《清荷叶落》宋漪

11、10断红尚有相思字

　　回到房中，用过晚膳，我坐在圈椅当中，有一搭没一搭地和桑白聊着天。
　　这小妮子据说是因为在房中看书看入迷了，一时间忘了我的存在，而黄芩一直都在房中擦洗整理，所以我就一直在门外睡到了晚上！我得知后仰天长叹，哎，都是桑白的错，当初就不应该让她读这么多书，都变成书呆子了……
　　我的重要性竟赛不过一本书，想想就欲哭无泪……
　　刚好大家都没吃晚饭，于是我向厨房传了三份晚膳，三个人闷头吃完了这一餐。饭后，我看黄芩一副疲累的模样，赶紧让她去歇着，和她说明天我和桑白陪她一起收拾。起初黄芩怎么也不肯，给我和桑白连哄带骗地才乖乖去休息。

　　桑白坐在我旁边，眼低垂着看着地面，想是怕我责怪。我气鼓鼓地瞪了她半会，最后举白旗投降，谁叫我对她说别管我，并且居然敌不过一本书呢？

　　再次长叹，“桑白，这儿可还有白丝绢子？”
　　桑白不解地抬起眼，“有是有，姑娘要来干啥？”
　　我神秘地笑笑，牵起她的手，一并去翻找。
　　好不容易终于找到一块我甚为中意的，月白的绢面上，有隐隐的古莲纹穿延，我欣赏它的净而雅洁，轻柔飘逸，爱不释手。
　　“桑白，拿些丝线过来，绿的要多些，什么墨绿，浅青都要一些。”我抹了抹额上的汗，凉秋之夜，我居然找得细汗点点，真是累人，不过心里美滋滋的，倒也不觉有啥。
　　桑白还是一脸不解的神色，匆匆地找来丝线，一言不发地坐在我身畔，瞧着我忙活。
　　我微笑地瞥了瞥被我整齐叠好的披风，又勾起一抹笑容，方才我就决定了为余大哥绣一方帕子。
　　“绣什么样的呢？”我稍微侧头，桑白以为我在问她，“姑娘说什么呢？”
　　我轻轻晃首，“就绣一株迎风而立的青松吧。”桑白先是被我弄得一头雾水，随后顺着我先前的目光看向那件披风，一脸了然地说道：“姑娘是要为余公子绣帕子啊！可惜了我家公子对姑娘的一片痴情啊……”
　　她的“啊”字拖得特别长，搞得我都不好意思起来，双颊绯红，忙捶她，“你瞎说什么？子瞻是我的哥哥。”
　　“姑娘和公子又不是亲生兄妹，有甚要紧？我道姑娘为何对公子不冷不热的呢，原来早有心上人。”我听了扯出一丝苦笑，无言以对。其实我也不明白自己对余大哥的心，只是单纯地觉得希望和他多相处一些。
　　“我还是觉得公子和姑娘登对，站在一块就像金童玉女一般，多好看啊。”桑白指手画脚地说道，全然不觉我的脸色数变。
　　“你啊，怎天就知道像个小媒婆似的说长道短，要是以后换个主子，可有你好受！”我轻轻地戳了戳她的脑门。
　　“桑白永远服侍姑娘。”她忽然一本正经地说道。
　　我不禁甚为感动，转过头来，“你不可能一辈子陪在我的身旁，再说你总要嫁人的。”
　　“好了，不说这些了，我要开始锈了，你可别在旁边添乱。”我专注于手中的绣活。
　　手指微微颤抖着，郑重其事地一针一线绣着。看着五彩的丝线在绢子和我手上穿梭，心里百慨交集。因为我，它们根根纠缠，再也难以分离，注定命运相连。

