《心罐》蕄蕄之州

16、第八章

　　“那日战后，我褪下衣衫，泡在池中疗伤。”
　　沈翯轻拨池中水。

　　“清水渐浊，混而我之血与所杀之人血。”

　　他笑起来，眼神甚至于温柔地看向池水，道：
　　“我甚喜浸在血池之中，尤其实此中之血皆所屠之者。”

　　沈翯抬头望向来人，指了指池子，

　　“喏，此池即我第一次战后所挖之。池中之水，吾更之甚勤矣。”

　　“每决一战，我当接上一池水。泡完后复备上，俟下次用。”

　　“我已记不清换了多少池之水，只记着色渐浓、且愈来愈深......”

　　......

　　自那次战役过后，沈翯在军中可谓出尽了风头。

　　随着作战次数增多，沈翯的军功也随之愈发显赫。

　　他的性情也古怪起来。

　　平日里总是心事重重的，只有念起那位老先生时，才叫人看得出这 只是位刚及十五、六的少年罢了。

　　先生去世已经许久，记忆也慢慢变得模糊。

　　沈翯只愿自己能不负先生之望，不负父母所望，好好的活下去、护国金瓯无缺。

　　。。。。。。

　　“说了这样多，也没讲到正事上来。”
　　翯抱起那瓶装着心脏的罐子，百般耐心的抚摸着瓶身。

　　“瞧！此载之，可是夫人！”
　　翯盯着罐子，追忆起了往事。

　　他像孩子一样笑了起来，打开瓶塞，用手指触了触心脏。

　　“尚记吾与之初见，是在战场上。”

　　......

　　几年后，与敌国交战之中。

　　沈翯遇上了一位劲敌。

　　瞅见的第一眼，便是他在马上冷静、甚至于无情地作战。

　　这位年纪轻轻便挂帅的小将军面色深沉、双眸无神，只记得一味地打垮敌军。

　　看细些，竟发觉相貌同老先生几分相像。

　　那人生的一双细眉，不显柔弱，反而带上几分利落；眉下一双柳叶眼更是吸睛，纵使眼中无光，却是透出疏离与几分傲骨。

　　他面容不似沈翯那般线条分明，二者相比之下更显柔和。

　　观察久了，便发觉他一点都不像个将领，倒像个谦谦公子，行动之间并无戾气，而是文雅的很。

　　虽是如此，确是不容小觑。

　　既然身至将军之位，没点儿真本事是不会被派来打头阵的。

　　沈翯对他难得起了兴趣，也懒得同刀下的这些小兵小卒“打闹”。

　　他出手与之交锋，随后说道：

　　“自吾上阵杀敌以来，鲜少遇自我手下三刀不死之人。”

　　待手下赶来支援时，沈翯吩咐手下照计划行事。
　　交代清楚了，沈翯便不再去分心管那些敌军，反而专心和这位打了起来。

　　“想是那图苏部之小金将军？吾当初拥麾之时，尝闻人言矣。言君善用刀且不喜言，实属少年将才。”

　　这方仍是无人回应，不过注意力显然被吸引了一部分过去。

　　“汝可欲为父报仇？若胜吾一局，下一场吾便召来汝父之仇人。他今恰在吾营中。”

　　小金将军金炎愣了瞬间，正眼望向来人，停下了手中动作。

　　沈翯见状也停下攻击，双手抱拳先敬一礼。

　　礼毕，他收回先前不经心的状态，双目紧紧锁定目标，挥舞着利刃，向那人奔去。

　　小金将军——金炎看看敌军又瞧瞧沈翯，一咬牙决定先向沈翯奔去。

　　两人贴身的那一刹间，兵器碰撞的清脆成功激起双方的胜负欲。

　　长刀与利刃相接，随即被无情地剥离开。

　　沈翯反应迅速，收刃后火速朝马腿砍去。

　　而金炎见他转变攻势，心中自然警惕，料想到此举便驾马扬起前蹄，借此间隙执长刀向沈翯脖颈滑去。

　　沈翯侧身躲过，手上的利刃撞上那长刀，一挽花反倒叫自己的武器离他脖颈更近了些。

　　只见，金炎像是早已看透他一般，向后一躺回避了那泛着银光的“杀手”。

　　他随即向前一宊，在沈翯肩膀上狠狠一盲刺。

　　熟悉的兵器.入.体声叫沈翯兴奋起来。
　　他没有同金炎猜想的那般后退，反而向前一步，就算刀身没入的更多了，也要报复地回刺对方一下。

　　第一回合，双方都见了血，但无一不精神振奋，期待下一回合的交战。

　　三回合过后，两人打了个平手。

　　“能与我打平手者亦不多。你记着，下次可不一定了。”

