23、水塔糕 云天收夏色 ...
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“诶，你洗好啦？真的对不起啊，意外意外，我本来以为把水管子捏得多紧的，我那个手突然，也不晓得，它突然有了自己的想法，就抽了一下。真对不住。”
“没关系，及时雨。还有，谢谢您的洗发水。”
瑞崃端着一锅冒着腾腾热气的小汤圆从厨房出来时，阿青穿个篮球背心，大裤衩，端小簸箕，隔着个门槛又在向章珩琤道歉。
院子石板仍是湿漉漉的。被淋透了的几株万年青和角落一棵不足人高的桂花树，也映着月色，透出一丝夏日难得的清幽沁凉。
瑞崃偏头蹭掉了快滑到下巴的一滴汗，绕过走廊。
“哎呀，可别‘您’了，我几年了都没习惯这个鼻音。你是小马哥的，朋友？我叫孟见青，你跟他一样叫我阿青就行。”
“你好，我是章珩琤。”
不知道为什么，瑞崃每次听章珩琤自我介绍，念自己名字时，总感觉到一种奇妙的矜持端重。然而阿青这人，有一项特别强悍的技能，就是——对自己不感兴趣的东西有很强的过滤性。
他喃喃自语了会儿，“张衡？哪个chen ，cheng?我天啊，全是后鼻音。”
便根本没管章珩琤进一步说明的打算，擅自决定了称呼。
“我直接叫你张老师吧。”
接着不知是没话找话，还是真的因为“愧疚”，突然热情起来。
“这是你换下来的湿衣服，鞋也打湿了？要不，直接给我，我给你洗干净晾起来吧？”
“没关系，没关系，没有大碍，不用麻烦了。”
章珩琤不带笑时，语调总显得疏离冷淡，猝不及防用些文雅书面的词儿，更是怪异。以往大概少见这样“没分寸”的热络，难得顿了一秒，用听起来没多大起伏，但他自己也没有意识到的，前所未有的多重否定，坚定地拒绝了。
“真没事，张老师，反正我等下也得洗衣服。”
瑞崃一路听了小会儿热闹，眼见着阿青快动上手，适时走了过去。
“你俩跟这儿门里门外杵着，演电视剧呢？小超还没回来？”
屋里的人看见瑞崃，竟然眼睛一亮，松了口气。
章珩琤罕见地这样衣冠不整。
手腕搭着衣服，提溜着他的球鞋，踩着双深蓝的泡沫塑料凉拖。宽大的深灰过膝短裤，也同样老气得像是夏夜纳凉遛弯儿的大爷标配。满头黑发一簇簇像刺猬一样支棱着，草叶积露般，盈满了就往下坠，在瑞崃找给他的一件灰绿旧T恤上洇出暗色的水印。
病几天下来，好像又瘦了点，肩膀撑着，但躯干看起来竟然有点空荡荡的。
“没有，我打电话问问，哦——说曹操，曹操回来了。”
阿超端着泡沫饭盒，指勾两个塑料袋，拿着张纸条子正从前厅迈进来。
“烧烤摊是现挖煤生火吗？你去这么久，还以为你老人家又踩翻井盖掉进去了。”
阿超只挥了挥那张纸条，先朝瑞崃开了口。
“小马哥，水费单子，贴外面门上的。”
“行，谢谢。拿过来吧，还有这几天你们买东西垫付的，待会儿一块儿算算。”
“没事儿，等过几天你得空再说吧。”
答完笑笑，才专心搭理孟见青。边下台阶，边数落，“屁话这么多，你怎么不自己去？这个不要葱，那样不要蒜，鸡翅膀又不吃甜，难伺候得很。”
程衍超脾气好，对谁都轻声细语、彬彬有礼，唯独对孟见青像个炮仗，耐心欠奉，言语上从不吃亏。
“哈哈哈哈哈……”被怼的人贱兮兮地笑，可就那么几步路，习惯性地迎过去，接过对方手里的东西。
嘴上又继续用他们老家的方言招惹，“你自己要跟我打赌，愿赌服输，怎么还使气呐？”
瑞崃一度好奇，为什么单纯简单、普通至极的句子，放阿青嘴里，对着程衍超，都能带出一股子欠欠儿的逗弄意味。
他头先怀疑是传说中，同类的敏感。直到阿娟和英子俩姑娘，某天凑一起，兴奋过度被他听了一耳朵。
