《和亲王爷》叶无尘

77、第七十六章 射雕（七） 次日，一轮

　　次日，一轮大太阳喜洋洋照着草原，碧空如洗。
　　子云登上小山披，四顾望去。看士兵们忙着收拾那一地的狼藉，剥下死人身上的铠甲，拿下武器，将尸体拖至一处。
　　乌鸦飞过来了，成群地飞来，沙哑地叫着。它们的家原本就在这里，昨天的大战把它们吓坏了，“嘎嘎”惊叫着仓惶逃走，而今天它们又回来了，在那一堆堆尸体上盘桓着。一群秃鹫也飞过来了，乌鸦们并不害怕，它们知道秃鹫的目标不是它们。
　　草原上的盛宴，即将开始。
　　看着那一群乌黑的家伙“扑棱棱”地近了，近了……几只大些的，尖利的脚爪稳稳地停在那一堆身体上，钩子一样的长嘴伸了下去……子云忽然心头一颤，如有冷风掠过。
　　这些昨日还在马上挥刀砍斫的勇士，在新的太阳升起之后竟然成为了禽类的盛宴！
　　可是，人终究还是人，不是那四脚的野兽，他们需要尊严！
　　子云阖上了眼睛，再缓缓睁开，看着那些苍黑的大鸟们，拉开了弓。
　　一箭之下，群鸟惊飞。
　　“叶护？”身边副将不解。
　　“派些俘虏把这些人运回去。”子云手指着那一堆堆的人。他不想用“尸体”这个词。想到“尸体”这个字眼，他心头发冷。
　　“是！”那人眼睛闪了一下，低头答应。
　　人马又跑动起来。半路上，他们遇到了逃难的人。云朵一样的羊群，“咩咩”叫得慌，那些马背上的妇人、孩童，更是慌张。触目处，是一双双惊骇的眼睛。
　　身后的士兵躁动起来了。子云知道，如果自己不阻止，这些羊群和马背上的财物将成为士兵们掳掠的对象。
　　“所有人等不得妄动！违令者死！”子云勒马转身，举刀下令。
　　“是！”士兵齐齐应答。
　　眼光扫过士兵，子云转过身，拍马围绕着那些逃难者跑起来，边跑边喊。
　　“我是叶护，大汗派我来只是要惩罚什利发不遵号令，与你们无关，不要慌张！”
　　马蹄所经处，羊群慢了，马上人的眼睛里也流露出疑惑。一大圈跑下来，人群中的嘈杂声逐渐消失。子云看那人群皆是老弱妇孺，心中一颤：这些人中，他们的儿子、丈夫、父亲、兄弟……说不定就在不远处那些马匹所负载的尸堆中。
　　人群转了方向，朝来路走去。就这样，两只队伍无声地走着，一支全是男人，一支是女人、孩子、和老人。
　　不久，什利发的牙帐到了。
　　子云看到所有帐篷都安在，冷笑一声：什利发以为自己必胜呢？连帐篷都没拆。看样子，自己在他心中，也就是个锦衣玉食的中原小儿而已。安顿下来后，子云修书一封，差快马送给阿不思，请他示下如何处置什利发的部众。其实，子云的意思在信里写明了，就是对什利发部众不做任何处置。这些老弱妇孺都是草原子民，应该安抚，叫他们既知道可汗的威权又知道可汗的仁心。
　　信发出后不到十天，阿不思差人回信，告诉子云怎样处置什利发部众由他自己决定，人心安定下来后就班师回去。
　　接了信子云就着手办理“宣慰”事宜。释放了除图尔干之外的全部俘虏，安抚了部众。告诉他们，什利发反叛可汗，自取灭亡，从现在起，他们的首领已经不再是什利发了！
　　“那，狼群有头狼，羊群有头羊……这里不是中原，没有州县，不能由皇帝派个官儿来就成……他们需要首领。”突利不解。子云笑了起来，“首领”？首领确实是个问题。子云这一笑，突利愈加不解。子云不看突利，却站起绕着火堆踱起来，一边看着火焰一边问道：“什利发家族还剩几人？”
　　“除图尔干外还有三个兄弟。”突利答。
　　“连上图尔干就是四个了。”子云微一阖眼，转头吁口气道：“这三人中有谁声望高些？”“名声最大的就是图尔干了，他打仗厉害，另三个年轻，还没什么声望。”
　　子云点一点头，在火堆边坐下。什利发逃了，图尔干被俘，但这样大一个部族需要族长，而族长需得最有声望、或者是最强的男人来担当，并且得尽忠于阿不思，不能如什利发这样有反心。
　　夜间，草原静了下来。子云睡不着，步出帐篷看繁星点点，看穹庐如一朵朵巨大的蘑菇，散落于星辉之下，心中突然如潮水涌动……自己，已经不仅仅是一个带兵的将领了，阿不思现在是有意让他为政。自己从小读的那些书，那些圣人之言，那些治国之道，难道要在这草原派上用场了？
　　次日，子云忽然想起一个法子来。将什利发部族中有些脸面的人都叫来，让他们自己推选首领，然后去觐见阿不思，由阿不思亲自下令，这样一来上下相通，部族中人当无话可说。
　　这意见首先就得到突利的赞许，然而片刻他又疑惑起来。