　　沈翯驾马后退半步，双手回礼再拜，然后转身一骑绝尘，只留下一片黄沙飘散。

　　金炎望见那人愈骑愈远，直到不见人影才回过神来。
　　他朝着那人的方向也郑重回了一礼，随后面色苍白地带着尚能行动的士兵载着伤员返回驻扎地。

　　刚至驻地，一股静寂弥漫军营之上。
　　士兵们不发一声地做着本职工作，唯有最远处的那顶帐篷传来丝丝碎语。

　　金炎翻身下马又解下披风，径直朝着那顶帐篷走去。

　　“炎儿回来了？”

　　帐篷内居于主位的那图苏部老首领戚坝图开了口，朝金炎招招手，又拍拍身边的座位。他另一只手就着茶壶悄悄捯饬一阵，然后向金炎递去。

　　金炎挨着老首领坐了下来，双手接过茶壶。

　　“先喝吧，正事儿一会儿再说。”

　　金炎颔首，拿来桌上摆着的瓷杯倒过茶后，仰起头一杯下肚。

　　老首领瞧着金炎脸色渐渐红润，不再呈现出病态的苍白；那双目也渐渐有神，脸上的表情生动了起来。

　　他晾金炎半晌后才悠悠开口道：
　　“今日何输矣？？”

　　金炎眉头一皱，起身就要跪下来谢罪，老首领带着和蔼的笑容将他扶了起来，道：

　　“有何跪之？你是我义子，父子之间不必过拘。”

　　金炎面上淡淡一笑，比起手语：
　　“多谢首领厚爱。今日是金炎低估了对方实力，理应受罚的。”

　　老首领拜拜手，道：
　　“战场上胜败乃兵家常事，谁还没出过错？且你尚年轻，又胜过不少仗。即今输矣，旁人亦不敢嚼你舌根。”

　　两人又叙了一阵，见老首领面上显出几分疲倦，金炎才退了出去。

　　“岂年愈大，蛊术反倒无效？”
　　老首领见人走远了，喃喃自语道。

　　“那图苏部所传蛊术，除受母蛊所控，理应不受旁所引......哎，趁现下未失控，复确认一番罢。愈早愈好！”

　　老首领心想。对于蛊术渐弱一点，半天也得不出结论，只好抓紧时间再种一蛊。

　　“虽帐中物件不多、准备不足，却可先应付数年。愿勿出异像......若实在无用，此身份亦不是不可用。”

　　而这边，金炎总算回了自己的住处。

　　这些年来，脑中的记忆总是浑浑噩噩的，父母的形象也记不太清了，唯有几件小事倒还有几分印象。

　　金炎自小就知道那图苏部有蛊术流传，也明白自己身上的症状、包括战场上模糊的记忆和它定有关联。
　　“哎。”
　　可自己又能怎样，无非是在心中叹息罢了。

　　父亲战死、母亲疑似为蛊术所害，而自己形单影只，最终被老首领收留。
　　在收留的那一刻，他就清楚自己不再是原先衣食无忧的公子了，而是成了老首领手下的一枚棋子。
　　口不能言放在先前倒是一大弊端，但如今正是此点才叫老首领潜心栽培，成了活命的保障......

　　金炎闭上眼，静静梳理内心。
　　待内心的负面情绪稍稍平复后，他缓缓步出帐篷，转头来到驻地后山上的一小片平地上。
　　刚一到，便传来一阵清风。
　　眼前白茫茫一片，洗去了金炎心中的灰暗。金炎淡淡一笑，蹲下身拾起一束蒲公英，对着它呼出一口气。看着上面的花盘渐行渐远，飘向不可触摸的远方，记忆仿佛也随之远去。

　　......

