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5、官妓买卖案(五) ...
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沐春来得很快。萃曲苑就在旁边的街上,楚江的脚程又快,周芸跟前儿的茶还没煮好,沐春已经来了。
沐春身段婀娜,摇着小扇儿轻步走过来,看到周芸后,直接坐在了他旁边的凳子上。
“侯爷是从哪儿听说了这么个茶馆,这茶还未煮好,就闻见香了。”
周芸的汗毛都要竖起来了。
如果不是他事先知道眼前的人并非是沐春本人,他真的一点儿都发现不了。
“沐春”被周芸惊悚的目光看着,不由得停下了手里不断摇摆的扇子:“侯爷这是怎么了?几日不见,竟不认识沐春了么?”
终究是今日坑了周芸太多次的楚叶蓁心生愧疚,替周芸出声解围:“咳咳,其实,是我请千面夫人来的。”
“千面夫人?”“沐春”拧着眉头,一脸疑惑,“那是谁?还有,阁下是谁,也是小侯爷的客人吗?”
说着,又往周芸的身上蹭了蹭,好像是见着生人害怕的样子。
周芸心一抖,这戏还有完没完了?!
楚叶蓁原先也不知道,千面夫人居然这么爱演。
“你再演下去,周小侯爷就要落跑了!”
“哈哈哈!”
千面夫人一阵狂笑,挪了下身子,从周芸身边走开,坐到了旁边的椅子上。
“打进来看到周小侯爷的第一眼,我就发现不对了。说真的,小侯爷是什么时候知道的?该不会就是因为知道了我不是真正的沐春,所以连萃曲苑也都不来了?”
千面夫人其实是很意外,周芸这个小侯爷什么时候发现她不是沐春的,只是人家千面夫人行走江湖,行侠仗义这些年心中自有城府,一出戏演的好罢了。
周芸气得翻了个白眼,不想说话,委委屈屈地抱着茶壶转过身去,自斟自饮不想说话。
楚叶蓁假装没看到,跟千面夫人详细说了周芸怎么牵扯进了沐春她们的事情里。而周芸虽然暗自生气,但该听的也没落下。
周芸知道了长歌这些姑娘们都是千面夫人救下的,为了给这些姑娘们找个藏身的地方,就联系了之前因为别的事情略有交情的楚门。谁知道,后来越是探查,发现被害的姑娘越多,而是谁在背后操纵这一切却始终没有头绪。
“正好,那些人这一次打算动沐春姑娘。我便顶替了沐春姑娘的身份,想找个机会接触一下中间人,希望可能找到一点线索。”这就是为什么现在是千面夫人伪装成沐春姑娘,留在萃曲苑了。“我请少主来京城,也是想请少主帮忙,尽快了结此事。”
“我也想尽快啊,只是,京城的水果然很深,轻易淌不得。这不,我楚门的船才刚到,我就被户部传过去了。”走之前,祖父给楚叶蓁提过醒,说京城不简单。现在看来,果然还是老姜辣。
“夫人这边要装作沐春姑娘打探情况,我们楚门在京城有些渊源,也很惹眼,我的人查点东西比江南困难多了。所以我想着,小侯爷倒是能帮上大忙。”
楚叶蓁当然知道周芸今天憋着不痛快呢,被他怼了两句还好生利用了一番,这不,又被前面夫人给笑话了一通,搁谁谁也不好受。
这不,赶紧给抬抬价,顺顺小侯爷的气儿。
千面夫人睥睨着在一旁喝闷茶的周芸,然后对楚叶蓁挑眉:这么个小侯爷可信?
