《得偿所愿》采采桑柔

7、喜事

　　薛瑗陪着外祖父、外祖母逗趣打发时光，一晃眼就在崔府住了五日，想着也该告辞回侯府了。谁想竟听到门房来报，说薛夫人来了。

　　不独薛瑗，崔老夫人和崔夫人都觉得奇怪。只因薛瑗以前也常来崔府小住，有时也会住个十天半个月的，也从未见管氏如此亲自来接。更何况，大家也都心知肚明，管氏对崔家不喜，也不喜薛瑗。只不过碍于姻亲关系，两家才在年节时候互赠节礼，但也仅限于此。管氏与先薛夫人做了多年妯娌，却还未曾登过崔家的门。

　　崔老夫人示意崔夫人带薛瑗去迎。崔老夫人是一品诰命夫人，又是长辈，只有管氏来拜见她的，可没有她去迎接管氏的道理。

　　见着管氏，年氏吓了一跳，只因管氏笑的过分灿烂了些，连薛瑗都暗叫怪事。心里这样想，手上却不含糊，恭恭敬敬地给管氏行了礼：“劳婶婶来接……”

　　管氏敷衍地点了点头。继而又想到自己此行的目的，又热情地拉着薛瑗上下打量：“瑗娘这几日过的可好？瑶娘可是惦记你呢……瘦了些，婶娘让厨房炖了鸡汤，还有你爱吃的糖蒸酥酪，只等着你回家呢。”

　　管氏原是想在年氏的面前表达自己对薛瑗是疼爱有加，可是她实在是个交际能力为零的人，说的话仿若在怪罪年氏苛待薛瑗。好在年氏多多少少也算了解她的为人，也不与她计较。

　　只是薛瑗实在承受不了她婶婶的突然关爱。真是不得了，连她爱吃什么都知道了，想必是从薛瑶那里挖出来的。薛瑗站在那里是浑身不自在，遂赶紧抽手扶住管氏：“……婶婶快进屋坐。”

　　管氏还有满腔的话被堵在了喉咙口，点点头，从善如流地随薛瑗进了厅房。年氏用帕子捂了捂嘴，藏了笑。

　　薛瑗看着管氏从茶夸到糕点，从年氏夸到崔然，恨不得把崔家夸出一朵花来，真是越听越觉得不对。夸到最后，管氏只觉自己把平生所有知道的好词都用尽了，把能想到的事情都夸完了，而年氏却只是“夫人过誉”“比不得侯府”这样平平妥妥，却不见丝毫热情的回答，方才闷闷地闭嘴喝了口茶。

　　这口茶喝得有些漫长，气氛也开始变得尴尬起来。显见的管氏有话要说，却不知从何说起。薛瑗是丈二和尚摸不着头脑，年氏心底却有些猜测。

　　果然，管氏开口：“瑗娘先下去吧，婶婶和你舅母有些话说。”薛瑗看了年氏一眼，见她点头，便福了福身退下，去了崔老夫人那里。

　　管氏见只有她和年氏两人，便也就开门见山地说了：“……您教养的好，然哥儿这么出色。然哥儿今年也有十七了吧，可有打算？”

　　崔然才下场考试，这个打算自然不是说升官拜爵。不是立业，那就是成家了。果然是冲着她儿子来的。年氏仍旧淡淡的样子，抿了口茶：“年岁尚小，还是个不成器的……老爷的意思是等到有些作为再说。”

　　崔然能等，薛瑗可等不了。管氏便有些急切：“京里这个年纪的人家可都定下亲事了……成婚可晚些，定亲可要抓紧呢。”

　　年氏可不想把时间都浪费在这里。见她说不到重点，便决心推她一把：“不说他这个不成器的了。常听熙熙姐姐长姐姐短的，没记错的话，瑶娘也十五了吧，可定了人家？”

　　管氏立刻来了精神：“未曾定呢。您看……”话音未落，年氏便接到：“我这里倒是有几个人家，与瑶娘也算门当户对，年岁相仿。我说与您听听……”特意在门当户对四字上顿了顿。

　　管氏脸都白了。这可不是明摆着看不上她家瑶娘么：“不劳您费心。上门说项的人家多，我一时倒做不出抉择。总想着给她选一个稳妥的，她是姐姐，她嫁的好了，下面的瑗娘也好说。”

　　这是直接拿瑗娘威胁崔家？年氏少见的有了怒火，重重的放下茶盏，慢条斯理地用帕子掖了掖嘴角，方说道：“ 劳您心里惦记着瑗娘。从前我还埋怨我那小姑子，先侯爷走了，前前后后的料理，倒把自己的身子累垮了。现在我才明白，这是在给瑗娘积阴德呢，方才有您这样的婶婶疼她。她年纪小不懂事，上次去定国公家还惹了好些麻烦，也是多亏您帮她打点。我们爷以前还常说，瑗娘便如我们亲生一般……我们家虽不是那等泼天富贵的人家，但若有人敢欺负了瑗娘，豁出去了这条命也要护着。我就念他瞎操心，您和侯爷如此照顾疼爱瑗娘，她自是会平安顺遂的。您说是吧？”

