3、第三章 ...
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阳淅也不紧不慢的调侃道：“徐昭少爷刚参加完会试，就把之前学的字词还给夫子了？”
跟在徐昭身后的几位世家公子模样的人都忍不住笑出了声。
方知文把凳子拉过来坐在阳淅旁边，饶有兴趣的盯着徐昭。
“我和几位朋友来这文坊街游玩，偶然看到你在这儿摆摊。”徐昭把那一大包银子收起来，“怎么样，房子找到了么？不会还住在客栈罢。”徐昭跟他的几个朋友示意，让他们先去别处游玩，自己要跟阳淅说几句话。
“还没，太难挑。”阳淅叹口气。
“我有个朋友最近刚把自家的一处小院挂进了明鑫坊，地段很好，离各处官署都很近。我可以拜托他带你们去看一看，如果你们属意这处，我就跟他讨个友情价来。”徐昭善解人意的说道。
“那就多谢徐公子了。”阳淅会心一笑。
托了徐昭的福，阳淅最终拿下了这处风景、地段极好的小院。
小院有三间屋子，院中还有棵长势喜人的梨花树。春风一吹，恍若落雪，美轮美奂。
阳淅和方知文搬进去的第二日，徐昭不请自来，还带了两坛名酒浮云醉。
酒过三巡，徐昭醉醺醺的趴在桌上，嘴里嘟囔着；“阳淅！你知不知，我老想跟你们两个交朋友了。平时跟在我身边的，不是觊觎我家的钱，就是想拉拢我……”
徐昭迷蒙的眼神望向阳淅：“可没有像你们一样，端着一颗澈净的心。”
晃晃天光下，青年俊朗的面庞上有些醉酒的红晕，毫不畏惧的“酒后吐真言”。
“哦，我忘记告诉你们了……我其实老早就来京城住了。我爹呢，想当皇商，把我留在京城，让那些大商贾们盯着，真不自在。躲去会同馆，也就是躲个清静，顺便结交些朋友……”徐昭声音越来越小，直到消失。
方知文也醉的脸通红，趴在桌上呼呼大睡。
阳淅抬头望了眼还极为明亮的天光，轻轻叹了口气，从屋里拿出两张薄毯，分别盖在徐昭和方知文身上。
“等入了官场，我这朋友，还值几两重量呢……”阳淅摇摇头，起身去厨房给他们做醒酒汤。
过了几日，会试终于放榜。
方知文拉着阳淅，挤进人堆中，抬头在告示上寻着自己的名字。
方知文的名字在第三个，阳淅在第二个。会元是个叫奚在川的人。
阳淅有些失望，没能拿下会元，也算是人生一大憾事。方知文看阳淅脸色有些不太好，拉着他去周边茶水摊坐着。
“这个奚在川算什么，殿试时候，你一定能拿状元。”方知文轻声安慰阳淅，“极少人才能连中三元，阳淅，你做得很好了。”
阳淅摇摇头：“强中自有强中手，我懂这个道理。没关系，我并不难受。”
方知文和阳淅做了这么多年兄弟，阳淅的脾气秉性他在熟悉不过，阳淅嘴上说着无事，实际心里不知道得有多难受。
两人买了一些吃食，正掂着走回家，却在家门口看到了几个人。
为首那人戴着高帽子，穿着流云纹锦袍，脸上有些老态，一看便身份不凡。
阳淅走到门口，还未开口，那老人便开口说话，声音尖细，不像男的……更不像女的。
“二位或是不认识杂家，无事，以后自会认识。杂家来传陛下口谕，请二位拨冗进宫一趟，陛下想见见这会试的前三名。”
阳淅心一惊，和方知文撩袍跪下。
“草民接旨。”阳淅低着头，慢慢说道。这位大概就是皇上身边的公公了。
“杂家还要去别处传旨，如园，待会儿你领着这两位进宫。”话音刚落，太监身后有个小太监站了出来：“嗻。”
待太监走远了，阳淅才松了一口气，缓缓起身。
按理说会试放榜半月之后才会举行殿试，皇帝这个时候召见他们，这并不合规章礼制。小太监如园似乎看出了阳淅心中所想，说道：“普天之下莫非王土，陛下就是这天下的规矩。”
