《贤后：恨月常圆满》徐枝儿

2、意料之外，情理之中

　　院里栽下的寒梅早先开了，因着景仁的熏香炉里头燃着香粒子，合着一盆已然烧旺的银碳，果真氤氤氲氲的暖了一室，如是便不曾支开那扇步步锦轩窗看上一看，索性贺宴青身边侍候的红玉又是个极通人心的丫头，折了几株开得好的插在花几上头安稳搁着的珐琅花瓶里，看得贺宴青很是舒心，平日里畏寒，现今气色仿佛也好了许多。

　　贺宴青蹭了蹭衣领子上缀着的兔毛，今年相较往常略冷了些，“内务府拨给各宫的碳火可还够么？”

　　正擦拭东墙边搁着的一只瓷瓶儿的红玉拿随身的绢子抹了两把手，而后挪步子应声过来答道：“大抵都够了，只是悫常在那儿稍少些，还未补足呢。”

　　贺宴青搁下手中的花名册，“悫，是个好字……是叫宋环么？”说着睨一眼册里那名字，“钦天监宋氏之女——成了，从本宫月例里头且匀些给她，也算不辜负这恩泽了。”

　　“是。”红玉应下，吩咐门口一个丫头即刻去办了。

　　待那丫头走了，红玉正想合上门却又匆忙折回来，紧跟着一个穿着体面的太监便进了殿，只见他脸上带着谄媚的笑，皱纹悉堆在眼角，是上了年纪的，却又有一口白牙，只是生得不大齐整，因是笑起来便索性露着。他打个千儿，末了却不往地上跪。

　　贺宴青认得，那是皇帝御前侍候的老太监，叫宁海平，前头侍奉过先帝的，先帝对他青眼，便留给了当今皇帝，虽说年纪是大了些，但事情处理起来手脚最快，是十足能让皇帝服帖的，所以皇帝也对他十分受用，对此并没有说什么。

　　“奴才参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”

　　“海平公公为何事来？”贺宴青搁下册子问道。旁边有丫头递上一盏茶汤，暖的。

　　“对娘娘来说，可以说是好事，也可以说是坏事。”海平公公笑着低了低头表示恭敬，随即又抬脸起来高声道：“传皇上口谕。”

　　一室的人皆俯首跪了。

　　“皇上口谕，除夕将至，是时将举行家宴，由皇后费心操办，皇上体恤皇后六宫事物繁忙，特命明妃在侧协助，钦此。”海平公公一甩拂尘，眼神往诸人头顶扫了一圈儿。

　　“是，臣妾定当不负皇上嘱托。”贺宴青说着，一叩首便领着诸人起了，“叫海平公公辛苦走这一遭了。”

　　“娘娘说笑，奴才也是为皇上办事，乃奴才三生有幸，何来辛苦之说呢。”是十足的客套话，“那娘娘好生操办着，不要辜负皇上一番美意才是。”

　　“自然。”

　　红玉送走海平回来，因是寒冬，茶水冷的快，当下已然温凉了许多，而贺宴青无心却无心顾忌这盏上好的大红袍。这事皇帝前些日子也略有提及，如今终于定下了。操持家宴倒是问题不大，重点还是在明妃楚氏身上，她不及贺宴青身份尊贵，不及庄贵妃圆滑解语，论尊卑论处事，贺宴青原先满心以为作辅的人会是庄贵妃萧氏，这一来却着实叫人意料不及。

　　是楚氏？

　　“娘娘无须挂心，皇上已连寝明妃三日，圣宠正隆，由她辅佐娘娘也在常理之中。”红玉是最懂主子心的丫头，此时已换了一盏新茶上来，那氤氲的茶烟熏暖了贺宴青带着冷意的眼，叫她有那么一刻竟在霎时模糊了视线。

　　“噢……原来如此，这也难怪了。”贺宴青揉着太阳穴呢喃了一句，说得不清不楚的，“也罢。拿纸笔来。”

　　几个手脚麻利的丫头不多时皆备好了。宣纸平展，旁侧的砚台上搁了一块墨条，红玉打发丫头下去候着，自个儿则一手捻袖一手为贺宴青磨墨。贺宴青的字是隽秀的花楷，又写得齐整，叫人看着赏心悦目，如同她那张清秀端正的粉面一般。

　　一条一条一项一项，皆是家宴时须备齐的物什，该做什么事情，须得防着什么事情，于纸上一目了然，她是极聪明的人，知道她何时该使自己盛放，也知道自己何时该弓身蛰伏。红玉想要赌一赌，为这样的主子效忠，能不能为自己换来一些煊赫的前景，家中病重的娘亲又能否得到最妥帖的照拂。她不动声色地等候贺宴青写完最后一个字，才轻声轻气地问道：

　　“娘娘，您这是……”

　　贺宴青徐徐搁笔，将纸张在她眼前晃上一晃：“喏，这个，搁锦托儿上拿给明妃。”

