《化神记》白佛楼

19、我本凡人

　　“XX，快过来，阿娘给你做了桂花糕。”一位美丽的夫人对着司鹿招手，司鹿小小的身子欢快地跑过去，这时阿娘身后跑出一个更小的，一下就挂在阿娘身上不下来。
　　司鹿站在地上向阿娘告状：“阿娘，弟弟昨天夜里又跑到我床上来了。”
　　阿娘一脸宠爱地看着自己和弟弟：“弟弟还小啊，他喜欢腻着你，你就多陪他玩一下。”
　　“阿娘就偏心弟弟。五岁了，不小了，我五岁的时候，他就黏着我，现在还黏着我，我怎么就不黏着别人呢。”司鹿像个小大人，手叉在腰上，说话还知道推己及人，把自己当个活生生的杰出例子。
　　阿娘就说：“那这样，这里一共十块桂花糕，你六块，弟弟四块。”
　　“嗯，那阿娘都这样说了，我就勉为其难再照顾他一下。弟弟，还不快过来。”那个奶娃娃从阿娘身上下来，走到桌子旁，接过司鹿递的三块桂花糕，数了几遍，然后抬起怯怯的眼神。司鹿先声夺人，做足了姐姐该有的气势：“我说这是四块，这就是四块，难道我七岁会数错，你五岁就能数对？”
　　那时司鹿七岁，小陶五岁。他们是江南的织造世家，司鹿想不起自己的本名，阿娘叫自己名字的话就像个禁语，那名字是一片空白。算不得大贵，也是大富人家，阿娘温柔美丽。弟弟总缠着自己，虽然有点烦，但是能让自己对他“指手画脚”，过足“大人瘾”。
　　那一年，江南织造府命各大织造商准备上贡的绫罗锦缎，阿爹忙得三日都不曾回家，才备足了进贡要的罗锦。阿爹终于能歇在家里，那天傍晚阿爹买回了御景坊的马蹄糕，还有怡景轩的八宝鸭。阿爹高兴还买了一壶女儿红。
　　“XX，看阿爹给你买的什么？”
　　“阿爹你回来啦。”司鹿看到只有马蹄糕和八宝鸭。在阿爹身边转了转，什么也没找到。
　　“找什么啊？”阿爹看司鹿着急，故意逗她。
　　“阿爹，你说过要给我买糖人的。”司鹿不满地嘟起嘴。弟弟跟在身后，憋着劲双手提着父亲的女儿红。稍有些费劲。
　　阿爹摸摸弟弟的头，念叨道：“再过多少年，才能和阿爹一起喝酒啊。”
　　司鹿气不过回头对弟弟说道：“哼，你个小傻子，他说给我们买糖人，结果只顾着自己的酒，忘记给我们买糖人了，你还殷勤地给他提酒。”看弟弟费劲的样子，抢过他手里的酒，自己提着。
　　阿爹在后面呵呵笑道：“XX，还是这么记仇啊。”
　　司鹿气得不想答话，到了饭桌前，还恼着脸，阿娘还拿自己打趣。
　　“阿爹错了，看看这是什么。”一只蝴蝶糖人伸到司鹿面前。司鹿这才开心了。想起自己刚才对阿爹甩脸子，一时有点害羞。
　　阿爹喝完了一坛女儿红。谁也想不到，这是噩梦的开始。天才微微亮，管家就来禀报，昨夜伙计睡觉不小心打翻油灯，导致存放罗锦的库房失火。这日就要进贡罗锦了。织造府本就给阿爹定了过多的量，阿爹筹备整整三天才筹足。这次肯定来不及了。
　　耽误了进贡罗锦，第二日一早阿爹被治罪。那日府上被抄家，来了些皂衣使将父亲拘走。接着府里的东西贴上封条一箱一箱被抬走，连她最爱的装玉蝴蝶的妆奁都被拿走了。
　　随后又来了一个拿着簿子的，将府里不论男女都圈在院子里，把他们的名字都记下，之后那人说“全部充为官奴”。阿娘听到这句话紧紧攥着司鹿和小陶，脸色难看。
　　等到天色黑了，那些衙役搜刮尽了府里的东西，后门的守卫松散了，只有两个衙役在那里喝酒。
　　阿娘神色慌张，但是努力让司鹿感到安心：“XX，你是姐姐，对不对。”
　　司鹿心里害怕，但是她不敢说出来，她点点头。
　　“那姐姐要照顾好弟弟，对不对。”
　　司鹿点点头，阿娘欣慰地笑了。“那我们三个偷偷跑出去好不好？”
　　司鹿抹掉眼里的泪，搂紧弟弟，开心地点点头。那时她没注意到阿娘笑得眼里都有泪。那种微笑是强作欢颜。
　　“那和阿娘约好，一定要护好弟弟。无论如何，先保护好弟弟，弟弟还小。”
　　司鹿听出不对劲：“那阿娘呢。”
　　“阿娘先去引开守卫，你和弟弟往相反的方向跑，如果阿娘能跑掉，一定会来找你们的。”阿娘最后一次抱住司鹿，她听到阿娘说：“听话。”
　　阿娘去引开守卫。她带着小陶偷偷溜出去，朝相反的方向跑去，然后躲在路口。她怕走远了阿娘找不到。阿娘没跑多远，就被衙役抓住。那些衙役酒兴被扰，便对阿娘手打脚踢，司鹿害怕地捂住自己和弟弟的嘴，不敢露出半点动静。阿娘挣扎着抬起眼，看到好好躲在墙角的司鹿，扯起一个笑容，借着月光，她能看到阿娘无声地说道：“快跑。快跑。”
