《凰凰阙歌》ashtray

51、人选

　　星子狠狠打开她的手，打断了那种虚假的温情，她几欲作呕，面前站着的仿佛是个陌生人。

　　“你是铁定要留在这里做继侯夫人了？连自己唯一的亲妹妹都能舍弃，可谓用心良苦。”

　　盈月错愕，而后面上浮现出伤心，星子已打定主意她是在演戏，之前言语攻击的愧疚半点也无了。

　　“我承认我……心属侯爷，只是痴心妄想，你又何必这么说我？”

　　“姐姐！”星子神思接近崩溃，似哭似笑，大叫出声：“我真就不明白了，他一个利欲熏心、薄情寡义的残废，你究竟看上他哪里！”

　　盈月脸色发白，继而铁青，声音又低又急，带着隐忍的愠怒：“不要那样说他！”

　　星子自从方才仿佛用尽全身力气的大叫之后，陷入了长久的虚弱，撇着嘴角，凉凉道：“难道不是？”

　　盈月辩驳不能。

　　是的，陈景之乱将一切都改变了，越哀帝丢掉了性命，而殷武侯失去了双腿，后半生要在轮椅上度过，说不清谁更惨烈。殷氏元气大伤，昔日暗卫纷纷叛逃，盈月与星子是为数不多坚守的人之二。此后殷武侯将全部希望寄托在下落不明的黑火油脉上，盈月再一次为他赴汤蹈火。

　　盈月轻声道：“他是不是残废，与我而言都没有差别。”

　　星子厌倦附和：“嗯，知道了，很感人，他知道吗？”

　　盈月摇摇头：“他是否知道，我也不在乎，只要能陪在他身边，我就心满意足了。”

　　星子皱着眉头听，盈月看看她，慢慢道：“我不像你，没有那种勇气，又或者……想要的东西，不一定总要得到。你或许不明白。”

　　星子逸出一声冷笑，她真是受够了。今天先是英度，再是盈月，两个她心目中最亲近的人，不约而同放弃了她，光是放弃，也就算了，还都说她不懂得，好像两耳光打在脸上。她不懂得什么？她们的深情？所以，在她们的眼里，究竟是如何看她的？难道她们的感情是宝物，她的感情就是敝履吗？

　　既然如此，她又何必浪费感情在她们身上，等着让人践踏，她只觉得刚才因绝望怨气导致的狂躁好似笑话一样。

　　左心房的地方，好像已经不痛了，寸寸冰封，谁也伤不了她。

　　盈月眼看着星子的目光越来越冷，表情也逐渐麻木，察觉不出任何感情的流露，突然有点害怕了，但仍是不解，问道：“你究竟是什么意思？不是你想走的吗？”

　　星子歪头看着她，竟有一丝笑意。

　　盈月一阵心悸，喉头也堵得慌，继续道：“如果你想走，我就去请了侯爷放你走，或者你想要别的什么，我能满足的，我也一定尽力，从小到大，哪次不是……”

　　“姐姐啊。”星子打断了她的话，盈月投来疑惑的一瞥。

　　这是星子今天第二次叫“姐姐”，两次的感觉却完全不同，这次语气悠然，却叫盈月越发心惊。

　　“为什么人人说你聪明，却还能说出这么愚蠢的话来呢。”星子轻轻叹了一口气似的道，“侯爷能否翻身，全指望我们能不能找到黑火油，这样天大的秘密交给我们，已经到了如今的地步，你觉得他会同意放我走？”

　　盈月却很笃定：“我去跟他说，这不一样。”

　　星子听得笑了：“好想知道，在你眼中，他究竟是个什么样的人？”

　　盈月一顿，移开目光，能看见她睫毛不安地轻颤：“……他已经变了很多。”

　　原来她全都知道。

　　星子垂眼，倒是省了她搬出陈年旧事的功夫，不过，就算她告诉盈月当年他在土堡里想杀了自己的事情，后者只怕也是这一句话堵她的嘴。

　　人是会变的吗？好像是吧。她不得不承认了，英度是这样，盈月也是这样。

　　而人自始至终，只会相信自己相信的。

　　星子笑笑，笑意未达眼中，显得极是疏远，语气也很客气：“那就麻烦你去帮我说说，我着实是呆不下去啦。”

