《姻差佯错》长砂

40、剿匪

　　威远侯南下，走的是水路，官船极大，苏灵就被他放在了自己的船上。平日里能见到的，只有威远侯指定的几个侍女。以前天天见面的肖南容，现在想见一面都要被威远侯当贼一样的防着。为了不让自己的行为看起来过于明显，威远侯将肖南容也放在了同一条船上——他还没想好到底要怎么对待肖南容。

　　肖一清可是告病了，理由是旧疾复发，门内的事务都由弟子田微主持。田微人还在老家呢，于是肖一清一刻不停地收拾了包袱回去找徒弟了，只留下一个戚格非跟在威远侯身边，跟肖一清大眼瞪小眼。戚格非觉得日子难熬得紧！

　　官面上的事情，二人丁点手也插不上，只能当个抱剑站在身后的布景板。

　　比他们俩情况好不到哪里去的是朱、罗二人，威远侯既要做一件大事，便不肯放二人走漏风声，于是二人一同被塞进了随行的队伍里。北上的时候，二人自己做主，花天酒地，享受着金钱的乐趣。南下的时候，跟着一尊大佛，感受着权利的威压——实在是不自在。

　　二人压抑中又存在着一种乐观，甭管怎么样，算是能跟威远侯面前混个脸熟了，只要在接下来的行动里好好表现自己的能力，倒是能长长久久地搭上这位侯爷的船。

　　威远侯自己，不断地检视自己的计划以确定万无一失，同时又担心着对苏灵的安置，还要应付着地方官员。

　　几种人，各有各的想法，竟然没有心情完全相同的两个人，因而整个行程看似来来往往颇为热闹，实则同行者没有共同的语言，无趣得紧。

　　这种无趣在进入宁庆河段的时候突然消失无踪了，所有人的神经都紧紧地绷了起来。

　　宁庆在京城之南上千里，此时已是四月天气，两岸一片花红柳绿的繁华景象。苏灵心里感慨得紧，她大概真是生了一个小姐的身子，一路跟着威远侯有细致周到的照顾，虽然也在旅途之中，不但什么毛病没添，反而把病给养好了。终于有点兴致看看宁庆春天的景色了。

　　威远侯见她沉得住气，对她的评价又高了一些。口上却说：“到了宁庆给我打起精神来，钦差行辕，多少双眼睛盯着，叫那个小子也老实些，别总往你跟前蹭！不像话！等到你家老仆来了，我要好好问问他，怎么伺候的你，规矩都没有了吗？”

　　苏灵惊喜地问道：“您把他们召来了？”

　　威远侯每时每刻都提醒自己要对“大侄女”好点，却又每每在与她对话三句之后破功。这一次也不例外：“别给我岔开话题！”苏灵皱了皱鼻子：“是——”威远侯清清嗓子，道：“有件事，还是要告诉你一句的。”

　　苏灵被他的口气惊得寒毛都竖起来了：“叔，您憋着什么坏呢？”

　　威远侯又翻了脸：“没大没小！我看你欠管教！小时候打得少了！听我说，那小子，我得派他个事，掂掂他的份量。”

　　苏灵眼珠子一转：“不会是让他去探路吧？小心打草惊蛇呐！不是有朱须吗？他回到宁庆，过问生意不是太正常了吗？”

　　威远侯虎着脸，不开心地下了个结论：“女生向外。”便怏怏地扔下一句“给小娘子加披风”转身就走了。他想过了，招赘，也不必非招肖南容不可呀！反正他心里不大乐意跟江湖人攀亲戚的，见苏灵这么护着肖南容，便知道这回没法暗算他了。他可不想招苏灵的埋怨。

　　一到苏灵看不见的地方，他便召了肖南容，告知肖南容，他将带着苏灵登高指挥，让肖南容跟随保护。肖南容不知他打的什么主意，但是跟着苏灵身边，总是不会错的，认真答应下来了。戚格非在一旁听得心中酸楚，这个不着调的家伙，抱对了大腿，衬得自己这个跟着侯爷好些年的人简直像块要被扔掉的破抹布了。羡慕又嫉妒，还带着对人生际遇的无限感慨，思考怎么找机会求见苏灵，向她示好——戚家绝没有与她为难的意思，什么婚约，苏灵想怎么办就怎么办。

　　戚格非想见苏灵并不容易，苏灵此时想见谁却很方便，威远侯派来的侍女压根儿就拦不住也不敢拦她，只能在她披上披风问：“朱先生在哪里？”的时候，默默将珠帘放下，再说：“奴婢们这就去请。”