楚叶蓁轻笑,并不答话。
可信不可信他不知道,但他知道,只要周芸插手这件事,有些人会慌起来、有些尾巴会露出来。
大海捞针去找线索对于在京城根基尚浅的楚门来说,有些费劲,但若是只需要去抓住那些露出的狐狸尾巴,那可就是信手拈来了。
楚叶蓁虽然不信任周芸的手段,可他知道,周芸的立场还是向着他们的。
不然,他不会出现在户部。
楚叶蓁都默认了,千面夫人便也不藏着掖着了。
千面夫人之前和楚叶蓁联系,都通过楚门的人传信,索性把事情从头到尾说一遍。
千面夫人三个月前救了被撵出家门快要惨死街头的长歌姑娘,长歌姑娘无依无靠,被救了也毫无求生之欲,千面夫人知道了她的事情,跟她说一定还有很多和她一样,被算计伤害的人,劝服她一起,拯救这些被害的女子。
长歌这才勉强打起了精神。长歌了解青楼楚馆的姑娘们,打听消息比较方便。而千面夫人就负责救人。
她们越是深入,就发现被买卖的官妓数量庞大,而且结局大多无比凄惨。
于是,她们不想只是去拯救。
她们要找出幕后的人,让这些姑娘们不再受到伤害。
长乐街就是她们的突破口。
正好这个时候,有人要买沐春。
说要买沐春的那个人是个外放的小官,虽然官职不大,在京城没什么身份,但在地方还过得去。他辖的是西南那块儿的县城,走西北的货商很多,这几年搂了不少钱。这回回京述职,就迷上了沐春。
沐春姑娘从前受过长歌的一点恩惠,且她获罪之前家中是武官,略通武事。于是就和千面夫人换了身份。
千面夫人扮作沐春,沐春扮作“女鬼”,和其他人一同隐匿起来。
“我扮作沐春同意脱籍的事,万一到时候有个什么不妥,我换个装就能逃出来,别人是抓不到我的。”千面夫人在这点上颇为自得。
“那是,江湖上谁都听说过‘千面夫人’您的名号,但见过您真面目的人,一个都没有。”楚叶蓁也是服气千面夫人的。
千面夫人以千面示人,扮作谁就是谁,从没有让人识破过。
她行走江湖这些年,从未失足。
“韦如山述职的结果还是外任,半月内就要西去,他这几日天天问我脱籍的事。我试探过他,但对于中间人的口风,他还是没漏。看来那头的人,确实很谨慎。”千面夫人也挺着急的,机会难得,时间却不多了。
楚叶蓁没接千面夫人的话,伸手支住下巴:“小侯爷,我楚家的云雾可还好喝?”
周芸正听得入神,被楚叶蓁这么一点名,手一抖。
“当然不错了。”周芸端起茶盏,喝了一口,犹犹豫豫地说。
周芸瞥了一眼楚叶蓁,楚叶蓁脸上的笑意让他有很不好的预感。
果然!
“既然小侯爷喜欢,只管来,都算我请。不过嘛,要劳烦小侯爷演一出戏。”
周芸一口茶差点喷出来。
他就知道楚叶蓁叫他就没有好事儿!
周芸走后,千面夫人若有所思地看着他渐渐远去的背影。
“少主觉得他会答应?!”
“应该会。”
“少主为什么这么觉得?”
“直觉。”
千面夫人笑笑,却并不相信。
楚叶蓁的为人千面夫人听过太多,有过几次接触,也大概对此人有了些判断。
楚叶蓁心怀侠义不假,但思维缜密,心思深沉也是真。
千面夫人总有一种感觉,楚家少主和周小侯爷是旧相识。只是,又不是普通的旧相识。
既然楚叶蓁没有解释,那她就这么相信吧。
长乐街出了件大事。
萃曲苑的沐春的姑娘听说要从良了!
这可是自从长歌姑娘脱籍从良以后最令人惋惜的事了!
但听说沐春姑娘这回脱籍的事儿好像没这么顺利。什么?你问出了啥事儿?这你都没听说啊!来来来,我给你好好说道说道!
大街小巷,多的是唾沫横飞给别人八卦这事儿的。
当然,楚家的茶馆草木人间里头,也都是在说着这事儿。
这沐春姑娘啊,是个官妓。官妓你知道不,大部分都是罪人的家眷。所以,轻易是不能脱籍的,那必须要皇上特赦,经过内阁出诏书,才能脱离贱籍。
听懂了这关系的看客们就疑问了:依这说法儿,沐春姑娘怎么能脱籍呢。近些年,似乎都没有过大赦啊!
可不是!
给赎身的那个官人不知道走了什么关系,说是能够给沐春姑娘脱籍。结果这事儿啊,给周家那位国舅爷知道了。
长平侯那位?!
可不是嘛!你们也都是知道的,小侯爷和沐春姑娘一向交好。其实啊,这小侯爷也动过纳了沐春姑娘的心,不过没办法啊,人家是官妓。这不,沐春姑娘刚刚拿到凭证,就被小侯爷截住了。
那这事儿可是大条了!
可不么。要说有办法,谁能比上周家小侯爷的地位,谁能有周家小侯爷的面儿!周小侯爷都没能给沐春姑娘脱籍,那边儿的人做到了,这里头,可有问题了啊!
你是说……那官人走了什么犯法的路子?!
周小侯爷立马把这事儿给捅上去了。这不,那官人本来要去外地赴任的,也去不成了,直接就被衙门给拿下了。而沐春姑娘也没能幸免,作为涉案人员,也被带回去问话了。
说这话的人一本正经绘声绘色,好像是他亲眼见到的似的。
接下来,就那官人的用了什么手段产生了分歧,一个说是走了户部的关系,一个说是走了礼部的关系,一言不合,吵吵起来。
楚叶蓁在二楼倚着栏杆坐着,嘴角上扬,不知道因为什么事情高兴。