4、报国寺 ...
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傅明珠在苏州自由惯了，本还担心一回来京城要乖乖待在闺中绣花读书，孰料祖母还有这等安排，兴高采烈地答应了。
方氏回到自己所住的嘉福居，方略略躺了一会，傅言也回来了，便问道：“都安置妥当了？”
傅言颔首，一边更衣一边道：“外间已吩咐齐管事一一安排了。方才刚向母亲请安。”
“如今回京究竟担任何职？可有定论了？”方氏问道。傅言此前任苏州知府，考评甚佳，此番回京，当有任用。
傅言在榻上坐下，沉吟道：“若无意外，大约是吏部侍郎。”
方氏眼睛一亮，忙道：“确定么？”吏部历来为六部之首，入阁拜相的阁臣也多出自此部。傅言此时不到四旬，能到此位，未来或许还有一番作为。
傅言心中有些得意，只在外头从不敢露出来，此刻见到妻子这般惊喜崇拜的神情，不由得将她揽在怀中，笑道：“方才母亲亲口说的。只是，任命最终未下，不可妄言。”
方氏知傅言乃文官，历来谨慎，点头道：“我自知晓。”
傅言低声道：“且看为夫再给你的诰命往上加一加。”
方氏啐他一口，道：“谁稀罕诰命呢。只是你若到了吏部，昭昭的婚事自可更好些。”
傅言笑道：“以国公府之势，便是我是一个纨绔，昭昭的婚事一样好。”
方氏掐他一把，道：“如今自然是可以，可是终究我们才是她的父母。”
傅言亲她一口，道：“好好好，为夫知道了。你且慢慢相看，定给昭昭寻个好夫婿。”
“老太太大约心里头也有些想法。她说了过几日带昭昭去报国寺做法事。”方氏道，“只不知她心里头属意哪家公子。”若是婆母有心插手昭昭的婚事，她便是有心无力了。
傅言大笑，道：“你呀你，一说到昭昭，就乱了分寸。你也知晓，父亲在外征战多年，早年刀下斩了多少人，麾下也有不少士兵阵亡。母亲每年中元节都去报国寺做法事的。”
方氏还要再说，突听到外间传来丫鬟的通报：“二老爷，二夫人，三少爷来请安了”。
方氏长子傅潇年方十九，家中排行第三。因为读书的缘故，一直留在京城。方氏上次见儿子，已是一年以前，听到儿子进来，忙起身整了整衣裳，迎了出去。
傅潇一见父母双亲，便要下跪。方氏揽住了他，方说了几句话，眼眶便不由得红了。想自己离家时，傅潇尚不过十五，刚刚显出些少年的姿容。如今回来，儿子已是清俊无比、风度翩翩的青年了。虽中间见过几次面，可每次都匆匆忙忙，不由得感伤。
傅潇见母亲激动，忙扶她坐好，仍是结结实实地给父母磕了三个响头，方站起来，笑道：“以后孩儿日日给母亲请安，母亲可不许嫌我烦。”
傅言道：“我听说你如今在翰林院做事认真，为父甚是欣慰。”傅言到底是父亲，父子俩常有书信往来交谈，一说起来便是经济仕途了。傅潇去岁刚刚中了进士，二甲头几名，选入了翰林院。
“多亏父亲日常教导，幸得书院先生厚爱，也幸得学士们照顾，儿子才有这等机会。”傅潇道。
傅言点点头，语重心长地道：“你明白就好。我们傅家，外头不知多少眼睛盯着，你可要谨言慎行。”
“儿知晓。”
方氏眼看丈夫又开启训儿模式，便打断了这话，道：“经济仕途不能着急，都是慢慢来的。倒是你的婚事，须得考虑考虑了。先成家后立业，夫君你也帮着留意点。”
傅潇十五岁时曾订过一门亲事，只那女孩定亲一年多后竟患痨病去了。傅潇此时忙于科举，婚事便搁置了下来。
傅潇如今十九岁，出入官场，虽洁身自好，却也有一二通房，对男女之事早已一清二楚，只躬身向母亲行礼道：“所以说，以后有劳母亲了，母亲可不许嫌我烦。”
