《桃之夭夭（小长篇）》萧拂

25、第四章

　　顾少康哪里理他，只管一手拉谢孤桐，一手拉单昆，被峨嵋诸女簇拥着，一路出门，又再拖上马，三两下鞭马而去。后面峨嵋诸女也嘻嘻哈哈跟过来。谢孤桐一头雾水，被顾少康挂在鞍上，既不知道是要到哪里去玩，又不知道究竟是怎么个玩法，满眼漆黑往南跑到钱塘江码头，便见峨嵋诸女租了条船，先把船家轰下来，再朝岸上搭起一条跳板。
　　两人便又被顾少康拉着，沿跳板上船。后面诸女跟过来，都是年轻姑娘，都是没管束的当儿，又都是慕少艾的年纪，全都往顾少康站立的船头径直攒来，直攒得那条船头重而脚轻，后梢一忽儿翘起来，险些没掀翻掉跳板。等稍微整顿整顿行列，毕竟心甘呆船尾的少，情愿站船头的多，那条船就还是脚轻而头重。
　　要待就这样开船，那岸上追兵已到。王辽只迟得那么几步，自后面拍马赶来，大叫道：“顾师兄，三师妹在生病，放她上来！”
　　顾少康踞坐船头，却只是信手挥笛：“开船啦！王兄要不要一起来玩？”
　　王辽看岸上那船家果然已经推回跳板，正在解缆，更不答话，从马鞍上飞身便扑，一手推开船主，另一手就扯住缆绳，喝道：“放三师妹上来！”
　　话音未落，缆绳那头的船只还是顺流而下，却是靠船尾的一个姑娘呛然拔剑，极其潇洒的将扯紧的缆绳齐根割断。王辽一怔，看看那船头重脚轻，顺水一流，顿时头尾倒置，刷地把个船尾甩到前面，匆忙把马缰扔给船家，腾身猛跳，半空中抓住橹梢，抢上船去。
　　那船尾的姑娘却不让人稍息，利剑再挥，几乎没等王辽松手，寒光闪处，又将橹一挥而断，伸足一踢，将斩断的半截木头踢入江心。王辽一惊，喝道：“你疯了！这是在做什么？”
　　船那头都笑起来。顾少康懒洋洋晃着竹笛，也笑道：“我们在玩呵，这样好玩么？”
　　“好玩！？”
　　船尾的姑娘这才收了剑，道：“好玩罢！我们就玩这个游戏，也不要缆，也不要浆，就这样顺水飘流，看什么时候会撞船，要是有害怕的先下船，那就是输了。”
　　王辽不由冷笑：“果然是好玩得很！只我情愿输了，三师妹过来，我们下去！”
　　“这就认输了么？”顾少康诧异道：“须知认输下船，也是有规矩的。”
　　“下船那也得要本事，”船尾的姑娘又解释道：“虽说依大家的身手，在江面上跳一两回船不算难事，但是，如果要加上在离船的那一刹，还要同时能逃掉同船上所有这些人的暗青子，我以为……”
　　王辽却不理睬这些废话，自顾走到变成船尾的船头上，从顾少康那里夺了谢孤桐，通通通又再走回船尾，便即准备跳船。偏偏这时节四顾辽望，好好一个浆橹繁忙的钱塘江，竟没什么靠得住的大船经过。来往渔船倒是多，船身一小，无不灵敏，眼看这只没人操纵的瞎船在江面上横冲直闯，谁敢往里靠近。
　　这也就只能一边等着，一边先慰问慰问谢孤桐：“没什么事罢？”
　　那边单昆也被顾少康放脱，看看船头人多，也往船尾这边走来，以便平衡船身。谢孤桐更是心头如捣，王辽的话说了半天，这才迟钝低头，伸出手腕来看，也是半天才入眼，原来被顾少康捏得，都好一圈乌青了。
　　王辽看得怒发，还没有代为不平，前面跳船的目标已经出现。却是下游驶上来的一列官船，当先一只，也看不清是什么职衔的几面大旗在风中乱滚，甲板上密麻麻排了两行旗牌仪仗，顶风破浪而来。忙在谢孤桐手心一捏：“准备，跳！”