　　红玉答是，将纸张仔细放在掌间，却步离开，前脚正要迈出门槛，却只听贺宴青一声唤。

　　“且慢！”

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　　“奴婢参见明妃娘娘，娘娘金安。”

　　红玉领着身后两个捧着锦托儿的丫头俯身作礼，待到全了礼数，方睨一眼身后的丫头，继而朝明妃露个笑面出来。是时只见明妃歪在罗汉床上头拿手支着颐，美目半垂，腰后搁着个方方正正的卐字金丝软枕，是一派懒惬模样。并没有得到回应，红玉不由多打量这位女子几眼。

　　发如云密如墨黑，松垮地绾作堕马髻，但头上珠钗步摇等华胜竟件件未落，瘦尖的一张脸肤色白皙，甚至还颇有些楚楚的病态在里面。两道柳眉下一双瑞凤眼，眼睫纤长，秀眸惺忪，鼻子秀美挺直，朱唇微翘。顺势往下，正紫色绣海棠蜀锦宫衣加身，领口袖口皆镶了一圈子兔毛。许是太过暖了，她往领子上的那圈兔毛那厢蹭了蹭，于是眼睛眯得更多了些。

　　贴身侍候明妃的流云见红玉不加掩饰地打量明妃，偏头又见明妃并不作反应，于是便出言呵责道：“放肆！谁准你抬头的！当真是没规没据，难不成连皇后娘娘也不把咱们娘娘放在眼里了不成？”

　　红玉的笑僵在脸上，但随即反应过来，不急不慢地回道：“那又是谁准你妄议皇后娘娘的？这样说来，莫不是……”话说着，眼神便往明妃那儿瞥。

　　“流云。”明妃的眼总算睁大了些。

　　“欸，奴婢在。”流云往明妃那厢走了两步，矮下身去听主子的话。

　　——啪啪。

　　左右掴了两个巴掌，是下过力道的，流云只觉脸颊一阵生疼，不由得便往地上跌，发髻颇有些松了，一副狼狈模样，想唤疼却又不得准，只得委屈地站起来捂着脸却步往内室去了。红玉见了心中暗笑，却并不敢声张，只是略略地挑一挑眉。

　　明妃翘起护甲坐直了身子，举手投足间毫无慌乱之意，虽说掌掴了流云两巴掌，但她又仿佛并不否认流云说得话似得，轻蔑地睨着双膝跪地的红玉。

　　“何事？”

　　“奴婢此番是来给您报喜的，明妃娘娘。”红玉说着，俯下身去叩了一叩，“奴婢恭喜明妃娘娘，贺喜明妃娘娘，皇上下旨叫娘娘辅佐皇后娘娘操办家宴呢。”

　　“‘新官’上任三把火，皇后娘娘也真是好兴致，别是前脚领了旨意后脚便唤你来替她立个下马威了罢？”明妃嗤了一声，“劳你给皇后娘娘赔个不是，皇上的圣旨比她快上不少，这事儿本宫早先已知晓了。”

　　“臣是臣，国母是国母，并不能同论。大抵是奴婢嘴笨，叫明妃娘娘误会了，我家娘娘实质是让奴婢给您捎带东西来的。”红玉乜了后头的丫头们一眼，其中一个丫头忙将锦托儿呈上，上头搁了一封信。

　　明妃那厢接了打开，横竖看了两眼便往火盆那厢丢去。起先燃了一角，而后纸张蜷曲扭歪着便燃尽了。明妃慌忙掩了掩唇畔，故作诧异状，“本宫近日困乏不已，一时竟失了手，辜负了皇后娘娘一片美意。”

　　这件事明眼人都看得清楚，是明妃有意为之，只是到底是娘娘，她说是失手便是失手，哪有人敢驳斥呢？反观红玉不仅不怪，反倒颇为大方地笑道：“皇后娘娘还托奴婢带来一物，好算娘娘现下已醒了，不会再失手……烧了去。娘娘那儿还等着奴婢复命呢，奴婢先行告退。”

　　直待红玉却步离了，流云方敢打从内室徐徐出来，右侧脸颊上头兀自一道殷红的血道子，极委屈地唤了一句：“娘娘。”

　　流云刚抬眼便只见明妃捏着一本书册怒目圆瞪，竟露了十分骇人的模样，甚至还不等她跪地说一句息怒，那本书便被径直往她身上砸来，随即便是明妃浪涛一般无可抵御的盛怒。她掀了榻上的小几，茶盏连带茶汤被抛至地上，染湿了御赐的地毯。

　　“好，好，真真儿是好一个贺宴青啊！你凭什么教训我！”

　　流云低头看去，只见明晃晃两个字：女训。不由大惊，原来皇后是早先便料想到明妃会这般，事先做全了功夫，若是明妃不敬，便用《女训》压制，言下之意便是要明妃守着妇道卑顺。这样想来，她看向明妃，眼里多了几分慌乱。