《得偿所愿》采采桑柔

6、春闱

　　不同于薛夫人为了薛瑶的亲事求拜于福音寺，薛瑗此次陪同着去却是为了自己的表哥。崔家的长孙崔然，再过十日后便要去参加会试了。

　　大周朝的春闱设在三月，当今继位后格外重视人才，每三年一次科举未曾中断。薛家没有适龄的学子，故安平侯府里倒和往常一样，不见任何不同。

　　崔然是本次考生中的明星。只因当年崔首辅便是连中三元的奇才，从翰林院侍读一路升到阁老，屹立三朝未倒。待到元平帝继位后，更是荣升首辅，熬走了前首辅陆阁老，位同宰相。

　　可惜唯一的儿子崔诚不曾继承他半分天赋，只单单是个举人，与父亲的天纵奇才，同胞妹妹先薛夫人的聪慧机敏都相差甚远，只能在家管理庶务，不免让世人感慨崔家 “后继无人”。

　　哪想却是隔代相传。崔家三代单传，到孙子辈唯有崔然一子。无论相貌才智都恰恰是崔首辅的翻版，自小智力便异于旁人，三岁可诵文，五岁能写诗，童试、乡试皆是头名，而他今年也不过才十七，在本次会试中难免被寄予厚望。

　　京城崔家是清贵人家，书香门第，正是世家大族宣州崔氏的旁支。和安平侯府这样的勋贵不同，崔家的立身之本就在读书，故对后代子弟的学业格外上心。

　　薛瑗特地为崔然求了符，保佑他高中，让含秀送去崔府。本是想自己去看望的，但想到这几日崔府各位长辈必是忙的焦头烂额，自己去了反而还要添麻烦，还是不要打扰表哥清读了。

　　考试的那几天连着下雨，虽说春雨贵如油，但到底给考生们添了不少麻烦。上百名考生挤在一处，几日的吃喝拉撒都在小小的单间里，贡院本就已经是污浊不堪，又兼之耳边淅淅沥沥的雨声，许多考生因此变得烦躁不堪，发挥失常。

　　这些细节，之前已听外祖父描述过，此时的薛瑗虽知道表哥最是个泰山崩于前而面不改色的人物，心里也不免有些担心。不知这样恶劣的环境是否会影响到他的发挥。

　　这几日同样焦虑的却还有薛夫人。她的独子不过幼儿，家中也多是从商，并无亲侄子弟会考。按说春闱和她无甚关系，她如此上心却是为了薛瑶的婚事。

　　相看也有差不多一年了，但因她总想着给女儿挑选个十全十美的好夫婿，竟是一个都不满意。定国公府的赏梅宴不仅没让薛瑶入林夫人的眼，更是惹了是非，不过幸好之前也没把林瑾看得太重，虽是个顶顶优秀的，却也因过于优秀，倒不是薛瑶的良配。

　　只是后来的诚意伯府二公子和户部尚书长公子的相看也不了了之，让她有些措手不及。她看中诚意伯府底子厚，也中意户部尚书家前程好。

　　她以为现在自己是侯夫人了，薛瑶也是正宗的侯府嫡女，像诚意伯这样不温不火的伯府的次子，以及在京中无甚根基的户部尚书府的长子，自是随她挑拣。却没料到，只因侯府是他丈夫而非大伯当家，竟在他人眼里已成了败落门第。

　　前段时日，听许妈妈提点，方想到崔家。崔家与薛家乃姻亲，崔首辅是首辅重臣，崔然又是个顶有出息的，崔家还是清贵世家，家中有四十无子方可纳妾的规矩，真是越看越满意。更何况崔家的宝贝薛瑗在薛家府中，日后还需多倚仗自己，崔家难道还能有不应允这门亲事的道理么。

　　薛夫人如意算盘打的响，只等会试结束便找人说合。她想着自己抢在成绩张榜前去说，也算薛家给出的诚意。无论名次如何，都是薛家中意的女婿。

　　薛瑗以为这段时间婶婶对她一改往日，多有疼爱，还以为是感激她为薛瑶解围，自是不清楚管氏心里还有这番思量打算。

　　总算熬过了三日会试。薛瑗陪着舅母年式坐在崔家的马车里，等在贡院外面。没多久，考生们成群结队地都涌了出来，只是看着少有精神好的，只怕是在考场里颇多折腾。有几个甚至是家中仆人抬出来的，一副颓然模样，与进去时一个个神采奕奕的样子相差甚多。看来要想高中，身子骨也是重要标准。

　　只听崔府的白管家喊了一声：“公子出来了。”年氏闻言立放下茶盏，急急地搭着丫鬟的手钻出了马车，往前张望。薛瑗也随之下车，扶住年氏另一只手。

　　只见表哥一身月白袍子，头上只简单一根白玉簪子，整个人不疾不徐地向她们走来。和身边那些颓然的考生相比，肃肃清清，简直如清风朗月，除尘绝俗。见到的都要赞一声不愧大家风范。