　　她说完，也不等盈月反应，走出了这间耳房，将盈月的询问呼喊抛到身后，匆匆投入夜色，也不知要去哪里。今夜秋意入骨，月朗星稀，盈月望不见了星子的背影，又在原地站了很久、很久。

　　******

　　几日之后，太极殿。

　　汀兰受到传召，便急匆匆从西书房赶到主殿，却被告知翟寰正在议事。翟寰身边不知何时换上了面生的小太监，脸上微带歉意地把这个消息告诉汀兰，汀兰感觉自己额头上出了一点汗，笑着说：“没关系，我等一会就是。”

　　小太监应好，给她拿了锦杌来坐，汀兰本意是想四处走走，这下也不好推却，只有略微拘束的坐了。等小太监离开，她却也没有起身。

　　她在翟寰身边服侍多年，如今才离开两个月，突然回来，竟有些陌生局促，只怕被人觉察。悄悄观察四周，都是些专事洒扫的太监宫女，有条不紊地做着手里的活计，她一个熟脸都没看见，更别说是菡萏等人了。

　　汀兰心里渐渐升起了一种难言的焦躁，开始左顾右盼起来，不知过了多久，终于看见一抹明蓝色的衣角出现在门口，忙叫住那人：“紫苏姐姐！”

　　她过于惊喜，话出口也被自己的发尖的声音吓了一跳，四下很安静，紫苏在廊下站定，凝眉望着她。

　　汀兰忙走到跟前去，终于露出了一个轻松的笑脸：“好久不见了，紫苏姐姐出关做什么呢？”

　　紫苏自从上次的事情后，只在御书房里做事，汀兰自然也是知道的，这三个月只偶尔看到紫苏匆匆的背影，这次总算是实打实的碰了面。可能是久在室内少了外出走动的缘故，紫苏的肤色更白了一些，被光一照，像象牙玉似的颜色，显得鸦色的眉目眼睫更鲜明了，或许也是常在书堆里，不久前还十分凌厉的气质隐去，反而多了一种超脱尘世的疏离。

　　她朝汀兰展示了手中握着的几只毛笔，道：“趁着天气好，出来洗笔。”

　　汀兰笑：“还劳你亲自洗笔吗？”

　　紫苏道：“殿下每天都要用的东西，不敢假手他人。”

　　汀兰有点接不上话，暗自懊恼，她哪里不知道自己语气中的亲昵有些刻意表现的成分，反应过来，难免尴尬。她们这几个同为殿下的女使，却也有亲疏远近之别，而她和紫苏，本不是关系亲近的那一挂。

　　还好，紫苏看起来比之前更冷淡了些，却也没有让她难堪，很客气地问了句：“我差点忘问，你来这做什么来了？”

　　汀兰此刻难免多心，听着这话有点不是滋味起来，她不过去了西书房几个月，怎么被紫苏说的好像她已经非宫中人了似的？

　　她面上不敢显露，笑笑答：“殿下传我来的。”

　　话出口自己又后悔了，谈话最好是有来有往，紫苏给了她台阶下，她这话却也不好接，气氛一下冷了下来，她正愁要另找些话说，却见紫苏难得笑了一下，顺着她的话自然问了下去。

　　“可是跟西书房那位有关系？”

　　“应该是……”汀兰答得有些迟疑。

　　紫苏笑道：“别误会，我只是好奇，如今殿下天天都要去西书房，有什么关心的，何不当面问了，是什么话要问你，还要避着那位的吗？”

　　汀兰心里憋着一桩事，却难以直言。拢了拢头发，道：“我也是说呢，猜不透殿下的心思。不过殿下对英度姑娘事事关心，或许偶尔也会有些不好当面问的事情，只好私下来问我了。”

　　汀兰自觉得这话说的没什么错处，却不知为何反而教紫苏表情又冷了下去。

　　紫苏开门见山，道：“我听说，殿下最近要给那位选贴身侍女，人选变了又变？”

　　“哪里有变了又变这种说法，”汀兰下意识维护起英度来，“英度姑娘本来定了两个，后来说只要其中一个就够了，是殿下嫌一个太少，姑娘这段时间又恰巧生病，所以才耽搁了下来的。”

　　“只一个确实是有失身份了，”紫苏笑道，“不过也不知殿下有什么好烦恼的，另选侍女不放心，这里不是有现成的吗。”

