《痴子二周》温周

2、钱家大院 “

　　“哥，我们还是走吧，明个再来看看。”陶二随着人流将陶大拉到一旁，神情紧张地催促道。
　　陶大低头不语，眼睛盯着脚下的石板路不知在想些什么，不多时，一咬牙一抬头，两手安抚般地握了握陶二紧攥着的拳头，“石子，你听我说，爹娘没了，这世上只剩下咱仨是最亲的了。我是家里的老大，我不当这个家谁当？石子，阿秀还在家里等着，你先回去。”
　　陶二闻言一愣，紧拧着眉头，“那哥，哥你呢？哥，你不会真要去做那个甚丝绸吧？不成，不成的哥，他们说会遭报应的！我……”
　　“行了！”陶大厉声打断陶二，“甚报应！那些人平日里啖肉食腥时怎没想到报应？我陶山，不信这个！”
　　陶二被这话一噎，半响说不出什么来反驳，犹不心死，搬出小妹之名来劝止自己向来说一不二的大哥，“哥，阿秀她……”
　　“石子，听话，我不在，你这做二哥的得照顾好家里。爹娘留的银钱先用着，有急事就到村头去找村长。等我进了那钱家的丝绸坊，再想办法把情况知会与你！好了，回去！”陶大一番话说罢，再一扭头，一转身，就朝着那长桌大步走了过去。
　　身后，一直苦着脸的弟弟还在喊着，“哥，哥！”，可陶山再没回头看他一眼。
　　由着先前整的那一出，这钱家丝绸坊的募工没两日便草草结束了，准备的一大摞合同，总共用了不到五十张。
　　这日，签了契书的数十名工人随着管家进了议事的前厅，不多时从前厅退出来后，管家就又带着他们往后院方向去了。这带路的管家看上去精神气十足，可看着年近半百，却不是前几日那名戴眼镜的后生。后来陶山才知道，那日自称管家的年轻人原是这正牌管家的独子钱鑫，竟也是在平阳城里读过书的——这钱，自然是钱家老爷出资的。
　　说起这平阳县城，倒是热闹。平阳城所属靖海地区，与这小小的清河镇一个北一个南一个东一个西，隔着十万八千里，市井面貌更是大相径庭。陶大自然是未曾去过，不过听人说起，这平阳城什么新鲜玩意儿都有，四轮的汽车，像马车一样载人但不用马也不用驴拉。一长溜的铁皮大疙瘩突突冒起烟就能自己动了——他们说那叫火车，因为前头烧了一把火，甚至还有那人骑在上面就能真的飞天的大铁鸟，所以他们都说平阳百姓出门是从不用双腿走路的。那里的学生也不用毛笔写课业，而是用钢笔，不用蘸墨便能自己出水，还有电话电灯发电厂，也神奇的很，虽然他们一辈子没出去过，也都是只听别人说，没真的见过，其实连这电是个什么东西都不晓得。
　　数月前，那钱鑫从平阳学成归来，钱家老爷想着他这些年在外也见了些世面，应当学以致用历练历练，便将这招募事宜交给他操办。听闻，那“劳动合同”甚物什就是钱鑫向平阳城里的大商号学来的法子：这契书一式两份，签契时二契各折叠一半，将背面相对接，写上“合同”二字，再分别交予契约双方，如此一来，日后任何一方拿来契书，只有两契背后的字样经拼接完全吻合，证明都是真契，方才作数。当时，钱老爷大为称好，却不曾想最后竟是这般结果。料想，这钱鑫短时间内也怕是不会再有什么要事接手了。
　　陶山默默跟在管家身后，看着自己手上的这张合同，右下角的地方，一上一下签着两个名字：钱金宝，陶山，两个名字上又分别盖着钱家丝绸坊的朱章和陶山拇指的押印。
　　这钱金宝自然就是苏州城内人人皆知的“钱爷”。陶山刚在前厅见过：钱爷其人，人如其名，生得一副富贵相，方面大耳，财大气粗。衣着倒是不讲究，白布袜黑快靴，深绛色长袍马褂，腰束袍带，只挂一把短匕首，头上戴的是一顶瓜皮小帽，帽檐饰以一块方玉，也无甚特别。非要说有什么奇怪的，是这钱爷走南闯北多年，竟也还是剃发留辫一直未剪。