　　绣了许久，桑白早熬不住眼，双手支颐在旁边酣酣熟睡。
　　我不甚满意地盯着手中的成品，只觉自己的绣工还是欠精。
　　伸手推推桑白，想叫醒她，让她回房去睡，谁知她醒来睁开眼，就一把夺过我手中的绢子，“姑娘，好漂亮的松树。栩栩如生，形象传神。正所谓‘水深深，山重重，前溪后岭万苍松。我来秋雨霁，夜宿深山中。霜寒千里龙蛇怒，岩谷萧条啸貔虎。波涛漾漾生秋寒，碧落无云自飞雨。珑珑兀兀惊俗聋 ，余韵飘萧散碧空。悠然杖策出门去，方知万壑生清风。清欢一夕无古今，勾引幽人风雅句。那堪更被关山月，团圆挂在青松树.’”
　　我呆呆地听得心绪惘然，嗔道：“臭桑白，不知哪本书上看来的诗，又拿来消遣我。”想想，又问了一句：“你不觉得这松树绣得难看？”
　　桑白瞪大双眼，讶道：“姑娘，你这幅绣品若说难看，我看呀，许多女子的绣品也拿不出手了！”等她说完，我终于有点完成一份绣品的兴奋：“我还担心拿不出手呢！”
　　“姑娘那是因为要送给的这个人很重要而忐忑不安，分外踌躇吧。”
　　我愣了愣，没想到桑白在、说话也会这般一针见血，我嗫嚅着，不懂要应些什么。
　　“姑娘啊，你对桑白很好，所以桑白也对姑娘很上心，依桑白看，公子才是最适合你的良人。”
　　子瞻始终是我的哥哥，怎么会是我的良人？我无奈地摇摇头，不知如何让桑白明白。
　　欲求无价宝，难得有情郎。
　　到了第二天，我更加明白了这句话的含义。
　　这天一大早，我便叫上了桑白和黄芩，打扫房子。
　　当然，我趁着天气好，与桑白抬来一盆水，我要亲自把余大哥的披风洗了还他。
　　桑白惊诧道：“姑娘你才披了多久啊？就要帮他洗干净？而且我来就好了，一大早水凉，你又从未做过这些。”我不理会她的嘟囔，继续“我行我素”，倒是黄芩一旁静静地看着，还若有所悟地点头。
　　我无心观察她们太多，埋头开工。
　　但因为我第一次洗衣服，所以不免弄得很狼狈，还让桑白和黄芩指导了好一阵子，桑白当然是千般不满地教我洗衣服，黄芩则不然，她一直都脸漾笑容，耐心地手把手教会我，全不似桑白的敷衍了事。
　　我心中暗自忖度，莫不是黄芩与我“同病相怜”？至于这病吗，就是相思病。
　　或者她是见我的心不在子瞻身上，由衷地感到高兴？
　　不管她是什么原因，我学得认认真真，仔细得按桑白话说“都要把披风揉烂了”。我不以为忤，照样专心搓洗，她又没好气地加上一句“搓烂了更好，他凭什么配得上我家姑娘？”
　　听起来我像已准备嫁人的女子似的，而她则是看到自己的货物没卖个好价钱的商贩，我一时失笑，而黄芩也露出难得的滑稽表情，看上去多了几分可爱讨喜。
　　盆中的水倒是清粼粼的，我不禁感叹余大哥平时的衣服是怎么洗的，好干净啊！
　　我一丝不苟地将整个披风翻了一遍，忽然发现有些烙手的东西。我“呀”了一声，连忙翻出来，一看竟然是一簇绣在披风上的青松。
　　这才是栩栩如生，形象传神呢！我用手抚摸着，丝线的颜色已微微褪去，可见已有一段时间，可并不影响观感，仍可以看出绣者的用心和技艺精湛。
　　原来早已有人为他绣松，我何苦多此一举？鼻子酸涩，硬是没掉下泪来，心里只为昨夜的劳碌不值。
　　心里这么一想，顿时意兴阑珊，没了洗披风的兴致。虽然如此，我还是小心翼翼地过了几趟水，再亲自展晾起来。
　　心里却总是怄着口气，不得舒坦，所以我把气全撒到家具器皿上了，卖力地擦着，任凭汗水流到嘴里。
　　也是苦涩的，同泪水一样呢……
　　也许是察觉到我的异样，桑白和黄芩都不怎么出声，原本愉悦的气氛仿佛被浇了盆冷水，霎时冷寂下来。

　　桑白耐不住寂寞，跑出去和那些其它院子的婢女闲聊去了，我平时都不怎么管束她，见留她在这也是闷着她，便默许了。
　　房间里只有我和黄芩忙碌着，我们两个本来就没有什么话说，大家也乐得沉默。
　　我用力地擦着经手的所有东西，不想停下来，生怕了解真相。但是心里早有答案，我只是不敢触碰罢了。
　　我紧咬嘴唇，血丝渗入口内，一阵腥甜。