　　说着，手中的青木狼毫一转，笔尖正对着汀兰。

　　汀兰怔住，尴尬一笑，轻轻拨开紫苏的笔尖，道：“紫苏姐姐又拿我开玩笑。”

　　“我没有开玩笑。”紫苏先是正色，旋即笑道：“你稍想一下不就明白了，殿下对那位上心，对你放心，你已经服侍了那位一段时间，何不接着服侍下去？到时候你是从正殿出去的，又有体面，殿下正愁找不到人，你就是最好的人选。”

　　紫苏见她不语，凑上前去，有些感怀的意思，好像事情已经定了：“想不到我们姐妹几人一起来越国，最先出去的竟是你……也是，除了我之外，就是你年纪第二长，现下我不常在殿里当差了，菡萏接替，你去了那位那边，也不算屈人之下，也能独当一面了……”

　　汀兰渐渐听不清紫苏后面的话，有些入神。

　　她其实不讨厌英度，甚至相处久了，近日对英度还有改观，但让她去正式服侍她吗？她也不愿意。一直以来，她在翟寰的几个侍女中，不算是最引人注意的，可是性格稳重，心思细腻，可堪大任，也是受翟寰亲自夸奖过的。

　　她一直被紫苏压一头，却也将紫苏的干练行事当作自己的榜样。她不敢告诉旁人，她其实一直暗暗觉得自己和紫苏很像，许多时候，她和紫苏都能想到一起去，只是紫苏先一步在众人面前说出来而已。或许没人会这样认为，但她以为，其实她们二人的性格也有几分相似，别人都说紫苏性情火爆，可她知道她其实是为了迎合殿下才做出那副样子，私底下，或许就如此时这般，真正在那副皮囊下的，同样是一颗冷静多思的心。

　　因此，她也一直以为，若是有一天紫苏不在了，该是她顶上，本来不论是年龄资历，理应如此。等那一天真的到来，受到器重的反而是青涩的菡萏，但她也不着急。

　　她想，那是因为她暂时被殿下支去照料英度姑娘的缘故，这也是殿下器重她的表现。若说一开始她还有疑虑，等她看到殿下对待英度那样不同，终于凛然，在对待英度上，也是无愧于心的尽心尽力。

　　但她仍是抱着终有一日会回到正殿的想法直到今天的，就像之前，翟寰也曾派她去照料锦嫔过一段时间，服侍锦嫔和服侍英度，对于她来说没有什么本质的区别。

　　今天之前，她倒从来没想过，假如她再回去，却没有了自己的位置呢？今日她感受到的陌生与焦虑，足够令她悚然一惊。

　　在英度姑娘身边，纵有千般好，也不是她原本该待的地方。

　　紫苏伸过来一只手，在汀兰面前晃了晃，“怎么高兴得都呆了？”

　　汀兰脸上的表情明显不是高兴，此时此刻，紫苏却好像看不出来似的。

　　汀兰顺势握住紫苏的手：“好姐姐，听你这意思，是已经得到风声了？……可还有转圜的余地？”

　　紫苏心中一喜，面上却做出一吓的样子：“什么意思？难道你不愿意？”

　　汀兰有些难堪，垂下头去，终于摇了摇头，道：“服侍英度姑娘是份好差，但我还是想终究一日能回来……”

　　紫苏也握着她的手，叹了口气：“我倒不知道你是这么想的，还以为你是乐意的呢……所以刚才那样为你高兴，其实我们之中任何一个，哪里舍得你去，可现在的问题不是缺人吗，若没有更好的人选，估计只能定下你了。”

　　汀兰此时也顾忌不了其他，把心里仅有的那点成算和盘托出：“其实，我上次惹了姑娘生气，这次殿下召我，我还怕是殿下知道了这事要敲打我……”

　　她话音中断，因手上突然被紫苏重重捏了一下。

　　紫苏的眼睛闪闪发亮：“汀兰，你是真的不想去，是不是？”

　　汀兰心里有点乱，烦恼地点点头。

　　“那好，我便帮你一次，给你出个主意。”紫苏郑重，声音也压低了，抓过汀兰的手，驱使那杆青木狼毫，在汀兰手中写了两个字。

　　一笔一划，软毛搔着手心，汀兰努力辨认：小、桃……