　　司鹿不敢逗留，她明白阿娘的心意，她要先安顿好小陶，再回去找阿娘。她死死地咬住下唇，直到弟弟摸着她的脸，才发现血滴到了他的衣襟上，一双小眼里满是惊恐。
　　两人出了巷子，在街上漫无目的地乱走，七岁的孩子，不知要去向何方。走累了两人靠着一棵桂花树睡着了。
　　等再醒来时，发现被人抗在麻袋里。司鹿明白是被人伢子捡到，是要卖给人家做丫头。
　　耳边的声音，渐渐小了，司鹿听到城门守卫问询的声音。出了城，又不知行了多久，麻袋被人放下，司鹿听到那个人伢子说：“今日这可是两个好货，现在是脏了点，但是能看出来，是个富贵人家的孩儿。”
　　一个年轻的男子说道：“待我验过货，若是真的是好货，价钱少不了你。”
　　说着，麻袋被打开。司鹿看到一个二十多岁的男子，那男子面相温和善良，不像做这买卖人口的坏人。
　　那男子看了一眼，说道：“是不错，这一袋银子都归你了。”那人伢子拿了钱，欢喜地离开了。
　　男子解开绳子，拿出塞在司鹿嘴里的麻布。司鹿拉过小陶，护在怀里，戒备地看着面前的男子。
　　“小姑娘，你叫什么名字。”
　　司鹿起先不答话，后来那男子笑道：“不说也没关系，以后你将不会再有自己的名字。跟我走，你们能活下去。”
　　经历突来的变故，司鹿知道生与死是什么。她壮起胆子问道：“只要我们跟你走，你能保证我们活下来吗？”
　　“对。比你们风餐露宿要好。”
　　司鹿又问道：“我阿娘还在城里，可以将她也带走吗？”
　　那男子笑道：“她不行，我只能带走你们两个。”那男子似是看穿司鹿的心思，说道：“不过等你长大，可以将你阿娘找回来。”
　　司鹿点点头，她抱紧小陶，跟着男子走了。她不知道自己去向的是个什么地方，她不知道所谓的活着是怎样的活着。
　　男子将司鹿带到一个名为洞庭的地方。吃穿用度宛如以前在府里的时候，只是饮食中被加入了一种名为朱草的药草。司鹿试着偷偷跑出去，每次刚到门口，就被抓回来，那人不嗔不怒，日复一日好吃好喝地待着。
　　半年过去，正是阳春三月，一日一个奇怪的大夫把过脉，只是点点头，说了句“是时候了”。司鹿听着，心里莫名地涌起一阵恐惧。
　　大夫走后，男子从锦盒中拿出两粒冰洁的药丸。
　　“此物名为水玉丸，以水玉制成，能让你们不老不死。”
　　司鹿心知不会那么简单：“若是不老不死，您为何不服用。”
　　男子哂笑道：“不老不死是有代价的。我有的选，你们却没有。”
　　司鹿道：“能告诉我代价是什么吗？”
　　“置之死地而后生。经历过抽筋扒骨的痛苦，才能活下来。你敢吗？”
　　司鹿也笑道：“您都说了，我们没得选。”她捏起一粒丸药，吞咽下去。
　　那男子忽然说道：“我派人去找过你阿娘。你阿爹在流放途中染病死了，你阿娘得知，在干活时不慎跌入井中，死了。”
　　就这么轻描淡写的一句话，司鹿直觉心火直烧，一口鲜血涌出。全身的经脉剧烈地痛，跌在地上疼得打滚，她紧紧咬着嘴唇，她必须活下去。看到小陶的害怕的眼睛，不能喊出声，她怕吓到弟弟，吓到那个总是蜷在自己怀里的弟弟。
　　“别过来。”
　　小陶哭着摇头，他也想保护姐姐，姐姐那么疼，他想像她以前抱着自己一样抱住自己的姐姐。可他听明白了，这药非生即死。他毫不犹豫地从锦盒里捏起那粒水玉丸吞下，如果姐姐死了，他也不愿一个人活着。
　　那种疼痛持续了整整三天。等她清醒过来，弟弟还疼得蜷在一边。
　　“恭喜你，熬过去了。”
　　司鹿狠狠地瞪了一眼那个温润的男子。她扑过去，抱住弟弟。阿爹阿娘死了，世上只剩自己与弟弟相依为命，拼命地抱紧弟弟，好像这样救能减缓弟弟的疼痛。
　　看到自己好好地在他面前，弟弟才轻轻出声：“姐姐，我好疼啊，姐姐，我好疼啊。”
　　司鹿想流泪，眼眶里干涩，只轻抚着他的背：“姐姐在，姐姐在。”
　　又过了一日，小陶才从鬼门关走过来。小陶虚弱地躺在司鹿怀里，眼睛里明亮亮地：“姐姐，我们一起活下来了。”
　　司鹿对着镜中的自己，那额头的一对鹿角，牵不出一个笑容，自己虽是活下来了，自己这副模样已不能算是人了吧。