《滇城旧事》大石林牙

3、第 3 章

　　因着滇越已通了火车的缘故，有许多西洋玩意儿涌进滇城，现下二人所处的这家唤作“马克西姆”的法式餐厅就是其中一件。

　　餐厅有二层，一层是舞池，供散客们跳舞用，每逢重要舞会，也会有金发碧眼的白人女子登台献艺，二层被隔出数个小小的私密空间来。其间布置布尔玳瑁贴面桌，上罩酒红色提花天鹅绒桌布，又摆着米白流苏灯罩大理石切纹台灯，台灯光线晦暗，湮没在一片天鹅绒的深沉里，衬着楼下的繁华喧嚣，愈发显得幽暗而神秘。

　　华楚二人此刻就坐在其中一间，两人虽是至交好友，在学校的三年里也总是同进同出，彼此却甚少提及家事，此时在这样的环境里相对而坐，反而有种隐秘的兴奋与忐忑。

　　诚谨先开了口：“刚刚……你……”

　　华楚道：“刚刚我看苏三哩，旁的事倒是没怎么在意。”

　　诚谨面色微红道：“你……你……唉，你，多担待。”

　　华楚安抚她：“不必顾虑，咱们之间何须介怀？”

　　诚谨点了点头，沉默良久终于开口：“从前读书时，探视日周伯总会给你送些果子点心，每回休沐、返校也总是亲自接送，那时我想，我若是华楚，该有多好。”

　　她低着头，垂眼望着面前奶白色的骨瓷杯子，咖啡里掺着牛奶一片混沌不明，“我家虽也算名门，表面父慈子孝，内里早成朽木，空余一具残骨。家父醉心官场，在外早置有别院，鲜有归家，亦不问家中事务。母亲性情阴晴难辨，久居佛堂，也已久不见人。我是幼子，又是女子，自小不得欢喜，懂事起便寄养于兄嫂膝下，幸有兄嫂良善，愿意真心待我，我很是感激。可他二人之间早有嫌隙，夫妻感情淡薄，只勉强能相敬如宾，我虽心疼，却也无可奈何。我家阿姊比我大上许多，她为人却偏执刻薄，虽待我极好，却与大嫂不睦已久。”

　　她轻轻抿了口咖啡，继续道：“其实家人都待我很好，只是他们，他们，他们……”她低着头，声音里嵌着浓浓的哽咽“他们却做不成和和气气的家人。”

　　包厢里很静，不时有音乐声、喧闹声、交谈声透过幕帘传进来，这里是这座城市最繁华的名利场，红灯绿酒、声色犬马，充斥着最野心勃勃的灵魂和最赤裸裸的交易。

　　然而，就在紧邻这片红尘的小小天地里，这个眉目清浅的姑娘，这颗滇城里最娇艳的明珠，却含着泪讲述着那些累于财富与权势的背叛和遗憾。

　　华楚不知该如何安慰诚谨，因为她也曾在无数个夜里，躺在床上，勾画诚谨咿呀学语的稚子时光，那时她想：被当作掌上明珠的诚谨，一定被宠着、爱着，一定不会和自己一样，生于磨难，长于末路，受尽颠沛流离之苦。

　　却原来，每个人都有自己的不可对人言。两人虽有朋友之情，毕竟隔着重重心锁，从来不曾像今日这般亲密，那些私密的心事，在这一日，终于还是暴露在青天白日之下了。

　　帘幕外的故事还在继续，帘幕里的两人却已然明了，从此千难万险、刀山火海，已有人能与同行。

　　唤回红玉，两人打道回府，因是女眷，便走了西北角侧门，出得门来，只见长空万里、碧色如洗，正是一片国泰民安、繁荣昌盛之景，两人相视而笑，自是从未有过的开怀。

　　正笑闹间一群人簇拥着两名男子走了过来，当先那男子中等身材，着米黄色警官制服，星眉剑目，笑起来很是爽朗。他身后男子被遮住半张脸，只能看清微翘的唇角，是孟承平。

　　两人都生的俊俏，一位英气、一位精致，走在一起好似双花齐放，很是惹眼。当先那位见着诚谨笑得很是温和：“外间这般乱，妹妹怎会在此处？”

　　诚谨瞄他一眼低头害羞道：“与朋友闲逛，到此歇息会子。”

　　那男子闻言瞥过华楚，颇有些不舍地对诚谨道：“妹妹这是要走了？”

