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4、官妓买卖案(四) ...
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楚叶蓁是被户部掌管漕运的郎中请来喝茶的。
原因是:楚家的船没有到户部报过文书,就私自介入京城漕运,还恶意竞争,扰乱市场。
这陈年的茶真是难喝。
楚家的船是今天才到岸的,户部就立刻动手了。
看来有些人格外关注他楚门。
楚叶蓁并不打算和这五品郎中多费口舌。就算是要谈,他要找的人也不会是个侍郎。
不过么,眼前倒是有个更好的人选。
周芸,居然出现在了户部。
是的。楚叶蓁也知道这位长平侯。
楚叶蓁出声打了个招呼,果然那喋喋不休气势逼人的郎中大人立刻收了声。
“楚少主怎么会在这里?”既然楚叶蓁喊住了他,周芸自然是要来打个招呼的。
楚叶蓁并不答话,反而和周芸话起了家常:“周伯父近来如何?好些年没见了,原本想着,一到京城就去拜会,却琐事杂多,没能抽出空来。”
琐事杂多?嗯,帮女鬼们查案,事情是挺多的。
周芸面不改色地点点头:“楚少主辛苦,伯父他一切安好,劳少主挂心了。”
“侯爷,这位是……”陈勖有些疑惑。
周芸他伯父,说的应该就是丞相周敏,周丞相能和这什么江湖少主有什么关系?
“哦,我们两家有些渊源罢了。”周芸并没有戳穿楚叶蓁的狐假虎威,反而帮他落实了这点关系。“前些日子伯父还问起过楚门门主呢,没想到少主居然进京了。”
陈勖不敢怀疑周芸的话,再看看安然自若的楚叶蓁,赶紧打个哈哈:“原来是周丞相的旧相识,都是误会。少主也是,怎么不早说一声呢,不过是个文书,补上就是了!还有翟大人,以后这种事儿都注意着点儿!”
尚书大人都发了话,郎中翟大人还能有什么异议,虽然心有不甘,还是恭敬地应下了。
楚叶蓁就这样,靠着周芸小侯爷的面子,不费口舌毫发无损地从户部衙门出来了。
“今日多谢小侯爷了。”出了衙门,楚叶蓁毫无诚意地向周芸道谢。
周芸可以肯定,楚叶蓁绝对对自己有意见!
“不客气,少主远道而来,确实应该去家里坐坐。”周芸生出一股子不快,拿刚刚楚叶蓁和周家攀关系的行为说事儿。
谁料楚叶蓁一点不尴尬:“本来是该去坐坐的,只是在下区区草民,怕丞相大人看不上。”
唷,这口气,还挺牛。
“小侯爷当真不知道我是谁吗?敢请我去坐坐?不怕我拆了你家侯府?”
那天周芸出现在西林巷,叶蓁就看出来,这周芸比传闻中聪明。既然是个聪明人,又是周家的人,没道理不知道他的身份。
“听这话,莫不是我得罪过少主?”这句话周芸想问很久了,终于没忍住。
“说起来,我还真不记得了。”楚叶蓁一点不惭愧地说出一句让周芸差点左脚绊了右脚的话。
“不记得?”周芸不懂这是唱哪出。
“我们家以前是京城的,听祖父说,以前和你们周府有过往来。不过,我十四岁那年生了场重病,烧糊涂了,从前的很多事就不记得了。”楚叶蓁耸耸肩,“不过,我估摸着我应该是不喜欢你们家人的。”
“估摸着……?”周芸可不知道,这事儿还能估摸着。
“那可不是,我屋子里有个小箱子,里面的东西都是我小时候的。因为生病么,后来就忘记了。后来某一天我打开它,发现里头都是些稀罕玩意儿,就是全被摔坏了。”楚叶蓁一点儿都不在意的样子继续说,“我问了楚江,他跟我说是京城周家送来的,刚送到我就拿来摔了。”
“摔了?”
“嗯。所以……咱们以前应该确实是结过梁子吧。”楚叶蓁耸耸肩。
“有道理。”周芸一下子不知作何反应,只能附和。
又一起走了半晌,周芸才尴尬地摸摸头:“那个,楚少主贵人事忙,我就不请您去坐了,我们就此别过。”
“别什么过啊!”楚叶蓁一把拽住想要转身溜走的周小侯爷。“虽然你们侯府我是高攀不上,但我楚叶蓁热情好客啊!”
“哈?”
“我们家刚开的茶楼,就在长乐街边儿上。”这江湖少主的做派就是不一样啊,请个人喝茶都这么“直接”!
