《PHLA》花凋顾雁

21、如意算盘 维基堡

　　维基堡　Dean房间
　　Dean已经看着悬浮在自己面前的那一Hack族圣器沉默了半天，Tammie坐在旁边的椅子上，盯着那枚胸针，再瞥一眼Dean。自从进入Lanthanum族境内，胸针上的宝蓝色水晶就一直发出光芒，在夜晚显得异常清晰。
　　Dean轻叹一声，摇摇头道：“我也不清楚它为何突然这般。”
　　“是因为大的变故吗？”
　　“尚且不知，但应该与我族无关。”
　　Tammie不再问，他读过那么多有关法器圣器的书籍，自然知道若此事牵连到Hack族，只怕那胸针并不只是单单的发出光芒而已。
　　“对了，前段时间，Shirley是不是去找Doris了？”
　　Dean把胸针拿起来递给Tammie，微微扭头问道。
　　“嗯，那时你不在，她和我说了一声就去了。”Tammie看着Dean递过来的胸针，迟疑了一会，还是双手接过，“你把圣器放在我这，我可不保证能保护好它。”
　　Dean收回手，双手交叉放在桌上，右手食指敲着左手关节处，似有似无笑了一声。
　　“你当然能保护好它。”
　　Tammie低下头看着手里的胸针，也跟着笑了笑，他把圣器收好，准备起身离开。站起身，外衫扣子三颗刚刚扣了两颗时，房门被打开。屋内二者抬眼望去，Julius踏进屋内。
　　Tammie扣好最后一颗扣子，行礼之后抬脚走向门口，和从门口走进屋内的Julius打了个照面。擦肩而过之时，Julius拍拍Tammie的肩膀当做问候——Tammie和Dean幼时一同长大，自然免不了和其他皇族成员时时刻刻接触，因此，除了年龄较小的Snowy，Tammie和皇族的关系可以用“融洽”来形容。
　　从Julius进门那一刻，Dean的视线就未曾转移到别处。他看着Julius从门口走到Tammie之前坐的椅子上坐下，沉默良久也没有说话。
　　Dean本以为Julius会先开口，却意料之外没有听到他的声音。Dean也不急，把视线移回桌子上的会晤流程图，静静看着。当Dean看完了前三行，Julius也成功地扫视了一圈屋内，他对Dean说道：“你这屋里连个酒柜也没有，真是寒酸。”
　　“怎么，你那屋有？”
　　“唉，”Julius哀怨叹口气，“我那屋不仅没有酒柜，也没你这屋大，更寒酸。”
　　Dean才不会理会Julius的埋怨，“见过其他族成员了吗？”他拿起另一页纸，随口问道。
　　“Maurice，”Julius怕Dean不清楚，还解释了一番，“就是那个外表永远12岁的Actinium族次代王子，奥对了，不会说话。至于其他的，倒是没见过。”
　　“嗯，” Dean显然是随口问了个问题，并不在意答案，“我还不如问Snowy，也许能得到更多答案。”
　　“嗯，要是没有Snowy，我也看不见Maurice。”Julius看着Dean，开口说：“Snowy这么乱跑，你也不管管她？她能和Actinium族的次代王子玩，指不定哪天就去找Parker族正统公主玩了。”
　　Dean又翻过一页，“难道不应该是你这个哥哥管她吗。况且，说不定Parker族的正统公主，还真愿意陪她玩。”
　　Julius愣了一下，刚才他也就是随口找个了身份，此刻Dean这么一说，他在脑海中想了一下Parker族正统公主是谁。
　　Vivian。
　　这个名字出现的一刹那，Julius摇头笑了笑，是的，Vivian有九成以上的可能会陪Snowy玩。至于怎么玩，反正肯定不是Snowy乐意的玩法。
