《素雪》利瑞嘉

3、大雪

　　两年之后，襄王薨，太子昭承梁王之位，称宣王。
　　梁国势强，但匈奴来势汹汹，许多王孙公子刚开了王子的府邸，就上了战场。
　　经公孙先生变法之后，梁国看重军功与农工，就算是贵胄出身也需自己真刀真枪去赚取功勋，而战场变幻莫测，阿苏的信件也渐渐无法寄到陆留手上。
　　陆留计划就是在成人之后，行走九州，结识工艺匠人，以便整理成册，好在梁国统一大业之后可按图索骥，保护传承。
　　阿苏知道她志向，走前为她准备了通行文书和几位得力暗卫。但陆留估计了一下，自己的法术保护这几个暗卫还绰绰有余，何况要赢得匠人信任本就不易，于是趁着一日夜里，带着文书便孤身往苍梧，寻香云纱的传人去了。

　　到达苍梧正是清明时节，开制香云纱的好时候。陆留特意学了两广方言，又性格温柔，态度诚恳，颇得当地人的亲近。
　　夏秋两季，陆留从作芽祈愿开始，调薯莨水，浸泡晒制布料，样样都做，不惧苦累，就算是挑河泥也不挑拣。染布匠人一开始见她肤白胜雪，一双纤手有如玉葱，还不甚信赖，但见她连挑河泥的话都不推脱，也渐渐信赖这个心灵手巧的外客，开始带她作织造的活计。
　　一套提花就有一套花纸，以控制经纬线的交织，一个花式就需要一百多张花纸，上万个规律分布的孔洞，极费功夫，但做成之后轻薄透气，样式别致，很受番客喜欢，往往是船纱出海，船银归。
　　桂花香飘十里时，苍梧的香云纱已全部织就，运往外处。陆留也踏上了回镐京之路。

　　苍梧之地多瘴气，来日若大梁兵马来此，必受苦恼，陆留便决定顺路去大名鼎鼎的覃岭采些草药，为将来打算。
　　覃岭乃是九州南北分界之山，山势高耸如云，山脉连绵，常人一旦入了森林深处，便难以走出，就算是经验老到的猎户柴夫也只敢在山麓行走。故这片山岭虽然丰茂，却鲜有人烟。
　　陆留虽是凡人之躯，但一双慧眼看了许多遭世事，有什么精怪离奇躲得过这雪打的剔透心窍。她还在覃岭百里外，便一眼便看得出此处灵气冲天，必有上古奇兽，不知是哪位仙人将其安置于此，布下层层关卡，叫旁人有来无回，就是为了护庇这生灵。

　　一入覃岭，陆留先是遇到八卦两仪阵。古柏参天中排出了先天小八卦，乾坤排列配合了日影的变化一种战阵。刚一踏入，陆留便通身凉意，如浸冰水之中，脚下地面更是尽向一边偏斜，瞬息之间变幻莫测。陆留不敢大意，凝神细细推演，发现这此阵以七数为杀着，每一正必有一反，七个幻影之中，第三株柏树对应乃是出路。陆留趁着阵法变换间隙，腾挪逃出。
　　之后又是十二都天门阵，十二根树枝顺手插在地上，好像一点规律也没有，东一根，西一根，有正的有斜的，随便乱插上去的一样，但是陆留看得分明，若开了“死”、“灭”两门，那边绝对要葬身在这秦岭之中。她不心急，盘膝坐下推演，确定生门方向后方才起身。陆留抬头看了看日头，竟也费了两三个时辰。
　　陆留一鼓作气，连破七杀阵和八卦阵两处，终于进了覃岭百草生长百兽栖息之处。
　　不知是哪位前辈在覃岭埋下这么多杀招，里头又安宁祥和，莫非那些武陵人逃到这里开了桃花源吗？她一边想着，一边从松树下掘出泥块。虽然有些笨重，但是此处灵气充沛，松树茂盛，集松树灵气所成的茯苓一定药效极好。