　　“什利发还有四个兄弟在……”
　　“什利发家族的影响我不是不清楚，什利发带着三个小兄弟和一些人跑了，这里只剩下图尔干，需得先带图尔干去见大汗，由大汗定他的生死。先把我们的意思和大汗说，若大汗同意，待他派人来后我们再走。”
　　三日后，子云观看葬仪。什利发部众中那些死在战场上的人将在河边火葬。
　　柴堆码好了，火把举起来了，哭声响起。死者家属一个个从柴堆边走过，一把把尖利的匕首自一张张光滑、老皱、稚嫩的脸颊上划过……鲜血渗了出来……（1）子云把脸扭开。
　　说实话，第一次亲临这“剺面”之俗，子云还真是有些不忍。身体发肤，受之父母，这样自残，于死者而言，又当如何？
　　“哧！”
　　一旁的突利竟然笑起来。子云瞪眼：这种场面，他居然还笑得出来？突利转过头来，清了清嗓子，眼角仍挂着笑意，得意的笑。
　　“你笑什么？这种地方……”瞧突利仍旧是笑，子云怒斥。
　　“我在想啊……如果有一天我姐姐先你而死，你这张脸……”突利笑得越发得意。
　　子云明白了。突利的意思是若木木先他而去，照草原上的规矩，他这个作丈夫的也得在脸上划一刀！那样一来，他的脸上或许会留下一道疤痕……这情景令突利得意！
　　哼，爷娘给我这样一张脸，难道成为罪过了？子云冷哼一声，转身要走，却被突利一把扯住。“要走？我刚才似乎是问了你一个问题啊。”
　　“我在草原上，一切规矩照着草原上的来，你放心！”子云看一眼突利，唇角斜斜翘起，似笑非笑。
　　“哼，笑得真邪气！”突利放开了手，看着那大步而去的背影，皱着眉头。
　　回到帐篷，子云令高成礼倒酒。
　　“殿下？”高成礼不解，今日是火葬之日，他的殿下要在这里饮酒？
　　“叫你拿就拿。”子云催促。高成礼忙拿了酒来，取出银杯倒上。
　　子云不看，拿过杯子仰脖一饮而尽，瞬间，空空的腹内如燃起一道火，火辣辣烧起来。
　　“殿下今日不快活？”高成礼眨了眨眼。
　　子云不语，手指着杯子，令他再满上。清冽的酒液倾入银杯的刹那，子云忽然在那杯子里看到了冲天的火焰，耳内，是震天的号哭……眼一闭，酒杯又空了。第四杯酒下去的时候，子云腹内已经是火烧火燎，面上也作烧，一张浅麦色的俊脸上晕出一片淡淡红霞来。
　　高成礼看得着急，悄悄令人把帐篷外昨晚宰杀的羔羊拿进来。
　　“殿下，用些酒菜吧，这样喝，对身子不好。”
　　架了羊腿在火焰上，高成礼小心挡开子云欲去拿酒壶的手。
　　“哼，我都改了，你还这么酸？什么‘酒菜’？说羊肉不就是了？”子云笑了，却笑得无奈。他心里发堵，只想喝酒，他不需要酒菜这等累赘之物，然而看着这忠心的仆人如此为他，他也不愿拒绝。
　　“殿下是不是看到今儿火葬得这么多，心中感慨？”高成礼边转动羊腿，边瞅着子云。
　　子云长叹一声，兀然站起。
　　是啊，他是感慨！这些火堆中的身体，几天前还同家人一起其乐融融，今日就要化为一缕青烟了，连尸骨也没有！在这草原上，不留下一丝痕迹。
　　“殿下，您不用伤感，又不是您的过，当兵嘛，靠什么活，最后还是死在什么上。”
　　“我知道，生于剑，死于剑！可是人非草木啊……”
　　十数日后，在子云的安抚下，什利发部人心已安定下来，日子又如往常一样开始了，单等着新的族长出现。而在这些天里，子云的名字，已经传遍了这片土地上的每一座毡帐。众口相传，这年轻的叶护大人有上天的庇佑，是神派来的使者，这样年轻，这样俊美，这样勇猛……十八岁的年纪，竟然闪电般打败了三十几岁的什利发……
　　“殿下，他们现在都说你是长安飞来的鹰！”晚间趁着人少，高成礼眉飞色舞说起来。
　　子云不以为然。自己打了胜仗，征服了这个部族，所以自己是鹰，若是败了，自己就是麻雀，就是沙鸡，就是乌鸦……这草原上，人们崇尚的是杀戮，是征服！
　　而现在，他的征途才刚开始。

　　（1）“剺面”是突厥、回鹘/回纥等草原汗国习俗，用以表达悲痛情感，最常见在火葬仪式上。《旧唐书》卷八十《太宗诸子》之《承乾传》：“承乾身作可汗死，使众号哭剺面，奔马环临之。”《旧唐书》卷一九五《回纥传》：“然公主竟以回纥法剺面大哭。”关于回鹘/回纥葬仪，《新唐书》卷二一七《回鹘传》卷有详载。“割耳剺面”亦突厥、回鹘/回纥人常用请愿手段，例如《旧唐书》卷一百四《高仙芝传》：“思顺讽群胡割耳剺面请留监察御史”；同书卷一八六《酷吏上》之《来俊臣传》：“蕃长诣阙，割耳剺面讼冤者数十人。”