《扶郁策》衡镜

2、第二章

　　自半年前起，连降大雨一个月，昼夜不息，导致江淮洪水泛滥，朝廷屡次派重臣前往治水，银子拔了一批又一批，大员们拔了一茬又一茬，始终不见成效，堵住的缺口，等下次该决堤时照决不误.

　　每年朝廷在治水上面投入的人力财力不计其数，已然成为曦帝心中最大的心病之一，甚至下了告示，广纳天下能人志士，为君分忧。

　　初初还有不少人自荐或他荐，除了为国分忧外，也希望以此为踏脚石，迈进朝堂，谋得一官半职，从此平步青云，但无论献策多少条，竟也都是些无用的花架子，最后都只能不了了知。

　　虽然沿河一带河水泛滥，但在内陆隋州等地却接连干旱，早在大半年前，多地官府就已连续呈报旱灾，庄稼绝收的折子。

　　从前还有皇帝开仓救济或者让丰饶的浙州一带捐赠粮草物资，每次都算平安度过，只是老皇帝一倒下，隋州又开始闹旱灾和瘟疫。

　　开春滴雨不见，土地龟裂，下地种子发芽不到三成，夏粮绝收，冬天更是一场雪也无，河断流，井皆枯，饥荒已成定局。

　　身强体健的男子们能逃的都逃了，留下的尽是老弱妇孺，和少数不愿丢下老母妻儿的男儿，便是这不到盛时的五成人均也是病的病，死的死，好不凄惨。
　　在长时间的干旱过后，忽然降起了大雨，这场雨来得又猛又急，在隋州百姓还未反应过来前便向地面狠狠砸了下来。

　　隋州府尹沈其带着下属官员在府外跪谢苍天，接连两个时辰不肯起来，直到县令柳大人等轮流劝告，沈其才以头触地三次，待起身时发现已是不能站立，辛得柳大人在身侧，迅速伸以援手，才避免跌倒，只是在跪拜过后寒气入体，仍不免大病一场。

　　沈其还没来得及开心多久，发现这暴雨似乎没有停止的意思，多天的降雨，排不走的雨水高高堆积在地面，那些原本就体弱的灾民熬过了旱灾，却没能熬过水灾。

　　人们对水上时不时飘过的浮尸已经麻木了，谁也不知道下一个会不会就是自己。

　　呈上去的折子一个接一个，都如同石沉大海，没有半点回应，要么就是斥责他们办事不力，不能为君分忧，看着太子朱批，沈其气得把折子扔到地上不想再看。

　　监国太子只顾着享乐，哪有心思去处理国事，其他皇子要么冷眼旁观，高高挂起，要么就是故意听之任之。

　　而六皇子与九皇子这样的太子党人微言轻，任何进谏之言都被太子当做耳旁风，说多了反而遭到他毫不留情的斥责，只能干着急。

　　好在雨势终于减小，慢慢又只余毛毛细雨。

　　扶郁就是在这样的情形下带着随从踏入隋州地界，所到之处放眼望去，竟是一片萧条。

　　灾民三三两两散于各处，有气无力地□□着，身上各处肉眼可见的大面积溃烂，无一人有可以完全蔽体衣裳，身上的脏污早已将粗布和破洞下的皮肉黏在一起。

　　一只素净的手慢慢收回，放下的帘子掩去了马车内那一双清透却又略显疲惫的眼睛。

　　“教……公子，您还是先歇息片刻，此处离京城尚有一段距离，您这样耗着，只怕是吃不消。”说话女子仆人打扮，一身衣服素净但衣料却非常讲究，此时她轻柔地看着眼前歪靠在轿壁上的男子，斟酌着用词，低缓地道。

　　男子看上去不过二十五六，眉目清秀，皮肤竟比寻常女子还要细腻一二。

　　只是似乎长期不见阳光，面色苍白，眼底还带着睡眠不足引起的青灰，他低垂着眼皮，目光随意地落在某处，不知是在放空还是被方才的惨景刺得回不了神。

　　倒是旁边一个红衣小姑娘冷哼了一声：“男姐你着什么急啊，反正他又死不了。”刻薄尖锐的语气立时引起了舒男的怒火，柳眉倒竖，又强自忍耐了下去，她瞟了一眼身旁的男子，如果不是顾及到他，只怕她是要翻脸。

　　男子仿佛是没听到她的讽刺，仍恹恹地缩在狐裘中，怕冷般抖了两抖。

　　舒男细心的替他拢了拢狐裘，摸了摸他手中的暖炉，感觉温度略微降低了些，便从他手中拿过暖炉，揭开盖子，从前侧架高的火盆里夹了块炭和暖炉里换过。

　　然后在暖炉外包了块软布，放回男子手中，男子终于回过神，朝她露出一抹浅笑，轻声道谢。
　　看见这一幕，红衣小姑娘不屑地撇撇嘴：“男姐，你对这人再好有什么用，反正他迟早也会死，但现在还死不了，暖着冻着有什么区别，不过是早死一年晚死一年罢了。”