　　然而官船却不是等闲跳得的。瞧那排场，似乎还是个不寻常的什么大官。那甲板上弓上弦，刀出鞘，整整齐齐站了两层官兵，突然看见一艘小船无橹无浆，顺流而下，无不诧异。再仔细一瞧，那小船上的人物更不寻常，一二十号人马，几乎人人配有凶器，这一注意到，立刻有人嘶声裂肺地惨叫起来：“刺客，有刺客！”
　　王辽“呸”一声，只好暂时放弃跳船的企图。他可以不跳，这艘小船却没法不被江流推动，很没眼色地变成“刺客”，粉身碎骨浑不怕，勇往直撞过去。那大船转动不灵，早是慌了一片，一时转舵的转舵，扳浆的扳浆，忙了半天，总算堪堪转过船头，露出宽平的船身，对准小船直擦过来。
　　船尾三人首当其冲，眼看着就要被大船迎面撞上，擦一个船底朝天。谢孤桐还心不在焉，王辽哪里看得过去，立刻飞身而起，直扑那大船的船壁。那大船上愈一片声叫得惨：“刺客呵，抓刺客呵！”惨叫声中，依稀有官兵头目一声令下，顿时“嗖嗖”声起，一天地羽箭飞射。
　　这一来居高临下，虽则官兵们弓弦无力，也射得小船上人欢马跳，人人拔剑出来抵挡。只有王辽先行一步，早附在船壁凹处，那箭却射不着，看看小船急流勇撞过来，伸足奋力在舷上一蹬，便将船尾蹬开三尺，这边蹬开，那重一点的船头又撞过来，再一蹬，又蹬开三尺，这才算勉强脱离险境，还不及擦汗，看看小船顺水急下，早已往后飘出一丈，在船壁上猛一借力，忙又飞身回去。
　　箭雨中才飞到半途，突然劈面一点寒星，居然是从小船方向射来，那种风声劲急，跟一天地的稀松羽箭完全不是一个路道，情急中重剑出鞘，横在胸前一挡，“叮”的一声，就被震得身形一滞，差一步落不到船上。还好谢孤桐就站在近边，心不在焉虽还心不在焉，自然的反应也还是有，随手一拽，连人带剑，拉扯回来。
　　这一落回船，真是一肚子怒气腾腾，重剑也不入鞘，横在手中穿过雁行般列开的两队峨嵋弟子，就往船头上冲，一边冲，一边怒喝：“顾老二，你什么意思！？”
　　顾老二当然也没什么特别的意思，不过是在不打折扣地遵守游戏规则而已，一旦有人离船，便是暗青子招呼。此时间也不及再跟怒冲冲的王辽解释，当然也不屑解释，看看闪亮一道剑光飞来，玉笛一扬，对了上去。
　　两人这一纠缠起来，都是名门出身，都是名家子弟，哪怕是在这条破船上，要想分出胜负，怎么也得是半个时辰之后的事了。再兼以船上的年轻姑娘们意见不一，有的要劝架，有的要助威，数股力道合在一起，愈发波澜壮阔，搅得小船东倒西歪，载沉载浮。
　　于是又有胆小的害怕，胆大的激动，胆子不大不小的要求大家冷静下来。一时害怕的也叫，激动的也叫，要求冷静的更不得不叫，一片混乱中，只有船尾的谢孤桐跟单昆看见，前方又来船了。
　　这次要撞的是艘漕船，虽不及官船体大，装了满满一船的粮米，实沉沉压在江上，似乎只差着数寸就要没进水去，却比官船还举动不灵，看小船七歪八倒而来，甲板上霎时间一片声呼。
　　好在有了王辽的前车之鉴，这时候也知道该怎么做。等到两船靠近，单昆飞身起来，便趴在漕船船沿上，往这边猛踹小船船壁。一踹之下才发现，跟上回毕竟不是一码事，这次多了两位一流高手在小船上过招，脚底下那是多大的劲道，一踹没踹动，跟漕船一挤，体内就是极其清晰的一声响——
　　咯！
　　小船上的打斗则是在另一声闷响中，才停将下来。谁也不知道这两条船是怎么撞上的，是怎么就把船尾的谢孤桐跟单昆两人给撞飞出去，没了影子的，但听嘭的一声，漕船那边船身一震，好在树大根深，还没怎么打紧，小船却没那样坚实，顿时船壁上裂了一块，有江水渗入进来。
