《江山似我》且为我沾衣

22、有始有终

　　夜雨潇潇，湿绵寒意沁骨，黑暗笼罩下的赫连府，比起寻常更多几分阴森可怖。家佣打着灯笼，勾着背走在前面为习双和柳三千引路。

　　一直走到灯火通明的书房门口，家佣才停下脚步，向身后两位贵客作揖请进。

　　赫连谦的书房比外面温暖亮堂许多，柳三千走进屋时能感受到一阵暖风扑面而来，洗去外头一身冰冷，她还是第一次进入此处，此刻已经悄然暗自观察起来。

　　书房布置得十分古朴大气，与饮虹小楼不同的是，赫连谦书房的家具装饰多用颜色较深的酸枝木，使得整体布局看起来严肃庄重。嫏姬的书房基调明亮，还摆了许多零零散散的小玩意，更像是玩闹休闲的地方。

　　除此之外，赫连谦的书房四壁上都挂有字画，有些是名家手笔，有些是他自己所作。

　　赫连谦见他们来了，便招呼两人上座，又亲自为他们沏茶。

　　茶是上好的君山银针，色味甘醇，柳三千默然垂眸观察汤中茶叶三起三落，也颇得趣味。

　　习双问：“还不知赫连兄找我们有何要事？”

　　赫连谦脸上显出为难的样子，他有些犹豫地想去看柳三千的反应，然而对方帷网低垂，并看不清面目。

　　“此事说来惭愧……习兄是否在半月前遭遇过云生结海楼杀手的暗杀？”

　　柳三千不动声色，握杯的手微微一紧。

　　“正是。”习双毫不避让地直视赫连谦的双眼，直截了当地说，“赫连兄为何会得知此事呢？”

　　“因为此事正是由我而起。”

　　赫连谦随即做了一个稍安勿躁的手势，开始将事情始末娓娓道来。

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　　大约半年前，赫连谦在朗州游历。

　　当时赫连谦看见街头数人围着一辆华贵的马车，叫嚷怒骂这马车横冲直撞、伤人毁摊，要求马车主人给予赔偿。

　　而马车的主人——一位十五六岁的锦衣少女，面对眼前的不绝谩骂，默不作声，似乎是被吓到了。

　　赫连谦疑心少女被人讹诈，于是出面调解，自掏腰包赔了对方一些银子，与少女，也就是柳莹珂，就此结识。

　　“后来我才知道，她哪里是被吓住，她只是不耐烦罢了。”赫连谦自嘲似的苦笑道，“若当时没我出面，她是打算直接驾车撞出去的。”

　　柳三千微微扭头，低声抱歉：“家门不幸，叫赫连公子见笑了。”

　　赫连谦摆了摆手，示意自己并不放在心上。

　　他看清柳莹珂的本性后，考虑到对方性格乖戾，单独在外恐多事端，所以并未离去，而是留在柳莹珂身边，打算一直看护到她回恭王封地为止。

　　谁料柳莹珂就这样缠上了赫连谦，一路追着他来到楚州，甚至堂而皇之地入住赫连府。

　　听到这里，柳三千暗自挑眉，文和居然还在赫连府住过一段时间？

　　“她比我小了整整十二岁，而且……实不相瞒，在下早有意中人了。我只把文和郡主当做晚辈看待的。”

　　赫连谦说着，眉头也慢慢皱了起来，他蹙眉忧愁的样子能让全武林一半的少女为之心碎。

　　“我这样同她说过后，她当时气冲冲地跑出去了，第二天又回来，质问我……”赫连谦轻咳一声，脸上泛起尴尬的红晕，“……质问我，我的意中人是不是习双。”

　　习双茶喝到一半，登时剧烈咳嗽起来，好像突然被人打了一拳：“赫连兄？！”

　　柳三千：“……”

　　合着飘香楼的说书人半年前就开始讲你们两个的故事了啊。

　　赫连谦无奈道：“我当时也很震惊，立刻否认了，可文和郡主就是不信。”

　　“之后过了一段时间，我察觉文和郡主行迹有异，一查之下才发现她居然暗中联系了云生结海楼，斥重金雇人杀习兄。”赫连谦的眉头又凝在了一起，“文和郡主无论如何不肯撤销订单，也不告诉我详细计划，我无法之下，只能另费心思去联络云生结海楼的楼主……他告诉我，习兄你杀光了结部一百零八人，云生结海楼今后再不做你的生意了。”