　　“说吧，”Dean看着最后一张有关会晤流程的图，“来找我所为何事？”
　　“你知道‘咒术药剂师’吗？”
　　Dean目光一凛，放下手中的纸，看向Julius。
　　“咒术药剂师。”
　　Dean重复着这五个字，面色凝重，一如他一百一十年前坐上最高掌权者的位置时那般。
　　Julius站起身，走到桌子前面，正对Dean，他微微俯身，右手食指把一张照片推到Dean面前。Dean看着照片上的那副面孔，摇摇头。
　　“不认识，是个Lanthanum？”
　　“根据发色判断的？”Julius把身子直起来，双手插到长裤的口袋里，虽然想多打趣几句，但他也知道现在不适合开玩笑，“他是个Parker。”
　　Dean抬眼看着Julius，面色有些迟疑。银白色发的Parker实在是太少见了。他没说话，静静地等着Julius的后文。
　　“Leon，咒术药剂师，应该是跟随了Parker皇族，也跟着来了这次会晤。”
　　“你怎么就知道他是咒术药剂师？”Dean接过照片，细细端详着。
　　Julius坐到桌子上，低头看着Dean，“我的确不是个多正经的王子，但在收集情报这方面，谁敢位居我上？”
　　Julius从小就不喜欢在皇城待着，不到二十岁时就已经把Hack族皇城附近的商业区居民区逛了个遍。他善于笼络关系，收集信息，无论是本族的还是外族的，他总是能先于长老会知道。
　　Dean拿着照片的手微微用力，那张照片霎时散落成水珠，一滴一滴飞入旁边的水池。
　　“如果他是Doris护着的，不好动啊。”Dean向后倚，靠在椅背上。
　　“总得试一试，Christina已经撑了七十年了，再这样下去，怕是会伤到她的法脉。”Julius难得认真一回，他注视着桌面，眼神深沉。
　　咒术药剂师，每隔三千年出世一次，种族不定，身份未知。可医全部生灵，可解任何病症。
　　Dean双手交叉放到嘴边，神色变幻不知道在想些什么，良久，他终于开口道：“我会尽快去找Doris。”
　　“你最好去找Doris，”Dean话音刚落，Julius接上这么一句，“这次会晤，三位最高掌权者一共就来了两位，你俩再见上一面，这叫什么？‘Parker族和Hack族联合’？开什么玩笑。况且，长老会会怎么想？”
　　“我不能拿Christina的性命开玩笑。”
　　“所以你就打算拿Hack族的安危开玩笑？”
　　Julius说完这句话，Dean明显沉默了。
　　Julius看着沉默不语眉头紧皱的Dean,一下子不知道该说什么。明明Dean只比自己大十二岁，却比自己要承受太多，要在乎太多，要舍弃太多。他敬重并且十分佩服Dean，无论是以表亲的身份，还是以臣子的身份。
　　Julius仍然坐在桌子上，隔着桌子，他伸手拍拍Dean的肩膀，还捏了捏，权当宽慰。
　　“放心啦，还有我和Tammie呢。”
　　Dean保持着双手交叉的动作看看Julius，然后重重地闭了一下眼，告诉Julius——“我知道”。
　　Julius从桌子上下来，向门口走去。
　　“Doris也不是不通情达理的性格，况且Christina的身体状况目前还算良好，等到会晤结束吧，总会有机会见面的。”
　　一声门响，屋门被打开又关上。
　　屋内，Dean仍保持着方才的动作，久久没有动。
　　屋外，Julius倚到门上，黑色的眼睛注视着地面，不知道在想些什么。