　　钱爷膝下只一女，唤钱桑榆，年方二八，待字闺中，不曾出嫁。方才也在厅中陪同，听闻钱家独女出落得十分水灵，钱老爷也宠爱得紧。隙间一瞥确实如此，淡眉秋水，芙蓉如面，梳两只长辫，玉色镶边小衫，一袭青花凤尾裙，静静地坐在一旁，钱老爷时不时笑着看过去时，便微微俯首以作回应。
　　陶山这又想起钱老爷在前厅的叮嘱，将手上的合同折了三折，放进了贴身的内襟口袋，如此这般，这契便算是签下了。陶山为钱家工作三年，而钱家按月付给陶山工钱。三年之期一满，是走是留，全凭他自己做主，但这三年期内，他若是毁约，那就只有解雇连带赔偿的下场。所以，到了这步田地，无论日后回看今日此举是对是错，当下陶山都再无反悔的余地了。
　　“你们跟我过来，”进了后院，管家推开门，带他们进了东面的一间屋子。屋里内部极为宽阔，安置的是一张大通铺，铺位上都整整齐齐地叠着蓝底灰面的棉絮被子，“这里是你们下工休息的地方，铺盖都是新添的，无需你们自己置办了。除了已经睡人的，其余随你们自个挑，一百个铺位，足够你们睡了。”说罢关上门，又领了这群人去了别处。
　　话间，钱管家领着他们进了一间门窗大开的屋子，屋里的人听到动静，一个个都停下手里的活儿望了过来，见到来人，恭敬地喊着，“管家…”，“管家…”
　　钱管家朝他们一摆手，“无事，这些是新招的工人，我先带他们熟悉熟悉，你们忙你们的。”
　　“这是蚕室，织绸用的桑蚕丝就是从这出来的。这蚕瞧着不打眼，却甚是娇贵，从产卵到结茧，桑叶、温湿度、残叶和蚕沙的处理，再小到蚕室的气味，一个都马虎不得。今日我就不一一说与你们听了，这里做事的都是老爷从苏州本家带过来的十几年的老师傅，日后自会教你们。走罢，我再带你们去看看丝坊。”钱管家带着这伙人边走边看，这般新鲜的场面他们哪里见过，耐不住性的小伙子连连探着头，眼珠子都不带转的，管家也不出言训斥，自顾自地说着。
　　“丝绸织品种类繁多，我们钱家丝绸坊产的主要是‘云锦’、‘湖绢’、‘绵绸’和‘妆花缎’四种。撇开栽桑养蚕不说，从缫丝染色到织就成品前后，这每一种都不下二十道工序。织机虽几经变革，但织绸的技艺精致缜密，对这手上的活计要求仍是十分严苛。单是缫丝，之前还也还得经过选茧、煮茧、漂洗、剥茧、烘干，哪一个不是得动手的？”
　　“说到缫丝，前几日的事我有所耳闻。我要告诉各位的是，这煮茧缫丝不是钱家首创，非要追溯可要算到千年前的黄帝嫘祖身上了。说这话也无旁的意思，就是给各位提个醒儿，既然签了合同，进了钱家丝绸坊，这三年内尽心尽力地做事就好，不该你想的就别想，东家自然不会亏待。”众人听得这番话，先前的新鲜劲头也消了些，只跟在管家后面诺诺称是。
　　“这一晃也晌午了，待会你们便去库房把衣裳领了换上，一人两套，用作换洗，秋冬自有秋冬季的衣裳，这你们不必担心，今后只要是在这作坊里做工，这衣裳都是要穿着的。”
　　这项安排倒是正合陶山心意。那日，陶山临时起意，两手空空就进了钱家丝绸坊，衣服只身上穿的这一件，带出来的银钱也根本没有多少。这下好了，到时只需买两件内裳便行了。
　　“换上衣裳后，便一块到后堂去吃饭吧，你们的工作我也差不多安排妥当了，明早儿就算正式上工，还有什么事儿没办的趁着今天下午一块儿给拾掇干净了，这日后，可没这么多时间咯。”
　　于是，转眼，陶大便成了这钱家丝绸坊的缫丝工人，这一待便是大半年。