《木兰传奇》柳梦湄

5、第四章 师傅（上）

　　丹景山位于花家堡东北方向，本是大青山南麓的一支无名余脉，高不过二百余丈，然树木葱茏苍翠，倒是个幽静的所在。因为先皇明元帝崇尚道教，所以在明元帝神瑞元年（公元414年）花家堡堡主在此募建了一所道观，名曰丹景观，此山也因此得名了。
　　丹景观规模并不大，初时只有一位观主和他的一个弟子，后来又收了三个无家可归的孤儿为道童。这观主只热衷于炼丹药，不大管事，加之当时世人本就崇佛，所以这里的香火远不如花家堡西北面山上的寺庙的香火来的旺盛。
　　丹景观正面有石阶依山而上，不过木兰少走此道，通常都是骑马走山侧的一条偏僻的马道。这马道原是当初修建丹景观时为运送砖石上山专门辟出来的，后来除了堡里每月运一些供奉粮米上山外，平时鲜有人迹。故而木兰一路风驰电掣，转眼就到了丹景观的侧门，但她并未减速，只是轻轻一带缰绳，烈焰便向道观后面的林子里跑去了。
　　烈焰驮着木兰在林子里又奔出几十丈后，在一片开阔地停了下来。此处正是丹景观的道山，现时中间只有一座坟茔，那正是木兰的师傅，吴道清吴道长之墓。
　　木兰翻身下马，烈焰便自己踱到林子里觅食去了。木兰也不管它，径直向师傅的墓前走去。待她在墓前甫一跪下，“师傅”二字尚未出口，忍了许久的眼泪便簌簌落了下来。
　　哭了一阵，木兰又跪行几步，倚着师傅的墓碑坐下来，摩挲着上面师傅的名讳，喃喃自语：“师傅，我该怎么办？怎么办？……”

　　明元帝神瑞二年（公元415年）十一月末的一个下午，一连几天的大雪已将花家堡周遭覆盖成白皑皑一片。五岁多的小姑娘花木兰骑着她的小马烈焰已经在堡外跑了两圈，小脸虽然冻得红扑扑的，可她的兴致还很高，舍不得回去，歪着脑袋略想了想，她干脆打马往丹景山的马道上跑去了。刚跑上马道几步，她就听到前面传来一声马嘶。因这里人迹罕至，小姑娘有些疑惑，便放慢了缰绳过去。只见前面马道中立着一匹灰马，见有人来，便去嗅道边的一个雪堆。小木兰顺着看过去，那雪堆竟是个人！被雪覆盖了大半了，可不就像个雪堆似的！木兰唬了一大跳，正想掉头跑开，却又不忍，于是麻着胆子催马向前两步仔细去看那人，待看到那“雪堆”似动了动，她才大松了口气，对着那“雪堆”喊道：“你别怕！我去叫爹爹来救你！”言毕，也不管那人是否听到，赶紧打马回堡里搬救兵去了。
　　等花弧向邻居借了马套了马车赶来，拂去那人身上的积雪，原来是个道士打扮的中年人，约莫四十余岁年纪，身上还有一把佩剑，人此时却是已经昏了过去。花弧查看一番，看看被雪覆盖的山路和已经渐暗的天色，略一思忖，对木兰道：“你先回去，让你娘将偏房的炕烧热，再去请了胡郎中到我们家来——我随后就到！”木兰脆脆地应了一声，赶紧骑上烈焰飞奔回去。
　　花弧拉着马车回到家的时候，袁氏已将偏房点上了油灯，炕也开始有温度了；胡郎中也已经候在了房门口，见到病人，忙抢上前去粗看了一番，对花弧说道：“还好冻得不厉害，捂一捂就暖过来了——只是他病得却凶险，不好说……”
　　花弧道：“咱们尽人事听天命吧！”
　　于是两人搭手将那道士抬进了屋。胡郎中正要细细诊视，却见小木兰一脸关切地跟了进来，袁氏和木莲也在门口打望，立刻沉下脸来：“妇道人家，看什么看！把水烧好是正经！”遂把小木兰哄了出去，并关上了房门。