“一个人特别喜欢一个人的时候，不可能不成为一只发春的猫。两个人在一起，一定得像冬天头从毛衣领里钻出来，静电噼里啪啦炸开头发。”
那时瑞崃发现，跟那样的小朋友们相比，自己大概已经算十分迟钝和无趣。只无可奈何地偷偷晃头掸着围裙上的面粉走开了。
他没有这种体验。就算有，也不过是单方面看着某个人，偶尔，浮起一丝突如其来的空虚或满足。迟缓，浅淡。也就算不上赞同或不赞同。只是终于相信阿娟的“主业”是写言情小说了。
此刻，他却只带着一种完全不必要，却莫名生出的，仿佛是代替他俩心虚或尴尬的情绪，希望，第一次见面的人能迟钝一点，忽略她们所说的噼里哗啦的“火花”。
可章珩琤目光略在两人之间游移，又落回来，瑞崃似有所觉地侧头，恰好接住他望过来的眼神。他突然有点不耐烦，不置可否地挑了下眉，章珩琤却好脾气地扯扯嘴角，短暂地笑了下。
明明什么都没说，却像是从瑞崃那里得了答案，一副了然于胸的样子。
诶……算了。
瑞崃用脚怼怼门边的墙石，叫章珩琤，“门神大人，把你鞋晾这儿。”
接着跨进门，朝一旁的藤椅扬扬下巴，“衣服先搁那儿，帮我拿本书垫茶几中间儿行吗？”
又招呼还站在门口的阿青，“青哥，劳驾您帮我去厨房拿几个碗和勺儿。”
“OK！”
“你跟过来干嘛？先拿进去跟小马哥一起吃啊。”
程衍超压低了声音，不知道说了什么，阿青贱兮兮地笑起来，走远了。
屋里便只剩瑞崃和章珩琤了。
将滚烫的锅安置好，他们不约而同直起腰，又别无选择地居高临下瞧着中间那锅圆子，热气水雾已经变得稀薄，细小的桂花和枸杞零星缀在面上。
很短暂的几秒，谁也没有说话，后知后觉的尴尬伴随静默，和散出的热萦绕在他们之间。瑞崃抬眼瞥了一下一桌之隔的章珩琤，他仍低着头，像是走近了博物馆某个展品柜，非必要地，专注神往地观赏里面的藏品。
屋里的节能灯不是很亮，白光显得睡意昏沉，笼在头顶，倒是他发尖的水珠将它们聚合起来，在这间沉默的屋子里，鲜亮得像一阵鸽哨。
“洗洗手吃饭吧。”瑞崃终于说，“这屋空调好像坏了，我去拿把风扇。”
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“张老师，不要客气啊。这家烤羊肉串儿挺好吃的，尝尝。”阿青热情的声音紧随着开易拉罐的“咔嗤”响起。
瑞崃挂着毛巾拎着落地扇跨进屋，正瞧见他拉开环儿，将一罐啤酒递给章珩琤。
“他喝不了。”
“啊？”
阿青也是个脑回路不能用寻常人逻辑揣度的奇人。一般人碰上这种情况，总会问个为什么，或者看情况再劝劝，弥补被拒绝的那一点微妙的“尊严受损”。他不。一听瑞崃这么一答，就十分利索地接受了，停住手，随即敏捷将起了冷雾的啤酒罐墩在给瑞崃留出的空位上。
“那你喝！”
速度和情绪转换之快，丝滑得仿佛就是醉翁之意不在酒，早就做好准备声东击西。
“我也喝不了，等会儿得开车。”
蹲电视柜前找遥控器的程衍超，扭头瞥了一眼，倒是对着瑞崃无奈地晃晃头。
“莫搭理他，他抽风。”
瑞崃绕到单人沙发背后，俯身插好插头，伴随着电风扇启动时那段短暂的加速的风声。他听到安静了几秒的孟见青，忽然突兀地顶了一句。
“我咋啦？”
“鬼知道你咋了？”
“你是鬼啊？你告诉我我咋了。”
“你烦不烦？”
“不烦。”
两个人背对着，也不看对方，突然开始你来我往，“火星子噼里啪啦”。
瑞崃深深叹了口气，心想“又来了又来了”。看了看章珩琤的位置，对方捏着个不知谁递给他的搪瓷勺，面前一个空碗，独自坐在长沙发一角，有些尴尬无措地望着他。