　　陆留挖完泥块，正打算四处张望寻找柴胡，突然听见落叶枯枝被踩踏之声。
　　似是羊蹄，但听起来又很是强健。
　　陆留本想结印攻击，但心中感到一阵莫名的安详。她便从心所欲，收了提防招式，只静静地等着它靠近。
　　先是湿乎乎的舌头在陆留的脖子上舔了舔，然后是毛茸茸的身姿在她背上拱了拱，真像阿苏送给她的一只小马驹。
　　陆留一点点转过身去，只见此兽足有一人高，通身雪白发光，羊身龙头，头顶有一尖角。
　　“啊……白泽……”陆留难以置信地抬起手，轻抚着它的脑袋，如此祥兽竟然显世了。
　　突然一阵劲风飞过，陆留来不及考虑，急忙将白泽推开，只听得一声闷响，一只羽箭便没入她的肩头。
　　陆留不顾裹伤，连忙在灌木丛里打出一结界，抱着白泽滚进去。几个腾挪间，箭簇扎得更深，磨着骨头发出摩擦声，鲜血更是淋漓可怖，整条白裙都被染红了。
　　陆留匆匆点了几个要穴，嚼了些草药喂在伤口上，才勉强止住失血，但也已经两眼发昏。她咬牙支起身子，一边抚摸着白泽的脑袋安抚它安静躲着，一边小心张望着外头。
　　视线所及只看得见几双大梁军营皮靴，它们的主人提着弓箭和长剑，正四处寻找。
　　这样下去不行，幻术虽然蒙蔽得了他们的眼睛，但是一旦挡住他们试探刺来的宝剑，还是会发现异常，白泽就保不住了。
　　陆留深吸几口气，咬牙咬得牙根都酸了，才多了些力气，低低地问：“是何人在此？”
　　外头静默了片刻，一个低沉的男音接了话，“我们乃是大梁人士，听闻覃岭有妖兽作祟，奉家中长辈之命来此。不知阁下是？”
　　“荒唐！何来妖兽！我乃白泽是也。”
　　听闻此惊世之言，外头再纪律严明也骚动不安，窃窃私语起来。
　　“白泽？神兽白泽？”
　　“就是那个会说人话，通万物之情，晓天下万物状貌的白泽？”
　　“听说它上次现世还是在黄帝巡游之时，那我们公子……”
　　外头突然安静下来，许是那头领做了什么手势，那低沉声音又道，“晚辈学识粗浅，来时听从家中方士安排，才安排弓箭刀斧相待，实在冒犯，若阁下恼怒，尽管责罚我一人，莫牵累我族中他人，更莫伤我大梁子民。”说着他便跪下庄重作揖致歉，隔着丛生灌木，陆留又双眼发昏，实在看不清长相，只能瞧见他一身黑色劲装，感觉得到临渊峙岳之态。
　　“那你们还不速速退去！”
　　“晚辈厚颜，有此奇缘，想请阁下指点一二。”
　　陆留疼得发抖，但只能努力顺气，使发声平稳。这锦衣的世家公子蹲守多日，如今轻巧几句话便要叫他知难而退，又怎可能。担了白泽的名头，就得把它以前的模样扮全套了。
　　“那你有什么想问？”
　　“沈步海先生乃八国变法第一人，韩国如何？”
　　“以术治国。不务国家根本，无铮铮阳谋的变法强国精神，君臣尔虞我诈，官场钩心斗角，上下互相窥视人人自危个个不宁。学术之皮毛罢了。大梁只发一偏师便可轻取。”
　　“赵国兵马雄壮，有北拒匈奴之力，赵国如何？”
　　“内乱政斗代代皆有，赵武灵王何等雄才大略，还不是被活活饿死在沙丘行宫。可使反间计，使主君将帅互相攻杀”
　　“燕国乃姬姓正统，历千年风雨，岿然不动，数十年前兵锋还直逼齐国都城，如何？”
　　“主君迂腐幼稚，军中无可用之将帅，不值一提。”
　　“魏国人才济济，孙冰公孙鞅张起吴毅，如何？”
　　“你所提之人，支撑了从孝公，惠王，昭王的大梁，以前如此，现在如此，日后还会有更多名臣大将投奔大梁而来。魏国，朽木罢了。”
　　“楚国疆域广阔，士兵骁勇，将帅忠心，如何？”
　　“楚国将帅忠心之人，乃是自己的门第，士兵骁勇之处，乃是自己的部族。也许一开始凭兵强马壮可得胜利，但庙堂决策之效率、战败恢复之速度、征发动员之规模、粮草辎重之通畅、国家府库之厚薄、兵器装备之精良、器用制作之高下、商旅周流之闭合、民气战心之高下，皆低于大梁，日久岂有不败之理？”
　　“齐国富饶昌明，如何？”
　　“他们已经五十年未经受战火洗礼了，忘战必危。可以远交近攻先取五国，之后顺势将齐国拿下。”
　　“大梁若统一域内，如何？”
　　“灭七国者，非大梁也，七国也。能灭大梁者，大梁也。”

