《凰凰阙歌》ashtray

57、名分

　　“她都告诉你们了？”我的声音平静到我自己都觉得害怕。

　　柳穗坦坦荡荡，道：“是呀，我刚刚看，小桃姐姐出去的时候脸色好看多了，是和姑娘把话都说开了？”

　　“柳穗……别叫我什么‘姑娘’，只求你待我与从前一样。”但我的声音平静极了。

　　柳穗讶然，诚惶诚恐道：“不敢——”可能是看到了我的脸色，又忙低声道：“是。”

　　是受命的语气，但我顾不得那么多，哪怕此时真的要拿我那种莫须有的地位来压她一头，我伸手抓住她的手，她轻颤一下，我才察觉她的手十分暖和。我拉着她坐下，两个人距离一下拉近了。

　　我怕吓着她，勉力冲她一笑：“柳穗，我只有一个请求，我们之后还如从前一样相处，好吗？”

　　她这次回握住我的手，虽然还有些狐疑，但答应的十分真心：“我知道了。”

　　我们俩看着对方笑了起来，就好像从前那样，如果说有哪里不同，不过是我心事重重，笑容发涩。

　　她看了我一会，好似才回过味来，道：“英度，你是还放不下之前的经历？你放心，这里的人，没有一个敢轻看你。”

　　我只笑笑。

　　我当然没有奢望能瞒住其他人，只是这样被堂而皇之地说出来，我终究是心里不舒服。我一直努力想摆脱的——来到太极殿后这里的一切，仿佛回到从前做一个小小常在的时光——那种熟悉感，像旧日的暗影一般逃脱不能，再次证明了我之前的所有都是在自欺欺人。

　　又想到了皇后娘娘……我唯余一叹，拉住柳穗的手：“你才刚来，肯定还有许多要熟悉安置的，如果有什么不明白的，就去问芍药，她应当都为你安排好了。”

　　我安慰着她，同时也是想从她身上得到一丝安慰。她懵懵懂懂地点点头。

　　时机正好，我这才将给她的礼物用帕子包了拿给她：“马上就是中秋了，这是我的小小心意。”

　　手递出去，终究有点情怯。

　　柳穗倒是十分惊喜的样子，道了谢接过，马上就将镯子戴上，香包系在腰间，我看到终于微弯了嘴角。她悬着手腕，将那镯子又爱惜地把玩一番，我也站了起来，打算送她出去。

　　她坐在那里，抬眼看我，突然说：“英度……你无需多虑。”

　　她哪里看不出我突然暗淡下来的心情？话里也有了宽慰之意，我想我知道她要说些什么，刚想摇头，她的话却将我定在了原地。

　　“……不论你现在是何身份，只是看皇后娘娘对你的爱护，就没什么好疑虑的了。也不用去在意别人的眼光。”她踌躇着说，“我听小桃说，今天她来之前，皇后娘娘特意召见了她，好像是说，趁着这次中秋，一定会给你一个名分……什么的。我也只是听她说，我先走了。”

　　她说完就坐立难安的样子，潦草地行了个礼出去了。

　　我反应比往常都慢一些，等想要开口还要问问她，房中只剩我一个人，和满地的花灯。

　　我回过神来，第一反应是想再叫小桃进来，即使皇后娘娘真的告诉她那些话，她何以敢说给旁人知道？她可不是那不知轻重的人。居心何在？

　　我一时气急，情绪起伏太大，眼前竟有些发花了，一手扶住窗棂。窗户正对着院子，我看到院子里一个人挽了衣裙爬上一棵桂树，下面的人都围在那里看。那人不正是小桃吗？

　　看到她那般无知无觉的样子，我心中腾得冒起一股无名火。或许根本不是什么无名火，只是我借着机会把它发泄出来了。她告诉别人我的过去，我根本就没有表面上那般坦然。

　　今天之前，我也完全没想过我们还会再遇见，自春鸾殿那晚不甚愉快的偶遇之后，我再不想跟她有什么交集，她那晚说的一些话，也一直让我心里像梗着一根刺一样，我心底里并不想让她留在我身边。只是……她境况那样难过，我到底于心不忍。或许，我能请求皇后娘娘把她调到别的宫里去？照她说的，让她安稳待到足岁离宫就是。

