《聊斋美食商》火焰醉鱼

6、第 6 章

　　云鲤回到屋，见菀娘果然已经回来了，便上前去，菀娘问她去哪儿了，云鲤回答说刚刚在院子里溜了一圈。菀娘便没有说话了，只是摸着小腹轻轻叹气，有些神思不定的样子，这下云鲤也就明白了，她们是还没有着落。
　　待吃完晚饭，菀娘提来热水泡脚，一边给云鲤擦洗着身子一边跟身边的几个妇人说话，那些妇人都是要走的，有些已经在收拾着东西了，还有些跟往常一样倒在铺上和人唠嗑。
　　一个妇人说她已经在一个庄子里找好活了，是替人看管院子，包吃住，等时间一长看能不能混上个管事。另一个老寡妇也说先租着屋子住，在哪哪个巷子，里边多是鳏寡聚集的地方，靠着绣花等零活挣钱，清净也有个伴。
　　“你倒是一个人，无牵无挂的，我这还拖着一大家子的，他爹在木头场好不容易找了个锯木的活做，还指不定能不能留下，认了个老酒鬼做木匠师傅，过几日还得花上好一笔钱去呢。”一三十岁出头的妇人在整理着自个的床铺，虽嘴上嫌着抱怨着，但看的出来整个人都是欣喜的，毕竟全家没缺胳膊缺腿，还能那么快找到营生已经是足够令人艳羡的了。
　　“也是，我可不愿再回那苦兮兮的乡沟里去，反正我爹娘也都不在了，哥哥嫂嫂整日就知道欺榨我，这次水灾他们还顾这顾那把我给锁柴房里了，就想多抱点家当甩了我这个累赘，幸亏我趴在一块烂木头上被人捡着了，听说没多久那地全给淹了！也不知道那俩死了没！”
　　一丫头大概十三四岁样子，说的眉飞色舞，讲到后面也完全不见悲伤的神色，“我还托丁婆子给我寻个好差使，花了不少铜钱，那婆子可厉害，差点没被她扒空，我不知浆了多少布，手都泡烂了才攒了这些钱，全给她了，幸好最后给我找了个香烛铺的活，定的是五年契，工钱还高咧。”
　　这女孩不和那晚的桂姐一样，心底竟是盼着去做女工的。云鲤换上一身干净的旧衣服，衣服上还有皂叶的味道，散发着微微苦味的植物清香，菀娘是个心细洁净的女子，即使沦落到如此，也不肯和其他人一般成日穿着脏衣服，干活睡觉都不换，衣裳都硬的和粗麻袋一样了。
　　“睡吧。”菀娘温柔的拂了拂云鲤的额发，今晚她格外少言，眼中愁绪更加浓重，不知偷偷叹了多少气，云鲤更加觉得菀娘是遇到了什么难事，但她不说，不管云鲤怎样旁敲侧击或直接磨问，都是说没有甚事，不让云鲤继续问了。
　　熄灯后，不知是谁讲起了梅娘，有人叹了口气：“梅娘是个好性子，待人是好的，也有手艺，可就是命苦，拖着三个孩子，个个都染疾，不然怎会委屈自己嫁给一个无赖。”
　　“我今个看见她了，一放籍，那男人就来接她了，我还顺手帮她抱了一个孩子送出去，都瘦的厉害。”
　　“听说那男人不是个好相处的，还克死了两个老婆，说是得病去的，谁知这暗里究竟是怎的。”
　　听到这话，大家都沉默了，没再继续说这个，仿佛不忍再预见什么，过会儿，一个靠在墙角的老妪拖着她那粗粝嘲哳的嗓子道：“这世道谁好过？先出腿、讨债鬼，有的人生下来就得背着苦债，且受着吧。”
　　屋内彻底静了，云鲤迷迷糊糊翻个身发现菀娘还没睡，睁着眼睛愣愣地看着屋顶，不知在想些什么，但抵不住睡意就两眼一黑了。
　　其实今日放籍后菀娘再去找了丁婆子，本来前次送过钱后丁婆子也算缓和了些态度，菀娘想着这次再去通融通融，说不定就能和这批人一同放出去了，谁知丁婆子见到她却是冷冷的，不等她说上两句话就转身回屋去了。
　　菀娘心中总有莫名的不安，自从上次见了王大刀后，她就日夜难安，今日见着丁婆子那个态度，心里更是惴惴了一整天。