　　诚谨诺诺点头，却没丝毫要离开的意思。

　　一直眯着眼负手远眺的孟承平开口道：“王兄，此般佳人不介绍一下？”

　　那王姓警官反应过来，忙退后一步让出孟承平，介绍道：“孟帅见谅，这位是我将要过门的妻子，也是诚言兄的胞妹——李诚谨。”

　　话罢，他又转向诚谨：“妹妹，这位就是咱滇城的少年英雄孟帅。”

　　两人互相行了礼，孟承平却上前一步，挡在了华楚面前，感觉到阻碍，华楚抬头，正对上他那张似笑非笑的脸。此刻他正半低着头，目光灼灼，眼神专注地看着她，仿佛看着这世上最有趣的东西。华楚被他盯地心恼羞成怒、心慌意乱，却又不知如何是好。

　　那王警官见势，忙招呼：“妹妹，这位是？”

　　不待诚谨开口，华楚抢先道：“孟帅、王所长见谅，小女子姓华名楚，是诚谨的朋友。没见过大世面，不曾识得二位，敬请海涵。”

　　孟承平听得此话，收起笑容道：“华姑娘不必见外，唤我恬熙即可。天色尚早，二位姑娘坐一会再走如何？也好解解王兄的相思之苦。”

　　那王申也在一旁极力挽留，诚谨自是不愿离去，一行人便又返回餐厅里。

　　回到大厅，四人选了舞池旁的位置坐下，点了些凉果点心，王申便邀请诚谨下了舞池。孟承平从进来就再没言语，只端一杯红酒细细品着，面上也比先前冷上几分，仿佛拒人于千里之外。

　　华楚把自己藏在桌角，听着周遭士绅们大声谈论着时事政治，恨不能立时变作一粒尘埃，从这场尴尬里逃脱出去。

　　孟承平花名在外，她知晓的，然她还侥幸的以为那是谣传，毕竟在挖苦旁人时人们总是不吝惜最大的恶意。可她不曾设想，有一日他们会如此狭路相逢，他不仅对初次相见的她表现出了轻慢之意，还这般喜怒无常，却原来世人对他的评价是过于温柔了。

　　她心里一阵庆幸又一阵惆怅，她庆幸自己已经不是十七八岁少女，不再会为男子的皮相所迷，也庆幸他不算良人，她谋划的那些对他不起，不算委屈了他。可这毕竟是名义上要和自己过一辈的人，少女时的她也曾盼望着“一生一世一双人”，盼望着有朝一日能有一个人爱她、敬她、护她，免除她这一世的颠沛流离，可是这个她的未来的“丈夫”大概永远也无法做到。不是不悲哀。

　　她期期艾艾地想着，不提防他已经凑到耳边，嗓音低沉魅惑：“在下要怎么做，才能让阿楚姑娘开心呢？”

　　这话他说的极慢，温热的呼吸喷在她的耳际，有种别样的暧昧亲昵，她只觉得一阵激灵，仿佛被小奶猫的爪子轻轻挠着，一动都不敢动，满脑子都是他的声音。不等她反应，他又道：“阿楚姑娘的耳朵怎么红了？”

　　华楚闻言脸涨的更红了，几乎羞愤难当，恨不能晕死在当场。

　　世人都说孟恬熙是妖精，此时她真的信了，这男人说起撩人的话如行云流水，她是真的应付不来。

　　见她已然难以招架，孟承平才又捧回酒杯，悠哉游哉地品起酒来，与之前的冷若冰霜不同，此时他面上带了分得意，嘴角的笑也格外的动人。华楚偷瞥他一眼，心里恨的痒痒，这厮可恶之极，这般捉弄于她，她却无可奈何，好不憋屈。

　　晚间被送回了李公馆，诚谨偷偷问华楚：“刚孟帅同你说什么悄悄话呢？”

　　华楚虽没法对付孟承平，却很能拿捏住诚谨，她神秘兮兮的答道：“既然是悄悄话，又怎能随意让你知晓呢？”

　　诚谨气得直拿拳头砸她，边闹边嚷嚷：“好呀！我可等着看以后谁能管住你。”

