《青玉案：我有所念人》王家四小姐

96、山中岁月

　　第九十六章 山中岁月
　　道观后方那几株猕猴桃树，枝叶繁茂，攀缘在老松与青石之间。秋深时果实累累垂垂，毛茸茸的棕褐色果子隐在绿叶丛中。
　　青玉坐在树上摘下一枚，指尖轻轻一捏——软了，正是恰好的时候。咬开薄皮，清甜的果肉入口，甘润滋味漫开，几乎尝不到半分涩酸。她接连吃了两枚，低头望向阶上闲坐的谭峭。
　　“师父，怎么我们道观旁的这些猕猴桃格外好吃？”
　　平日里众人在林间采摘的野猕猴桃虽也可口，却酸味偏重，远不及这滋味。
　　谭峭闻言一笑：“你们在山中吃的是野果，道观后这几株果树，是我亲手栽种照料的。”
　　青玉眼珠一转，俏皮地弯起嘴角：“莫非连果树也通灵性，怕它自己不甜了您怪它？”
　　一旁道徒纷纷笑起来，云青开口解释：“师父种的果树大有讲究，都是经过嫁接的。”
　　“嫁接？什么是嫁接？”青玉好奇。
　　谭峭缓缓道：“这几株树，是我取山间野生猕猴桃为砧木，再接上不同优良品种的枝条培育而成。野生猕猴桃根系深扎，耐寒耐旱，生命力顽强，作砧木最合适不过；而接穗选的是果子甜度高的良种，两者结合，便能结出既甜美又皮实的果实。”
　　青玉叹道：“居然可以这样？世间竟还有这般培育草木的法子。”
　　日影西斜，林间清风徐徐，劳作之余，众弟子便围坐一处，闲话起青城山的旧事传说。
　　此山钟灵毓秀，自古便隐有高人。当年孙思邈曾驻足于此，采药炼丹，悬壶济世的故事，在山间代代流传；而唐玄宗与仙人徐佐卿的奇遇逸闻，更是当地山民茶余饭后最爱谈起的佳话。缥缈传说伴着松涛声声，在幽静道观里缓缓流淌，添了几分仙家意趣。
　　山中岁月悠长，一草一木皆有情。
　　这日青玉和柳俊卿带着随从们去蜀城玩耍，回程路上已是傍晚。
　　暮色四合，山间薄雾如纱，笼着蜿蜒青石道。行至一处背阴凉处，一行人静静伫立，拦在道旁。
　　为首之人约莫四十出头，面容瘦削，眉骨高耸，一双眼睛沉得像深潭水。此人腰间悬挂黄铜镇魂铃，背后斜挎一只老旧木匣，匣身刻满晦涩难懂的朱砂符箓，笔法古老诡谲，与道门正统符咒截然不同。
　　他身后排着两名灰衣人，头戴高筒黑毡帽，遮住大半面容，额心皆贴着一道镇尸的尸符。两人双目紧闭，四肢僵直垂落，胸膛不起伏，周身无半分活人气息，。
　　最后面跟着一名十七八岁的青年，亦是一身同款黑衣，模样沉默内敛，步步紧随。
　　中间额上贴符纸的两人分明是死尸。
　　道旁山民窃语不断，纷纷面露忌惮，下意识绕道避之，人人面色忌讳：
　　“晦气，是赶尸人！”
　　“离远些，身上阴气重，切莫冲撞了。”
　　尽是厌恶之声。
　　青玉也曾听闻赶尸一脉的传闻，今日却是头一回亲眼得见，不由多望了几眼。
　　为首的男子察觉到她的视线，抬眸望来。
　　旁人避之唯恐不及，可青玉心性澄澈，坦然颔首，依礼数示意。
　　那年长的黑衣人微微一怔，似乎没料到竟有人会对自己行礼。他沉默片刻，晃一下腰间铜铃。
　　“叮——”
　　一声清越绵长的铃音划破沉寂，穿透沉沉夜色。那声音不像寻常铜铃那般清脆短促，而是像在水中荡开的涟漪，一圈一圈扩散开来，听得人心里莫名发沉。这铜铃专为安魂引路，不惊生人，只召亡骸。
　　铃声落下的刹那，原本静立不动的灰衣尸身，齐齐微微抬头，脖颈僵硬转动，发出细微的“咔咔”声响，随后双脚并立，以一种呆板整齐的姿态，缓缓抬脚。
　　“起。”那人低声吐出一字，嗓音压得极低，却带着一种不容置疑的威严。
　　紧接着，第二声、第三声铜铃接连响起，节奏缓慢而规律。两具尸骸紧随他身后，僵硬地迈步前行，黑衣青年跟在最后，背对零星月色，一步步踏入漆黑幽深的密林之中。