　　这样想着，我就要出门直接把她叫进来，当着众人的面，也能表现出自己的立场，但就慢了一步，芍药在外面轻敲了下半掩的房门，道：“姑娘，我能进来吗？”

　　我定了定神，从窗外的小桃身上收回目光，尽量平静道：“进来吧。”

　　芍药推门正要进房门，外面突然传来一阵骚动，止住了她的动作。我也循声望去，窗外刚才聚集到一起的人群凑成紧紧的一团，看不清正中间发生了什么。刚才还在树上的小桃也已经不见。

　　我突然有一种不祥的预感，很快预感成真，一个小太监喊叫起来：“小桃姑娘摔了！”

　　小桃从院子里那棵最高的桂树上摔下来，伤到了膑骨，太医说要好生休养至少半月。事情发生的十分突然，谁也没有想到。我想要小桃离开的打算，一而衰，再而竭，只能暂时搁置下来，留她在院中养伤。我也去看过她一次，看到她躺在床上那虚弱的样子，我什么质问也说不出口了，只是让她安心养伤。

　　我后来又差芍药去给她送了许多保养的药物，可终究没有去看她第二回。我对小桃刻意忽略的态度，连芍药也发觉了。而她对此有些不以为然——我们二人对彼此的态度都有所察觉，却都没有挑明。

　　我发现芍药对于小桃似乎本来就十分有好感，这次小桃意外摔落，是为了修理那桂树上缺了一块的树冠，实是好心却遭了难，芍药更多一层愧疚——因为本来这种事不该一个刚到宫里的新人去做，不合体统，但她当时就是允准了，她似乎觉得，如果不是她，小桃也不会从树上摔下来。因此，她常常去看小桃。

　　我现在同情小桃是有的，可若要讲情分，我如今对她还比不上对柳穗和与芍药。芍药与小桃走得近，我心里有些别扭，但现在的情况，我也不好说得。

　　心里想着，等中秋过了，便找个时间，和芍药好好说说我与小桃之前的纠葛。我不想她以为我是个薄情寡义的人，我想她现在肯定是这样想的。

　　中秋，又是中秋。现在宫里最大的事，就是即将到来的中秋，这是新皇登基后第一次隆重的节日，结束了三年以来混乱潦倒的日子，象征和期许的色彩好像更浓一些。阖宫里都是这样的氛围，什么重要或是不重要的事情，都要姑且先等中秋过了再议。

　　这几天，宫里人来人往，比平时都热闹忙碌许多，太极殿的各处也换上了节日的装饰，西书房也不例外，芍药命人摆上了金青二色的屏风，正与宫中新换的门楹呼应的颜色。西书房中原本古雅简单的陈设，立时变得华贵许多。

　　那日杨公公送来的花灯，因了当天的混乱，我实在无暇顾及，属意芍药帮我应付了过去。芍药的眼光，我是不用担心的，很快，西书房的长长回廊和院子里就挂起了错落有致的花灯，个个精巧非常，引人驻足观赏。

　　那株惹事的桂树上，高高的也挂了一盏蛋青色的花灯，远远看去有种，朦胧的感觉，十分漂亮。这次芍药小心，特意让人搭了梯子上去才把那花灯挂起来。芍药将那树冠上缺了一块的事情告诉了我，挂了花灯，倒不明显了。

　　不过那一棵树上就一盏花灯，到底寥落，我和芍药商量：“不如在那树上再挂一盏，凑成一对吧？”

　　芍药一听就笑了起来：“我也正有此意，刚想问问姑娘你。”

　　我也忍不住笑：“那就这么办！再添一盏。”

　　芍药看了看那树，又提议：“一对或许不好看，我看再添三盏，凑成两对为佳？”

　　我没什么不乐意的，道：“你说的对极了。”

　　芍药应是，准备退下，身子移动间，我看见她腰带上挂着两个香包，除了我上次送她那个青绿色的，另有一个银粉相间的香包，绣工看着倒有几分熟悉。

　　我的目光粘在她腰间，她也察觉了，掩饰性地拨弄了一下那银粉相见的香包，自己先说了出来：“我又得了一个，和姑娘上次送的很是相称，就一起戴起来了。”