　　“姑娘，黄芩，我回来了，”不用回头看就知道是桑白蹦蹦跳跳入内，“你们知道吗？公子和表姑娘定于十一月成婚耶！”
　　我早就知道了还好，我担心的是黄芩的反应。果然她脸色苍白地晃了晃，身子看着就是要倒下。
　　桑白连忙冲过去，扶住她，“姑娘，黄芩晕倒了。”我也疾步走过去，无暇顾及责备桑白说话毫无遮拦，“和我一起扶她到我的床上去。”
　　桑白不知自己做错什么，小脸发白，我只好宽慰她：“黄芩我先来照看着，你去药房看看，让他们开一副醒神开窍的药来，哦不，就叫他们直接给几颗安宫牛黄丸，要快点。”
　　桑白一听了我的吩咐，抬脚就走，临出门时，我想了想，又加上：“别闹太大动静。”给子瞻知道，以为我有个什么，不免又来探望，到时我还不知怎么解释呢。
　　我把黄芩平放在床上，心里也有些慌乱，伸手掐她的人中，见她有些动静，才放下心来。不知为何，虽然一直不喜欢她，见她如此，倒有十成十的害怕和紧张。
　　又是个痴情的女子啊！她一定是听到子瞻要和宛墨成亲的消息才会晕厥的吧？明知没有结果，她还如此坚持，勇气可嘉！而我一想到披风上的那簇青松，爱慕的心思就已被现实打倒了，哎，我还说为何余大哥的衣服如此整洁，想必早有一位巧手娇娘为他打理了吧？思及此，心酸难忍，欲哭无泪。亏我一直都自作多情！
　　可心里有声音在反驳，“他对你多好啊，对你嘘寒问暖，关怀备至”。
　　难道这一切都是我的错觉？
　　无暇分辨，只见黄芩悠悠醒转，我大大地舒了口气，黄芩看到我守在她身边，想必有些惊讶，但随即神色如常，
　　我看向她姣好的容颜，觉得她的眼里多了几分沧桑，一件事，真的可以迅速改变一个人，我今日总算信了，也不由得我不信。
　　桑白也拿药回来了，我轻轻碾碎药丸，让桑白去端碗温水过来。
　　“为何这般执著?”我哑声问道。
　　黄芩再次迸发出惊讶的神色，后来也一样沉寂下去：“姑娘好聪明。”
　　我笑了笑，仍然等她的回答。
　　“姑娘是公子的亲生妹妹吧？”
　　这次倒是我夸她好生聪明了：“你也不赖。”
　　“公子这么喜欢姑娘，怎会认姑娘作义妹？分明是没有可能，他又不愿委屈姑娘,故而给姑娘一个名分。”
　　她说的原因我也猜想到了，但还是赞许地点点头：“你还没回答我的问题呢？”
　　“哎，宁为玉碎，不为瓦全。”她幽幽地叹了口气，一时萧茫无比。
　　“他山之石，可以攻玉，不是吗？”我直视她的双眼。
　　“再好，也拗不过自己的心。”她似乎料到我的说法。
　　这一点我倒是深深赞同，再好，确实拗不过自己的心。所以才有了千古人们在情海的沉沉浮浮，若是那么容易勘破红尘，如何还有风月迷离？
　　待到情根深种，草木亦关情。

　　桑白终于端来水，我一勺勺地喂她服下，桑白在一旁拿着绢子帮黄芩檫露出嘴边的水。
　　她顺从地任由我们做着这些，我突然害怕她会不会已绝望。
　　“苦吗？要不要桑白那些蜜饯来？”我甚是担忧。
　　她忽然绽放一个灿烂的笑容：“姑娘，桑白，多谢。以后黄芩的生活里又多了你们呢。”桑白又陷入了云里雾里当中，直嚷着：“黄芩不是晕糊涂了吧？”
　　我则明白了黄芩真正打开了心结，把我们当作了朋友，纳入到她的生活当中。
　　我也露出笑容，将她们两人的手和我的交握在一起。
　　良人或许难托，朋友却从来不少，不是吗？
　　桑白看见我和黄芩欣喜的脸色，也不管自己是否明白，当下在一旁傻笑，也不知她笑些什么。事后，我曾问过她，她又是咧嘴一笑：“看见你们傻笑，我觉得好笑啊！”我再次绝倒。
　　桑白看见我和黄芩欣喜的脸色，也不管自己是否明白，当下在一旁傻笑，也不知她笑些什么。事后，我曾问过她，她又是咧嘴一笑：“看见你们傻笑，我觉得好笑啊！”我再次绝倒。
　　“桑白，快到用午膳的时间了，今儿姑娘亲自下厨，慰劳一下黄芩，可好？”
　　“好啊！桑白去帮忙！”桑白拍手赞同。
　　只是黄芩挣扎着要起来，阻止我们。
　　我赶忙按住她，正色道：“少数服从多数，黄芩你反对无效。”
　　桑白也在一旁帮腔，我瞥了她一眼，这家伙向来反对居多，这次怎么如此积极？
　　转念一想，肯定是刚才她口不择言使黄芩晕厥，这会要将功补罪，才会这样赞同。