　　外头沉默了许久，那男子更恭敬地行了三次礼，“多谢阁下指教。多有打扰，还请海涵。”
　　听见外面脚步稀稀疏疏散去，陆留终于坚持不住，向一旁倒下，正好靠在那白泽身上。
　　白泽倒也乖巧，驯服地让她依靠，还伸出舌头轻轻舔着她脸庞。
　　陆留轻轻抚摸着它的皮毛，满是怜悯，“你呀，修为未满，未通灵慧，别人只当你是可延年益寿的补品，下次可要躲好了，我不知还能不能救你。”
　　她转动箭柄想要将其扯出，但只让其滑向更深，鲜血又一次汩汩涌出，连止血草药都冲散了。如此尝试几次，她终于眼前一黑，力竭晕倒了。

　　隐着气息的人见状连忙从阴影中走出，走到陆留身旁，探了探她的鼻息。
　　发现她只是受伤昏迷，那人便松了一口气，用剑砍断长长箭柄，只留一小节待有条件再拔，又下一角衣衫裹上草药，包扎止血。
　　陆留虽失去意识，但一手还是虚虚地拢着白泽，做出保护姿势，白泽也喘了几声鼻音，颇有气势地看着他。
　　那人叹了口气伸手摸了摸白泽的脑袋，“小东西，我不伤她，带她回去，她才能好。”
　　白泽用黑漆漆圆滚滚的眼珠子瞪了他几眼，才往后倒退几步，让他把陆留横抱起来。

　　此时已近子时，月华如水，松树随风轻轻摆动，万籁俱寂，唯有两人的呼吸声。
　　那人抱着陆留走回营地，回想方才种种，故弄玄虚的语调，金石掷地的回答，抱着白泽时说话时，声音又像羽毛像雪花一样轻柔。
　　想着想着，他不由得面露微笑，一颗小虎牙顽皮地跳了跳，在月下闪闪发光。
　　许是走动牵动了伤口，陆留无意识地低叫了一声，睫毛抖了抖，像欲飞而不得的蝴蝶，那人连忙慢了脚步，像揣着琉璃珠一样慢慢地前行。
　　刚才她拔箭时发抖得像只被陷阱夹住小腿的幼兽，伤得深还能坚持说那么多话，真是辛苦。那人越想越觉懊恼，脚步也越走越慢，心底深处竟想着，一直抱着她走下去，也好。
　　陆留又低低叫了一声，这两次都不像呼痛。那人起了好奇心，便停下脚步，把头靠在她的嘴边，听她声音。
　　突然那人猛得抬起头，倒不是因为陆留身上幽幽的女儿香，也不是因为看见肩部那段胜雪的肌肤和精致的锁骨，虽然这些也让他颇不自在，但最让他耳朵发红的还是听清了那两字。“阿苏。”
　　那人再不敢低头，只目不斜视地向前走去。
　　不料陆留又低低叫了一声，这次还扯住了他的领口。
　　那人抬头看了看天，无奈地叹了口气，轻声应了，“在的。我在的。”

　　陆留醒来已是一夜之后，她还没睁开眼，就感到肩上的伤已经包扎好，身下所躺也并非林地草皮，而是床榻。她暗自思忖着，莫不是那布下阵法的前辈伸出援手了？
　　如此想着，睁开眼前见到一熟悉面庞，陆留不由得惊讶异常。
　　来人身着一件黑色劲装，其上有精致的狼纹暗绣，腰别一枚老鹰玉佩，年方十六，眉目之间
　　可见贵公子的威仪和军人的刚毅。
　　陆留张了几次嘴，想说些什么，但最终还是直起身子，伸手搂住他的脖子。
　　原来我心里，竟是这样的思念他。陆留暗想，闭上了眼睛，鼻端是熟悉的云青松的味道。
　　那人却身子陡然僵硬，停了一会才小心翼翼地开口，“姑娘，你我可曾相识？”