“烦请公公稍等片刻，我和我弟弟进屋放个东西。”阳淅笑道。
如园道：“请便。”
直到走进屋里，方知文脸上少见的现出了惊慌，低声道：“陛，陛下，不会要把我们喊进宫里砍头示众罢？”
阳淅笑道：“那也是砍你的。”
步行进宫的途中，阳淅想了很多。
传闻中，这位年仅二十二岁的宣裕皇帝，本正是身强力壮的年纪，却体弱不堪，大臣们都不好意思上书让皇帝开枝散叶，怕皇帝一不小心把自己折进去了。
阳淅想到了十四年前的行宫失火，这把火烧死了先皇和先皇后，却独独留下了宣裕帝一人。阳淅眼中沉了些难过，他的父亲也因为这场大火死去了，被牵连的一众官员，至今还背着卖国贼的名声。
想着想着，如园就把阳淅和方知文带到了养心殿门口。
如园道：“稍等。杂家先进去通报一声。”不多时，如园匆匆过来，带着他们进了养心殿。
阳淅没多想，和方知文一起先跪倒在地：“草民叩见陛下，陛下万岁万万岁。”
前面传来了温和的声音：“不必多礼，快快请起罢。”那声音如同春风过境，柔和有礼；又如同一壶多年的醇酒，端的就是这味醇厚与浓香。
阳淅这才敢站起身，偷偷抬头看了眼坐在书桌后的那位帝王。
他披着一件华贵的狐裘，露出的手腕极为纤细，带着一种病态的苍白。
没看到脸，阳淅不敢再抬头了。怕再抬一点，皇上就要治他的罪了。
“抬起头，看着朕。”江暮城淡淡说道。
阳淅终于窥见了皇帝的真容。江暮城很年轻，脸却有些瘦削，一双凤眼里盛满疏离，薄唇毫无血色。江暮城身旁还站着一个人，那人眉眼锋利，看起来三十多岁的年纪，一头墨发披在身后，穿的不似官服，而像那些江湖神棍……
“会试的成绩已经发下去了，你们三人是这次会试的前三名。朕召见你们，是想略过殿试，直接任命你们三人。朝中官员紧缺，实在是不能再拖了。”江暮城道。
那个传说中的奚在川很勇的开口道：“请陛下三思，这事要是传出去，大臣们的奏折怕不是要把这养心殿淹了。”
站在江暮城后面的那个男人冷冷的说道：“你如此说话，不怕陛下治你一个大不敬之罪？”阳淅偷瞄一眼奚在川，打心底的佩服起来。
“祁季宸。”江暮城声音不复刚才的温和，“多嘴。”
祁季宸一脸吃了苍蝇的表情，不再说话。
“目前大理寺、礼部的职位都有空缺，朕便不让你们去翰林院了。”江暮城轻咳两声，“阳淅，朕听闻你在老家安淮时，曾经帮过官府断案。这大理寺主簿，就由你来做，如何？”
阳淅哪敢拒绝，而且这大理寺的官职，查他的私事不要太方便。
阳淅飞快的应下：“臣接旨。”
江暮城又令方知文和奚在川领了礼部的官职。
“明日一早就去报道罢。”江暮城揉揉眉心，“朕有些乏了。如园，送他们走罢。”
如园应下。
祁季宸缓缓的过去把门关上。见阳淅三人走远，祁季宸不复刚才温和卑微的面孔，满脸戾气的揪住江暮城的衣领，声音冷的像块冰：“江暮城，你到底想搞什么？召见他们，为什么不跟我商量？”
“我做什么事情，非要跟你商量吗？”江暮城眼神空洞，仿佛早已司空见惯。
祁季宸掐住江暮城的脖子，白皙的脖颈瞬间一片红。
“信不信，我现在就杀了你？”祁季宸一脸微笑的说着阴狠的话。
江暮城的嗓音沙哑沉闷，听不出一丝情感：“你敢杀我吗？祁季宸？杀了我，你的穴位这辈子就解不开了，活该你做一辈子废人。”
“好好好……”祁季宸怒极反笑，“我是不敢杀你。那我就让你，求生不得求死不能罢。”
下一瞬，江暮城的身子就开始冒起冷汗，五脏六腑都仿佛坠入冰窖，江暮城极为痛苦的望了眼祁季宸，祁季宸看着他这幅样子，笑得特别开心。
江暮城痛苦的垂下头去，颤抖着去聚拢身上的狐裘，手上青筋暴起。
纵使江暮城再使劲，手依旧不听使唤。