　　清荷叶落本来就有小厨房，我不舍得让桑白和黄芩太劳累，平时都是吃大厨房的菜。故而现在自己动手做饭，要向大厨房讨些菜来，于是拉着桑白出了院门。
　　我对自己的厨艺是没有多大信心的，但好歹懂些做法，有桑白的帮衬，应该不成问题。

　　大厨房的人见我是子瞻新认的义妹，也就是他们上头的小姐，倒也懂得奉承讨好，把上好的菜色都奉了上来，我和桑白也不客气，来者不拒。
　　回到清荷叶落，与桑白捣腾了一番，我得出的深刻教训就是——烧火这事真不是人干的，只把我熏得七晕八素，最后在桑白的鼎力支持下，才把灶给烧得“红红火火”了。
　　虽然如此，脸也成了大花猫，炭黑东一块西一块的，被桑白取笑了一番。
　　我无奈地撇撇嘴，无力地反驳道：“我乃初次生火，不易也！”
　　谁知桑白笑得更嚣张，学着我的话，阴阳怪气地说：“我初次生火时，易也！”
　　我只好哀嚎，天各有命啊！

　　总算做菜我还算行，连桑白都瞠目结舌地问我是否初次下厨掌勺，一惊一诧地。
　　我终于翻身了，心里当时唯一的感慨……
　　抬头挺胸，扬眉吐气，动作一气呵成！
　　我依着自己的记忆，做了蜜饯捶藕，茄汁藕条，黄金名笋，鱼头豆腐汤四样菜，桑白直说我虐待她，这四样菜大都不沾荤腥，我眯眯眼笑道：“吃清淡点才不会养肥桑白小懒猪。”桑白作势欲打，我连忙把一盘菜交到她手上，害得她只能朝我干瞪眼。
　　“待会你把这一盘蜜饯捶藕送去给子瞻，半路不许偷吃。”我忽然想起上次我生辰时子瞻亲自为我煮茗粥的事，如今挂起，觉得要报答一下才是。
　　桑白朝我嘻嘻笑，拿奇怪的眼神直瞅了我好一会，待我正要发话，她又忙不迭地夺门而去。

　　我小心地把菜用盘子托着端上楼去，见黄芩正在小憩，我看看窗外，恍然发觉，我和桑白这么一折腾，都已到了下午了。
　　黄芩怕是饿坏了吧，她一个人在这等我和桑白，肯定无聊极了。
　　黄芩听到我的声音，忙坐起身来，要过来帮忙，我摆摆手阻止她，一个人忙活起来。
　　“姑娘，要你来服侍我，真过意不去。”黄芩软绵无力的声音传来。
　　“平时都是你来忙，我才过意不去呢，你看你都累坏了。”我和黄芩在桑白面前都心照不宣地说黄芩是过度劳累而晕厥的。
　　“姑娘明知不是那样的，又何苦维护黄芩的面子？”
　　“在我面前不用那么客气吗！大家生活在同一个屋檐下，我也没那么多规矩，你当我是朋友的话，就不要老把什么‘奴婢’‘奴婢’的挂在口上。”我卖力地端来椅子，桌子，累得气喘吁吁，别说，这活可真累人，不知平时桑白和黄芩怎么办到的。

　　桑白终于送菜回来了，我心里却七上八下的，不知子瞻喜不喜欢吃那样口味的，不知会不会吃不下？
　　我心不在焉地嚼着饭，黄芩和桑白连夸了我几次，我也是诺诺就过，心思全不在这儿。满脑子想的都是子瞻见到菜吃到菜时的反应。