　　我笑笑：“很好看，是小桃送你的？”

　　她答：“是。”接着道：“小桃最近卧床休养，左右没旁的事，爱做些绣活，说是要给西书房里所有姐妹都送一个。”

　　见我不说话，又忙着补充道：“我多说一句，小桃一直挂念着姑娘，给姑娘的香包，早就准备好了，只是她一直没有机会送出去。”

　　“香包里装的可是广藿香？”

　　芍药反应过来：“啊，正是。”

　　我自言自语道：“我知道她一贯偏爱那香气。”

　　她充满希冀地看着我，好像是为她自己的事情挂心一样，我不能视而不见，半响道：“知道了，我等有空了，便去看她。”

　　芍药十分高兴：“太好了！小桃总算盼到这一天了！姑娘打算什么时候去？”

　　我不敢看她，唯唯道：“等中秋过了，有空的时候……”

　　趁着她笑容还未消散，我忙把之前剩下的最后一个香包也递了出去，讨好一般：“这个香包，烦你先交给她，毕竟是中秋的礼物，过了时候就不美了。”

　　“嗳！”芍药露出一个比刚才更灿烂的笑容，答应着。

　　我也对她微笑着，以示心中坦荡，实则内心微酸。

　　我一举败下阵来，什么要赶小桃走的念头，是不再去想了，或许之前是我太小题大做了。小桃其实也没有什么特别大的罪过，或许我该更宽容一点……

　　我这样想着，心神有几分倦怠感，连带着身上也疲惫了，午间小睡了一会，迷迷糊糊醒来时，床边坐着一个人，不是皇后娘娘又是谁？

　　我已经习惯了她的突然造访，一点都没有被吓到，在被子里依依不舍地蹭了蹭，抬脸冲她展露一个笑容：“你来啦？”

　　“嗯。”她回答，“醒了？”

　　“醒了。怎么不早点叫醒我？”我说着又打了一个哈欠。

　　她很温柔地看着我笑了，我觉得心里软软的。我计算着与她分别的时间，只有一天半，却好像过去了很久似的。意识清明了，终于可以认真打量她，她和平时很不相同，穿着紫色的皇后常服，领口和袖口滚着低调的金线，发髻也比平时正式，虽然仍然很简单：一头乌发柔顺地梳到脑后去，露出饱满漂亮的额头，在脑后挽成一个发髻。

　　她见我盯着她瞧，有些不好意思地道：“怎么了？我头发不好看吗？一会还要戴冠，所以如此。”

　　我抿嘴笑：“好看，只是有点不习惯。”

　　她自己抓着自己后脑上拳头大的发髻，道：“我也不太习惯，我头发没你那么多，看起来是不是更少了？”

　　“别乱抓，一会弄松了，给你梳头的姐姐要难过了。”我伸出手去要制止她，反而被她一手握在手里。

　　我们抓着手，气氛很静谧温馨。我“小睡”太久，外面已经是黄昏了。夕阳透过窗户照在她侧脸上，暖融融的。

　　“明日中秋节，今晚有后宫家宴。”她说，”可我只想和你一起过……“

　　她声音低低的，慢慢靠近我，将头虚放在我肩上，热热的气流喷到我脖颈上，我身上起了一层鸡皮疙瘩，心跳的很快。

　　”英度，你知道，从前大厉有两个老婆婆……“

　　她又在讲那个故事了，每次起一个头，却不肯接着讲下去，这次也是一样。

　　”两个老婆婆，她们怎么了？“我忍不住侧头想问个究竟。

　　她却从我的肩头直起身坐正了，不知什么时候，头发披散了下来，一定是她故意为之，神情里有几分狡黠。

　　她的头发其实很长，刚才我们离得那样近，几绺头发和我的纠缠在一起，我不知怎么，脸就红了。

　　她凑过来亲在我侧脸上，话里有了撒娇的语气：”给我梳头吧。“

　　我脑子里轰的一声，脸上也是炸的绯红。她很快转过身去，很乖巧的样子，我手里被塞了一把象牙角梳。

　　我突然福至心灵，从柳穗口中得知的关于“名分”那件事，难不成是真的……