《凰凰阙歌》ashtray

54、矿脉

　　几天前，一个自称“星子”的宫女找到她。

　　那人是某日神不知鬼不觉出现在太极殿里的，避开了翟寰身边所有暗卫的耳目，想来是有些本事，但还不足以让翟寰将她放在眼里。很明显可以看出她有些功夫在身上，可也只是能和翟寰手下出色的红翎军斡旋一二的水平，对自己根本构不成威胁。能出现在太极殿，大概也只是偶然知晓几条密道的缘故？

　　翟寰想着，镇定地站在星子面前，也不叫人，等着对方开口。

　　星子什么也没说，只是将那棋谱呈到她面前。

　　要使人信服，表明自己的身份是必要的，星子毫不避讳，直言自己曾为殷武侯做事。

　　那个“曾”字激起了翟寰的一点兴趣，但她没有接过那棋谱，只是随意一瞥：“哦，你说凭这个能找到黑火油？”

　　“正是。”星子答，将棋谱的由来和此番猜测的原因如实告知，连这张棋谱也千真万确，她未做任何手脚，完全是孤注一掷。

　　这是一场谈判？翟寰不这么觉得，星子显然也不这样想。若是谈判，双方应该各有胜算才对，星子头脑清醒，认清现状，她毫无凭依，唯一可以指望的是自己手上的信息能为翟寰带来的好处，能够换来后者作为上位者的些许怜悯。

　　星子也是实在没有办法了，自从知道了英度对这位皇后娘娘的心意，她又决定依附于她，心里总是别扭的，但她更不能接受的是眼睁睁看着殷武侯的计划得逞，而她的理智告诉她，只有皇后在那个位置上才可以帮到她。于是再怎么不情愿，也只像捏着鼻子灌下苦药一般，想着一仰头就过去了。

　　她话说完，翟寰一直神色平静，只有听到殷武侯对此极其重视的时候，挑了挑眉。

　　“我如何能相信你？”

　　“奴婢相信皇后娘娘聪慧，定能明辨是非。”星子不紧不慢道，翟寰几乎失笑，正要说话，星子接着道：“不过如果皇后娘娘实在信不过，可以拿着这张棋谱与殷武侯当面对质，到时便知奴婢所言非虚。”

　　翟寰看向她，终于略有些惊讶：“你这提议倒是直白，但是这样一来，虽是证明了你没有说谎，可是难保殷武侯猜不出是你告密，到时你待何处？”

　　翟寰接着道：“就我所知，像你这种世家里豢养的暗卫，大多都会有把柄在其主手中，难道你就没有投鼠忌器的顾虑？”

　　星子自然是想到了盈月，眸色一黯：“奴婢自知瞒不过皇后娘娘，奴婢确实有一位亲姐被殷武侯拿捏在手中，她是奴婢在世间唯一的亲人，奴婢不能不顾惜她。”

　　星子说的很诚恳，也确实是实话，哪怕她对盈月那样失望，但要她真的放弃她，却也不能。

　　星子又想起昨夜……如果她计划成功，或许将殷武侯扳倒，就是她对盈月最大的报复。翟寰接着问道：“既然如此，你这又是为何？”

　　星子抬起头，目光直与翟寰对上，朗声道：“只因奴婢知道，您不会当面与殷武侯对峙。”

　　“哦？”翟寰轻飘飘地问了一句，星子感觉背上一层薄薄的细汗。

　　翟寰此时已明白过来，星子刚才的提议不过是一种姿态，她原来在这儿等着她呢。翟寰被人算计了去，却难得地没有生气，甚至心里想，这倒不失为是一种策略，她反而被提起了兴趣，顺着问下去：“你何以如此笃定？”

　　星子定了定神，缓缓道：“除了这棋谱，奴婢还有一物要面呈娘娘。皇后娘娘看过就知晓了。”

　　说着，她表情郑重地将棋谱放到一旁，又从暗袋里拿出一个锦盒，举过头顶，朗声道：“此乃殷武侯命人秘联大厉的信件，请娘娘过目。”

　　话一出口，房间内的气氛骤然冷凝。星子恭敬地将锦盒放到翟寰面前桌上，翟寰心神一凛，眉头一皱，毫不迟疑地将那锦盒打开。

　　锦盒内是一沓信件，翟寰取出，一目十行地看过，看起来都是由殷武侯发往大厉的密函，一开始只是示好的问候，后来慢慢变了味道，稍微知晓点内情的人就能看出，话里话外是在影射黑火油一事……没给她时间去质疑这些信件的真实性，因在最后一封信的末尾，她已看到了熟悉的朱批——出自她的父皇。

　　她父皇竟然真的看过这些信，而且还回应了！一时间，翟寰心中激起惊涛骇浪，不由得开始重新审视起如今的形势来。

　　本来，殷武侯受越国诸世家之托，她承大厉圣皇之命，各为其主，在黑火油一事上的阵营泾渭分明，她从没想过，殷武侯会有与圣皇联合的可能。她不由得往深了再想想，假如这些信反映出来的事情的真实情况只是冰山一角呢？看那朱批，只是表明她父皇看过，却并未有表态，可大厉那边却没有一丝一毫的风声泄露给她，这种反常不能不让她重新审视她此时此刻的立场。