　　“炎儿，可知此乃何物？”
　　金夫人抱着小金炎来到自家府里的小花园，放下他，用手指了指地上白花花的一片。

　　金炎摇摇头，找了根小木枝在地上写着。
　　“书中并未记载。”

　　“像这种小玩意儿，书上怎会记呢？来，亲娘一口，娘便告诉你。”

　　金炎的好奇心隐隐作祟，他犹豫了片刻便放下羞耻轻轻啄了一口。

　　金夫人笑了笑，蹲在儿子身边悄悄说道：
　　“此乃蒲公英。”

　　金夫人握着金炎的手，在地上一笔一画地写下这三字。

　　金炎在心中默念一遍，觉得这名字悦耳的很，再看着这些白茸茸的小精灵，心中便愈发欢喜。

　　金夫人拿起一根，放在嘴边轻轻一吹，这些绒毛便仓促“逃”走了。金炎瞪大了眼，想要抓回来却叫他们飘的更远了。

　　“来，炎儿也试试。”

　　金炎盯着他看了小半天，然后试探地轻轻一吹。霎那间那雪白的一小团，便像雪花般飘去，正如方才母亲演示的那般。
　　金炎试探地伸出小手，又一想到刚刚没有抓回来，便索性放下手，目视着他们踏上远行的征程。

　　“这些种子，就叫他们飘去吧，终究是留不住的。万物都讲究一个落叶归根，可他们反而去追寻不可捉摸的远方，真是矛盾啊。”
　　金夫人苦涩的笑笑，垂下眼眸，也敛去眼中那片伤感。

　　“今多玩会儿罢，明日再读书。”

　　回忆时，母亲的这番话犹在耳边。
　　但金炎低头一看，脚边溅上几片血红，心中的苦涩仿佛又要挣扎着出来“扬威耀武”一番。

　　谁成想自己最后会违背原先的志向，选择拿起了利刀呢？

　　......

　　另一边，沈翯甫一回营就迎来将士们的欢呼。

　　“小沈将军，今日怎的打了这么长时间啊？”

　　“无事，遇一强敌，与之交手了一番耳。”

　　“哟，那最后可是谁胜了？我猜定是小沈将军！”

　　沈翯哈哈一笑，坦然道：
　　“平手，谁也没分出胜负来。不过这一场打的着实痛快！”

　　如此，这两位算是认识上了。

　　......

　　战后，搬运伤员时，沈翯难得留了下来。

　　“那位小将军倒是古怪的很，不杀人，却废人手脚。”
　　沈翯数着自那人手下废掉双手的残兵数量，心中记下了这个人。

　　“倒是不赖。”

　　直到回了府，沈翯还是记着那人。本来说好下一场再战，可自那战一别后，便再没了音讯。听闻是受了伤寒无法带兵，心中还惋惜了一番。
　　想着他，总是不由地想到他那肖似老先生的眉眼与身上那股文雅。

　　“似先生啊，不过先生手上是不染血的。”
　　沈翯喃喃道，接着又想：
　　“若先生为将士者，盖如此罢。”

　　沈翯拖着腮帮子想了想，叫来了手下，：
　　“烦为我查查这小金将军。记查细微！”

　　...

　　几次大战，那苏图部败多于胜。

　　不久，那苏图部归顺于本朝。

　　“将军，查到了！”

　　沈翯顺手接过了密函。

　　“末惹出大动静？”

　　手下低下头，面色有些难看，但是开口却道：
　　“在下细矣，未使人发觉。且此物，可是未掺半分假！”

　　“这可是那图苏部首领给的，怎会造假呢。”
　　手下心道。

　　沈翯点点头，遣散走众人，随即小心翼翼地开了封，认真看起来。

　　开头几行倒没什么稀奇，但是讲至金炎父母时，沈翯发觉有些奇异之处。

　　“严摛掞，竟然是姓严......”

　　一一一一沈翯回忆与先生的对话一一一一

　　“先生，讲讲吾姊矣！！”

　　“啊？你哪有什么姊妹？”
　　老先生疑惑道。

　　“诶呀，即先生之女也！”

　　老先生一时语塞，张了嘴却半天说不出话来。他扭过头来，闷闷道：
　　“我当初就不该同你讲掞儿的事......”

　　“先生，您看这说都说了，就同我讲讲呗！我可甚是好奇呢！”

　　“那，要是翯儿想听，也行......”