瑞崃觉得这个场面有些，难以言喻，只意味不明地瘪了下嘴。观测了下风向，耐着性子将风扇调了调，也没管那两个似乎下一秒就会吵起来的人，一边淡定在一旁的单人沙发落座，一边把脖子上的毛巾递给章珩琤。
“给，林姑娘，把头发擦干点儿。”
章珩琤愣了一瞬接过去，无奈地翻了个瑞崃没见过的白眼，终于又笑了。甚至紧接着有些幼稚地做了个冷得发抖的抱臂动作。
瑞崃总是那个只管拉弓放箭不管后续的人，大多时候，他根本不在乎自己那些奇形怪状的“梗”有没有效果，别人愿不愿意接。于是，说完径直接过章珩琤面前的碗，搅了搅锅，海底捞月般给他盛念叨一晚上的酒酿桂花小圆子，加蛋。
章珩琤大概是真的很怀念这点与儿时记忆相关的小吃，盯着占据小小一角的汤锅，顶着毛巾从瑞崃手里接过碗时，竟显得有些郑重。瑞崃暗自笑了笑，心底渗出一丝苦中作乐的柔软。
电视的声音终于响起，球赛解说员激动地渲染着一次惊险的打门。这边两位莫名其妙的拌嘴，到达熟悉的拐点。
“孟见青，你突然发什么神经？当着客人的面，丢不丢人？”
“我——”
“我替客人谢谢你俩，终于想起还有这么一号儿人。”倦怠在他靠向椅背后，缓慢地贴上他的脊背，瑞崃撑着头，懒洋洋地打断了还想还嘴的阿青。
“小学生吗？你俩。一个月固定吵一次。烧烤都要冷了，先存着，吃饱了再干仗。”
瑞崃语气不重，音量不大，平时他都看热闹，鲜少多嘴。这下两位不知是给他面子，还是终于等到有人打圆场，顺着台阶就下了。拖了矮凳，凑在茶几另一角，看着球赛，终于开始解决桌上的食物。
扇叶带起的风，将蒸腾的烟雾扑向一边，小茶几被阿青他们五花八门的烧烤，饮料和纸巾占得满满当当。湿热的甜香混着浓重的孜然辣椒面儿的气味，盈满了狭小的客厅。
身体在这些气味中松弛下来，焦虑的神经却在负隅顽抗，瑞崃突然觉得筋疲力竭。
支在沙发扶手上的手托着下巴，半抽离地看着阿青将程衍超最喜欢的烤茄子移过去。接着将视线缓慢转向章珩琤。
思考也变得滞重吃力，什么具象的想法都无法形成，他将目光落在章珩琤捏着莹白匙柄的手指上，随着它们移动，谨慎地，将摇摇欲坠的神智附着之上。
“小马哥，你怎么不吃啊？有你最喜欢的烤蝉蛹，来一串吧？”
瑞崃花了两秒，稍显迟缓地将程衍超叫他的声音识别组装成自己理解的句子，随即，惯性般笑出来“咳，呵哼呵——”
短促笑声从喉头涌出，又沿着下巴与手掌传回耳畔，沉闷地撞击鼓膜，带着他整个人都轻轻颤动。就着这个姿势，他微微抬眸，便不出所料地对上章珩琤的眼神。
“咳咳。”对方微呛了下，喉结一滚，还是成功将嘴里的东西咽了下去，垂眼时甚至显出点乖顺的心虚。
“放心，不会逼你吃的。上面沾了辣椒。”瑞崃很平淡地说。
章珩琤却很深地看了他一眼，欲言又止，最终大概也觉着有些好笑，没说话，又低头继续安静吃东西。
瑞崃清醒了些，坐起来，想起被自己忽视的“待客之道”，便用勺子重新从锅里捞了两颗鸽子蛋，加到他碗里。
但依旧不甚热情，说：“大半夜吃了这个不消化，你少吃点汤圆，多吃俩蛋，这次就尝个味儿。要实在喜欢这味道，你们老家有种酒酿桂花发糕，叫水塔糕，下次我做了你再吃个够。”
章珩琤抬眼看他，隔着零星成簇的湿发，眼睛亮得像只被驯养的幼犬。可他的眼角线条锐利飞扬，又显出丝狐狸的狡黠。
很不知收敛，很难消化，很难习惯的，眼神。
瑞崃有些莫名，觉得章珩琤大概是被饿惨了，才眼睛发绿，也不再看他。
拿起另外的空碗，转移话题道：“小超上次不也说想吃家里的醪糟汤圆？这个应该跟你们老家的差不离，但这个我酒酿放得少，也没加红糖。试试吧，一大锅呢。”
