《化神记》白佛楼

9、红泥小火炉

　　借七皇子十个胆儿，也不敢明天真的再跑去蹭一顿饭。“青竹，灯笼打仔细了，我怕太子哥哥真往地上泼水。”
　　十一月中旬，长安城迎来第一场雪。自从司鹿给临珏做了菊花羹开始，临珏总是想法设法让司鹿学习些其他的技艺，比如女红。绣工不比厨艺，牵针引线没什么问题，难就难在各种针法图案。薛莹教了最简单的一种平针，至于图案，司鹿想学一个简单又有意义的，思来想去想起当年被临珏讨去原本挂在璎珞鞭上的那串璎珞，临珏平时都把那串璎珞与那只飞鸟玉佩挂在腰间，从不离身。
　　司鹿想给临珏一个惊喜，时隔多年，她记不清那络子具体的样子，自是不能当着临珏的面要来画纹样。只能五更天起来，点了蜡烛，又罩上灯罩，悄悄地绘。那络子的纹样不难，司鹿画了几次不满意，每次不敢画太长时间，怕临珏起床时发现。连着偷偷忙活了四五个清晨，才把纹样画满意。画成后交给薛莹做了些处理，便成了绣样。这样的小动作瞒不过临珏，临珏每次看到灯前坐着的那个人影，都想上前阻止，又不忍糟蹋司鹿的一片热心。想着下次找个轻松点的法子。
　　司鹿先找了块帕子试着绣了一次，成品还不错，不至于难看。还来不及藏起来就被临珏抢过去，临珏宝贝得不得了，又翻出一件云锦披风，指着兜帽说：“绣到这里，比这个再大一点。”
　　这不，长安初雪，这天又恰是休沐日，一大早，临珏吵着要出去玩雪。大冷天的，司鹿要他穿着着狐裘大氅，他执意要那件云锦披风，那披风单薄，只适合初冬，司鹿拗不过，便由了他。
　　薛莹和她说过，当今圣上共有七子，前面四个皇子都已出宫开府，临珏是老五，六皇子十五岁，七皇子十三岁。有八位公主，七公主和八公主还未嫁，留在西宫的生母身边。这东宫里只有六皇子居住的流芳殿，七皇子的永川殿还有太子的春归殿三殿皇子。西宫也不见得热闹，如今只剩了五位后妃。后宫佳丽三千，这大明宫并不是一直这么冷清的。五年前宫里发生过一件巫蛊之祸，惹怒圣上，彻查之后，大皇子被贬为庶人，二皇子留在封地，没有诏令不得回京三皇子和四皇子早早地便出宫立府，只有六皇子和七皇子年纪还小，便继续留在东宫内。西宫之内，除了皇后，当时四大妃位赐死和五位仪位的发落到尼姑庵。一时间整个长安城都噤若寒蝉。至此，大明宫相安无事。
　　一月不曾上门叨扰，七皇子憋不住了，和青竹两人到太子殿来。今日下雪，司鹿给外殿的宫女都放了假，太子殿只有薛莹和罗潭两人在火炉旁酌酒飞花令，飞的是“雪”字。
　　“雪”字应景，也是春花秋月，夏雨冬雪之一，自古便受诗人的追捧。这雪的诗句，张口便来，还是最应景的一句。罗潭道：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。”
　　七皇子解下貂皮大氅递给青竹，抢过罗潭的诗句接道：“晚来天欲雪，能饮一杯无？”
　　薛莹头都不抬：“太子和太子妃一大早便出去了，去了哪里，殿下叮嘱过奴婢不便告知。劳烦七皇子空跑一趟了。”
　　七皇子装作没听到这逐客令，找了个凳子也围坐火炉旁：“那我在这里等，午膳总是要回来吃的吧。到你了，薛莹姑娘。”
　　薛莹没好气地道：“绿儿，给七皇子拿个酒杯来。”
　　“我去吧，今天太子殿下高兴，准她们都出去玩了。”罗潭起身，从殿内拿出两只杯子。
　　“青竹姑娘，你也一起吧。”青竹正要推辞，薛莹是个喜欢热闹的，太子殿下不待见七皇子，没说过不待见青竹，她欢欢喜喜地便拉着人坐在火炉边。“到我了，北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。”
　　罗潭盛了一杯递给青竹，“果酒，喝点暖暖身子。喝完要说一句带雪的诗哦。”
　　青竹脸色一赧，“我读书不多，可否说成语或其他的？”
　　薛莹道：“一起玩图个开心嘛，可以说成语或诗，但是说不上来可就要喝酒了。”
　　一杯酒下肚，青竹脸色生动了些，举着杯子道：“草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻。”
　　罗潭道：“看不出来，青竹姑娘喜欢这么豪迈的诗。那我也来一句，马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰。”
　　七皇子嚷道：“本皇子是不要输给你们姑娘家了。”低头想了一会，得意道：“大漠沙如雪，鹰山月似沟。”