方氏又问了儿子些起居生活、公事同僚之事，方将儿子放了出去。待傅潇一走，方氏不由得向傅言抱怨道：“怎的我儿这般清俊无比、风度翩翩的少年，讲起话来跟先生应答似的，一板一眼？定是你写的信，教坏我儿！”方氏颇为怅然，她一心希望儿子人如其名，潇洒自如。
傅言失笑，道：“对长辈，自然要恭敬。我儿在外头，自然又有另一番模样。可方可圆，可正可邪，不正是为人之道吗？你看我外头一脸正经，在闺房里可跟你一脸正经了？”
方氏面色一红，道：“就没见过这么厚脸皮的……”
……
傅潇出了嘉福居，便往傅明珠所住的沧海苑。兄妹俩上次见面已是去岁，傅潇中进士后亲到了苏州一趟。
“哥哥，我又做了些新画新诗，都收着等你鉴赏呢。”傅明珠颇为得意，道。
傅潇见她双眼都笑成月牙儿，甚是娇美可爱，不由得打趣道：“怎的不是说要给哥哥做个香囊？如今快一年了，可是做好了？”
傅明珠一愣，嘿嘿一笑，道：“香囊有什么好的。我又新学了些菜式，回头我亲自下厨做给个个品尝。”
傅潇刮刮她的脸，道：“就说你是个吃货！可知哥哥给你准备了什么礼物？”
“什么礼物呀？”傅明珠双眼亮晶晶地看着傅潇。
“你猜猜？”傅潇存心逗弄她。
傅明珠侧头看着傅潇，道：“哥哥这般英明神武，知晓我是个吃货，好华衣美服，又好丹青古玩，难不成要一一给我送一遍？”
傅潇失笑，道：“你这是要讹我呢。”一边说着，一边从怀中拿出几册书来，道，“这是费了大力气搜刮来的各家食谱菜单，你且看看，能不能用？”
傅明珠接过那书册，笑道：“哥哥，你真是太好了！”声音软软糯糯，傅潇很是受用。
兄妹俩又说了些各自的新鲜事儿，傅明珠究竟及笄了，傅潇虽是亲兄长，也不便在此多留，不一会也便告辞而去。
……
接下来几日，傅明珠天天到瑞椿堂去陪安荣大长公主，等到那波斯猫雪球儿都跟她熟悉了，便到了做法事的日子。这日，安荣大长公主带着周氏、方氏、傅明珠去报国寺做法事。安荣大长公主带着傅明珠坐一车，周氏与方氏坐一车。傅潇恰是休沐，亲自护送出城。
周氏是国公世子夫人，主持国公府中馈，这法事她已做了多年，驾轻就熟。只今年多了傅明珠，一路上倒是给安荣大长公主添了个讲话的可心人儿，哄的老人家高兴。
听着前头那车里不时传来欢声笑语，周氏心中也高兴，道：“家中清一色的小子，难得有解语花在太太前面。昭昭回来，太太日常欢快不少，果真女儿小棉袄，羡煞我也。”周氏育有三个儿子。大少爷傅泽、二少爷傅渊已经成亲，生的都是两个男孩，很是调皮。
方氏虽也觉得自己女儿可爱，在大嫂面前却也不敢太露，只道：“我可还羡慕大嫂，多子多福。日后泽哥儿几个再生个女儿，便都儿女双全了。”
周氏听着心中舒畅，笑道：“若真是如此便好了。咱家还是女孩儿稀罕些。”
报国寺在城外西山之上，离城十余里地。傅潇将女眷送到，嘱咐了管事好生看护，便回城了。此番水陆法事连做七天，傅潇还要去翰林院，自无法留下。
报国寺极大，常有京城世家大族往来，一应物事都甚是齐全，早已给英国公府备好了女眷居住的小院，又安排了水陆法事的道场，只等吉时一到便开始。
傅明珠随着安荣大长公主居于一室，方安顿完毕，便听到喜鹊回报，说是安和大长公主携了晚辈过来拜会。安和大长公主是安荣大长公主的妹妹，俱是承熙帝的女儿。只安和大长公主是不得宠的宫女子所出，而安荣大长公主则是承熙帝的嫡女，是以安和大长公主对安荣大长公主历来恭敬有加。
安和大长公主一见到明珠，饶是见多识广，也不由得流露出惊艳之色，道：“姐姐，你的掌上明珠可是回来了，可当真是明珠昭昭！”