　　娘仨只好到隔壁的灶房里去烧水候着。木莲、木兰两孩子毕竟还小，终究熬不过，还是在灶台下的柴火堆上睡着了。等木兰在自己房中醒来已是第二天的清晨，她赶紧穿好衣服跑到灶房，一问母亲才知昨夜是爹爹把她们姐俩抱回房中的。花弧送胡郎中回来正好听到木兰打听那道士的情况，便对她说：“人还没醒，但最凶险的一夜已经过去了。只是这道长是新病又引沉疾，病得不清哪！也不知能不能熬过来。”
　　小木兰看着父母眼中的红血丝，知他们定是一宿未睡，心里十分内疚，低下头嗫嚅道：“都怪我管闲事！给爹娘添麻烦了！”
　　花弧拍拍她的脑袋：“木兰小小年纪却心地纯善，处变不惊，爹娘高兴还来不及呢！”木兰闻言这才高兴地打水出去洗漱。
　　待她回来的时候，正听到爹爹对娘亲低语道：“这道士似是南人，身怀武功，但又像是受过极重的内伤，落下了病根。也不知怎的竟一人漂零到此，真是可怜可叹！”小木兰在门外也忍不住对这道长长吁短叹起来，倒把她爹娘给逗笑了。
　　两天后那道士终于醒转过来，初时十分戒备。但看清这是一户普通人家，且一家人都十分和善后才暗暗松了口气。他强打精神挣扎着开了一剂方子，嘱咐花弧照单抓来就是，话未说完人又晕过去了。花弧将方子给胡郎中看了，才知那道士自己是极高明懂医的，因有几味药胡郎中这里没有，花弧特地又赶到镇上去买了来，当天就熬好了给他喂下去。第二天果然就见好些，也没再晕过去了。只是人还是十分虚弱，话也不多，问十句答一句的，他自报家门姓吴，叫吴道清，是个云游四方的道士，其他的一概三缄其口，神情也淡淡的。花弧也就不再多问。小木兰对此却浑然不觉，正沉浸在自己救人的壮举中，所以对这吴道长仍是一盆火似的笼着，每天端汤送药，忙得不亦乐乎。那道士此时已知是这小姑娘最先发现的他，对她似乎倒不抗拒。
　　又过了七八天，吴道士在花家人的精心照料下已能勉强下地，他便要告扰搬到丹景观去养病。花弧知会了堡主和丹景观的观主后，就套了马车准备了被褥衣物用具等送吴道长上山。临行前吴道长以灰马相赠为谢，花弧却坚辞不受，只说可以帮道长先喂养着。吴道长也就没再坚持。
　　自此，木兰每天就多了件事，见天都往丹景观跑，不是去送药就是送吃食，要不就直接去找吴道长聊天——倒把那冷清的丹景观搅得热闹了几分。一个月后，小年夜那天，大病初愈的吴道长首次下山，便直奔花家。花弧赶紧把他让进堂屋，吴道长直截了当地说：“我和观主说好，打算在丹景观长住了。先前义士的搭救之恩，无以为报。鄙人不才，略通文武岐黄，也是我和你家二丫头有缘，有意收她为徒，以十年为期，造化由天。不知义士意下如何？”花弧大喜过望，道：“道长身怀异能，我家木兰能拜你为师，实是几世修来的福气！”吴道长淡然地说：“我半世漂泊，从来都是孤身一人。如今落脚下来，总得找点事打发日子，所以想收个徒儿聊慰老怀。我看木兰根骨极佳，人又聪明，成不成的就看她造化了。”
　　花弧也知这是吴道长报恩的托辞罢了。吴道长在家养病的那几日，花弧便知这是位藏龙卧虎的人物；他手中的剑，剑鞘造型简练古拙，剑峰冷气森森，一看即非凡品。想来必是遇到什么大变故，伤了心气，才避走到花家堡这样偏僻的地方来。不过他既愿让木兰跟他习艺，实是求之不得的美事。于是马上将在灶房帮母亲备年货的木兰叫到堂屋里来拜师。