　　天一亮，云鲤跟着菀娘去各家送缝补好的衣服，本来菀娘不让云鲤去的，云鲤非要跟着，说是要去透透气，院里太闷了，菀娘想着今天许多人要收拾东西走，各工坊也要来接人，院内肯定人多嘈杂，心里这么一考量，将云鲤留在那反而更加不踏实。
　　没想到，她们刚踏出门，就被王大刀拦住了。
　　菀娘一见此人，慌慌张张地将云鲤遮在身后，紧张地对他说：“你想怎样？你那衣服我找不着了，钱赔给你。”
　　说着就将一把铜钱从荷包里掏出来，也不数多少，一股脑地扔给他，谁知王大刀流里流气地笑着，一把拽过菀娘的手调笑：“哎呀，谁要这俩钱，本就是找娘子来逗闷的，破衣服既然丢了那就丢了嘛。”
　　说话间，王大刀的手紧拽住菀娘袖子不放，菀娘惊叫起来，狠狠摔开，两人的手撞到门壁上，王大刀一吃痛，不由松开了。
　　见挣脱了，菀娘赶紧要带云鲤回去，谁知那恶霸脸色变得凶恶，步子一跨就拦住她俩，凶狠地说：“我看你敢走！”
　　菀娘被吓着了，这人生起气来，脸涨的紫红，眼如铜铃般瞪着，比门上贴的门神更要可怕。菀娘颤抖着又重复道：“你想怎样？”
　　“老子想怎样？那丁婆子可是给你说的清清楚楚了啊，老子要娶你过门当娘子哩！
　　一听这话，菀娘气的眼睛立刻红了，又惊又羞地叫道：“你那么有势，什么样的女子娶不到，何必看上我这个破落妇！”
　　　 那屠夫蛮横道：“老子就是看上你了，告诉你吧，本来你就要放户了，也是老子给拦了，这小小个难民院，我想来怎样就怎样，话就给你说到前头，三日后，我就来放聘，到时候你可得乖乖坐上我的车啊。”
　　他眼睛一溜，看见云鲤，又咧开嘴笑道：“这丫头生的颇有几分姿色，到时候我给免了她去坊庄做女工，你那么疼她，可把她带过来，过几年就给你做姐妹！”
　　菀娘听到如此浑话，早已气的腹疼，云鲤见她不好，赶紧从旁搀扶住她，就要拉她进去，谁知菀娘甩开她，一手指向那人的鼻子，恨恨地骂道：
　　“你这个混账！我就是吊死在这门上！也不会嫁给你，你就去做梦！到时候逼死我一尸两魂，夜里也要找你来索命！”说着她痛呼一声，躬下身子捂住肚子：“我怀着身子，你可知逼娶孕妇是要犯王法的！你当真不怕那九尺公堂？！”
　　王大刀一震，脸色变得阴沉，他没算到这小妇竟还有身子，差点就给别人养儿子不说，这律法上明晃晃地写着不可强娶有孕之妇，夫亡未满一年之妇不可另嫁，一经发现，杖四十。
　　云鲤见菀娘面色青白，急忙进门叫人，嗓子都喊哑了，终于在闹哄哄的院子里引起了注意，几个粗壮的妇女赶紧过来抬着菀娘，越来越多的人过来围看，菀娘还在继续骂，众人知道了原委纷纷轰骂，王大刀见人多了起来，更下不来台，心里也有些怂，他呸了一声，恶狠狠地瞪了云鲤和菀娘一眼，就匆匆拨开人群走了。

　　云鲤端来一碗药汤，撩开帘子，菀娘闭着眼睛躺在床上，身上盖着薄薄的被子，几个婆子老妇围坐在她身旁。
　　“姑姑，起来喝点药吧。”云鲤将碗放在床沿上，伸手扶起菀娘，她脸色苍白，连唇色都是惨淡的青灰色。
　　菀娘淡淡地看了一眼药汤，没有说话，整个人好像都颓败了，云鲤伸手替她整理了下凌乱的头发，一个婆子端起药碗，用勺子舀了两下，劝着说：“你把药喝了，为了你那肚里的孩子，也不该这么气着。”
　　另一人说道：“是啊，都怪那丁婆子！昧了良心！为着钱就什么也不顾了，也不怕日后下了地狱被油煎火烤！菀娘啊，你可不能怕了，这事咱都能给你做主，他再来逼，咱就挺着肚子闹上衙门里去！”
　　菀娘终于有了些活气，那婆子立马将汤药喂给她喝，药极苦，云鲤见菀娘灌完后，从小钵箩里掏出个梅子塞到她嘴里。
　　“我是没甚好怕的，大不了一死，可他却掣着咱们的去路，我怕云鲤也被那畜生给夺去，我可怎去见她爹娘啊。
　　菀娘说着，终于放声大哭，靠在云鲤肩上哭的上气不接下气，很快肚子又抽痛起来了。
　　　妇人们赶紧上来劝慰，云鲤紧紧攥着菀娘的手，低声道：“姑姑快别说这话，我们都得好好活着！”
　　一婆子急道：“你这娘子怎如此软弱！都是说女子性柔，为母则刚！你怎就要寻着去死，不为你肚子孩儿想一想吗？他本就没有生父了，你这个当母亲的还不顾他死活了？”
　　菀娘一听这话，像是被人敲醒，立刻就止了哭声，她呆呆的望着，忽地开口：“对，我得保着我这孩子，这孩子，是我和徐郎的唯一骨肉，我、我不能对不起徐郎。”说着竟想到了个主意。