《白夜》俭素

3、泰伦的宴席

　　第二天，帝国中城，魔法传送阵。

　　Conversión de lugares——

　　隶属于三大家族的法师和骑士们在莱尔、奥德里奇以及夏洛·墨洛温小公爵的带领下，通过城中央的传送阵来到了靠近东南封印的兰斯小镇。

　　兰斯小镇坐落在特瑞西伯爵封地的最南边，临近夜语森林。

　　夜语森林是大陆上现存最大的森林带，其内圈是精灵的领地，也传说存在着进入精灵族圣地的门，只是从没有人能够成功踏入森林内圈。因为内圈不止有凶恶的植物和猛兽，更是给精灵提供了得天独厚的战斗场地。虽然相比暗夜精灵的隐匿天赋，居住于此的森林精灵更擅长箭术，但是由于精灵天生具有超高的自然魔法领悟能力和天赋魔法，几乎无人能在森林内圈中赢过他们。

　　几百年前曾经在贵族圈内盛行一时的饲养精灵的浪潮也是从这里兴起。
　　那之前尚有精灵敢靠近小镇，精灵们也并不如此排外，偶尔会有新生精灵来到森林外圈甚至小镇上。

　　只是，精灵们出众的外貌带给他们的不仅仅是赞美与喜爱，还有垂涎和伤害。一些商人从中挖掘出了商机，他们雇佣法师和战士去捕捉落单的精灵，再把他们以高价转卖给某些贵族，作为其享乐甚至施虐的玩物。由于获利巨大，需求也不断增长，商人们甚至成群结队地去森林中狩猎精灵。同伴们的不断消失和森林中不断出现的战斗痕迹终于引起了精灵的注意，在了解事件后，愤怒的精灵们凭借强大的魔法实力在精灵王的带领下捣毁了贩卖精灵的地下市场，报复了购买精灵以此玩乐的贵族、贩卖的商人，然后消失在森林深处，从此再也没有人见过他们。

　　直到现在，精灵已经在大陆上成为传说。
　　人们只能通过吟游诗人的传颂来想象精灵的模样。

　　但是，因为精灵普遍的精致长相和美貌仍然流传于世，还是会有源源不断的冒险者来到此地，希望自己能成为那个进入内圈的幸运儿。
　　兰斯小镇也因此发展出了一系列旅游产业，镇民们也大都以此为生。

　　莱尔他们到达的时候，泰伦·特瑞西已经等候多时了。泰伦伯爵是特瑞西家族的现任掌管者，是一个典型的小贵族代表——贪财、好色、欺软怕硬，欺霸平民是他的日常活动。

　　“大人们，”泰伦满是肥肉的脸上挤满了阿谀奉承的微笑，脱帽行礼，道，“奥德里奇·冯·诺曼公爵阁下、莱尔·安德鲁·卡洛斯公爵阁下、夏洛·巴顿公爵阁下，我是这里的领主泰伦·特瑞西。您的荣耀让此地焕发光彩。我在附近的特瑞西古堡准备了上好的特产与美酒，请您给予我这个机会邀您做客。”

　　“那还等什么，走啊！”夏洛小公爵平生最大梦想就是尝遍所有美食，然而平时碍于巴顿公爵的管教，也就敢在中城晃晃，又怎么会放过送到眼前的美食。

　　莱尔微笑：“那就麻烦泰伦·特瑞西公爵阁下了。”
　　在对方领地行事，该有的客套不可省，该给的面子也是要给的。

　　泰伦对中城的大公爵居然如此客气感到受宠若惊，连连摇头道：“不麻烦不麻烦。”

　　奥德里奇面无表情地跟在后面。
　　虽然他觉得做客没有什么必要，客套几句也同样可以解决问题，只是其他两家都准备赴宴，他的单独行事会引起诟病与不满。

　　这晚餐倒也不是没有好处，他可以趁机完成卡曼二世交给他的观察任务——那位陛下怀疑其他两家中有人勾结恶魔，想要趁此机会把人找出。

　　联想到卡曼二世在临行议会上的表现，以及大贵族们五彩缤纷的脸色，纵使是奥德里奇也不得不佩服他的心机深沉。

　　奥德里奇长时间外放的精神力引起了莱尔的注意。

　　虽然大多数法师对精神力并不敏感，但卡洛斯家族流传下来的典籍中存在精神力的修炼方法并且提到了一部分靠强大的精神力为武器的远古职业——契约师。他们类似于现在的驯兽师的分支。因为某些苛刻至极的条件，莱尔不能通过此法修炼精神力，这或许也是这个职业逐渐淡出人群的原因之一。
　　但是他根据此法研究出了一种鸡肋的法术，可以提高修习者的精神力敏感程度。
　　——他是在观察还是在找什么人？

　　感觉到奥德里奇的观察重点长时间放在他身上，莱尔转过身，对他露出礼貌的微笑——他是在怀疑我？
　　看来这次事情远比预料的复杂得多。

　　特瑞西古堡。虽然和中城的三大家族相比略显普通，但在这个偏远的小镇绝对是富到流油的炫耀了。

　　泰伦确实没有夸大其词。
　　当地特有的夜语森林出品的特产把长桌填得满满当当，雷斯林酒的香味弥散在空气中久久不散，明亮的魔法灯光柔和了法师黑袍和骑士铠甲的轮廓，让那些颇受准备和传送法阵折磨的法师和骑士们露出笑容，夏洛小公爵更是开心的眯起了眼睛。

　　这边，骑士们纷纷卸下臂甲胸甲和头盔，法师们将法杖收回魔法袋，众人落座，举杯，享受这时的舒适和愉悦。

　　那边，泰伦借酒饭之便询问起大公爵们前来此地的原因。大概是出于直觉，他先尝试询问夏洛：“墨洛温小公爵，不知您们此次前来所为何事？”

　　然而夏洛正忙着往嘴里塞喷香的鸡腿：“呜呜呜呜？”
　　泰伦“……”

　　“我们这次来是有要务在身，恐怕不能在这里久留。”莱尔微笑接上。

　　“啊，那可真是遗憾，我本来还想带您们体验一下……”
　　奥德里奇打断他：“我们要去夜语森林。”

　　“夜语森林？”泰伦惊愕，继而小心翼翼，“是内圈吗？那个地方可进不去啊！”
　　“不，只是外圈，你可有那里的详细地图？”莱尔呷了一口酒，问道。

　　“有!自然是有的。我泰伦在这里生活了这么久，别的不说，单论对森林外圈的详细程度，没有人可以比得过我!我这就让人把最详尽的地图送过来!”

　　“那就先谢谢泰伦·特瑞斯伯爵了。”
　　泰伦被莱尔优雅的微笑晃了眼：“好说好说。”
　　这可是个中城的公爵，可不是你想玩就玩的，他提醒自己。但还是忍不住幻想。
　　他的表情还是出卖了他。

　　这种事情也不是没见过——喜欢玩男孩子的贵族。
　　莱尔低头喝汤。
　　奥德里奇微微皱眉。
　　只有夏洛还在无知无觉的大吃大喝。