　　沈翯睁大眼忽闪忽闪地静待后话。

　　“今日你须将《孙子兵法》看完，再写上两大卷自己的批注、见解！”

　　“先生，您干嘛又叫我看兵书，我不会去打仗的......”

　　“还想不想听了？”

　　沈翯撇撇嘴，不情愿地点点头、搬来小板凳乖乖听着。

　　“且说老夫家中这位小女啊，名叫摛掞。这名可大有来头，乃是夫人起的。”
　　老先生随手写下这二字。

　　“先生，有何寓意？”

　　“我倒没有细问，不过应当有吧。夫人才华横溢，想必是用了心翻古书找的。”

　　（其实当时严夫人想不出名字来，就去书房随手拣了本书，顺手翻了一页，挑来挑去便选定没什么特别寓意的“摛掞”。严夫人认为，名字还是普通点好，毕竟平平淡淡才是真嘛。）

　　“来，咱俩继续！她啊，幼时便满肚子恶水，叫我怀疑这娃娃是否生错了，当是个皮小子才对......”

　　一一一一忆毕一一一一

　　沈翯愣愣盯着这二字，双手颤抖可却是愈发激动。

　　阅毕沈翯恭恭敬敬地将密函放回桌面。

　　“啪！”
　　沈翯双掌狠狠拍墙，大喘着气。

　　星星点点几片水滴落上桌案，沈翯不合时宜的哽咽起来，哆哆嗦嗦道：
　　“先、先生，终得姊矣......”

　　几天后，朝中举办大典，庆祝本朝宿敌那图苏部归顺。

　　“此次归顺，小金将军也来了？”
　　沈翯刚刚下完早朝，顺手叫来一名手下问道。

　　“是，将军。”

　　沈翯信步走着，心中打算道：
　　‘不如择一日去见天子吧，还虎符时犹可提一求。’

　　这边，沈翯正想着呢；那边，那图苏部一行人已快马加鞭赶来宫中了。

　　此刻，那图苏部的首领正在大殿外候着。

　　“你待如何？”
　　天子从座下抽出棋盘日自己对弈着，头也不抬地问道。

　　近侍恭敬道：
　　“既然那图苏部来的这么早，那是定有要紧事，天子不妨见上一见。”

　　“宣那图苏部首领觐见！”

　　“天子。”
　　首领行了个那图苏部大礼，又行了个本朝稽首大礼。

　　“平身吧，首领今日来是有何事要与朕商量？”

　　“天子，那图苏部此次诚心归顺，特派臣之义子，即我部将军金炎前来。”

　　“哦，可有何用？”

　　“臣方才在殿外瞧到了那位小沈将军，可真是一表人才，实乃我朝之大幸啊。”

　　天子不吭声，静静等待下话。

　　“然小沈将军兵权愈大，天子未曾想过牵制于他否？我部派来的这位小将军，可是能和他打为平手的。”

　　那首领见天子没回话，只得硬着头皮继续道：

　　“天子，此正是天大的好机会！我那图苏部从君之命，众以君遣！”

　　“也对，你们既然派他来，朕便理解这意思了。”

　　天子见首领那狗急跳墙的模样实在好笑，便不打趣他，轻轻回了一声。

　　“首领如此把人送来了？”

　　“天子，此乃那图苏部之诚意啊！所图皆是为本朝安宁！为天子的龙威！”

　　话罢，天子下棋的动作一顿，故作困惑的说着：
　　“你倒是忠心。不过朕不知这颗黑子能否吞了那颗白子？罢了罢了，也只是棋子罢了。”

　　那图苏部首领退后，天子暗自笑道：
　　“皆有局上者矣，弈者能为之焉？”

　　“老三那边如何？”
　　老皇帝随口问道。

　　“三皇子倒是安分，就算太子暗中刺杀也无半分动静。”
　　那条黑影越梁而下，低头报告。

　　“这是养精蓄锐，等着一击致命呢。”

　　“天子，那图苏部已经归降，其余的部落归降是迟早的。那三皇子那边......”

　　“他要回来，肯有使者来报。先不急，继续盯着。”

　　“天子，还有一事。三皇子与北周一名皇子昨日已成婚。”

　　“啧，添一个外族的男侧妃确实名声不甚好听。”

　　“三皇子给的是正妃名分......”