　　诺法堡　Doris房间
　　Doris站在落地窗前，她黑色的短发已经有些长了，感受着淡淡的阳光，她想着，头发就留长好了。Lanthanum族为Doris安排的女仆Reese，手脚灵活干净利索，虽不如Ursula那般懂得Doris的心意，但也算得上是个优秀的女仆。
　　Doris左手抚上窗户上的玻璃，感受着指尖的暖意，她垂下眼帘，右手放到心口，几不可查地轻皱眉头。
　　她实在是，有些担心River。
　　她知道必须让River接受原本就属于他的试炼，却又忍不住为自己这个从小就有些任性的弟弟担心。
　　一母同生，血脉相连，Doris觉得心口有些轻微的疼痛。

　　弗斯澡泽
　　River蜷缩在一棵大树下，望着眼前刚刚被自己斩杀的铜降虎，眼睛里已经没有什么光彩。他的身体颤栗着，不知道是因为呼啸的寒风，还是因为内心的恐惧。
　　他已经三天不敢入睡了，异色的眸子里满是疲惫，他的左眼虹膜是和Doris一样的暗蓝色，而右眼虹膜则是暗绿色，右眼上方三厘米处，有一道被树枝划破，此刻已经凝固的血迹。
　　耳边不只是狂风携卷着雪花呼啸而过的声音，还有躲在四周的各种凶残野兽的低声嘶吼，其中还不乏法兽。River浑身都布满了白色的雪，睫毛也被冻住，已经发白。
　　他不知道等待着他的还有什么，但他清楚，如果还得不到食物供给，如果还不能休息，他早晚要成为那些张牙舞爪的野兽的腹中食物。
　　River一直在想，如果Doris在这里会如何？想必，对付一只野兽，甚至说，对付这里的一只未经过高等驯化的法兽，Doris可以一击毙命。
　　可自己呢，River施法取火让自己不要冻僵，然后自嘲扯扯嘴角，才发觉脸部肌肉已经因为长久不活动而有些疼。可自己得花上半天的功夫，才能击败一只野兽，遇到稍微厉害一点的法兽甚至还要躲躲藏藏。
　　自己这个Parker族殿下，当的实在是太不合格了……

　　港利堡，Maurice房间
　　樱草色的窗帘随风而动，把阳光过滤出另一种轻柔姿态，没有关紧的玻璃窗里溜进来几片嫩绿的叶子，非常不乖巧地路过Maurice，偏要骚扰这房间的住主。
　　叶子扫过鼻尖有点痒，让彼时拄在书桌上有些困乏的Maurice打了个激灵。他偏过头，看见金色的阳光不轻不重斜照进来，在地板上落下一圈不大不小的椭圆，这才显得周围的地板竟然是这么暗的色调。
　　初春了啊。
　　Maurice推开椅子，站起来伸展了几下筋骨。视线不经意掠过放在花架第二层的布谷鸟羽毛，Maurice忽然想起来那个有一面之缘的次代公主Snowy。从那天之后，除了去大阳台吹吹风晒晒太阳，Maurice就没再出去过港利堡了，可谓是真正的宅在堡。那天的布谷鸟带他回来后就开心地叫着飞走了——如果他没领会错的话那应该是完成任务后开心的叫声，抖落的几片羽毛他觉得倒是好看，就没有像扔垃圾一样清理掉，竟然一直放到了现在。
　　距离遇见Snowy那天已经过去了三个星期有余，这三个星期对于不出门的Maurice来说很是和平，很是不知不觉。
　　不过，现在再回想起来当天自己的反应……真是太失礼了，怎么能不自觉露出了惊恐的表情呢，他那紫金伏罗豹一样的左眼一定又竖起了银黑色的瞳仁吧，好在似乎并没有吓到对方。但是他当时确实被吓了一大跳——Maurice，Actinium族目前年龄最小的皇族，生平第一次被扑倒，虽然是他自己倒的。
　　眼前浮现Snowy那兴奋到发亮的双眸，连带着耳边响起那句“你有空就来找我啊”，Maurice禁不住愣神。
　　他当然没有找她去玩。上次回来后他在房间里无风的角落放了几只纸鹤，所以其实就算他出去港利堡在外面迷了路，纸鹤也能飞出去把他带回来。至于Bade不让他乱跑，他也可以不那么当回事，反正自从住下后Bade就没来看过他，即便来了，Maurice也可以放个替身先应付着，然后自己迅速隐身赶回来，找个时机替换就得了。总之，Bade的话他是可以不听的。
　　只是他向来习惯了听话，也不想再多生变故。当天Snowy兴奋地说出那些话时，他能辩知对方没有任何恶意，只是单纯地想邀他玩。但是，算了。他不是贪玩的性子，多一事不如少一事，和外族交往过多不知会生出什么事端，更何况Actinium族几十年藏踪匿迹，而他作为Actinium族的次代王子，才现身没多久就和Hack族的次代公主弄熟络了，不知会不会传出“Actinium族与Hack族联合”之类的言论来。
　　回身看了眼桌子上第三次被拿出来看的其他三大族的皇族贵族资料——包括没来参加会晤的，Maurice又忧心起来会晤流程Bade有没有好好看。Maurice说不出话，给族里其他Actinium安排的话肯定是不方便的。如果Bade指望不上，就只能但愿Abbey起码复制了一份，她的指挥能力还是很可靠的。
　　会晤，还有五天就要来了。

