说什么，这次却是皇帝先抢着道：“锦嫔还有身孕，地上凉，你快些起来，勿伤了身子。”

　　绣珠没什么表情，抬眼又看了翟寰一眼，才扶着慈云起身，口中称谢。

　　皇帝当众对绣珠这样体贴温和，也算是坐实了绣珠方才所言，那些猜测不攻自破。绣珠平日为人恬淡，与人不交好，也不交恶。其实宫中的大部分人，除了悯贵妃外，对于绣珠，本没有多大的怨恨，权当看个热闹。这事若不是茹菀口中说得那样耸人听闻，加上悯贵妃煽风点火，按照众人平时看到的情形，绣珠那般惯于深居简出的名门闺秀，本连那种猜测都不会有的。

　　“这是好事呀！锦嫔姐姐这话说的，新添龙子，是皇后娘娘之福，皇上之福，后宫之福——嗳呀，我也有福气，终于有个伴了！”最先是长袖善舞的怜妃回过神来，接着皇帝跟着看了一眼翟寰，又安慰了绣珠几句，这时稍有胆气的妃子此时也纷纷开口附和，宴席上风向大变，飘着各种吉利话儿，悯贵妃仍跪在地上，脊背都僵硬了。翟寰不发话，她也不敢起。翟寰有意无意地忽视了她。

　　绣珠被慈云扶着回到自己的位置上，对于他人的祝贺，反应一如既往地冷淡，一双眼睛只看向翟寰，目光仍旧痴怨，见翟寰低头将新斟的一杯酒自顾自饮尽。

　　绣珠知道自己蠢，自己傻，她用了一种最惨烈的方式向那人报复，她是自己糟蹋了自己。

　　“在座的各位今日都听见锦嫔的自陈了，皇上也发了话，之后若再有无稽的流言传出，本宫必追查到底！到时可就不止是被贬为庶人逐出宫去那样简单了。”终于，翟寰语带威严地扫视下面众人，话中的警告之意不言而喻，悯贵妃身体颤了一下。

　　“悯贵妃，请起吧。地上凉，你虽没有身孕，也当心坏了身子。”

　　“嫔妾多谢皇后娘娘。”悯贵妃忙在侍女的帮助下起身，她跪得半边身子发麻，爬起来的姿势很不好看，可却也顾不得什么。

　　她突然明白了自己为什么一直视锦嫔为仇雠。余光中，锦嫔的姿态还是一如既往的优雅舒展，为什么她总是狼狈丑陋的那一个？锦嫔有皇上的宠爱，皇后的维护，现在还有了孩子！再看看她呢？她现今只指着皇后娘娘松松手指缝，再饶过她一次。

　　翟寰此时已换上一张笑脸，却比刚才的严肃还要令人生畏，声音很温和：“悯贵妃，你冒死直谏，勇气可嘉。”

　　“冒死”两个字分量十足，悯贵妃立时冷汗涔涔，想也不想，又一次跪倒在地。

　　“臣妾不察，臣妾知罪！请皇后娘娘宽恕！”

　　“都说了贵妃请起。”翟寰慢悠悠道，悯贵妃不敢，头垂的更低了。

　　“贵妃有疑，不先查彤册，可是因为彤册在本宫手上，贵妃觉得这安排不妥当？”

　　“臣妾不敢……”

　　“既然如此，不如这样，今后彤册就交由悯贵妃保管，至于彤册记录，悯贵妃左右无事，不如也一并包办了吧？”

　　彤册记录向来是内务府最低微的小太监干的活，悯贵妃一向自视甚高，何况她又一直以皇帝正妻为傲，以此为惩以足够诛心。悯贵妃惨笑一下，她别无选择，只有应了：“臣妾领命，叩谢皇后娘娘委以重任。”

　　翟寰十分傲慢地轻哼一声。近来后宫中这些风波，如果不是这个悯贵妃，也不会到难以收场的地步，她对悯贵妃的忍耐快到了极限。上次没有好好惩戒她，这次就更不能放过了，若非考虑到悯贵妃母家与殷氏关联甚密的利害，她哪里还能坐在这个贵妃之位上？

　　翟寰不欲再追究，悯贵妃再次谢恩，终于半个身子撑在侍女身上，回到了座位上。

　　“后宫以和为贵，今日之事，本宫不想再看到二次。”翟寰气定神闲，话已说的十分明白了，宴中众人俯首聆训。

　　翟寰当即宣布：“锦嫔温柔贤淑，荣质内敛，今日更添皇子，本宫承皇上之意，复其妃位，赐协理六宫之权。待皇子降生后，封为贵妃。”

　　众妃嫔不管是真心还是假意，此刻都齐声高呼：“皇后娘娘英明！恭喜锦妃娘娘，恭喜皇上！”被提到的三个人，翟寰总算有些舒心的神色，绣珠在慈云的提醒下行礼谢恩，皇帝有些意外的样子，端着酒盏的样子有点滑稽。

　　翟寰克制自己，不再去看绣珠。宴会按照原本的轨迹缓慢行进着，不知对多少人来说都是一种煎熬。