　　木兰也不知怎的，打一见面的那天起就觉着这吴道长透着亲切。今天听说能拜他为师，欢喜不尽，当下就口称“师傅！”，跪下响当当地磕了几个头。
　　吴道长将她拉起来，瞧见她脑门上已泛起了红印，嘱咐道：“元宵过后，每五日上山一次，为师与你授课，平日自己在家用功。记下了吗？”
　　小木兰当即抱拳朗然应道：“谨尊师命！”
　　吴道长见其知机，不禁拈须颔首微笑。

　　木兰就这样开始了她的习艺生涯。吴道长每五日给她授课一次，上午习文，下午讲武，第二次上课时先考验先学，再授新课。吴道长当真是满腹经纶，给木兰授课从未见他用过什么书，倒是木兰需要的书籍他会写下来让花弧给备齐。而他所说与书中并无二致，木兰心里对师傅自然十分敬慕。
　　不仅如此，观里的几个道童也对这位“师叔”敬慕得紧。他们的师傅，老观主，只知闭关求仙炼丹，也不大管他们。这位吴师叔来了后呢，虽说整日病病艾艾的，精神头好些时倒还教他们识几个字，练些个拳脚架势。更重要的是，师叔能指导他们修习道术，每日的功课也规范起来了，到底有了道家“斋醮科仪”的样子。当然，他们更羡慕的是师叔的亲传弟子，小师妹花木兰。木兰不是道家人，自然不用学道术，她的功课都是师叔单独在后院亲授的——单这神秘劲儿就够让几个孩子羡慕的了。木兰对这几位师兄也十分友善，每次上山都会给他们带点好吃的零嘴儿，也会把他们破了的衣衫带回家去浆洗缝补。这几个小道士，十九岁的常修清、十二岁的常修明、十岁的常修安和九岁的常修宁比木兰也大不了几岁，以前不过是为了混口饭吃才留在这暮气沉沉的道观里，木兰的到来倒成了他们最盼望的事了，对这个小师妹也是格外疼爱。
　　正如吴道长所言，木兰根骨极佳，又天资聪颖，于文于武都进步极快。两三年后，花家堡的人才从偶尔露峥嵘的木兰身上发现，原来她的师傅，丹景观里那个整日不离药罐、神情淡漠的吴道长是个潜龙在渊的人物。于是不断有人带了供奉携了孩子前来拜师，却一概被吴道长拒之门外，吃了闭门羹。吴道长更加地深居简出了，几乎不出道观大门一步。但凡有驱邪、扶乩、堪舆、占卜之事他都教与大师侄常修清去做，后来日常的坛醮仪典也让他一并主持了，平常人等几乎是难见到吴道长一面。如此又耗了两三年，众人都道此人脾气怪异，寻他拜师的心也才淡了。自然的，对能与他相安无事的花木兰难免会侧目而视，闲话几句。
　　花木兰此时已有十一岁，习武小有所成。一日，吴道长对她说：“木兰，你如今文武各有所得，为师甚慰。只是你终究是个女孩子，力道到底单薄了些。为师如今便教你一些道家内功心法，如吐纳、调息、内观、守静、存思、辟谷等，可助你功力提升。”
　　木兰大吃一惊：“师傅！内家心法是道家不传之秘，我只是俗家弟子……”
　　“那你还是女子，我当初岂不是不该收你为徒？你师兄他们，在道家是师承丹鼎派的，我不也一样教了他们我们符箓派的本事？”吴道长挥挥手打断道，“为师都不在意这些陈规陋矩，你还介怀什么？”
　　木兰心里感念不已，当下长揖跪地：“谢师傅再造之恩！”
　　自此以后，木兰学艺更加刻苦，武艺精进可用日新月异来形容。不久，连几位师兄也瞧出些端倪来，知道这位小师妹的武艺已如一潭深水，深不可测了。至于她是如何做到的，却无人可知。而且小师妹性子也有些变化，以前较为活泼伶俐，如今却是沉静如水，深藏不露了；只有在练武的时候，才似变了一个人——真真是静如处子，动如脱兔啊！