　　这才有人知道害怕。原来十几号人马生长内陆，又多是姑娘人家，倒有十号朝上不通水性，看江水从裂口处源源涌入，漫过翘起的船尾，一直倒灌船头，立刻淹没各人立足之地，待要寻找干地，往船尾才一跑，裂口处吃重下沉，那水倒进得快了，这样一惊，反而叫不出来，零星几个尖嗓门才一起，忽然想到不过是一场游戏，都卡断在喉咙深处。
　　只有顾少康单足跳上船舷，执笛而笑：“好玩罢？好玩罢？”
　　“好玩个屁！”王辽边骂边沿着船舷乱找，奈何也不通水性，只能拍着船边干叫：“三师妹，三师妹！”
　　靠漕船的船舷那边水花一响，一个湿漉漉的人头冒将出来，却是谢孤桐踩水而出，一手把单昆扔上漕船，一手拉住小船船沿，看看船上的人都还呆在那里，不由一声断喝：“还不跳船，找死呵！”
　　那船上十几个姑娘被这一喝，才清醒过来，要待就此下船过到漕船那边去，那漕船上本来沉重，哪肯再载这许多人，僵持中早有人吹响救生号角，呜噜噜一片响声惊动，设在沿江的救生船闻迅赶来，这才将姑娘们救出困境。
　　按游戏规则，这些姑娘自动出局，就算是认输了。认输有认输的规矩，需要被其他坚持住的玩伴暗青子招呼。但这一回顾少康于船舷上潇然而立，也不知是被仍留在船上的王辽看守住了，还是见大势已去，索性放弃掉这个游戏，居然没再严格执行，朝离船诸人打出什么厉害暗器来。
　　姑娘们便都是无惊无险，安然离开。最后除了顾少康仍在局中，便只剩下王辽，没足踝站在一片渗进来的江水中，去拉水中的谢孤桐：“三师妹上来！”
　　谢孤桐一摆手：“我不打紧，王师兄赶紧也过去罢！”
　　王辽只是摇头：“我怎么敢走？留这个顾疯子跟你在最后，让人不能放心。”
　　谢孤桐看他一眼，伸手抹干鬓边水珠，忽然一笑：“王师兄此次东来，好象一直跟我要有什么话说。”
　　王辽一怔，也便跟着笑了：“果然三师妹冰雪聪明，这一次来，确实有事相求。”
　　“什么事？”
　　一问一答之间，两个人居然也不管那救生船上一片声催，就一个泡在水下，一个站在水中，好整以暇聊起天来。只是救生船还可以等，那小船载了半船冷水，被谢孤桐单臂托住，却不是件轻松的事，王辽笑一笑，也只得长话短说：“我不幸闯了点祸，眼看着这次武会中就要发作，只能托庇于三姑娘门下。”
　　“为什么找我？”谢孤桐也回得简洁：“我又不是武会管事的。”
　　“我只觉得三师妹才靠得住。”
　　谢孤桐得此评语，倒是意外。更意外的，是这样的事本在东道主职责之内：“你是客人，在这场武会里面，自然除比武之外其他若有毫发损伤，都有我家作主承担，何必多此一问？”
　　“我只要三姑娘亲口应承。”
　　“我应承了。”
　　王辽再不说什么，拱拱手，也不走那踏板，身形拔起，凌空度过小船。这一来小船上便只剩下顾少康，看那样子还要再游戏下去。谢孤桐看看小船上所有人等都已得救，腰部扭伤的单昆也从漕船上了救生船，也就不再拖延，手一松，小破船失去支撑，往江中迅快沉落。一直挺立船舷的顾少康这才有所动作，等那船舷就快沉到江面之下，猛一发力，就踩得小船一翻，一个底朝天，带着一船江水，“叭”的倒扣在江面上。