　　她很快便明白了星子的用意，这样一来，星子提供给她的情报，在未厘清当下情况之前，确实不宜让殷武侯知道，也就是星子说的不怕她与殷武侯直面对峙的原因……

　　翟寰面沉如水，目光牢牢定在星子身上，突然笑了：“你今日献上的东西，我都收下了。看你是个聪明爽落的人，我也不卖关子——你反水殷武侯向我示好，是有所求？”

　　“是。”星子直言，松了一口气。

　　翟寰道：“让我猜猜，你是要我保你和你姐姐性命无虞，我说的可对？”

　　星子微微一笑：“娘娘若愿与奴婢共谋大计，奴婢以为这些都不足为虑。”

　　这话说的聪明，翟寰亦微微一笑：“若我不愿呢？”

　　话音落下，星子再维持不住一直成竹在胸的悠闲姿态，显得有些尴尬。

　　诚然，今天星子带来的情报，对于翟寰来说十分重要，但即使如此，翟寰也没有非要和一个小小宫女合作的必要。只因对于当时的她来说，在曹丹青极有可能已经找到黑火油的情况下，她没有必要去走那个弯路。而对于这点，星子自然是毫不知情。

　　想了片刻，星子开口道：“敢问娘娘不愿，可是因看不上奴婢此番宵小背主之举？”

　　翟寰听的笑了：“你看我可是那迂腐假义之辈？”

　　星子还要再问，被翟寰出言打断：“我自有我的考量。”

　　这下星子彻底噤声，但脸上到底泄露出了些不忿不甘出来。

　　翟寰看她脸色不好，微笑：“不过你不必担心。你今天来，也算是弃暗投明了，再说你今天为我带来的消息也十分有用，我不能白白承你这个情。你且放心去，你与你姐姐的性命，暂时不足为虑，若是殷武侯那边有所察觉，我也会想法保下你二人的命，你看如何？”

　　星子此时哪还有半点讨价还价的余地，自然是感激应了。还有其他考量也生生吞下，求待来日。

　　翟寰接着道：“不过下次再要勾结外臣的时候，就要三思了。”

　　她语气温和，话中之意却教人胆寒。

　　星子不觉一凛，答道：“娘娘放心，奴婢清楚自己的位置，我今天既然来了，就表明已经下了十二分的决心，娘娘今后有用到我的地方，请尽管吩咐。我与殷武侯势同水火，绝不愿再作他伥。”

　　翟寰略点了点头，面上依旧微笑着，看着星子锋芒毕露的样子，心中略有些感叹。

　　她应了星子的话，心里其实并不以为然。她手下的人手又不缺，哪里用得到她来？那晚以星子的无功而返了结，临走时，星子已经恢复了刚来时那平静笃定的样子，叫翟寰看得心中略有些不安。

　　星子走后，翟寰又派了人去盯着她，一连几天，都没有什么异状发生，回报说她近来行事规矩，连她姐姐也是一样。不安的感觉却越来越明显……直到今晚，节苍山出事，翟寰马上要与殷武侯正面交锋，叫她又想到了星子，想到了那张棋谱。她有一种预感，好像到最后，她还是要求助于星子和那张棋谱……

　　她在那张棋谱面前沉思许久，仍然毫无头绪，不知到了几更，才在书房的卧榻上将就入眠。

　　翌日清晨，翟寰刚起身，就听说殷武侯求见的消息，人据说是寅时就来宫里了，正是翟寰睡下后不久，早已在外恭候多时。

　　翟寰微微有些诧异，收拾停当后，命人在东配殿宣见。

　　这是翟寰与殷武侯第一次私下会面，之前虽然见过，但都是在朝堂之上，后者给她留下的印象并不深刻。殷武侯作为越朝旧臣，除了世袭的爵位外并无官位，又因身体孱弱常常告假，在朝堂上露脸的时候屈指可数。

　　如果不是翟寰早就黑火油一事有所了解，或许根本不会对他抱有关注。

　　今日殷武侯是坚持拄着拐杖进来的，李宝紧跟在他身边，生怕他摔着，他笑容温文，走的很慢，翟寰坐在东配殿尽头的主位上，并不起身去迎，她默默注视着来人，殷武侯一向模糊的相貌，终于在她眼中慢慢清晰。

　　来人三十些许的年纪，如越国贵族男子间盛行的那样，蓄了一层短短的髯须，模样只能算是周正，但气质十分斯文儒雅，让人心生好感，他的眼角已经长出了淡淡的扇行的皱纹，显得更加亲近随和。为了一会的早朝，他穿着明蓝的官服，那样明亮的颜色，却反衬出他面上不加掩饰的病气。

　　短短一段路，他走得十分吃力，到了翟寰近前，翟寰都可以看见他额上的汗水。听得他有点气喘的声音：“微臣……殷培远，参见皇后娘娘。”