安荣大长公主笑道：“平日里都是你们显摆如花似玉的小娘子，今儿可是轮到我了。”
“那不如我和明珠妹妹一起出去散步，好显摆显摆？”陪同安和大长公主一同前来的少女掩唇打趣道。言词如此大胆，显见在安和面前是得宠的，与安荣也颇为熟悉。明珠不由得抬眼仔细打量，是个浓眉深目的少女，五官轮廓甚美，身材曼妙，颇有些丰腴之感。
安和大长公主笑着看向明珠，道：“明珠，你们大约没见过。这是我的第三个孙女儿，名唤令宜，一直随着爹娘在西南边境上十余年，两年前才来到京城的。”
两人互相见礼了，安荣大长公主便道：“昭昭，这报国寺风光极好，你和令宜难得出门，四处看看也无妨。不必在这里陪着我们这两个老婆子了。”
明珠早就等着祖母这一句话了，兴高采烈地应下，与赵令宜一起去赏报国寺的风景了。
赵令宜这两年常随安和大长公主烧香拜佛，对报国寺很是熟悉，一路走来，给傅明珠介绍寺中各种景点，娓娓道来。傅明珠也弄清楚赵令宜的过往了，她父亲本是是湖南总兵，娶了湘西土司家的女儿，赵令宜平日在家跟着几个哥哥舞枪弄剑，爽利泼辣。
傅明珠心中羡慕，嘟着嘴道：“真是羡煞我也！我家按说也是将门世家，可是除了从前祖父在家时教一教我骑射，其他的刀剑枪棍，一概不许我碰呢。”
孰知赵令宜却饱含艳羡地看着傅明珠，道：“我才羡慕你呢。你的皮肤怎的跟玉一般莹白润泽？从前哥哥们形容姑娘肤如凝脂，还说我皮肤黑又粗糙，我嗤之以鼻。待见到你，才知道真有这样的美人儿。”
两人说完，互相又打量一番，不由得扑哧一笑。短短的一个午后，两人颇有惺惺相惜之感。
傅明珠幼时虽也来过报国寺，但那时候年纪小，早已忘记得差不多。第二日醒来，梳洗得当，给安荣大长公主请了安，便抱着雪球儿，带了点翠，兴致勃勃地逛起了报国寺。
英国公府的小院，恰在半山腰上，绿树掩映，石阶修得甚是平整。站在此处，可俯瞰大半个报国寺。此刻刚过了辰时，东边天云霞满天，晨钟响起，遥相回荡，有种隐世的幽静。
报国寺大半个后山都是供世家大族落脚的小院，影影绰绰地掩映在树木花草之间。傅明珠沿着石阶拾级而上，行了约莫两刻钟，转过一个弯，忽听得淙淙水声，却见路边有一处山泉，从山石间倾泻而出，清澈无比。
此时正是酷暑，傅明珠一气走了这许久的山路，已是香汗淋漓。忽看到清泉，双眼发亮，走了过去，将雪球儿放在泉水边的山石上，自顾自地洗手擦脸。孰料雪球儿忽地一下，跳下山石，往山上一间宅院奔去。宅院小门并未上锁，雪球儿倏忽一下便钻了进去。
傅明珠与点翠都反应不及，匆匆跑了过去。傅明珠未曾多想，径自推开院门，走了进去，急切地唤道：“雪球儿，快出来！”点翠想要阻挡，却已是来不及。
雪球儿是两年前波斯国来使时进贡给弘光帝的，弘光帝知安荣光大长公主喜爱猫儿，方送了过来。这两年陪着安荣大长公主解闷，算是她的心头好，不容有失。
这是个两进的小院，外院里并没有人，从里院却隐隐约约传出来些低沉的诵经之声。傅明珠几步走上前去，正要推开里头的院门，却见那门砰地一声从里头打开了，一个身材高大的男人怒气冲冲地走了出来，手里拎着一只不断挣扎的猫，正是雪球儿。
他看到小院里有两个女人，只不过一打量，就将目光定在傅明珠身上，双眼仿佛淬了冰霜，又仿佛利剑，语气森森地道：“这畜牲是你的？”
作者有话说
第4章 报国寺
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