　　华楚直求饶，一个劲的把话题往王申身上带，她方才解了八卦之心，同华楚唠叨起王申的温柔小意。这王申原是滇城警察所警佐，因诚谨遗失了手袋，去警察所报案，正遇见他当值，一来二去就动了心。王申家庭和睦温馨，待诚谨也温柔细致，诚谨从他身上体味到了真正的人间烟火，在见过他家人后，诚谨决定嫁给他。李总督一开始不答应这门婚事，后来王申数次上门求取，张书和又从旁劝说，他终于松口，才有了现如今的欢喜。

　　一番闲话，临走时诚谨却欲言又止，在门栏边停了许久，终于还是开了口：“孟帅是风流人物，待女子格外温柔些，你不要太放在心上。七月里他刚订了亲，是怀德先生独女，已见过报的，年前便要完婚，你……”

　　华楚截住她的话头：“我晓得的，不必担心，我心里有数。”诚谨见她不欲多谈，便道辞回房了。

　　红玉一直在旁伺候，待诚谨离去开口道：“小姐，我瞧着孟帅倒不像外面传的那么风流。”

　　华楚有些讶异，问道：“他今日这般孟浪，难道竟不风流？”

　　红玉道：“可孟帅的孟浪只对小姐，他待诚谨小姐和我们这些下人可疏离得很，我看他都没怎么搭理诚谨小姐。且不说孟帅这般人物，旁的人远比不上。”

　　华楚捏了捏她的小鼻子：“你又瞧见啥了？”

　　“小姐们下车的时候，是孟帅扶了小姐，王公子才上前扶的李小姐。”华楚身在局中浑然不觉，此时听她说起，颇得有趣。

　　“且一早里王公子都没正眼瞧小姐，看孟帅对小姐态度不一般，他才招呼小姐的，真是个势利眼。”

　　华楚点了点头，道：“王申兴许有些势利，然人生来复杂，怎能苛求完美，只要他待诚谨好，他们过的幸福，已是大幸。”

　　红玉懵懵懂懂：“那不说王公子，我也瞧着孟帅好，他看着小姐的时候可温柔哩。”华楚道“可他是待我温柔，不是待齐文华温柔。”

　　红玉扑哧一声笑了：“小姐，你怎么别扭上了，难道你还要和自己吃味？”

　　“是他不顾已有婚约便这般待旁的女子，以后哪知他会不会这般待别人。”

　　红玉摇了摇头：“小姐你真是话本看多了，哪有那些个可是，你是未来的孟夫人，恰好孟帅又欢喜你，这难道不是皆大欢喜的事？”

　　华楚心里千回百，面上却不显，只转瞥她一眼，冷冷道：“说，你是不是又偷看话本子了？”

　　红玉从圆凳上蹿将起来，边往外跑边道：“小姐今日没进什么，该是饿了，我去厨房找些吃的来。”华楚望着小丫头的背影哭笑不得。

　　只剩下她自己的时候，孟承平的声音仿佛还在她耳际，他轻笑着问她要怎么做才能哄她开心，他的嗓音低沉里带着点沙哑，很好听，他笑得时候嘴角会漾起两个梨涡，显得邪魅又纯真，他的手指纤长，握着高脚杯地时候仿佛一只洁白地鹭鸶托在上面，十分优雅，他其实非常绅士，下车时会为她开车门，对别人却总是敬而远之，他……华楚觉得自己不能再想了。

　　分明是已经恨透了这个人，恨透了这桩婚事，这时却竟然隐隐有些欢喜。或许是因自己自幼随母亲长大，念的也是女校，除了父亲、周伯和兴哥儿没接触过什么男人，所以才这么容易就被撩动了心思。华楚想，以后自己可得提高防范之心了。

　　红玉出去半晌还没回来，华楚心里好不安生，亥时已过，早已闭了二门，周伯和兴哥儿进不了内院，这深宅大院里，只有红玉和她相依为命，她哪能放心得下。望着沉沉夜色，正忐忑不安间，就见红玉拎着食盒急匆匆赶了回来，华楚这才安下心来。

　　红玉匆忙放下食盒，四下查看过，又小心翼翼关好房门才凑到华楚身边，把方才所见仔仔细细描绘了一番。

　　从华楚住的屋子到内院厨房需经过一处水榭，正对水榭是大少奶奶的住所，张书和平日里极自律，每到酉时末熄灯就寝本是惯例，今日却与以往不同，她的屋子里竟还灯火通明。

　　红玉因随着华楚去过她房里，认出那时大少奶奶的住所，便留了心思，走得稍近了些，这一近就听见了一个男人的声音。