祁季宸捏起江暮城的下巴，捏的指尖泛青：“求我，我就给你解药。”
江暮城沉默不语。
“求我！跪下求我！”祁季宸笑的又疯又狂。
门外传来大太监田章的声音：“陛下，首辅范大人，太师林大人求见。”
祁季宸脸上一片冷意：“这俩老头这会儿来干什么？真是坏了我的好事……罢了，今天先放过你。江暮城，记得以后听我的话。”
话毕，祁季宸从书架后面的窗中翻身出去，留下一片寂静的养心殿。
江暮城趴在桌上，眼角红着，好似失去了所有的力气。
“让他们进来罢。”江暮城的嗓音轻飘飘的。
他纤长的手执起一把匕首，把桌上蜡烛的火焰砍灭了。江暮城垂着眼睫，无论如何也不能让臣子们看清自己这般狼狈的模样。
吏部的跑腿小官捧着一纸任令，踏进了阳淅的小院。阳淅接下任令，招待他吃茶。小官诚惶诚恐，礼貌拒绝，也拒绝了阳淅的小费，匆匆的就离开了。
阳淅担心方知文应付不来官场的尔虞我诈，又拉着方知文嘱托了半晌。
方知文托着下巴看阳淅，嘟囔：“阳淅，你越发像爹爹了。”
“我这叫经验之谈……”阳淅斜睨方知文一眼，“我十五岁就搬出去独自住了，之后又在官府帮了几年忙，你呢？”
“对了，徐昭遣人送来请帖，说他在京城中的第一家酒楼下月要开张了，让咱们俩去看看。”方知文指指书桌，上面放着一张红色的请帖。
阳淅挑眉：“酒楼？那倒是不错。话说他会试成绩也出来了，不知考得如何。”
方知文道：“替他看过了，榜上无名，可惜。”
阳淅不可闻的叹口气，像徐昭这样家业颇大的商贾之子，又怎么会敢进到京城朝堂中做官？他便知道，徐昭是来走个过场罢了，这或许是他一辈子都不能触碰的地方。
开家酒楼，倒是如此甚好。
一早，阳淅和方知文便分道扬镳去了各自的官署。阳淅感叹道，这小院是真的好，离大理寺走路不到一刻钟，早上还可以贪睡许久。
大理寺熟悉的门楣出现在阳淅眼前，上个月刚来坐了几个时辰的地方。
大理寺里黑咕隆咚，空无一人。
阳淅一头雾水。
阳淅摸黑前进，误打误撞的推开了一扇门。里面倒是亮堂的很，初生的阳光洒在屋里，有一人趴在桌边睡觉。那人惊醒，望向门口：“你是……”
阳淅挥挥手中的任令：“我叫阳淅，我是来报道的。”
“阳淅啊……”那人皱着眉头思索半天，“好像是有这么个事，来的倒挺准时。你跟我过来，我得写份文书，之后得跟吏部送过去。”
路上，那人说道：“我是大理寺少卿杨笺，杨树的杨，信笺的笺，你叫我杨笺就成。”
“杨大人。”阳淅礼貌答道。
“没必要啊，你这小子。”杨笺笑出声来，“端着累不累？”
阳淅却舒了一口气，心也放松了许多。
“阳淅啊，你去把灯点上。”杨笺道。
阳淅举着火折子点了一圈，亮起来的时候，阳淅傻眼了。大理寺里到处都堆的乱七八糟，有些角落里还堆着骇人的刑具，桌上到处都是摊开的卷轴，偶尔还能看到老鼠窜来窜去。
“莫要惊讶。”杨笺席地而坐，取了张纸写着东西，“既然你做了这大理寺主簿，那咱们以后就是同僚了。这也不兴上下级那一套，那老头不喜欢，咱们比的是谁办的案子更快更好。”
“你第一天来……那，整个大理寺的卫生就交给你咯？”杨笺写好了文书，笑的很贼，递了块令牌给阳淅，“咱这儿接的都是大案重案，鸡毛蒜皮的事都交给京兆尹干了。给你令牌是便宜行事，可不要乱用。行了，我要去吏部送文书了，你做你该做的事罢。”
杨笺拍拍屁股走人了，留下一脸苦涩的阳淅。
阳淅命很苦的抄起扫帚，打扫起来。
整理案上的卷宗时，阳淅看到了大理寺正在办的案子，叶高案。阳淅有些诧异，这案发过去一月有余，他以为这凶手早就抓到了，没想到还没破。
作为本案曾经的嫌疑人，阳淅算是对叶高的案子有一些了解。
他跪坐下来，翻起了卷宗。