　　天子双眉紧蹙，怒道：
　　“这个混账，怎娶了个外族正妃！叫百姓如何说道？！”

　　但天子转念一想，娶个外族正妃反而叫他回宫中立不住脚，也是好事。
　　再者说这男正妃也不可能生育，只是名头听上去比侧妃好听点罢了。

　　“我朝南风开放，也并不是没有过先例。只是小孩子爱胡闹，就先由着他吧，到时吃了苦头便长心了。”

　　......

　　翌日，沈翯便去了皇宫。

　　“来，沈卿平身。你这次可是立了大功，朕已经下令洗白你父母的冤屈。从今往后，没有罪臣之子，只有将军遗孤！”

　　沈翯浑身一僵，大声跪谢。

　　老皇帝扶起沈翯，赐了座。

　　“天子。臣听闻这次那苏图部归顺，将派那苏图部的使者长驻于本朝？”

　　天子抿了口茶，点点头，等着沈翯开口。

　　“臣府外还有处小院，至今无人居住。”

　　翯顿了顿，又道：

　　“那图苏部居心叵测，天子何等聪慧，想必是了解的。现那苏图部大权全掌于您手中，军亦是；区区一个使者，实在算不上什么。不如让那苏图部的使者暂居于那小院中，若有危险，于您也无害。”

　　翯说着，从衣中掏出虎符。

　　“天子爱臣，故让臣带军平乱。臣自知愚钝无才，不能胜任，只因大敌当前、圣上委托，所以接下重任。现那图苏部归顺于天子，首领俯首系颈。于是乎，臣有个不情之请。”

　　沈翯起身上前几步跪下，双手捧符高举过头顶：
　　“臣不能借天子仁爱而自持矜傲，于是特意前来归还兵符，以谢天子厚待。”

　　“沈卿快起！”
　　天子放下茶盏，故作不忍道：
　　“兵符本就在你父亲那里放着，现在还是交给沈家的好，朕安心啊！”

　　“臣惶恐！！此符应交于真正的将才。臣无父无母，虽有先生照顾，也仅仅学了些忠君之道。‘君子之仕也，行其义也。’天子之任，臣已尽力完成。”

　　“哎，沈将军快起吧，朕......朕知道了。”
　　天子叹气，起身走下座下台阶，走到沈翯身前。

　　沈翯起身，不过兵符却一直高举于头顶。

　　“这兵符，朕先收下了。但是平压祸乱，沈将军功不可没，特批休假数月，待君还复为将军！。”
　　天子顿了顿，又出声道：
　　“教你的那位严太傅与朕倒也有过些交情，朕也不知该赏些什么好，只好将安葬他之方圆赠与他了。”

　　沈翯听后，身躯微微一动，头又低了些，态度恭谦地问道：
　　“这使者住处一事？天子......”

　　“准了！不过小事而已。”
　　天子打断沈翯的话，笑呵呵地说着。

　　沈翯谢过天子，脸上终于是笑了起来。不过他的头一直低着，没看清天子眼中一纵而过的得逞之意。

　　......

　　沈将军走后，天子遣散走众人，留下个那位轻功了得的近侍。

　　“这下，天子可是胜券在握了，还用上了那图苏部送来的，天子英明！”
　　侍从道。

　　“那图苏部还是不值得信任的，送过去对朕来说并无坏处。倒是虎符一事，那小子还算知道轻重。”
　　天子冷哼一声，末了还是笑了起来：
　　“这小子也不是个傻的，不入仕真是可惜了。这般年纪，大多藏不住什么心思。仔细想想这样正好，便于掌控。以后少派点儿人盯着吧。”
　　天子把玩着手上碧绿的玉扳指，似是自言自语道：
　　“若足够听话，以其使者许配之 亦无妨。冀其莫要想其父、季父之，负于朕信！”

　　“天子，既是严傅教之，应不会罢。”

　　“谁知？”
　　天子向殿外看了看，发觉已经下起了小雨，便道：

　　“这雨倒是稀奇的很。让它下吧，大了记得排水。”

　　“是。”

　　......

　　翌日，天子就下了诏书。

　　没过多久，金小将军就搬了过来。

　　“他今日过来！那我得尽一尽地主之谊，送上一份乔迁之礼。”

　　————————————————