　　舒男再也听不下去，拔高声音怒道：“你有完没完，再多说一句，信不信我把你扔出去。”

　　“信，当然信，你武功高，我又打不过你。”红衣小姑娘作出一副十分害怕的形容，但眼神却十分狡黠。

　　舒男不是一个善于言辞的人，当下被这幅软钉子碰得一口气憋在喉咙里，咬咬唇，扭过头不去看她。

　　男子平静地瞟了红衣小姑娘一眼，仿佛并没有把她不敬的话语放在心上。

　　小姑娘毫不害怕地回视他，喜笑颜开，一派天真浪漫，男子这才皱着眉头移开视线。

　　在他的记忆里，这个小姑娘总是一副阴阳怪气的样子，对他说话总没得顾忌，什么难听说什么，时不时会展露无邪的笑容。

　　只是他明白，在那种笑容下，她的心思总不会这么单纯。

　　“我们不急着上京，先在这里落个脚。”男子的声音清亮柔和，不尖锐也不低沉，恰到好处的音质听得人十分舒服。

　　舒男一惊：“公子，这恐怕不太好，闻管事在京中一切已打点妥当，公子所需之物一应俱全，而此处……”
　　“我们不是来享乐的，你放心，我还撑得住，先找个人家投靠吧。”说完，男子便疲惫地闭上眼睛，摆出一副不愿多谈的架势。舒男只好到车外与乔装成马夫的问向商量。
　　接连的降雨，地上早已是泥泞不堪，车轱辘陷入泥巴里，经过的地方，留下一道深刻的痕迹，带起的泥土甩到车壁上，泥斑点点，使原本干净整洁的轿子变得肮脏。

　　红衣小姑娘看了眼男子苍白的脸色，将远离他的帘子掀起小小的一角，微冷的风带着些微的湿意吹进车内，燥热的气息立刻变清新很多，只是不可避免的，男子会觉得寒意更甚，不自觉往狐裘深处缩了缩。

　　等换气换得差不多了，她把帘子放了下来，慢慢的，在炭火的炙烤下，男子才放松下来，身体渐渐回了暖。

　　突然，车厢猛地颠簸了一下，只听到外面马匹受惊的长嘶，以及问向竭力勒住马的低吼声，马车就随着问向的动作由剧烈振动到缓慢移动，最后停了下来。

　　问向安抚的声音断断续续传来，马儿并未完全安定，不停打着响鼻，四蹄仍不住的在地面交替蹬刨。

　　“公子，您没事吧。”舒男从帘外探进头来，见男子无恙，又仔细观察了他的脸色，才安下心来。

　　男子温和笑道：“你这话问的可没道理了，我坐在马车中能怎么样，反而是你们两个离马匹这么近，不要被带落才是。”

　　红衣小姑娘又是一声冷哼，似笑非笑地看着扶郁。舒男懒得理她，只朝扶郁笑笑便回过身探视情况。

　　“桃衣，把炭盆收拾一下。”扶郁淡淡吩咐，红衣小姑娘挽起袖子，从角落里拾起一把小镊子，将荡出来掉落在金属片上的火炭夹起，放回焊死在金属架上的盆中，一边收拾，一边不自觉朝帘外方向瞧去。

　　扶郁理了理披风，漫不经心道：“想去看就出去看看，没省得把眼睛给瞧歪了。”被逮个正着的桃衣面色一红，扭过头去不想理他。

　　沉默渐渐在车内弥漫开来，车上的两人似乎丝毫尴尬也不觉得，只闻炭火偶尔炸开的噼啪声。

　　扶郁依旧把头靠在车壁上，目光空空落在某一点上，仿佛对方才外面的动乱毫不关心，半点探究的兴趣也无。倒是桃衣显得兴致盎然，只是自尊心作祟，不愿让扶郁笑话了去，便强自忍耐，即使扶郁根本就不会为这种事笑话她。

　　一阵冷风灌了进来，车帘再次被掀开，舒男紧着进来后迅速放下帘子，车内的温度不至于变低，她维持着进来时单腿屈膝的姿势，低声说道：“原来是府尹大人家的亲戚小儿顽皮，不愿待在家中读书，趁人不备，逃了出来，现命人到处找寻，一时着急了些，这才冲撞了我们。”

　　扶郁低头神色不明地拨了拨手腕上的佛珠，一颗接着一颗，在第十颗时停住，摩挲片刻，才低低地“嗯”了一声，然后又抬起头来，淡淡道：“继续走。”

　　在问向的安抚下，马儿总算完全平静下来，舒男出来时，它已经听话的就着问向的手吃起了马粮。

　　问向一边细心地喂食，一边体贴地摸着它的鬃毛，它是一只非常乖巧听话的母马，年纪不算大，一直被圈养在马场，每日抬头的第一眼便是马场上蓝得像琉璃球一样的天空，睡觉的最后一眼也是马场周围的栏杆，这是它第一次踏出马场的范围，能做到这样，长途跋涉后，迅速控制情绪，已经非常不容易了。

　　“诶。”问向应了声，轻甩皮鞭，车轮子便又吱吱格格转了起来。