　　他冲翟寰微微欠身行礼，已是他能做到的动作的极限。翟寰受了他的礼，目光十分自然地落到他的腿上，从前翟寰只知他不良于行，今日一看，他站立时衣摆的轮廓，显出右边小腿以下，空空荡荡的。

　　他见翟寰看着自己，也未有异样的神色，还微微笑了起来，道：“微臣走了这两步路，已是这身残躯的极限了，还请娘娘莫见怪，让微臣坐下说话。”

　　如果不是翟寰年纪比他轻些，她此时的态度几乎算得上和蔼了。她笑道：“那是自然的，来人，赐坐。”

　　李宝早在一旁准备多时了，扶殷武侯在他的轮椅上坐下，便恭敬退了出去，殿中只有翟寰与殷武侯二人，随侍的宫人都离得远远的。

　　“臣此番为昨晚之事告罪而来，还请娘娘不要怪罪臣手下冒犯之责。我得知此事后，已速命他们将小曹大人送回府上，待见过娘娘后，臣再亲自登门赔罪。”殷武侯表情痛悔，双手虚虚在身前作了个揖。

　　翟寰心中早有料到，听了只是微笑：“不知者无罪。本宫自然不会怪罪于你手下，只是小曹大人无辜受惊，要麻烦侯爷多加安抚。”

　　殷武侯忙应道：“那是自然。”边悄悄看着翟寰的脸色。

　　翟寰饮了一口茶，泰然道：“昨夜事发突然，一时慌乱，闹了些误会，实属正常。只是不知侯爷在那山下做些什么？“

　　来了！

　　殷武侯早有准备，将准备好的说辞娓娓道来：“说来惭愧，节苍山那一带，本是臣妻的陪嫁之一，但因为土地贫瘠，打理不善，一直无人照看，也不知什么时候起，被人渐渐传成无主的荒地了。”

　　“臣妻三年前因病去世，臣悲痛非常，加逢祸乱，此身亦……是以臣妻身后之事，直到最近才有机会一一整理。不久前，臣的门客之一乃是方外术士，擅长寻山断脉之法，据他说，那节苍山下藏有地宝，微臣将信将疑，便遣了几个家奴试试挖看，不巧在山下遇到了娘娘的人。”

　　短短一番话，将整件事情交代了个七七八八。翟寰知道自己有许多地方可以发难的，比如，根据律法，所有国内发现的矿脉都归朝廷所有，殷武侯私自勘挖，明显有僭越之嫌，但这一点翟寰知晓，殷武侯有岂会不知？他这样坦坦荡荡的，想必还有后着。

　　果然，殷武侯紧接着请罪道：“微臣私自开山辟脉，万万不该，只是臣家中诸多门客，对那一术士根底不清，偶然抱了侥幸的心思，本想先私下查清那矿脉底细再向娘娘邀功，不想出了如今这一场闹剧，请娘娘治我识人不清，行事鲁莽之罪！”

　　他先发制人，言语恳切，说着就要从椅子上起身跪到地上去请罪，这时翟寰要认真追究，倒显得不依不饶了。

　　局势尚不明朗，翟寰此时也没有非要与殷武侯公然对立的必要，于是她虚虚一抬手，请他起来，温声道：“侯爷言重了。本宫本来还有疑虑，听了侯爷的话，就把一切都弄明白了。那地方本就是你家的私产，有随意处置的权利，只是一游方术士之言，换成本宫，也不敢贸然谏言，也会叫手下先去探看，难为侯爷一番苦心了。”

　　殷武侯重新坐正身体，擦了擦头上的虚汗，也笑道：“娘娘英明宽和，微臣感激涕零。”

　　翟寰接着笑眯眯地道：“其实本宫于节苍山，也是与侯爷一样的意图，若不是侯爷今日这番说明，本宫真以为那节苍山是无主之地了，这样说来，我命人开山，本应该问下侯爷的意思，也请侯爷勿把本宫冒失之举放在心上。”

　　“普天之下，莫非王土，娘娘这话，着实折煞微臣了。”殷武侯连连拱手。

　　翟寰笑道：“侯爷也别这么说，本就是一场误会，解开就好了。”

　　于是两人又说了一些场面话，殷武侯的态度从头到尾恭谨谦和，教人挑不出错，翟寰一边觉得他城府极深，再添一层戒备；另一边，心沉了下去：殷武侯这番与她周旋，是不是说明节苍山下，没有挖出他们心里都在想的那个东西……

　　“我手下的人不堪大用，经不起事，昨夜事发之后，就撤出了节苍山，不知侯爷的人留守，可有发现矿脉的踪影？”翟寰状似无意地问起。

　　翟寰面上依旧从容不迫，但心如擂鼓，只有自己知道。如果真的发现了什么，殷武侯不可能瞒得住她，而她对于那个答案，既有不好的预感，又控制不住心底的期盼……

　　殷武侯脸上浮现出一个古怪的苦笑，道：“微臣要贺喜娘娘与圣皇，节苍山下果真藏有矿脉！实是两朝之福，万民之福！”