　　这边围着火炉红火。那边临珏和司鹿两人在太液池清静。太液池的水面结冰，临珏准备了冰车，司鹿盘坐在冰车上，临珏在后面推着，司鹿第一次在冰面上玩耍，太惊喜刺激，她总担心冰面开个窟窿会掉下去。
　　“阿祚，你不玩么，净逗我开心。”司鹿受惊，下意识地叫出临珏的名字。
　　临珏听她终于叫自己的名字了，还玩什么，就这一声“阿祚”，够他乐半年了。“姐姐肯定没玩过这么新奇的玩意儿，我小时候就玩过了，不稀奇的。”临珏在后面时而快时而慢地推着，时不时再来个急转弯。
　　司鹿紧紧握着兵车两边的扶手：“是你母妃带你玩的吗？”
　　“我母妃身子弱，雪天基本是呆在殿内的，她怕我无聊，仿照民间的工艺偷偷做了一个冰车，便让她的宫女带我来太液池玩。”临珏顿了一下，停下车子，蹲到司鹿面前。“那时太液池被人做了手脚，玩了几圈，冰面裂开，”说着，临珏打了个寒颤，“我呆在湖面不敢动，听着那冰面裂开的声音，一寸一寸扎得我耳朵疼，我害怕得哭都哭不出来。那名宫女拼尽全力将我推向岸边。等在岸边的母妃把我紧紧抱在怀里，我回头眼睁睁看着那名宫女挣扎着掉进湖里，最后像一片红叶浮在湖面。”
　　司鹿看到雪花飘下，临珏的眼里只有她一人的倒影。她扑到临珏怀里，察觉临珏的表情不对劲，道：“下雪了，我们回去吧。”
　　临珏抱起司鹿。每一步走得铿锵有力。“我不是当年那个小宫女，你也不是你母妃。你已经是个独当一面的太子了。”司鹿靠在他胸口说道。
　　临珏自顾自地说道：“母妃是父皇众多嫔妃之一，总也盼不来父皇，母妃的死，有多少是因为父皇的视而不见呢？”
　　司鹿想了想，道：“话本里讲过，愿得一心人，白首不相离。身在大明宫，更多的是无可奈何。”司鹿能听得到临珏有力地心跳，一下一下，莫名让她安心。
　　到了岸边，临珏依旧抱着司鹿，没有要放下的样子。思虑良久，他说：“你是不是一开始就不打算长留大明宫。你要的一心人，我可以给你一心，却无法给你一人。”
　　司鹿无法回答，临珏又道：“我也不喜欢这里，只是我在这里生活了十几年，我要站在那个位子才能保护你，如果哪天你想离开了，一定不要悄无声息，我可以为你抛下这一切。”说完又喃喃道：“一定不要悄无声息。”
　　回到春归殿，四人正玩得开心，现在飞“冬”字。一向谨言慎行的青竹已半醉，脸上两坨酒红。
　　七皇子见临珏抱着司鹿回来，摇摇晃晃站起来，“太子哥哥好狡猾。”
　　七皇子是临珏最相熟的一个皇子，七皇子的母妃位份低，不够格抚养，在七皇子六岁时便早早去了。四年前自己路过永川殿，看到他一个人坐在门前，眼色稍微温和些，这小子便缠上了自己。怎么赶都赶不走，怎么甩脸子，都是装看不懂：“下雪了，早点滚回你的永川殿。”
　　酒壮怂人胆，七皇子仗着一点酒劲，死赖着不走：“别呀，我的永川殿哪有太子哥哥的春归殿热闹，你说是不，太子妃嫂嫂。”
　　看着和临珏相似的表情，司鹿也不忍心拒绝，开口帮腔道：“阿祚，就让他留下吧，人多热闹点。”
　　七皇子一看有戏，又看到今天大雪，太子哥哥却只披了件云锦披风，这样单薄，仔细瞧了瞧，便看到兜帽上露出的璎珞刺绣，与他日常腰间佩的别无二致。心里明了。“太子哥哥，你兜帽上的刺绣可真漂亮，谁给你绣的，改天帮我也绣一个。”
　　司鹿看七皇子打哑谜，自己的绣工如何还是有点底的，偏偏临珏就吃这一套。得意道：“这是昭音绣给我的，世上别无二样，你想要让青竹给你绣去。今天也凑到午膳时间了，就允许你就留在这里吃吧。”
　　七皇子一看，又道：“不给做，看看总可以吧。”那巴巴地劲儿，给足了临珏面子。临珏摆摆手，“不给，不给。”
　　正闹着，御膳房便送来午膳，永川殿的份儿也送到这里。大雪天，御膳房送来许多肉食御寒。
　　那张三人的小桌子坐不下，罗潭拿出原来的那张大桌子。六个人一桌子菜，没有主仆之分，七皇子拽了一只酱鸭腿啃起来。
　　临珏看着最后一碟放上桌的风干鹿肉，问道：“这菜是谁选的？”
　　承隆帝身边的掌事汪聪道：“回太子殿下的话，这风干鹿肉是西戎进贡的，陛下分开赐给各宫。其余的菜是按照去年春归殿的口味送过来的。不知哪道菜不合殿下口味。”不过是赐食，何必派亲信过来。
　　临珏闭上眼睛，再睁开，里边是一股杀意，汪聪看了也觉发抖。好在临珏道：“无事，退下吧，告诉父皇，就说我已知晓他的心意。”得了话，汪聪引着底下的宫人便离开了。
　　迷迷瞪瞪的几人无所察觉地狼吞虎咽。临珏不好登时发作，扫了众人的意。悄悄将两碟风干鹿肉撤下桌。直觉胸口憋着两团火，发不出来。闷头喝起酒。