　　到得马车跟前，崔然向年氏作了个揖：“劳母亲辛苦，”又转向薛瑗，揉了揉她的脑袋，笑道：“也辛苦熙熙了。” 年氏拉着崔然上上下下前前后后地看了个仔细，确认儿子一切安好后，方问到：“考得如何。”

　　崔然简单答道：“还行。” 把年氏急得：“这是什么意思，是好还是……自然是好的吧？”崔然仍然无可无不可地说：“祖父还在家中等候，先回府吧。”年氏拿儿子没法，只得牵着薛瑗先上了马车，想着回府再盘问。崔然则翻身上马，随在轿子边。

　　舅母和舅舅都属于风风火火的性子，谁想到表哥性子却是像极了外祖父，总是慢悠悠淡淡然的样子。虽才十七，看上去却极是老成持重，和舅舅站在一起，有时竟让她产生表哥才是严父的错觉，当然这可不能让舅舅知道。

　　薛瑗觉着好笑。待坐稳后拿出手绢轻拭舅母额上的汗水，宽慰到：“舅母还不信表哥么？自是没问题的，您呀，宽心等好消息就是。” 年氏稍定下心来，冲薛瑗点点头。

　　薛瑗许久没来闹市了，趁着这个机会掀开一点帘子往外瞧。大周朝对女子的规矩不严，也时常有贵族少女骑马上街，也有定下亲的男女私下见面。只是因为她先守了三年丧，薛夫人又不爱去市井之地，故对外面的世界充满了好奇之心。

　　忽地，她见到一张熟悉的面孔。今日跟出来的是挽珠，显然她也看到了，奇道：“这不是那个严公子么？”薛瑗将食指放在嘴上示意她莫说。偷偷瞧了一眼年氏，发现她正闭目养神，未注意到挽珠说的话，才回过头来。心想挽珠是个机灵的，只是没有含秀沉稳。

　　不过，原来这个人还真是赶考的书生啊。穿的还是那日的袍子，今日看得仔细，上面竟还有补丁，不过却是不卑不亢的样子，倒比好些个穿着富贵，却一副恹恹样的考生出彩了许多。

　　薛瑗先前便有些猜测他对薛瑶有意思。只是他家境清贫，恐怕入不了薛夫人的眼。不过今日见他这样，只怕也是有成算的，如果能榜上有名，倒也有几分婚配的可能。想到自从福音寺回来，薛瑶就总有些心事的样子，便也对他上了几份心，想着待到揭榜之日，要让去看榜的下人也注意一下这个严公子。

　　正当她想的入神时，却有一只白鸽落到她掀帘子的手上，纯白的的羽毛，右翅上有一道墨色痕迹，很是漂亮。歪着头用乌黑的眸子瞧她，特别骄傲的模样。忽听得一声哨声，白鸽就扑闪着翅膀飞走了。她有些讶异，顺着白鸽看过去，竟看到顾旸一副慵懒公子哥模样骑在高头大马上，隔着不远处跟着她们的马车走。右手挽着马辔，左手闲闲地放在唇边。想来那声哨声是他发出的。觉察到她的眼神，他侧过脸趾高气扬的样子撇了她一眼。

　　薛瑗：“……” 那只白鸽已乖乖地飞回到他肩头。原来竟是他养的，难怪神情这么相似。

　　薛瑗礼貌地点了下头，便放下了帘子，也学年氏闭目养神起来。心里却在呐罕：他怎么在这里，总不会也是考生吧。

　　回到崔府，年氏让薛瑗晚上就留在崔府休息，便去张罗着准备晚饭，并让丫鬟去薛府禀报了管氏。薛瑗当然乐得陪外祖父外祖母。

　　崔家人丁虽不旺，规矩却是很严，从宣城崔氏的家规，食不言寝不语。崔诚和年氏只得憋着满肚子的话不敢问。

　　好不容易用过晚饭，崔首辅提溜着崔然就去了书房，爷孙两个畅聊了一个多时辰。崔诚夫妇又错失打听的良机，只得无趣地陪坐在崔老妇人身旁。

　　薛瑗自然也留在正房，在崔老夫人身边承欢膝下，顺便开解开解崔夫人的焦灼心情。崔老夫人看着沉不住气的儿子儿媳，都忍不住念叨：“行了行了，你们再这么踱来踱去的，我的头都要晕了。自己的儿子还不了解什么德性么？快回你们自己院子里去，别在这里转了。”

　　崔诚两人只得讪讪回屋去苦恼了。崔老夫人是个心大的，才不管这些事，当晚就抱着她的宝贝薛瑗睡觉，倒让崔首辅也吃了个闭门羹。