　　“呦，终于不坐以待毙了？”某家甜品店里，一团倒立漂浮着的人型光雾在开口说话。
　　“我何时有坐以待毙。”Lawrence伸手轻轻戳了一下这团光雾，它就发着光向后退了一退又摇晃回来。
　　Zachary本尊没有来，这团奇奇怪怪的光雾算是他的遥感显像。
　　光雾发出轻笑声，晃悠悠正立过来，目光在Lawrence左手腕处那道疤上停留了不到半秒便被拉下的外衫长袖盖住。那道疤，太长了，翻越了大半圈手腕还一直蔓延到将近臂肘。
　　“知道那个冒牌货的目的了吗？”
　　Lawrence闻言沉默一秒，“不知道。”她想起这几周来Koch的传信，“她的行事作风，更像是没有目的……但恐怕没这么简单。”或者就是有这么简单也不是没可能。
　　“打个赌吗。”虽然是问句，这时候由Lawrence说来却平淡如陈述。反正，不答应也得答应。
　　她举起右掌，高度不高过眉心，“一年之内，我会让父皇亲自退位。”她没有笑，但上扬的眼尾传达出自信，令阳光迷离。
　　光雾团儿沉默了一阵，“好。”他举起左掌，声音里的坚定与Lawrence相呼应，“两年之内，重建Actinium族秩序。”
　　两个手掌合击一瞬便分开，没有实体的光雾团儿无法给予响亮回应，但是那分摩擦过的热量却真实地蔓延开来。
　　“还有件事要麻烦你。”Lawrence继续说，“帮我弄个假身份，你有办法的吧。”

　　Lanthanum族中央皇宫，
　　“陛下，明天会晤就正式开始了。”Douglas公爵与老皇帝共坐一桌，为老皇帝倒茶。
　　“嗯。”老皇帝简单地应了一声，举杯喝茶，即使只有两个Lanthanum在，皇族礼仪也丝毫没有怠慢。
　　“陛下确定，不出席？”Douglas为自己倒了一杯茶，礼仪同样得当。
　　“都到这时候了。”老皇帝笑了一下，苍老的声音平缓和蔼。
　　“除了宣布名单，当真一点也不插手？”Douglas也不禁笑起来。
　　“孩子们不是处理得很好吗。”老皇帝看着下去了四分之一的茶水水面，皱纹里的双眼似乎有着属于父辈的温柔。
　　Douglas笑了笑，又轻轻摇头，“Lawrence殿下为何不打理这些事宜了？我还记得，从前这些事她都做的很出色，简直不需要你来操心。”
　　老皇帝没有立刻说话，他动手取茶壶，在Douglas惊愕的目光中为自己添满了茶。“或许，这孩子需要休息一会儿吧。”
　　“休息？她都休息多久了？”Douglas有些好笑地摇摇头，“距离你重新宣布她是继承人都过去两个多月了。你真不觉得她和以前太不一样了？”Douglas顿了顿，“唉，我说这干什么，你这老滑头，肯定什么都想好了。”
　　“Douglas，失礼了。”老皇帝笑笑，却并没有责怪的意思。“Lawrence这孩子以前这么让你看好？”
　　“Lawrence殿下，谁不看好？”Douglas看着茶水水面上的光晕，似乎回忆起什么，“16岁之前所有课程修满学分，成年后实力在Lanthanum族内无可匹敌，政治和经济无一不通……当年的Waldo殿下20岁就被承认继承资格，我认为不及Lawrence半分优秀。不止Lanthanum族，全异界都疑惑，为什么她还没有继位。”
　　“长胆了啊，当面损我。”老皇帝装出一点发怒语气，但并不具有实质的威慑力。Waldo，正是老皇帝的名字，多年来已经极少被提起，毕竟他年事已高，族内都称呼陛下，不敢直呼名姓，族外提起Lanthanum族，想到的自然是这一辈的Lawrence。“Dunn这孩子不也很优秀吗？年纪轻轻，就已经是公认的Lanthanum族贵族最强者了，比你当年，有过之无不及。”
　　“陛下，您这俗语用错了。”Douglas公爵知道，老皇帝这是故意反损一把。“Dunn啊，论武力方面，他的实力我这个做父亲的说不骄傲是假的，只是他对政事一提就头大的性格，也确实很让我头疼啊。”
　　“不是有Dennis协助他吗。这孩子，将来会是人才。”
　　“Dennis这孩子受过不少嘲笑，能得到皇帝的肯定真是幸运。”Douglas意味不明地笑了笑，“哎，你时不时在转移话题，说着Lawrence怎么谈到我家的了？”
　　Waldo不出声地弯弯嘴角，整洁的胡子随着上扬，“纸上谈兵多么无趣。明天，看孩子们的表现吧。”