《红楼贾环传》峯迴蕗轉

37、院试落榜

　　第二天。
　　当庞福林收到那掌柜送来书院的消息和银票时，他确确实实的傻眼了！整整八千四百两啊！怎么会这么邪门，难不成那些书商们都疯了吗？内心深处，难免对贾环不由生起些佩服之意！
　　贾环对此倒是哈哈一笑，二话不说就让庞福林快找人打听四合院的事，同时下一部的书稿《神雕侠侣》也在书写当中……
　　当时间进入到汉兴十二年的五月，各家各户风风火火地过了端午节，这一年的院试也就紧锣密鼓地准备开始了。
　　小三元，在这个时代还是比较多见的。不稀奇，如果连中县案、府案，院试范围又不是很大的话，考官博个好听，再给个院案首也是很正常的。因为院试并不是全省集中考试，最正规的应该是每县都有一次，但最常见是每府几县集中考一次。总体上来说出挑的才子还是很容易受到瞩目而获得小三元的雅号。
　　小三元不稀奇的地方在于有一次道试就可能会有一个小三元，可能是一个县可能是几个县可能是一个府，但不会是一个省（即使组织全省大吊考，也要按府录取和分配学生入学）。
　　而大|三元难度就大了。现代历史中，唐代，三级考试还没形成，有三元者也不一定包括确指如后世的乡试、会试、殿试三级的三元。而可能是县试、州解试、礼部试三头及第（当时叫状头）或者是解试、礼部试、制科三级。宋代，乡试（解试）还不是按现在的省的概念进行，而是以当时的州的范围进行相当于现在地级市，获得第一步解头的可能性还是很高的。宋代省试取得省元难度最高，而殿试刚开始阶段第一个交卷的就是状元。所以北宋三元及第最多。其中孙何、王曾、冯京都称得上名臣。明代最有名的三元及第是商辂，但他乡试中解元后参加第一次会试是落第的，不是连中三元。后来官至大学士首辅。历史书上写的明代就他一个三元及第。清代有两个，其中苏州人钱棨是唯一的连中三元者，乾隆辛丑科会元，状元（乾隆已亥中解元），连中大|三元。
　　五月初五，恰好是贾环生辰的这天，他怀着一颗平常心进入院试考场。面对着熙熙攘攘不下四五千的童生考生，如不是先有庞福林的提醒，只怕他都要惊呆了！这是个什么概念？这么多的考生却要争夺二十个秀才名额！能不难如登天吗？
　　当真是：县试难 ，府试难，院试更难，当秀才不易啊！至五月初十试毕。贾环对于应试自我感觉也还可以，并不敢妄想再中什么院首，只盼着拿到一个廪膳生的名额就好了。
　　对于贾环的想法，暂且不说。大家也别以为中了秀才就保险了，这可是不一定的。
　　按照华朝制度：院试后，生员（秀才）入学，分三种，廪膳生（有奖学金）、增广生（无奖学金正式人员）附生（非正式生员）廪膳生府学四十人，州学三十人，县学二十人。选贡优贡都是从廪膳生和增广生中拔擢。区分的原因是秀才多了，名额有限。岁考的功能也是从这个而来，岁考一二等的可以依次补缺，四等以下就会降级革退。
　　新进学生员，要在府、州、县学学习，直至下一期新生入学才算学满。在这段学习期间，教官要负责考核，有月课，有季考。除按《四书》出题作文外，还兼试策论。月课、季考的第二天，讲《新汉律》中有关刑名及钱谷的规定若干条。每月还召集全体生员于明伦堂诵读《训士子文》及卧碑诸条。除丁忧、患病、游学以及有特殊事故外，凡三次不应月课者给予警告；终年不应者，取消生员资格。每次考完，试卷还得送学政查核。
　　华朝秀才岁试实行六等黜陡法，其规定比前朝更加繁密。秀才考试结束依成绩分为六等：一等为文理平通，二等为文理亦通，三等为文理略通，四等为文理有疵，五等为文理荒谬，六等为文理不通。并按等实行奖惩。华朝的生员可分为三等：一等叫廪膳生员，简称廪生。这类生员每人每年可以从国库支取白银五两，这银被称为“廪饩银”；二等叫增广生员，简称增生；三等叫附学生员，简称附生。又因华朝官员的法定服色是蓝袍，故因故受罚，则改穿青衫，因而称这种生员为“青衣”；县学以下，各乡还有社学。社学本来是供本乡生员读书的地方，但若生员因故受罚，被府、州、县学遣送到社学，则称为“发社”。评定等级之后，接着就依据这六等奖惩规定，进行“发落。首先发落第六等，拆开六等卷后，逐一唱名把试卷发给本人，看毕无误随即缴回，即令其退出。接着拆五、四、三、二、一各等卷，均逐一唱名，发给本人阅看，看毕交回。