　　这番话连敲带打，好不厉害。先侯夫人前后料理是为了谁？先前定国公府又是谁惹了麻烦，是谁在打点善后？这是在说他们家欠薛瑗甚多。而什么“豁出去了这条命也要护着”就是明晃晃的威胁了。崔家不像现在的安平侯府空有侯爵架子，崔首辅可是实实在在掌握实权的人。

　　管氏忙又勉强挂了笑脸道：“那是那是。瑗娘有崔家这样护她，是她的福分。”话都说到了这个份上，哪里还有结亲的余地。年氏又恍若无事地陪管氏喝了一会儿茶。就叫人去唤了薛瑗来。

　　薛瑗先前一直在崔老夫人房里呆着，早把管氏的反常说与了外祖母听。崔老夫人是个精明的，一听便清楚了。此时又听年氏打发来的人说了个大概，是又气又心疼，心里暗暗下定决心，日后薛瑗的婚事，她必是要过目的。

　　又想到现在她和老爷还在，就有人敢拿薛瑗做筏子，要是他们不在了可怎么办。崔诚虽真心疼爱薛瑗，却是有心无力，也只有寄希望于崔然了。幸而他和薛瑗是自小一起长大的，感情不输同胞兄妹。

　　她和崔首辅本也有过亲上加亲的打算，奈何两个孩子年龄相差过大，若是要崔然等薛瑗长大，只怕年氏会心中不喜。薛家那里是靠不住的，不如让崔家做她的后盾而不是婆家，倒能让年氏真心待薛瑗。日后自己操操心再给她挑一个可靠的孩子，也不消有多富贵。日后就算他们两老不在了，也有人能护住她。

　　这厢崔老夫人和崔首辅真是操碎了心，那厢薛瑗还不清楚发生了什么，跟着管氏回了安平侯府，只觉得这一路上管氏又对她过于冷淡了些，只怕是在崔府受了些气。她知道舅母是个外冷内热的，不轻易对人发火，只怕这次管氏是碰到舅母的底线了。

　　前些日子还算缓和的日子难道又要一去不复回了吗？想到这里薛瑗就有些无奈。她实在是猜不透人心，尤其是管氏这样喜怒无常的女人。

　　不过，好在她和薛瑶的关系一如往常，这倒是让管氏更加恼火，直骂薛瑶是个小白眼狼。

　　许妈妈是个明白人，只得从旁劝道：“夫人，亲事不成，姻亲还在……这次也算知道崔府对六姑娘的重视了，日后六姑娘的婚事若是有崔家插手，那想必是不会差的。您先前不也说六姑娘机敏么，有个什么事也好照应我们三姑娘。那三姑娘与六姑娘交好是有百益而无一害啊。”

　　管氏想了想，觉得许妈妈说的对。她在家听母亲的，嫁了人，深觉薛泽靠不住，最听的就是许妈妈的话。年氏先前虽敲打了管氏，但介绍人家的事倒也不是瞎说。还真的遣人送了张名单去薛府。管氏细细考量了番，倒也有几个很是满意，对崔家的不满也就抛到九霄云外了。

　　又过了些时日，正是放榜的日子。崔府早早派了小厮去看，这边薛瑗惦记，便也让桃枝的兄弟，名唤和顺的一起去。

　　等放榜的日子最是难熬，恨不得第二日便出名次，可真等到了这日，又一个个坐立不安。名次一出，一切变成定局，真是几家欢喜几家愁。

　　薛瑗在房里练字打发时辰，心想她表哥此时必是不着急的，那她急什么，横竖也不是她去考的。这么一想便也从容起来。

　　忽听得和顺在帘外的动静，便忙让桃枝带他进来，问：“如何？”和顺请了个安，喜气洋洋地回道：“表少爷中了，是第一名！”薛瑗喜出望外，忙让含秀拿钱来赏。

　　想起一事，又问道：“那个叫严笙的呢？”和顺接了赏钱，虽不知道姑娘问这个人的用意，倒也不敢好奇，答道：“小的看了。也中了，是第十名。” 薛瑗高兴，心想若这人是真有心于薛瑶倒也是件好事。

　　却不想和顺回禀的时候，薛瑶正在帘后面。原来她知道薛瑗表哥今日出名次，担心薛瑗心慌，特来陪她。不想竟听到了严笙这个名字，想到那日桃林的情形，有些恍惚。愣了一会儿才走进屋来。

　　薛瑗也不瞒着，把自己的猜测都说与了薛瑶听：“……原先听娘说，若是一个男子喜欢一个女子，那自是愿为她遮风挡雨的。他要是有心待你，想必会争取个好功名，再堂堂正正来求娶。若不然，你可也不能想着他。”

　　薛瑶的心思很好猜，那日桃林一见后，她确是对这人上了点心，所以薛瑗才有此一举。只是毕竟只见过一面，薛瑶倒也不至于到非君不嫁的地步。她感动地握住薛瑗的手，说：“我虽不是个聪明的，这些道理还是懂的……熙熙，谢谢你。”

　　两姐妹又絮絮叨叨说了好一阵话，三月的阳光穿过院子里的桂树，透过疏疏的绿叶洒下斑驳的光影，伴着鸟鸣和花香，还有少女说笑的悦耳声音，美得仿若一副清雅秀丽的春日画卷。