“……”
“……”
……
“你俩干哈呢？发什么愣？看着我干嘛？那是啥表情啊？”
“没，没有。谢谢小马哥。”程衍超慌忙伸长了手接过去。
瑞崃正准备周到地盛下一碗，就听到孟见青牙疼般，欲言又止，最终有些难以置信地试探着问：“小马哥，你刚刚，是，是在开车吗？”
“闭嘴吧，你！”
瑞崃还没反应过来，只见程衍超已经以难得一见的迅捷抓了把毛豆塞进了孟见青嘴里。随即，拉着对方的胳膊，将孟见青扯得一趔趄，一边往外拖，边压着声音训：“你个宝器！你给我出来！”
瑞崃拿着勺子一头雾水愣在那儿。迟钝地想阿青是什么意思，又回想自己刚刚说了什么，低头，看到浮在面上一颗圆滚滚的的水煮鸽子蛋。
脑子轰地炸开，瞬间脸就烧起来。
于此同时，章珩琤竟早他一步反应过来，笑声已逐渐由克制转向放肆。
瑞崃红着脸看看捧着碗抖成了筛子的章珩琤，又看看门，操着长柄汤勺起身追出去。
“孟见青，我削死你！”
反正这屋子是没法待了。
“瑞崃！”刚被门槛绊了下，背后章珩琤叫住他，还在笑，他打定主意装作没听见。要走。
“你电话响了。”
他只得认命地停下脚，咬牙切齿地低声骂了个常见语气助词，“哦”了一声，转身回来。
电话没有备注，但有些眼熟，他一边接通一边往外走。屋里的人仍在笑，瑞崃剜了他一眼。
“喂，您好。请问哪位？”
“您好，我是覃朗。”
瑞崃将电话拿离耳朵，看了看，确定是自己的手机，又贴回去，“哦哦，你好，请问有什么事吗？”
“不好意思打扰了，郝先生，请问章总在您旁边吗？他电话关机了，我有点事情找他。”
“你稍等。”
他只能又绕回去，将电话递给章珩琤。
“找你的，覃朗。”
章珩琤的笑意还未散，整个人散出一种少见的热气腾腾来，灯光下，苍白的脸也透出血色。即使是这样的时刻，他也记得将碗勺放置好，用毛巾擦了擦手，说“谢谢”，再将手机接过去。
“覃朗，怎么了？嗯，没电了。”
瑞崃将电视静音，扯了纸巾擦滴落的汤汁。
章珩琤讲电话的声音清晰起来，没什么大的起伏，更多是对面说，他听着，只答了两个无实质性内容的“嗯”，作为反馈。
“其他东西呢？”接着又是一个意味不明的“嗯”。
邗贻珏刚换岗时，跟瑞崃说新总监，公事公办时面无表情，冷得生人勿近，她一度很害怕进他办公室。瑞崃第一次见识工作状态下的章珩琤，语气脸色倒是真如她所说。
不过，此刻顶着他的毛巾，穿着他的大裤衩，正在挠手臂上不知道什么时候被蚊子叮的一个包。凭空添了一份诙谐。
瑞崃转身，打算把空间留给他讲正事，趁这个时候去冲个澡。
“没关系。”章珩琤说。
瑞崃不知道他是对对方还是自己说，转头看向他。
“先放着吧，晚点我来处理。这几天辛苦你了，你先回去休息。”随即皱眉，沉吟了两秒，接着补充，“覃朗，稍后我会发你一个地址和密码，你这段时间就先住那边。明天我再联系你。”
“嗯，嗯，好。辛苦了。拜拜。”
章珩琤挂断电话，再看向瑞崃时，微皱的眉头还没来得及松开，平直的嘴角，露出点未消的凉意。
这一天糟糕的消息已经够多了。
瑞崃不喜欢管闲事，但很讨厌猜想，有些不由自主地问：“有什么不好的事儿吗？”
章珩琤看向他的眼睛，不知道想了什么，略偏了下头，微微笑了。那种陌生如霏微烟霭的东西，便顷刻间弥散了，一时渚明沙霁，雨晴霞丽。
“别担心。住的房子管道爆了，一片狼藉，今晚没办法住人啦。所以，你要不要收留我一晚？”
又开始了。章珩琤的一本正经，难辨真假。
“是假话。他在开玩笑。”瑞崃很笃定地想。
“行。”
他依然答。
作者有话说
第23章 水塔糕