　　这一下游戏便又可以再进行下去，只见那小船高高覆着一个船底，虽比船面小了不少，载着顾少康这样瘦精精的一个人，还是绰绰有余，稳稳当当，被东流浪头一路拍着，顺风顺水，一路去了。救生船还没走远，一起看着，只见前方水花一翻，却是谢孤桐追将下去，水乡女子身手不同，怕不有江鱼那般滑溜，波涛中只闪几闪，一手搭上船帮，再一蹬腿，也窜上翻船去。
　　顾少康看她上来，不觉摇头：“我这拉皮条的差事，似乎……当然喽，人生贵得适意，尽力就好，至于成败……”
　　谢孤桐一把抹掉脸上的水：“二哥哥，你还要玩下去？”
　　顾少康嘻嘻而笑：“你不还在船上么，我又没赢。”
　　“好了，”谢孤桐道：“再往前出了杭州湾，就是海口，风大浪大，再不罢手，真要出人命的。”
　　“那又怎么样？”
　　“会死人的。”
　　“那又怎么样？”
　　谢孤桐一时无语，看他半晌，又道：“二哥哥，你是有什么心事么？假使，假使你……或者还当我是个朋友，可以托付，或许我可以……”
　　“敢情我是又一个王辽了，”顾少康鼓掌笑道：“也要托庇于你杭城三霸天的门下！”
　　谢孤桐却不生气：“二哥哥，我俩本来是一样的人。或者你不知道我，可是你是什么样的人，我之前不懂，自那出戏后，也该什么都明白了。”
　　“是么？”顾少康十分讶然：“那你倒说说看，我究竟是什么样的人，连我自己到现在都没有弄清楚呢！”
　　谢孤桐忽觉一阵疼痛上来，缓缓道：“我们都是活得太认真的人。这世界的浮华喧嚣呵，他们将毒药当成美酒痛饮……”
　　顾少康倒抽一口凉气。
　　“只有我们在乎，”谢孤桐低声陈述，忽有两滴泪水滑落脸庞：“只有我们俩……我们在乎，那些背后的，真实的，然而也永远也找寻不到的……什么东西。我们绝望，疯狂，孤僻，看不上这个世界，要跟他背道而弛……”
　　“你，”顾少康□□道：“你……怎么知道？”
　　“我知道，”谢孤桐于泪光中微笑：“可是我没有办法去向别人陈述，哪怕是……他，我也只能告诉他，因为我母亲去世得早，所以才会这样失意……我只能这样说，哪怕他就是那个将在尘世中搭救我的人。”
　　“这么说你已经得救了。”
　　“你也一样，”谢孤桐微笑道：“是不是？”
　　顾少康一怔，也就笑了：“倒也……是的。”
　　“那天看戏我就知道了。你躲在大红袍的身躯里，是那样自满自足。我只不懂现在……”谢孤桐一蹬破船：“玩出这样疯狂的花招来，又是为了什么？”
　　“那就是……为了得救呵。”
　　“得救？”
　　顾少康伸笛一指江面：“只要这个小破船一直往下飘去，往下飘去，飘到风大浪大的海面上，我就得救了。”
　　“什么意思？”
　　“那时候小船上的人死了，我就得救了。”
　　谢孤桐疑惑地看他。
　　顾少康解释道：“死的是一个姓顾名少康混号混世魔王或者顾疯子的人，可是，在遥远的京城，李二先生的班子里，会有另外一个人精精神神地活过来，他的名字我现在呢还没有想好，至于容貌，要唱戏也不能毁容，要不……”
　　“要不就象当初我一样，从头到尾涂一脸油彩？那不是个办法。”
　　“可我实在也想不出什么更好的办法了。”
　　“再想想，也许……”谢孤桐打个寒噤，这才发现自己全身透湿：“二哥哥，我好冷。”
　　两人赶紧靠岸。好在江边尽是落叶，不费多少事凑拢一堆，向岸边渔船借了火，就地取起暖来。谢孤桐褪去湿衣，紧紧包裹着顾少康的外衣，尽力向前靠近火头，还是冻得牙齿直抖：“也也许，我我们能够想到办办法……”