　　“……也不全是我杀的。”习双为自己辩解道。

　　“也差不多了，你杀得只剩十几个。”柳三千觑他一眼，开口问道，“赫连公子好本事，云生结海楼神秘莫测，公子竟能在短短时间内找到楼主，且不知这楼主所戴的玉佩是什么样子？”

　　赫连谦很快回答道：“是上好的羊脂玉，刻着和其他人一样的流水纹，金色绳带，上面系了两个绳结。”他随即有些难为情地补充：“我也对楼主颇感兴趣，特意讨了他的玉佩仔细看过一阵。”①

　　“再之后，恭王的人来到楚州，将文和郡主请回去了。”赫连谦说，“自从你们来到府上后，我就一直犹豫是否要将这件事的来龙去脉告知你们……直到今夜才下定决心。”

　　“堂妹性格专横，给公子添麻烦了。”柳三千叹了口气，也觉得有些心累，“我之后会告知皇叔，禁止她再来楚州的。”

　　“有劳柳姑娘了。对了，此物也一并交由柳姑娘，请姑娘代为归还。”

　　赫连谦从袖中拿出一物交给柳三千，正是象征文和郡主身份的三鱼玉佩。

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　　“难怪她给你下的是凋朱颜。②”从赫连谦处出来以后，柳三千对习双说，“把你当情敌呢。”

　　习双自己也觉得啼笑皆非：“不过现在真相大白，事情了结，我们可以放心离开了。”

　　“了结什么？虽说是一场闹剧，但文和差点要了你的命是真的。”柳三千的口气变得严肃起来，“这次回去，得让她好好长个教训，她近几年是越来越恣意妄为了。”

　　习双点点头，他从柳三千和赫连谦两人的叙述里，已对柳莹珂有了大约印象了，他知道柳三千说的确实在理，如果放任柳莹珂再这样下去，铸成大错是迟早的事。

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　　第二日上午，柳三千就准备离开了，她走到门口时，刚好撞上嫏姬从外回来。

　　“柳姑娘！奴家今日去庙会啦，好热闹呢！”嫏姬正说着，忽然瞥见后面碧罗手上拿的行李，一张俏脸顿时垮了下来，变得苦兮兮的，“柳姑娘要走了？”

　　“是。突发急事，我需即刻回端王府一趟。”柳三千说，“琅玑首饰的事请你代为照看了，制成之后遣人送往端王府，报我的名号即可。”

　　“哦……”嫏姬低着头，十分失落的样子，也跟着柳三千的脚步往外走。

　　一直行到府门口，柳三千停下脚步，好笑说：“怎么？一直跟我走到端王府去？”

　　嫏姬却突然说起另一个话题。

　　“我今日去庙会，看见两人比赛，一人红衣，一人白衣，第一局红衣者游刃有余，轻松胜出，第二局红衣者丢卒保车，险胜一线——柳姑娘觉得第三局，谁胜谁负呢？”

　　她这番话说的着实没头没尾，柳三千沉默片刻，才说：“胜负在天，未可知也。况且庙会游戏主为讨个吉利彩头，输赢反在其次，你不必太过在意。”

　　“嗯，说的也是。”嫏姬皱眉思索一阵，旋即又喜笑颜开了，“柳姑娘此去山高水远，可不要忘记奴家喔。”

　　“自是不敢相忘。”

　　柳三千笑着同她行了一礼，与习双一同登上马车离去了。

　　等到马车辘辘驶出老远，柳三千挑起帘子向后望去，仍能隐约看见嫏姬纤细的身影立在府门前，赫连府气派的大门像一只饥饿巨兽的血口，正准备将她吞噬。

　　不知为何，总有一种不安的预感笼罩在柳三千心头，她似乎遗漏了什么。

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作者有话要说：　　①：“嗯，是见过的。”梦雪接过玉佩仔细查看一番后，很肯定地说，“只有系玉佩的绳子不一样，我见到的那块是金黄色的绳子，在下面这里打了两个绳结。”
刻有花纹的玉佩象征云生结海楼杀手的身份，不同颜色的绳子昭示不同的等级，但云生结海四部，没有使用金黄色绳带的，两个绳结更是闻所未闻。
——【第十二章 再起波澜】

②：凋朱颜，此毒如同其名，会使中毒者在短短半月内容颜老去，青丝成雪，最后生机耗尽而亡，是故又名“雪青丝”。因为这种特性，这种毒---药常常出现在各种与爱情有关的话本中，被爱而不得的癫狂者拿来谋害他人。
——【第四章 云生结海楼】