周芸摸摸鼻子,又看看楚叶蓁旁边一直默默跟着的威武壮硕的楚江。
嗯,“早就听说楚家云雾,天下一绝。”
周芸被楚叶蓁带到了茶楼。
这茶楼刚刚开张,地段又不太巧妙,生意不算好,甚至可以用“门可罗雀”来形容。
一般的茶楼,分为两种。一种是市井里头街坊邻居歇脚逗乐的地方,会请些戏班子、江湖卖艺的过来表演,价格不贵,是寻常百姓爱去的说闲话、逗闷子的地方。还有一种,就是高雅型的。一般会开在贵胄云集的繁华大街上,里面都是雅间,上好的新茶,出手请来烘托氛围的,必须是大家琴师。当然价格也让人却步,是达官贵人、才子佳人才会选择的地方。
楚家的这家茶馆,有点不伦不类。
首先就是这地段,开在距离花街不远、距离市口很近的地方。
要说是市井型的茶馆,它不是地方。旁边就是各类取乐的园子,找乐子多的是地儿,谁来茶馆这么个地儿玩。
要说是高雅型的,就更不是地方了。这里靠着花街、旁边一条街也都是铺子,一天到头吵吵闹闹的,没一点儿高雅的样子。
这里三教九流、鱼龙混杂。要说有来寻芳问柳的贵公子,也有穷酸落魄的借住书生;有一曲千金的京城名妓,也有低声下午苟且生存的私娼;有一掷千金的豪气富商,也有落魄街头身无分文的乞丐。
在这里开一家茶馆。
楚叶蓁的脑子是坏掉了?
周芸本来是这么想的。
然而,不消一盏茶的时间之后,周芸就发现:不是楚叶蓁的脑子坏掉了,是同意跟他来的自己脑子不好!
楚叶蓁虽没有敲锣打鼓,却也是尽可能地大张旗鼓,整个茶楼从掌柜到跑堂、从账房到小二,全都跑出来迎接他。那动静,两条街都知道了。
周芸哭笑不得:感情这楚家少主是用他的名头来给茶馆捧场来了!
周芸用眼神谴责楚叶蓁:少主这么做不厚道吧?
楚叶蓁不以为耻反以为荣:反正咱俩家不对付,物尽其用可不正好?
周芸扭头就要走,被楚叶蓁一把拽住。
“楚江,去萃曲苑请沐春姑娘来,就说长平侯请她来饮茶。”楚叶蓁手上用足了力,周芸在大街上也好发作,一下子没挣脱开。
等楚叶蓁说完了这一句,周芸暗中使得劲儿突然消失了,倒是让楚叶蓁一个不稳,差点歪倒一旁。
“楚少主这是什么意思?楚少主不是不想让我扯进去吗?”周芸没有错过楚叶蓁那句话刻意加重了“沐春”的名字。他们都很清楚,现在在萃曲苑中的“沐春”根本不是沐春姑娘本人!
楚叶蓁是什么意思,那日让他当做什么都不知道的人不就是楚叶蓁本人吗?!现在叫来那位“千面夫人”做什么?!
“但侯爷还是出现在了户部,不是吗?”
叶蓁挑眉:我是不想让你管,谁让你管了呢?!
“你既然插手了,就扯进来了。即使我不愿意与你同谋,也不能看着你给我捅娄子吧?”叶蓁四下看了看,这厅堂可不是说话的地方,赶紧拉着周芸往楼上去了。
周芸憋着气。
什么叫捅娄子!
他不过是去户部探听了点消息,也是想帮帮长歌她们,怎么就成了捅娄子呢?!
“若不是我去户部‘捅娄子’,楚少主可还被请在户部喝那不能下咽的茶水呢!”周芸气闷。
楚叶蓁也是有点儿不好意思,他今儿确实利用了这位小侯爷不少,也难怪他不高兴了。
“是我失言。”楚叶蓁认错也很爽快,“小侯爷今日相帮,叶蓁很感谢。看来沐春姑娘与长歌姑娘对侯爷的信任没有错,你确实是真心想帮她们。也是因为这样,我才极力邀请你来这里,与千面夫人见一面,商讨一下沐春姑娘她们的事。”
周芸眼中尽是怀疑:“你请我来,难道不是让我来给你家茶馆捧场?”
周芸眼中含笑,气性已经下去了大半。
“好吧,我承认,那是顺带想到的。”
纵然楚叶蓁是神仙,也算不到今日会在户部遇上周小侯爷呀。
周芸出现在户部,叶蓁就已然猜到,他是为了长歌她们的事情去的。也不知道周芸在户部找了什么人,说了什么话,有没有可能已经打草惊蛇。
楚叶蓁借着周芸,摆脱了户部的纠缠之后,就没想过要放任周芸离开。
楚叶蓁当机立断地决定了,让周芸和他们一起行动,保持联系。这样才能更好的控制整个调查不出意外。
既然是要三人会面,当然要挑一个不打眼的地方。
新开的茶楼就是个不错的选择。
顺便,借着周小侯爷的面子,打个名声也不错。
楚叶蓁也曾犹豫过:这么利用人家小侯爷是不是不太好?
可是,周家欠他楚家的实在太多。
尤其是周芸的姐姐,当朝皇后。
他讨回一点儿,也不算什么。
楚叶蓁没有骗周芸。
以前的事情,楚叶蓁确实不记得了。
可是她不记得又怎么样,记得的人,还有很多。
不记得,并不代表,不知道。