　　朱须蒙召而来，心中五味杂陈。珠帘之后影影绰绰看不真切，只能权当最中间那一个就是苏灵了。虽是苏灵请他来的，朱须可不敢叫她先开口，自己先施礼问好。苏灵也有些感慨，却都浅浅带过，推朱须顶替肖南容探路，她自己也挺不好意思，开口的时候便更客气了几分：“先生别来无恙？”

　　朱须低声道：“托福。”

　　“先前不能表明身份，实在是事出有因，不便说明。不过今天不是说这件事，是想提醒先生，危机必然带着转机。办完这件事，我那位小叔叔就要返京了，先生好自为之。我愿先生平安喜乐，不过日后要有什么为难的事情，先生可以来找我。”

　　朱须心道，我只盼自己能再有骨气一点，扭头就走！然后变下腰来，一揖到底：“多谢。”

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　　威远侯与苏灵二人都觉得自己安排得挺妥当，便都安静地等着决战那一天的到来，肖南容却不安了起来。

　　到了宁庆城之后，威远侯便往在了行宫里面。这行宫还是先帝时盖的，然而已经二十年没接到过京城来人了，这次威远侯南下，皇帝便让他住在这里。皇帝行宫，选址要风景优美，更重要的是便于安全护卫。威远侯浩浩荡荡带了一大群人，到了行宫便全面接管了行宫的防务，一天的时间，便按照他的安排设卡布防。同行的赵副统领此时便显示出了大内统领的素质，将行宫围得水泼不进，连地方官员、士绅等等的窥伺，都被他隔绝在外了。

　　在这样一座行宫里密谋，是再安全不过了。

　　所谓密谋，密交给赵副统领，谋交给威远侯，只等那一天的到来。

　　肖南容仔细看了半天，除了紧张，自不出一丁点要火拼的意思来。江湖上遇到这种事，先开个大会，呼呼拉拉聚起一大帮子人，这边会没开完，对面就已经知道了，必然摆下阵势。双方遭遇之后，一通乱砍。这就是除魔卫道的程序了。官府抓犯人呢，他也见过的，官老爷发个签，捕快去抓人。像威远侯这样，照样听歌看舞收贿赂的，他也见过，可是这样干的，没有一个能将事办成的。

　　肖南容很担心，于是不顾威远侯的拦截，硬是找到了苏灵，提出自己的疑问，他的疑问真的太多了。

　　苏灵听了他的说法，顿时笑了：“不用担心，你只管看。这事必然能成，一旦围剿得手，就可揭穿吴松坡，你想比拼，以后有的是机会。”

　　肖南容依旧不解，还是老老实实跟在威远侯和苏灵身边，在护卫的拥簇下，遥望山下江上的画舫。赌舫靠岸了，原来号称为了迎接钦差摆排场的水师舰船围上，一套拍杆打下来，印象中庞大的赌舫被砸了个千疮百孔。有人往岸上逃，舰上岸上，万箭齐发，部分箭头裹着浸透了火油的布条棉絮，点着了赌舫。

　　逃到岸上的人，每人身上至少有五、六支箭，再倒霉一点的简直被射成了刺猬。

　　围剿，真正的围剿。

　　江湖上令人忌惮戒备的杀手，连兵士的衣角还没来得及摸到，便死伤大片。

　　这与他的认知相差太远了！他知道朝廷有“千军万马”，世间的事情，“知道”与“明白”完全是两回事。他第一次真正见识到了千军万马的威力，顿时说不出话来了。在这样的威力面前，什么样的盖世英雄也只有死路一条，什么样的绝世武功，都成了被猪拱了的牡丹。江湖，这么脆弱么？

　　威远侯心里得意，瞥了他一眼，心道，现在知道差别了吧？匹夫之勇从来都是无用的！

　　肖南容捏了一把大腿，才找回语言能力，指着江面，问苏灵：“就……就是这样了？”

　　苏灵也是第一次见这样的场面，倒比肖南容稳得住，她是真知道朝廷的厉害的：“对，就是这样，今天剿匪，明天压人。”剿匪的时候痛快，欺负孤女的人，也是仗着朝廷的这种强力保证理的“礼法规矩”。

　　“那……咱们的庄子，还是会建的，对吧？”肖南容的心又安定了下来。

　　威远侯顾不上大获全胜的喜悦，恶狠狠地剜了他一眼。

　　只听苏灵笑道：“胡伯他们快来了，等他们来了，咱们选址吧。”