　　青玉站在原地，目送那一行身影被夜色吞没。山风裹着湿意扑面而来，她闻到了一股淡淡的、说不清道不明的气味——不是腐臭，更像是陈旧的木头、潮湿的泥土与某种草药混合的气息。
　　“我们快回去吧。”柳俊卿说道。
　　回去的路上，青玉一路沉默，柳俊卿却打开了话匣子，给众人讲起赶尸这门行业：
　　“相传赶尸行业起源上古，苗族首领蚩尤在与黄帝的斗争中战败，他不忍心看到死去的族人客死他乡，尸体无法回到故乡安葬。于是蚩尤的军师做了一场法事，带领这些尸体一路南归，回到了故乡安葬。当然这是湘西赶尸最早的传说。
　　而现实的湘西赶尸呢，因为湘西地区几乎都是崇山峻岭，亲人如果客死他乡，交通不便，马车和人力都不好走，落叶归根的办法就是赶着尸体回家。赶尸人的作息和常人正好相反，他们白天睡觉，晚上赶路，因为赶的是死人，所以尽量避着常人，不入闹市，也不住寻常客栈。专走荒岭僻径赶路。平日里歇脚，也只寻崖洞、废驿、无人荒祠栖身。”
　　柳俊卿讲得头头是道，显然此前对此颇有耳闻。
　　青玉听完，沉默片刻道：“费尽辛苦，也不过是想让亡者归乡安息。”
　　柳俊卿看了她一眼，没再说什么。
　　两日后，青玉和柳俊卿带着小福去山下赶市集。
　　蜀地的市集热闹，沿街摆满了各色货摊，卖茶叶的、卖蜀锦的、卖药材的，吆喝声此起彼伏。青玉正蹲在一个卖糖画的摊子前看得起劲，忽听前方传来一阵嘈杂。
　　一个年轻男子的声音焦急地喊着，带着明显的哭腔：“快来救救我师父！求求你们，帮我看看我师父怎么了！”
　　人群骚动起来，有人围拢过去，也有人嫌晦气远远避开。青玉和柳俊卿对视一眼，起身分开人群往里走。
　　待看清了眼前情形，青玉微微一怔——这不是前日遇见的那两个赶尸人么？
　　年长的那个赶尸匠此刻正倒在地上，面色青紫，口角歪斜，双目紧闭，呼吸急促而粗重，整个人一动不动，像一截枯木。他的徒弟——那个叫阿迟的青年——跪在一旁，手足无措，额头上的汗珠滚落下来，满脸都是惶恐与无助。
　　围看热闹的人指指点点，却无一人上前。
　　“快去找郎中啊！”有人喊。
　　“这等晦气人，哪个郎中肯看？”
　　青玉蹲下身来，仔细端详温衍的症状——口眼歪斜，半身不遂，神识昏迷，脉象弦紧而数。她在谭峭的医书中见过此类症候的描述，这是中风——准确地说，是风中经络，痰热内闭，气血逆乱于脑。
　　“将他左额角的头发剃一块下来。”青玉将自己的剑递给柳俊卿，声音沉稳。
　　柳俊卿接过剑：“剃多少？”祖宗，这活儿咱揽得下来吗？
　　“一寸见方。”
　　柳俊卿一脸忐忑，单凭一缕发丝能救治急症？
　　青玉从集市卦摊上借来一张纸，又将剃下的头发拢在一处，寻了块干净石头，将那缕头发放上去，取出火折子点燃。火苗舔舐着发丝，发出一股焦糊的气味，青丝很快卷曲、焦黑，化作一小撮灰黑色的粉末。
　　她将纸张卷成细圆筒状，盛妥发灰，对准他左耳的耳孔缓缓吹入。
　　发灰被气流送入耳中。
　　柳俊卿在旁边手心冒汗。周围人群也安静下来，几十双眼睛齐刷刷盯着青玉的动作。
　　约莫一盏茶的工夫。
　　温衍的手指忽然微微动了一下。
　　紧接着，他的喉咙里发出一阵含糊的声响，像是痰阻在喉间被气流冲开。众人还没反应过来，温衍猛地侧过头，张嘴吐出一口黑紫色的瘀血，鼻中也渗出暗色的血块。
　　那血吐在地上，颜色发黑，腥臭刺鼻。
　　“师父！师父！”阿迟扑上前去，声音又惊又喜。
　　温衍的眼皮颤动几下，缓缓睁开。他的眼神起初有些涣散，过了片刻才慢慢聚拢，看清了眼前俯身望着自己的青玉。
　　“是你……救的我？”他的声音沙哑，像是从很远的地方传过来。