　　所以说，这考完了院试中了秀才，只能说是进了一步，而这一步却犹如逆水行舟，不进则退。只有再下一步乡试（秋闱）中了举人后，你才算是略为安全点。
　　院试说白了，就是为了取得参加正式科举考试的资格先要参加的一种考试，也叫童试。各地考生在县或府里参加考试，由省里的提督学政主持，靠取者称生员，俗称秀才或相公。华朝由各省学政（华朝初顺天、江南、浙江称学政，余称学道；后改以任职者原官的高下，分称学政、学道）主持的考试。经府试录取的童生可参加。以学政称提督学院，故名院试，又沿袭旧名学道，亦称道试。报名等手续与府 县试略同。学政于驻在地（一般为省城，亦有例外者，如顺天学政驻通州）考试就近的府、县。余各府，则以次分期案临考试。正场一场，复试一场。揭晓称“出案”。录取者为生员，送入府、县学宫，称“入学”，受教官的月课与考校。
　　这日，从京都秦河下行，游人如织，弦歌动地，站在北岸的酒楼上，放眼望去，但见一曲清流，逶迤东下，十里娇花，争奇斗艳，真是一个令人陶醉的季节。
　　往日里，秦河两岸的酒楼上，文人墨客云集，对诗文、吟绝唱，令酒家应接不暇。而今天，人们都好像对酒楼失去了兴趣，不管乘船的、坐轿的，还是步行的，都急急忙忙地向河北岸的贡院街奔去。原来，今天是五月十八，华朝汉兴十二年的科举院试，将在申时以前放榜。
　　按华朝科举制度规定，院试每三年举办两次，参加考试的都是经过县试、府试选拔上来的童生，院试被录取后就是有功名的秀才了，也有了参加乡试的资格。一旦乡试中选，就获得了举人的称号，也就有了为官的资格，倘若接下来的会试再中，那就是贡士了，贡士经过最后的殿试则就成了进士，进士里边成绩优良的会进翰林院，成绩稍差的也将被外放到各地担任知县以上的官吏。因此，院试是最令天下学子步入官僚的起点。从各县来的童生，经过几年苦心构思，对自己的前程充满了幻想，都眼巴巴地盼望着这发榜的日子。
　　今天就要发榜了，怎不令人心情激动。只见那些考生，有的心如火焚，大步流星地向贡院奔去，有的面容矜持，踱着方步缓缓而行，但两眼却直勾勾地望着前方，好似有一根无形的钩子，钩住了他的头颈一般。富家子弟锦衣袍，由家僮跟随，贫寒之士则衣帽不整，或独身上路或结伴同行，心里都像揣着一只小兔，嘣嘣乱跳，希望、幻想、担心、害怕交织在一起，只等着那一纸黄榜来决定自己的命运。
　　贡院在秦河北岸，紧傍着夫子庙。现在时辰尚早，贡院辕门的木栅栏紧紧地关着，从里面的明远楼里，不时传来一阵阵锣声，告诉人们，选取的红榜已经用好大印，只待主考官最后校对一下，就可张贴了。辕门前，早已挤满了看榜的童生，先到的选好了一个最佳位置站立不动，而后面的人还不断涌来，致使前面的人站立不稳，只好向前移动，那负责警卫的军丁，板着脸横戈立剑，将拥上来的人向后驱赶。人群中埋怨的，怒骂的，劝解的，猜测考试结果的，熙熙攘攘，任弹压的军丁怎样吆喝，也安静不下来。
　　辰已时分，贡院辕门大开，由监场官员捧着大红榜，护场军丁簇拥着贴榜的小吏，走出辕门。一时鞭炮齐鸣，写着中选人名单的红榜被高高悬于辕门之前。一时间，童生们齐拥上前，万头攒动，千万双眼睛，投向了红榜，一张张紧张、焦急的脸孔，在榜上寻找着自己的名字。
　　院试，不管参考的人数多少，像京都、金陵这样的大府也仅仅取二十名秀才，这是朝廷定例，谁也无法改变！
　　榜文清楚、红纸金字，一目了然。但见中试的欢喜若狂，落选者垂头丧气。还有那不甘心的，生怕漏掉了自己的名字，在榜前反复读诵着中试者的人名。天近中午了，一些失意者已怏怏离去，但尚有不少童生聚集在榜前评论着中试者的学识和人品。
　　贾环站在人群中，看着榜单上那一个个陌生名字，心里有些苦涩，有些失落，却也无可奈何地叹了口气：唉！……